Những tên lính Hồ Yết này vì để dễ bề leo trèo, tùy thân chỉ mang theo một thanh loan đao, kẻ nào vừa ló đầu lên đã bị trường thương đâm chết, kẻ khác thì bị loạn đao chém gục, hầu như không ai có thể sống sót quá mười hơi thở trên mặt tường thành.

“Hùng Quảng, dẫn người đi chi viện hướng cửa thành!” Trần Cảnh Nghiêu quan sát chiến cuộc, phát hiện quân địch đang tụ tập đông đảo ở hướng cửa thành, lập tức hạ lệnh.

Mặc dù trước khi khai chiến, hắn đã sai người dùng đá tảng chặn đứng đường đi ở cửa thành, nhưng một khi đối phương phá vỡ được cửa thành, chúng sẽ khơi thông được lối đi. Hơn nữa, quá trình này hoàn toàn nằm trong góc chết, đứng trên tường thành căn bản không thể ngăn cản.

Trận chém giết này kéo dài đến tận hừng đông, binh lính trên tường thành không ngừng giương cung, đôi tay sớm đã tê dại, nhưng đối mặt với sự tấn công cuồn cuộn không dứt của địch nhân, bọn họ không hề có lấy một chút thời gian để thở dốc.

Trong lúc đó, địch nhân nhiều lần sát lên được tường thành đều bị bọn họ đánh lui, cuối cùng mười mấy chiếc thang mây hoặc bị thiêu hủy, hoặc bị nanh sói, lăn thạch cùng khúc gỗ đập nát.

Hướng cửa thành, cỗ xe tông cửa khổng lồ kia tuy rằng đã vượt qua những rãnh sâu, nhưng trước sau vẫn không thể áp sát cửa thành, chỉ vì phía ngoài cửa thành đã bị đào một cái hố lớn, dù cho chúng có đẩy xe tông cửa đến trước mặt cũng không thể hoàn thành việc phá cổng.

Sáu chiếc xe công thành kia tuy cắm đầy mũi tên nhưng vẫn tương đối nguyên vẹn, mắt thấy khoảng cách đến cửa thành chưa đầy 30 bước, Trần Cảnh Nghiêu quyết đoán hạ lệnh.

“Dầu hỏa!”

Tức thì, mấy chục chiếc vò sành chứa đầy dầu hỏa bị ném ra ngoài, đập mạnh lên trên xe công thành.

“Xoảng……”

Theo tiếng vò sành vỡ tan, dầu hỏa bên trong phun xạ ra ngoài, chảy dọc theo thân xe công thành.

Trên tường thành, mười mấy tên cung tiễn thủ đã châm lửa vào mũi tên, đồng loạt nhắm chuẩn vào những cỗ xe công thành.

“Bắn!”

Hàng loạt hỏa tiễn bắn về phía sáu chiếc xe công thành, chỉ trong chớp mắt, chúng đã hóa thành sáu tòa tháp lửa.

Hành động này chẳng khác nào dập tắt tia hy vọng cuối cùng của đối phương.

Ngoài thành, một vị tướng lãnh cường tráng mặc giáp trụ nhìn thấy cảnh này, cũng biết lần này không thể công phá được Lang Phong Khẩu.

“Thu binh!”

Theo làn sóng lính Hồ Yết rút lui, trên tường thành vang lên tiếng hoan hô như sóng triều.

Sau màn hoan hô, rất nhiều người rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa, trực tiếp ngã quỵ xuống đất.

Nhiều binh lính mệt đến mức đứng không vững, có người ngón tay kéo cung đã sớm trầy da, nhưng lại chẳng hề cảm thấy đau đớn, bởi vì toàn bộ cánh tay đã tê dại đến mất đi tri giác.

Không ít người dựa hẳn vào tường thành mà ngủ thiếp đi, chẳng mấy chốc đã vang lên tiếng ngáy một mảnh.

Lập tức có người bắt đầu quét dọn chiến trường, quân y Tống quân dẫn theo vài tên binh lính bắt đầu rửa sạch vết thương cho các tướng sĩ, sau đó bôi thuốc và băng bó.

Trần Cảnh Nghiêu cũng đầy vẻ mệt mỏi đi tới mép tường thành nhìn xuống, chỉ thấy dưới thành một mảnh hỗn độn, năm sáu trăm thi thể nằm tứ tung, có những cái đã bị đốt cháy đen, chỉ còn lại một đống than tàn.

Thang mây đứt gãy, tấm chắn rách nát, chiến đao vô chủ, mũi tên đầy đất, cùng với cỗ chiến xa công thành đang cháy rừng rực, không một thứ nào là không kể lại sự thảm khốc của trận chiến này.

Trận chiến này, bọn họ tuy thắng nhưng cũng phải trả cái giá vô cùng đắt đỏ.

Hơn 60 người tử trận, hơn 100 người bị thương hoàn toàn mất đi sức chiến đấu, hơn 300 người còn lại cũng đã mệt mỏi rã rời.

Địch quân rút lui chỉ là tạm thời, phía sau chắc chắn sẽ còn những đợt tấn công mãnh liệt hơn, Trần Cảnh Nghiêu không biết, những đợt tấn công như vậy, bọn họ còn có thể ngăn cản được bao nhiêu lần.

“Lăng Xuyên, ngươi đã mượn được viện quân chưa, chúng ta sắp không trụ nổi nữa rồi!” Trần Cảnh Nghiêu nhìn về phương xa, trong lòng thầm niệm.

……

Một chi kỵ binh tựa như con rồng đen, bay nhanh trên cánh đồng tuyết Mạc Bắc, xé toạc cánh đồng tuyết mênh mông thành hai nửa, phía sau bắn lên đầy trời tuyết bay.

Dẫn đầu đội ngũ, thiếu niên cúi người lao đi với thần sắc ngưng trọng, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm phía trước.

Lăng Xuyên không hề dẫn theo quân đoàn này quay về lối cũ để chi viện Lang Phong Khẩu, mà chọn xuất quan từ một hướng khác, chuẩn bị vòng ra phía bắc Lang Phong Khẩu, từ phía sau bao vây đội ngũ của Hoắc Nguyên Thanh.

Bởi vì hắn hiểu rõ địa hình Lang Phong Khẩu, nếu một ngàn người này đi vào trong quan, căn bản không thể triển khai đội hình, không cách nào phát huy được tác dụng.

Nhưng nếu vòng ra ngoài Lang Phong Khẩu, lại cần tốn thêm trọn vẹn một ngày đường.

Đêm nay, bọn họ đội gió tuyết tiến lên, không dám dừng lại dù chỉ một lát, bởi vì Lăng Xuyên hiểu rất rõ, lúc này Lang Phong Khẩu chắc chắn đang trải qua đại chiến thảm thiết, mình đến sớm một khắc là có thể giải trừ nguy cơ cho Lang Phong Khẩu sớm một khắc.

“Giáo úy đại nhân, hành quân gấp như vậy, rất nhiều người đã không chịu nổi, hơn nữa, dù người có thể kiên trì thì chiến mã cũng không chịu thấu!” Một hán tử thân hình cao lớn thúc ngựa đi đến bên cạnh Lăng Xuyên nói.

Người này tên là Đường Lù Lù, từng là một giáo úy của Nam Hệ quân, hiện giờ được Lăng Xuyên bổ nhiệm làm Ti trưởng.

Đường Lù Lù thấy Lăng Xuyên không nói lời nào, lại nói tiếp: “Giáo úy đại nhân, không phải ti chức tham sống sợ chết, mà là vì đại cục suy nghĩ. Chúng ta thân là quân nhân, dù có chết cũng phải chết trên đường xung phong!”

Lăng Xuyên liếc nhìn Đường Lù Lù một cái, ngay sau đó quay đầu hô lớn: “Có ai quen thuộc địa hình, lập tức tới gặp ta!”

Theo tin tức truyền đi, chẳng mấy chốc một thiếu niên trạc tuổi Lăng Xuyên đã giục ngựa chạy như bay đến bên cạnh, sóng vai cùng hắn.

“Giáo úy đại nhân, thuộc hạ trước kia vốn là biên quân Bắc Cương, từng tới vùng này!”

“Có biết nơi nào thích hợp nghỉ ngơi chỉnh đốn không?” Ánh mắt Lăng Xuyên vẫn không rời khỏi phía trước.

Thiếu niên giục ngựa rời khỏi đội ngũ, đi tới một gò tuyết phóng tầm mắt nhìn xa, sau đó nhanh chóng quay lại bên cạnh Lăng Xuyên, nói: “Hướng đông nam hai mươi dặm, có một mảnh rừng cây Hồ Dương!”

“Dẫn đường!”

Một nén nhang sau, phía trước quả nhiên xuất hiện một mảnh rừng Hồ Dương, dù lá cây đã rụng hết, chỉ còn lại những cành cây trụi lủi, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với nền tuyết lạnh lẽo.

Sau khi tiến vào rừng Hồ Dương, Lăng Xuyên bảo các Ti trưởng dẫn thủ hạ của mình xuống ngựa nghỉ ngơi chỉnh đốn, bất quá mỗi tiêu đều phải chọn ra vài người có kinh nghiệm đi trinh sát tuần tra xung quanh.

Dẫu sao đây cũng là ngoài quan, quân Hồ Yết lại điều động binh lực lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể đụng độ với quân đội của chúng.

Đồng thời, vị trí Lăng Xuyên cho các tiêu nghỉ ngơi cũng rất có tính toán, giữa các tiêu có khoảng cách nhất định nhưng vẫn có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Hành quân gấp tất nhiên không thể mang theo lều trại, ngoài binh khí và áo giáp, mỗi người chỉ mang theo ba ngày lương khô và nước. May mắn là trong rừng Hồ Dương này có rất nhiều lá cây bị tuyết phủ vùi lấp, mọi người có thể dùng để đắp lên người, ít nhiều cũng có tác dụng giữ ấm.

Ngay sau đó, Lăng Xuyên triệu tập mười vị Ti trưởng lại, rồi hỏi thiếu niên dẫn đường kia: “Nơi này cách Lang Phong Khẩu còn bao xa?”

“Ước chừng hai trăm dặm!” Thiếu niên trả lời.

“Nghỉ ngơi chỉnh đốn đến giờ Thân xuất phát, trước giờ Hợi phải tới được bên ngoài Lang Phong Khẩu!” Lăng Xuyên nói với các Ti trưởng.

“Rõ!” Mọi người đồng thanh đáp.

“Đến lúc đó sẽ có một trận sinh tử chi chiến, ta sẽ phân ra một đội quân tinh nhuệ, phụ trách thiêu hủy lương thảo của quân địch, những người còn lại theo ta, từ phía sau lao thẳng vào đại doanh, đánh cho đối phương trở tay không kịp!”

Lăng Xuyên nâng ánh mắt quét qua mọi người, lạnh giọng nói: “Cơ hội chỉ trong chớp mắt, ta không hy vọng xuất hiện bất kỳ biến số nào!”

“Rõ!” Mọi người đồng thanh trả lời.

Đúng lúc này, từ không xa truyền đến một trận rối loạn, Lăng Xuyên lập tức giật mình, quay đầu nhìn lại thì phát hiện ra một luồng khói sương mù.