"Từ xưa đến nay, ăn thịt trong bát người khác là chuyện ai cũng muốn làm, nhưng chia sẻ thịt trong bát của mình thì không dễ chút nào. Nhà ta, Nhâm gia, từ đời lão tổ tông đã đến Phong Diệp Thành này. Trải qua hơn trăm năm tân tân khổ khổ làm lụng mới có được cơ nghiệp to lớn như ngày hôm nay. Con ta có biết Nhâm gia hôm nay cần nuôi sống bao nhiêu người không?" Nhâm lão gia nhìn xem nhi tử, ánh mắt mang theo hàm ý khảo nghiệm và dạy bảo.

"Con nhớ gia phả ghi là 3255 người. Mấy năm nay, con du học bên ngoài, có lẽ lại sinh thêm con cháu không ít," Nhâm Thiếu Quân nói.

"Sai rồi, là 8859 người," Nhâm lão gia nói.

"Sao lại nhiều đến vậy?" Nhâm Thiếu Quân rất đỗi kinh ngạc. Sai số một hai trăm, hắn còn lý giải được, sinh lão bệnh tử, khó có thể tính toán, bởi vì mấy năm nay hắn không ở nhà, không có khái niệm về con số chính xác. Nhưng tăng gấp ba lần thì quá khoa trương, đây đâu phải là thỏ, một ổ đẻ ra mười mấy con.

"Trước kia con còn nhỏ, có một số việc chưa nói với con. Con chỉ xem gia phả, kỳ thực Nhâm gia còn có một bản phó phổ. Phó phổ là danh sách hậu duệ của những người có quan hệ với lão tổ tông đời ấy, lục tục kéo đến Phong Diệp Thành. Đối với bọn họ, chúng ta không thể không quản, từ nhập học, kết hôn, tang bệnh, đến công việc. Hàng năm chi phí cho những khoản này xấp xỉ 50 vạn kim tệ," Nhâm lão gia nói.

"Thì ra đã đông người đến vậy." Nhâm Thiếu Quân ngược lại không cảm thấy số tiền này không nên chi. Ở Ma Thú Thế Giới, quan niệm dòng họ thực sự rất mạnh mẽ. Hôm nay mạch của bọn họ phát đạt, các tộc nhân khác đều ủng hộ, tụ họp bên cạnh mạch này. Nếu có một ngày, mạch này suy tàn, chi thứ khác phát đạt, cũng sẽ đối xử với những người khác như cách họ đã làm. Dòng họ ôm thành đoàn kết, mới có thể sống sót trong loạn thế này.

Ngẫu nhiên cũng có đệ tử phản nghịch dòng họ, nhưng đó đều là trường hợp ngoại lệ. Những gia tộc lớn đều ôm thành đoàn, nếu Nhâm gia chỉ lo cho riêng mình thì chẳng mấy chốc sẽ tiêu tán.

Đương nhiên, sự trả giá như vậy cũng không phải đơn phương. Nếu Nhâm lão gia có cần, các đệ tử khác cũng phải nghĩa bất dung từ mà đứng ra. Ví dụ như Nhâm gia gặp đại địch, chỉ cần Nhâm lão gia phát ra mệnh lệnh, thì dù là đệ tử trực hệ hay chi thứ, nam đinh trưởng thành đều phải đứng ra. Dù biết rõ là chết, cũng phải xông lên trước. Đây chính là lực lượng gắn kết huyết mạch của dòng họ.

"Không tính những người khác, chỉ riêng gia đình chúng ta, con có biết chi phí sinh hoạt hàng năm là bao nhiêu không?" Nhâm lão gia hỏi.

"Có lẽ cần 200 vạn sao?" Nhâm Thiếu Quân do dự một chút rồi nói ra một con số.

"Học phí hàng năm của con là 15 vạn kim tệ, chi phí sinh hoạt hàng năm của con là 80 vạn kim tệ. Đó là một mình con. Chi tiêu hàng năm của gia đình chúng ta ước chừng 500 vạn kim tệ," Nhâm lão gia nói.

"Sao... lại nhiều đến vậy?" Nhâm Thiếu Quân lắp bắp kinh hãi. Mặc dù hắn đối với tiền tài không có khái niệm gì, cũng biết con số này rất khoa trương.

"Muốn duy trì thể diện, một số khoản tiền dường như không có ý nghĩa, nhưng vẫn phải chi tiêu. Ví dụ như xe ngựa. Một cỗ xe ngựa 5000 kim tệ và một cỗ xe ngựa 50000 kim tệ về không gian thì gần như nhau, đều là để kéo người từ nơi này đến nơi khác, thuộc về loại không có khác biệt. Nhưng chúng ta là Nhâm gia, không thể lộ ra vẻ quá nghèo nàn, cho nên xe ngựa phải từ 10 vạn kim tệ trở lên, ngựa kéo phải là ma thú cấp hai trở lên. Nếu có việc gì cần mời khách, tiêu chuẩn thấp nhất cũng phải là 100 kim tệ một bàn. Người nghèo 1 kim tệ cũng có thể mời mười người ăn no rồi. Ta nói với con những điều này là muốn cho con biết, lợi nhuận của Nhâm gia chúng ta quả thực không ít, nhưng chi tiêu cũng không ít. Điền sản ruộng đất là một trong những nguồn thu nhập chính của chúng ta. Nếu chia điền sản ruộng đất ra, thu nhập của chúng ta sẽ hạ thấp một mảng lớn. Tuy không đến mức lập tức rơi về thời kỳ lão tổ tông, nhưng tổn thương gân cốt là không thể tránh khỏi," Nhâm lão gia lời nói thấm thía nói.

"Cho nên phụ thân mới muốn trọng phạt Trương Tiểu Ất, khiến người khác không dám làm chuyện bỏ trốn, thế nhưng mà, phụ thân đã nghĩ tới một chuyện chưa?" Nhâm Thiếu Quân hỏi.

"Chuyện gì?"

"Không lo nghèo mà lo không đều. Nếu như tất cả mọi người đều không có, sẽ không có ai bất bình. Thế nhưng, chỉ cần nhìn thấy người khác có mà mình không có, dù chỉ là một chút đồ vật, cũng sẽ sinh ra oán khí trong lòng. Một người sinh ra oán khí thì không đáng sợ, nếu như một đám người sinh ra oán khí—" Nhâm Thiếu Quân quay đầu lại nhìn thoáng qua đám tá điền cùng mướn hộ đang đứng đó, không dám nhúc nhích chút nào. "Nếu như Bình An quân vẫn mãi ở Đệ tam Hoang, khoảng cách xa xôi, có một số người dù đã biết, cũng chỉ là bán tín bán nghi, nhiều lắm là tưởng tượng một chút. Thế nhưng, hôm nay Lưu Nguy An đã đánh tới, ngay tại nơi không xa, có thể đụng tay đến. Tình huống này, rất khó mà không khiến người ta sinh ra dục vọng."

"Nhân tâm thì có gì đáng sợ, không nghe lời, giết đi là được," Nhâm lão gia không cho là đúng.

"Phụ thân, lão tổ tông bọn họ có thể từ miệng ma thú đoạt được một vùng đất bàn lớn đến vậy, dựa vào cũng chính là lòng người đồng lòng," Nhâm Thiếu Quân lắc đầu.

"Con ta có biện pháp nào có thể giải quyết?" Nhâm lão gia chờ mong nhìn xem nhi tử.

Nhâm Thiếu Quân đã trầm mặc rất lâu, mãnh liệt ngẩng đầu, ánh mắt sáng ngời vô cùng, phảng phất đã đưa ra một quyết định trọng đại nào đó, thành khẩn nói: "Phụ thân, thời đại từ xưa đến nay đều đang thay đổi, vương triều đổi ngôi cũng không phải là bất biến. Và hôm nay, hài nhi đã dự cảm được một biến hóa lớn sắp xảy ra."

"Con muốn..." Nhâm lão gia phất phất tay. Bên cạnh, nha hoàn, quản gia cùng những người khác sợ đến mức vội vàng lùi lại trăm mét, bịt tai lại, cố gắng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

"Con ta muốn hợp tác với Lưu Nguy An sao? Con có từng nghĩ đến hậu quả trong đó không?" Ánh mắt Nhâm lão gia sắc bén chưa từng thấy, tựa như hai thanh đao.

"Hài nhi khi còn ở học viện, các đệ tử thư viện thường xuyên tranh cãi vì Lưu Nguy An. Có người cho rằng Lưu Nguy An là gậy quấy phân heo, nhưng có người lại cho rằng hắn đã mang đến một khí tượng mới. Hài nhi biết, khi tranh luận bắt đầu một khắc, tình thế hỗn loạn đã gần kề," Nhâm Thiếu Quân nói.

"Con ta có thể minh tường, một khi con phán đoán sai lầm, Nhâm gia sẽ lâm vào chỗ vạn kiếp bất phục," Nhâm lão gia trầm giọng nói.

"Hài nhi minh tường. Nhưng hài nhi vững tin, thời đại đại biến cục đã đến. Lúc này, kẻ nào chuẩn bị trước có thể chiếm tiên cơ," Nhâm Thiếu Quân nói.

"Con ta căn cứ vào điều gì? Sẽ là sự tranh chấp của các sư huynh đệ con sao?" Nhâm lão gia hỏi.

"Đó là điều thứ nhất. Chính điều khiến hài nhi quyết định chính là việc chia ruộng đất, và đây là một dương mưu, không có kế sách nào có thể giải được," Nhâm Thiếu Quân nói.

"Con ta cũng không phá giải được sao?" Nhâm lão gia ánh mắt chờ mong.

"Trừ phi phong tỏa tin tức, không cho người khác biết. Nhưng điều đó căn bản không làm được. Nếu hài nhi đoán không lầm, người của Lưu Nguy An đã sớm trà trộn vào, âm thầm tuyên truyền ở từng ngõ ngách hẻo lánh," Nhâm Thiếu Quân nói.

"Con ta đoán không sai. Ở những con phố vắng vẻ, ngõ ngách của Phong Diệp Thành, quả thực xuất hiện không ít kẻ thuyết thư lạ mặt. Trong những câu chuyện của họ, xen lẫn những lời lẽ kinh thế hãi tục, kích động, đầu độc dân chúng. Đã bắt không ít người, nhưng khẳng định còn có những kẻ lọt lưới," Nhâm lão gia gật đầu, nhìn xem nhi tử, lộ ra vẻ vui mừng, "Con ta đã trưởng thành!"