Mãi đến khi bác sĩ nói Lý Nhân vô phương cứu chữa, bà còn mê tín đi tìm thầy cúng nhảy múa để chữa cho con, nhưng cuối cùng... chỉ càng thêm đau lòng.

"Nếu lúc đầu mẹ không để con và thằng Nhân kết hôn, con cũng sẽ không phải chịu cảnh góa bụa khi còn trẻ thế này. Con xinh đẹp như vậy, muốn tìm đàn ông thế nào mà chẳng được. Haizz, mẹ cũng là người góa chồng nửa đời người rồi, sao lại không nghĩ thông, làm khó con chứ."

Mẹ Lý cũng mất chồng khi hai đứa con trai mới lớn, may nhờ thằng hai tháo vát, cùng bà lo liệu việc nhà, mới giúp bà góa phụ không bị người ta bắt nạt, cuộc sống cũng coi như tạm ổn.

Cũng chính vì thế, bà quá mong muốn hai đứa con trai có gia đình êm ấm, đến mức phạm sai lầm.

"Mẹ... mẹ đừng nói thế, không trách mẹ được." Tô Kiều Kiều nhớ lại lúc biết tin Lý Nhân nhập viện, có thể không qua khỏi, phản ứng đầu tiên của bà không phải là hối hôn, mà là sợ một người đang sống sờ sờ cứ thế mà mất đi, lo lắng cho tính mạng của Lý Nhân.

Nhưng phản ứng đầu tiên của cha cô lại là không được để nhà họ Lý hủy hôn, hủy hôn sẽ không trả lại được sính lễ. Cô gả vào nhà họ Lý, cha cô cũng có trách nhiệm.

Có lẽ chẳng ai là vô tội cả... kể cả sự nhu nhược không phản kháng của chính cô.

Có lẽ tất cả mọi chuyện hôm nay đều do sự yếu đuối lúc đó của cô mà ra.

Tô Kiều Kiều không nuốt trôi cơm nữa, đứng dậy nói: "Con ra vườn hái rau đây."

Nói xong, cô quay người đi ra khỏi cổng.

Mẹ Lý lau khô nước mắt, đứng dậy đi gấp quần áo, thu dọn hành lý, định bụng hôm nay sẽ dọn về nhà cũ.

Tô Kiều Kiều lòng dạ rối bời, cô không thể suy nghĩ, không biết con đường tương lai phải đi thế nào, có lẽ cô nên rời đi...

"Ô, đang hái đậu à? Hôm qua chị đi ngang qua còn bảo đậu nhà em già hết rồi, sao chưa hái, đấy, hôm nay chị tự xách làn sang hái hộ đây." Chị dâu Vương xông xáo đi tới, trên tay quả nhiên xách theo cái làn tre.

Tô Kiều Kiều không ghét chị dâu Vương, mặc dù trong thôn có lời ra tiếng vào về chuyện chị ấy với cha chồng...

"Vâng, đậu già hết rồi, chị vào hái đi ạ." Tô Kiều Kiều mím môi cười.

Chị dâu Vương không khách sáo đi vào. Thật ra hái đậu là giả, đến an ủi Tô Kiều Kiều mới là thật. Sáng sớm nay Lý Phong đã sang tìm chị, nhờ chị sang khuyên giải Tô Kiều Kiều, sợ cô làm chuyện dại dột.

Vì một người đàn ông như thế mà làm chuyện dại dột, không đáng...

"Em nhìn cây đậu này xem, một cây ra bao nhiêu là quả. Người ta gieo xuống, bón chút phân tưới chút nước, thời tiết thế nào nó cũng vượt qua được hết." Chị dâu Vương vừa hái vừa nói chuyện phiếm.

Tô Kiều Kiều lơ đãng gật đầu, tiếp tục hái đậu.

"Kiều Kiều này, em còn trẻ lắm, đừng nghĩ quẩn. Qua một thời gian nữa tìm nhà nào tốt mà gả đi thôi. Chị có người bà con làm mai mối, đến lúc đó tìm cho em mối ngon lành, gả qua đó, sinh mấy đứa con trai bụ bẫm, lại sống cuộc đời náo nhiệt ngay ấy mà."

Tô Kiều Kiều chưa từng nghĩ đến chuyện tái giá, cô...

Trong đầu cô thoáng hiện lên bóng dáng cao lớn vạm vỡ của Lý Phong. Chắc cả đời này cô sẽ không lấy chồng nữa đâu nhỉ?

Tô Kiều Kiều lắc đầu: "Cảm ơn chị dâu Vương, tạm thời em chưa nghĩ đến chuyện đó."

Chị dâu Vương cười cười, tiếp tục hái đậu, một lúc sau mới nói: "Có một đêm chị ra ngoài tìm con mèo cái động dục không chịu về nhà, từ xa nhìn thấy trên đường trước cửa nhà em có hai bóng người, hình như là chú em chồng đang cõng em."

Tô Kiều Kiều cứng đờ người, cô đang đứng hái đậu ở mép bờ đất, suýt chút nữa vì câu nói của chị dâu Vương mà ngã xuống dưới.