(*Chú ý: Ngoại truyện này kể về Tam gia ở kiếp trước, cho nên sự kiện xảy ra trong đây đều trùng với những gì đã kể ở các chương "Tiền kiếp")

...........

Tháng giêng năm Hồng Hi thứ hai mươi ba, tuyển tú kết thúc, Đại hoàng tử được ban hôn với Tô thị - con gái của Công bộ Thượng thư Tô An, đó cũng là điều nằm trong suy đoán của mọi người, không có gì đáng ngạc nhiên. Gây chấn động nhất, lại chính là việc vị trí Chính phi của Nhị hoàng tử rơi vào tay của Phí thị - con gái của Lễ bộ thị lang Phí Dương, còn vị biểu muội xuất thân cao quý của y, Hoàn Quân tiểu

quận chúa, lại được chỉ hôn cho Tam hoàng tử.

Tam hoàng tử là ai? Là hoàng tử do Đoan tần xuất thân từ cung nữ Tân Giả khố sinh ra, thân phận thấp kém, không có mẫu tộc chống lưng, vậy mà lại được ban hôn với vị quận chúa cao quý nhất hiện tại, còn Nhị hoàng tử lại phải cam chịu để "nước phù sa chảy ra ruộng ngoài", thật là điều tưởng chừng chỉ xảy ra trong mơ.

Hôm đó, Triệu Thành Tư tiến vào Càn Thanh cung tạ ơn, vừa khéo gặp phải Triệu Thành Chân bước ra, sắc mặt lạnh như băng. Chàng bước tới trước, mỉm cười ấm áp tựa gió xuân, chắp tay nói:

"Chúc mừng nhị hoàng huynh có được lương duyên tốt đẹp."

Triệu Thành Chân lạnh lẽo nhìn chàng, nhếch môi khinh thường phun ra ba chữ:

"Ngụy quân tử."

Triệu Thành Tư mỉm cười, khẽ nói:

"Nhị hoàng huynh quá lời."

Cách thức không quan trọng, quan trọng nhất là kết quả. Có đế vương nào không giả dối, không ngụy quân tử? Ngay cả Hồng Hi đế cũng vậy, cái gọi là hiền đức nhân từ chỉ là trước mặt thần tử dân chúng, ở sau lưng, ai biết được chôn giấu bao nhiêu điều dơ bẩn?

Bước lên ngai vị đó, không có ai là hoàn toàn sạch sẽ.

Triệu Thành Chân hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Triệu Thành Tư vẫn cười cười, thong dong bước vào Càn Thanh cung.

Hồng Hi ngồi bên ngự án, mắt dời từ tấu chương liếc nhìn về phía chàng, chỉ một ánh mắt đã có uy áp khiến chàng thầm lo lắng, bên ngoài chàng vẫn tỏ ra điềm tĩnh, quỳ xuống, nói:

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng, phụ hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Hồng Hi đế không nói không rằng, để mặc cho chàng quỳ một lúc. Thái độ này ngoài dự đoán của chàng, nhưng Triệu Thành Tư vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, nghiêm cẩn mà quỳ, không hỏi một câu, không nói một lời.

Sau khi Hồng Hi đế phê duyệt xong tấu chương kia, mới lạnh nhạt lên tiếng bảo:

"Đứng lên đi."

Triệu Thành Tư thầm căn răng nén đau, nói:

"Tạ ơn phụ hoàng."

Dứt lời, chàng mới đứng lên. Bởi vì quỳ gối khá lâu, đôi chân có chút đau nhức.

"Thành Tư, còn nhớ tên của con có nghĩa là gì không?" Hồng Hi đế chậm rãi hỏi.

Triệu Thành Tư kính cẩn đáp: