Những lần xuất quân trước đây của Vương Giang Đông, việc chiêu binh thật đơn giản. Chỉ cần hắn đứng phía trước, dựng lên một tấm bảng: Chiêu binh! Là đã có vô số người chen chúc mà đến, sợ rằng đến chậm sẽ không còn chỗ trống, quả thực là chen lấn đến vỡ đầu. Thế nhưng lần này, tình huống cực kỳ quỷ dị. Trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, người đi trên đường dường như không biết hắn là ai, nhìn hắn với ánh mắt đầy hoài nghi, thậm chí mang theo địch ý. Ánh mắt này là điều Vương Giang Đông chưa bao giờ thấy.

Đại Nhạn Thành đã trở thành căn cứ địa của Bình An quân. Trăm họ kiêng dè Bình An quân, không dám hưởng ứng lệnh triệu tập. Về lần cá cược đầu tiên, Vương Giang Đông thua, nhưng biết rõ nguyên nhân ở đâu. Tuy không cam lòng, nhưng hắn đã chấp nhận chịu thua, không phản đối. Lưu Nguy An nguyện ý cho hắn cơ hội, hắn hiểu ý của Lưu Nguy An là muốn khiến hắn tâm phục khẩu phục, cho nên, hắn mới chấp nhận lần cá cược thứ hai. Hắn cũng muốn chứng minh bản thân, rằng Vương tướng quân không phải là danh hão.

Hắc Điểu Thành tuy cách Đại Nhạn Thành không quá xa, nhưng quả thực không thuộc phạm vi thế lực của Bình An quân. Bình An quân thậm chí chưa kịp phát động tấn công Hắc Điểu Thành, điểm này không phải là giả vờ.

Trước kia chiêu binh, hắn chỉ cần đứng một lúc là đủ. Việc đăng ký, v.v. đều do cấp dưới hoàn thành. Hắn cũng không biết chiêu binh có gì khó khăn, chỉ thấy ồn ào, những người đến hưởng ứng lệnh triệu tập không hiểu quy củ lắm. Thế nhưng lần này, hắn suýt nữa phải la hét giữa đường. Người đến vẫn rất thưa thớt, đến khi trời tối đen, cũng chỉ chiêu được mấy ngàn người, toàn là hạng lưu manh vô lại, dạng không đứng đắn. Lính như thế, hắn không thèm để mắt. Hắn không phải kẻ thua mà không chịu trả tiền, biết rằng chờ đợi cũng không thể chiêu mộ đủ mười vạn người, thậm chí số lượng năm vạn trước kia cũng không thể đạt được, vì vậy hắn sớm đã dừng việc chiêu binh.

"Tại sao lại như vậy?" Cuối cùng Vương Giang Đông vẫn không nhịn được, đưa ra thắc mắc trong lòng với Lưu Nguy An. Hắn muốn làm rõ mình đã thua ở chỗ nào.

"Ta sẽ tính cho ngươi một khoản sổ sách vậy." Lưu Nguy An cầm giấy bút, vừa viết vừa nói.

"Chúng ta cứ lấy một binh sĩ cấp trung làm ví dụ. Mỗi tháng lương cơ bản là 50 ngân tệ, tiền thức ăn mỗi tháng ước chừng 20 ngân tệ. Tiền mua áo quần, quân phục, chăn bông, giày, cung tên, trường mâu và một bộ trang bị ước chừng 10 kim tệ. Mỗi đầu kẻ địch bị chém thưởng 10 kim tệ, tàn tật được bồi thường một lần 50 kim tệ, tử vong được bồi thường một lần 100 kim tệ. Các khoản chi linh tinh khác, mỗi tháng ước chừng 1 kim tệ. Đây là bộ binh. Kỵ binh nhân với 15 thì không sai biệt mấy, kỵ binh hạng nặng nhân với 50. Một chi quân đội mười vạn người, cho dù không chiến tranh, chỉ là ăn, mặc, ở, đi, mỗi ngày tốn hao đều trên 2 vạn kim tệ. Nếu hành quân mỗi thêm 100 cây số, tốn hao tăng thêm 2000-3000 kim tệ. Trước đây ngươi chiêu mộ người thuận lợi như vậy là có người thay ngươi chi tiền, cho nên ngươi không biết có gì khó khăn. Nhưng lần này, không có người chi tiền nữa rồi. Những người được tuyển dụng kia tại sao phải tham gia quân ngũ? Chẳng phải là vì tiền hay sao? Ngươi lại chỉ nói tình cảm mà không nói tiền, người ta muốn ăn cơm, muốn nuôi sống gia đình, ngươi không trả tiền, ai đi theo ngươi?"

Một trang giấy đều không ghi hết, đến khi ghi sang trang giấy thứ hai, Vương Giang Đông đã bắt đầu đổ mồ hôi.

"Còn về việc tại sao không có người chi tiền nữa, nguyên nhân chắc hẳn ngươi cũng hiểu rõ trong lòng. Những người đó lo lắng ngươi đã không còn cùng phe với họ nữa. Vậy thì những binh lính ngươi chiêu mộ sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén đâm về phía họ, họ tự nhiên không muốn chi tiền." Lưu Nguy An vứt bỏ bút lông, đối với ngoài cửa hô: "Vào đi."

"Hoang chủ!"

Một lão tiên sinh râu dê bước vào, mặc áo dài màu xám, đội mũ đen. Khi bước vào, ông hơi khom người, không biết là chột dạ hay vì lý do gì, trước tiên cúi chào Lưu Nguy An, sau đó mới đối mặt với Vương Giang Đông đầy ngượng ngùng và hô:

"Tướng quân!"

"Khâu Lâm, ngươi còn chưa chết, thật tốt quá!" Vương Giang Đông nhìn thấy lão râu dê lại rất vui mừng. Khâu Lâm là một trong những trợ thủ đắc lực của hắn, trưởng phòng hậu cần đại quân.

Khâu Lâm là người cũ đi theo hắn. Mỗi lần hắn xuất chinh, hậu cần đều do Khâu Lâm phụ trách, hắn chưa bao giờ phải bận tâm.

"Người của ta trên chiến trường đã cứu Khâu tiên sinh. Khâu tiên sinh bị kinh sợ đôi chút, bất quá, thân thể không sao, sau một thời gian nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, khí sắc đã khôi phục gần như bình thường." Lưu Nguy An nói.

"Ngày đó... ta bị bại binh tách ra, ngã xuống đất, nhờ có... nhờ có..." Khâu Lâm không dám nhìn vào mắt Vương Giang Đông, dù sao Vương Giang Đông là chủ nhân cũ của ông, mà bây giờ, ông lại phản bội Vương Giang Đông, đi theo Lưu Nguy An.

"Ngươi không cần giải thích, đây không phải lỗi của ngươi, là vấn đề của ta." Vương Giang Đông cả đời chưa từng thua trận, nhưng cũng không phải loại người thua mà không muốn thừa nhận.

"Ngươi cùng Vương tướng quân tính toán chi phí xuất binh lần này." Lưu Nguy An nói. Vương Giang Đông lập tức không thể chờ đợi được nhìn Khâu Lâm. So với những số liệu của Lưu Nguy An, hắn rõ ràng tin tưởng Khâu Lâm hơn.

"Thưa tướng quân, tổng cộng chiêu mộ 50083 người. Mỗi binh sĩ được cấp tại chỗ 20 kim tệ tiền lương cơ bản, tổng cộng 1000166 kim tệ. Mua sắm quân phục, đao kiếm, khiên, cung các loại, tốn 3 triệu kim tệ. Mũi tên, quân lương, vật tư y tế, các loại khí giới 220 kim tệ. Chiến mã 6,8 triệu kim tệ. Các khoản lặt vặt khác ước chừng 30 vạn kim tệ. Tổng cộng chi ra 13,5 triệu kim tệ. Hơn hai mươi vị chiến sĩ khác thì chi phí do các đại gia tộc tự gánh chịu." Khâu Lâm nói.

"Chưa khai chiến đã tốn hơn một nghìn vạn kim tệ ư?" Đôi mắt Vương Giang Đông trợn tròn như mắt bò.

"Vâng, đây là nhờ có sự ưu đãi từ mặt mũi tướng quân mà không ít, những người khác mua sắm những vật tư này, ít nhất cũng phải 14 triệu kim tệ." Khâu Lâm nói.

"Bồi thường và ban thưởng khi chiến tranh kết thúc?" Vương Giang Đông lại hỏi.

"Căn cứ vào thống kê công tác chiến đấu trước đây, mỗi lần ban thưởng và bồi thường sau chiến tranh đều trên 30 triệu kim tệ." Khâu Lâm nói.

"Sao lại nhiều đến thế?" Vương Giang Đông không thể tin nổi.

"Bên phía tướng quân, các khoản ban thưởng và bồi thường cũng cao hơn một chút, các quân khác thì ít hơn. Bất quá, tướng quân chưa bao giờ lấy tiền. Các tướng quân khác thì muốn lấy đi một phần tiền. Tổng thể mà nói, tổng số tiền chúng ta chi ra thực ra là tương đối ít." Khâu Lâm nói. Vương Giang Đông không yêu tiền tài, từ trước đến nay chưa từng cầm một đồng. Chỉ riêng khoản tiền "hoa hồng" này, mỗi lần chiến tranh ít nhất tiết kiệm được 30-50%. Nghe nói, có vài tướng quân lòng dạ độc ác, một người mượn đi đến 80% căn bản không coi binh sĩ là người.

Vương Giang Đông có chút ngẩn người. Chi phí quân sự khổng lồ, vượt quá dự liệu của hắn. Mới chỉ 5 vạn người, nếu là 10 vạn, 20 vạn, 50 vạn? Hắn đã không dám nghĩ tới.

"Thực ra, quân phí tuy nhiều, nhưng tướng quân đã giúp môn phiệt sĩ tộc đánh thắng nhiều trận chiến như vậy, mỗi lần, sự đền đáp của họ là gấp mười, thậm chí gấp trăm lần số tiền bỏ ra. Tướng quân không cần tiếc nuối thay họ." Khâu Lâm nhỏ giọng an ủi.

"Ngươi lui xuống đi." Lưu Nguy An phất tay. Khâu Lâm vội vàng cáo lui. Vương Giang Đông ngẩn người không phải vì cảm thấy hổ thẹn với các đại môn phiệt gia tộc, mà là đơn thuần cảm thấy chiến tranh quá đốt tiền.

Tiếng bước chân vang lên, Ngưu Thập Thất gõ cửa bước vào.

"Bên phía Hắc Điểu Thành có dị động, ta nghi ngờ, bọn chúng chuẩn bị phát động đánh lén ban đêm đối với chúng ta." Trên mặt Ngưu Thập Thất không có chút bất an hay căng thẳng, chỉ lộ vẻ mong chờ.

"Vương tướng quân, ngươi đã chuẩn bị xong chưa?" Ánh mắt đầy uy nghiêm của Lưu Nguy An rơi vào mặt Vương Giang Đông.

"Đã chuẩn bị xong!" Trong lòng Vương Giang Đông run lên, ánh mắt dần trở nên lạnh băng, giọng nói thêm một tia tàn khốc.