Khi tỉnh lại lần nữa, Tần Phượng Minh phát hiện bản thân đang ở trong một khe núi, ngẩng đầu nhìn lên, khoảng cách tới đỉnh núi chừng hai ba mươi trượng.

Nhìn thấy cảnh này, Tần Phượng Minh không khỏi âm thầm kinh hãi, rơi từ độ cao như vậy mà cư nhiên vẫn còn sống.

Gượng dậy từ đống cành khô lá mục, nhẹ nhàng cử động tay chân, Tần Phượng Minh trong lòng không khỏi vui mừng. Lúc này tuy trên người có nhiều vết trầy xước, nhưng xương cốt tay chân vẫn hoàn hảo không tổn hao gì.

Dẫu vậy, Tần Phượng Minh cũng biết trên người mình đang có nhiều vết thương, máu tươi vẫn không ngừng chảy ra. Nếu không mau chóng tìm thảo dược cầm máu, e rằng mất máu quá nhiều sẽ khiến hắn khó lòng di chuyển tiếp.

Cũng may hắn thường xuyên theo phụ thân vào núi săn thú, nên cũng biết đôi chút về những loại thảo dược cầm máu giảm đau.

Trên người mang thương tích nên việc di chuyển vô cùng gian nan, mãi đến khi thể lực sắp cạn kiệt, Tần Phượng Minh mới tìm được một bụi thảo dược mà dân làng thường dùng để cầm máu.

Ngồi bên cạnh bụi thảo dược, Tần Phượng Minh nghỉ ngơi chừng một chén trà nhỏ, mới nghiêng người, dồn hết sức lực toàn thân để hái dược thảo. Hắn phủi sạch bùn đất, đưa vào miệng nhai nát.

Lúc này Tần Phượng Minh vì mệt mỏi rã rời nên chẳng còn cảm thấy vị đắng chát của thảo dược nữa. Hắn đắp thảo dược đã nát cùng với chất lỏng lên miệng vết thương đang chảy máu, rồi xé vài dải áo băng bó lại, lúc này mới tạm thời yên tâm.

Chẳng bao lâu sau, miệng vết thương truyền đến cảm giác tê tê. Cảm nhận được điều này, Tần Phượng Minh biết thảo dược đã phát huy tác dụng, thế là hắn không di chuyển nữa, nằm trên lá khô nhắm mắt lại.

Gần một canh giờ trôi qua, Tần Phượng Minh mới mở mắt. Lúc này, cơn đau từ các vết thương đã giảm bớt. Ngẩng đầu nhìn trời, hắn phát hiện chỉ còn hơn một canh giờ nữa là trời tối.

Tần Phượng Minh tuy còn nhỏ tuổi nhưng lúc này lại không cảm thấy quá sợ hãi.

Dẫu vậy, hắn cũng biết qua đêm trong núi vô cùng nguy hiểm, cần phải tìm một nơi an toàn để trú ẩn. Còn việc làm sao để về nhà, đó không phải là chuyện hắn có thể suy tính lúc này.

Chậm rãi tìm kiếm nơi qua đêm thích hợp, trên đường đi, hắn lại tìm thấy không ít quả dại. Sau nửa canh giờ, cuối cùng tại một vách núi cách đáy vực một trượng, hắn tìm thấy một sơn động. Tần Phượng Minh gian nan kéo một cành cây khô, dựa vào đó để chuyển lá khô và quả dại vào trong động, rồi bò vào theo.

Sau khi ăn vài quả dại và nghỉ ngơi một chút, màn đêm đen kịt đã ập đến. Tần Phượng Minh cuộn tròn trong đống lá khô, nghe tiếng côn trùng kêu vang ngoài động cùng tiếng dã thú hú xa xa, trong lòng không khỏi nảy sinh nỗi sợ hãi.

Lúc thì hắn hồi tưởng lại cảnh phụ thân và gia gia vật lộn với lợn rừng, lúc lại nhớ đến mẫu thân và nãi nãi ở nhà, không biết họ có hay tin mình rơi xuống vực hay không. Cứ thế suy nghĩ, bất tri bất giác hắn chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã sáng rõ. Trải qua một đêm tu dưỡng, không biết là do khả năng phục hồi của trẻ nhỏ tốt, hay do thảo dược có hiệu quả kỳ diệu, các vết thương trên người Tần Phượng Minh đã không còn đau mấy.

Ăn vài quả dại, uống chút nước suối mát lạnh, Tần Phượng Minh cảm thấy cơ thể đã hồi phục sức lực.

Lúc này, trên người Tần Phượng Minh vẫn còn mang theo con dao nhỏ sắc bén dài hơn một thước, thật may là từ khi rơi xuống Huyền Nhai ngày hôm qua, con dao này vẫn không bị mất.

Tần Phượng Minh dùng dao chặt một cành cây to bằng cánh tay trẻ con, vót nhọn một đầu để làm vũ khí. Nhìn hướng mặt trời, hắn xác định phương hướng rồi chậm rãi bước đi. Hắn cần tìm một nơi thấp hơn để trèo ngược lên vách núi này.

Đang tiến lên, đột nhiên Tần Phượng Minh cảm thấy dưới chân mềm nhũn, thân hình hẫng đi, cả người rơi xuống dưới. Rơi chừng một trượng thì chạm phải nền đất cứng, nhưng thân hình hắn vẫn chưa dừng lại mà tiếp tục lăn theo một con dốc xuống phía dưới.

Tần Phượng Minh quờ quạng tay chân, cuối cùng cũng dừng lại được, chỉ cảm thấy gió lạnh đập vào mặt, trước mắt là một mảnh đen kịt.

Sau một hồi lâu, Tần Phượng Minh mới dần thích ứng với bóng tối, chỉ thấy trước mặt xuất hiện một sơn động tối tăm. Xung quanh sơn động có vài tia sáng mỏng manh chiếu vào, nương theo ánh sáng đó, Tần Phượng Minh ngưng thần cẩn thận quan sát.

Mơ hồ thấy sơn động này dài rộng chừng hai ba mươi trượng, cao cũng khoảng ba bốn trượng. Bên cạnh sơn động có một dòng suối nhỏ chảy qua, phát ra tiếng nước róc rách. Trên mặt đất có vài tảng đá lớn nằm rải rác. Ở các vách đá hoặc trên đỉnh động, còn có vài lỗ hổng thông lên phía trên.

Ánh sáng chính là từ những lỗ hổng đó chiếu vào.

Nén nỗi sợ hãi trong lòng, Tần Phượng Minh chống gậy đứng dậy, vận động cơ thể một chút rồi bắt đầu tìm tòi xung quanh. Nếu muốn thoát khỏi nơi này, hắn bắt buộc phải tìm được lối ra.

Ngay khi đang tìm kiếm, hắn chợt phát hiện cách đó ba bốn trượng có hai đốm sáng màu lam u ám đang lấp lánh. Vừa nhìn thấy, hắn lập tức kinh hãi, theo kinh nghiệm phán đoán, đây chắc chắn là một con dã thú đang nhìn chằm chằm vào mình. Tay trái cầm dao, tay phải cầm gậy, Tần Phượng Minh lập tức thủ thế phòng bị.

Qua một hồi lâu, đốm sáng kia vẫn không hề di chuyển. Suy nghĩ một lát, Tần Phượng Minh nhẹ nhàng buông gậy, cúi người nhặt một hòn đá nhỏ dưới chân, dùng sức ném về phía trước, đồng thời lập tức cầm gậy lên, chuẩn bị sẵn sàng.

Chỉ nghe "phanh" một tiếng, đối diện tức thì truyền đến tiếng "xì xì". Tần Phượng Minh vô cùng rõ ràng, đây chắc chắn là tiếng của loài rắn.

Con rắn kia bị tấn công, lập tức ngẩng đầu, trườn về phía Tần Phượng Minh. Khi cách xa một trượng, Tần Phượng Minh mới nhìn rõ, đây là một con mãng xà, thân mình to bằng miệng chén, dài chừng một hai trượng. Lưỡi rắn thè thụt liên hồi, đôi mắt lóe lên ánh sáng lam u ám.

Cảm nhận được con mồi ngay trước mắt, con mãng xà tăng tốc, lao thẳng về phía Tần Phượng Minh.

Tần Phượng Minh thấy vậy, dù trong lòng sợ hãi nhưng cũng phải dồn hết sức lực, đâm mạnh cây gậy nhọn trong tay vào phần đầu mãng xà. Một tiếng "bộp" lớn vang lên, gậy gỗ bị lớp da cứng cáp của mãng xà bật ngược trở lại.

Phần đầu mãng xà bị tấn công, nhất thời giận dữ, đuôi nó vung lên, hung hăng cuốn về phía Tần Phượng Minh.

Tần Phượng Minh đã sớm đề phòng, thân hình nhảy dựng lên, tránh né ra sau một tảng đá lớn. Hắn hiểm hóc thoát được một kích của mãng xà.

Cứ như vậy, Tần Phượng Minh chạy vòng quanh tảng đá lớn để tránh né sự tấn công của mãng xà. Đối mặt với con mãng xà khổng lồ này, Tần Phượng Minh hoàn toàn không có cách nào đối phó.

Ngay trong lúc nguy cấp, Tần Phượng Minh đột nhiên phát hiện cách đó không xa có hai tảng đá lớn nằm song song, ở giữa có một khe hở. Tâm trí xoay chuyển nhanh chóng, hắn liền nghĩ ra một kế.

Sau khi tránh thoát thêm vài lần tấn công của mãng xà, Tần Phượng Minh đột nhiên chạy về phía khe hở giữa hai tảng đá kia. Con mãng xà tất nhiên đuổi theo không bỏ, đổi hướng lao tới phía sau Tần Phượng Minh.

Nhìn thấy cảnh này, Tần Phượng Minh dồn hết sức lực toàn thân, đột ngột né sang bên cạnh.

Con mãng xà khổng lồ kia ứng biến không kịp, sau một cú lao, toàn bộ phần thân trước dài năm sáu thước đã chui tọt vào khe hở giữa hai tảng đá lớn. Phần đầu của nó thậm chí còn lộ ra phía bên kia.

Vừa thấy vậy, Tần Phượng Minh bất chấp mệt nhọc, cầm gậy chạy nhanh đến trước mặt mãng xà, dùng sức đâm mạnh vào đầu nó.

Mãng xà đau đớn, không ngừng giãy giụa. Cây gậy gỗ chỉ đâm vài cái đã gãy làm đôi. Không kịp tìm vũ khí khác, Tần Phượng Minh dùng cả hai tay cầm dao, liều mạng chém liên tiếp vào đầu mãng xà.

Mãng xà chịu đòn nghiêm trọng như thế, giãy giụa càng thêm mãnh liệt. Hai tảng đá lớn dưới sức mạnh khổng lồ của mãng xà cuối cùng cũng có chút nới lỏng. Sau cú vùng vẫy cuối cùng, nó thoát khỏi sự trói buộc, cái miệng đầy máu mở to, hung hăng đớp lấy Tần Phượng Minh đang mải mê chém giết.

Vì quá bất ngờ, khoảng cách giữa hai bên lại quá gần, Tần Phượng Minh muốn tránh cũng không kịp. Vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, hắn lập tức sợ đến hồn phi phách tán.

Theo bản năng, Tần Phượng Minh dùng hai tay cầm dao, dồn hết sức lực, đâm mạnh vào trong miệng mãng xà……