Diệp Thế Trân ánh mắt lưu chuyển, liên tưởng đến động cơ quân lương của đối phương, nháy mắt nghĩ tới một cái tên.

“Chương Tích?”

“Ta chỉ hỏi ra hắn từ trong miệng mã tặc, nhưng ta tin tưởng, một mình hắn không thể nào hoàn thành vụ buôn lậu quy mô lớn như vậy!” Lăng Xuyên bổ sung nói.

Diệp Thế Trân gật đầu, nói: “Việc này liên quan trọng đại, ngươi cần phải dặn dò thủ hạ, tuyệt đối không được để lộ tiếng gió, ta trở về sau sẽ bẩm báo đại tướng quân ngay!”

“Tiên sinh yên tâm, trên đường trở về, ti chức đã hạ lệnh phong khẩu cho bọn họ, tuyệt đối không để lộ nửa lời!” Lăng Xuyên đáp.

“Làm phiền Diệp tiên sinh!” Trần Cảnh Nghiêu cũng đứng dậy hành lễ với hắn.

Diệp Thế Trân thở dài một tiếng, nói: “Nhị vị nói quá lời, so với thư sinh chỉ biết lý luận suông trong trướng như ta, các ngươi mới là trụ cột của Đại Chu. Dẫu triều đình hủ bại, quan lại tham ô, quyền quý sĩ tộc san sát, nhưng chúng ta chung quy vẫn là người Đại Chu. Nếu một ngày biên quan thất thủ, người chịu khổ vẫn là bách tính!”

Lời này của Diệp Thế Trân khiến hình tượng của hắn trong lòng Lăng Xuyên cao lớn thêm vài phần. Lăng Xuyên vốn tưởng Đại Chu đã hết thuốc chữa, nhưng xem ra vẫn còn đó những kẻ lòng mang thiên hạ.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Thế Trân rời đi, Lăng Xuyên đích thân tiễn hắn vài dặm.

Trước khi đi, Diệp Thế Trân gọi hắn sang một bên, nói: “Lăng huynh đệ, ta có vài lời muốn nói với ngươi!”

“Nguyện nghe tiên sinh dạy bảo!”

Diệp Thế Trân cười cười, nói: “Dạy bảo không dám nhận, chỉ là đôi lời tâm huyết!”

Một lát sau, thần sắc Lăng Xuyên trở nên ngưng trọng, hỏi: “Đây là ý của đại tướng quân?”

Diệp Thế Trân không trả lời thẳng, chỉ mỉm cười nói: “Ngươi là người thông minh, hẳn hiểu đạo lý nhìn thấu không nói toạc!”

Nói xong, Diệp Thế Trân dẫn theo vài thân vệ rời đi, nhưng câu nói kia cứ vang vọng trong đầu Lăng Xuyên.

『 Bị lợi dụng không đáng sợ, chỉ sợ chính mình đến giá trị bị lợi dụng cũng không có! 』

Sau đó, Lăng Xuyên bắt đầu bận rộn. Hắn giao bản vẽ cho Lý thợ mộc làm một cái lồng hấp lớn, rồi tự mình dẫn người xây lò ủ rượu.

Trước đây Lăng Xuyên dùng rượu gạo để tinh luyện, nhưng giờ muốn sản xuất quy mô lớn thì cách đó không ổn, vừa tốn kém vừa năng suất thấp.

Với ký ức của hai đời, chế tác rượu trắng chưng cất không phải việc khó. Tuy không thể làm ra loại danh tửu kiếp trước do thiếu phối phương, nhưng chỉ là rượu trắng độ cao bình thường ở thế giới này cũng đã là tiên nhưỡng. Khó mà tưởng tượng loại rượu này xuất hiện trên thị trường sẽ gây ra oanh động thế nào.

Đông người dễ làm, chỉ một ngày lò đã xây xong, Lý thợ mộc mang lồng hấp tới, Lăng Xuyên bắt đầu ủ rượu.

“Tướng công, chàng bận quân vụ, việc này cứ giao cho ta, dù sao ta cũng nhàn rỗi!” Tô Ly chủ động nói.

Lăng Xuyên không muốn Tô Ly mệt nhọc, nhưng nghĩ khâu trung tâm cần người nhà nắm giữ, Tô Ly là lựa chọn tốt nhất.

“Vậy vất vả cho nương tử!”

“Giúp được tướng công, tiểu Ly rất vui, hơn nữa ta nhàn rỗi cũng không làm gì, vừa hay thấy ủ rượu rất thú vị!” Tô Ly cười nói.

Hai ngày sau, Lăng Xuyên cầm tay chỉ việc cho Tô Ly. Các khâu mấu chốt như lửa, nhiệt độ, thời gian, tỉ lệ đều được dặn dò kỹ lưỡng. Hắn sợ nàng không nhớ, nào ngờ Tô Ly trí nhớ kinh người, nghe một lần là nhớ kỹ trong lòng.

Vài ngày sau, mẻ rượu đầu tiên ra lò, Lăng Xuyên nếm thử, không chỉ màu sắc trong vắt mà hương rượu còn thuần túy, đậm đà.

“Thành công rồi, tướng công thật lợi hại!” Tô Ly kích động reo lên.

Toàn bộ quá trình nàng đều tham gia, cảm giác thành tựu này không lời nào tả xiết.

“Đây cũng có công của nương tử!” Lăng Xuyên cười nói: “Sau này có thể ủ rượu số lượng lớn, ta sẽ liên hệ tửu lầu trong thành, không lo không có đầu ra!”

“Ân! Tướng công yên tâm, thiếp nhất định làm tốt.” Tô Ly tin tưởng tràn đầy nói.

“Sau này chúng ta còn làm nhiều việc khác, nương tử một mình chắc chắn không xuể, nàng nên tìm vài người thông minh lanh lợi phụ giúp, nhưng điều kiện tiên quyết là phải tuyệt đối trung thành!” Lăng Xuyên dặn.

“Tướng công yên tâm, thiếp có chừng mực!”

Lang Phong Khẩu có một tháng quân lương, cộng thêm số lương thực thu được từ Hồ Yết, đủ cho hơn một ngàn quân tốt ăn trong hai tháng, nhưng không thể đụng vào.

May là hôm qua ở Thổ Bảo thu được không ít lương thực, có thể dùng để ủ rượu.

Tất nhiên không đủ, Lăng Xuyên vẫn phải bỏ bạc ra mua.

Đúng ngày này, một bức mật thư từ Bắc Cương Tiết độ phủ gửi đến Lang Phong Khẩu, nhưng không phải cho Trần Cảnh Nghiêu mà cho Lăng Xuyên.

Đây là thư tay của Diệp Thế Trân, nội dung ngắn gọn nhưng khiến Lăng Xuyên ngưng trọng. Hắn lập tức chọn vài binh sĩ quen thuộc địa hình phía Bắc, từng có kinh nghiệm buôn bán để đi tìm đầu ra.

Ngày hôm sau, năm binh sĩ Tử Tự Doanh xuất hiện.

“Giáo úy đại nhân, thuộc hạ Lữ Hồng, người Mạc Bắc Kỳ Thành, trước kia là người bán hàng rong!”

“Giáo úy đại nhân, thuộc hạ Phạm Hiệt, dòng bên Phạm thị ở Phụng Thiên, đời đời buôn bán!”

“Giáo úy đại nhân, thuộc hạ Tiền Phong, người Vân Lam huyện, từng làm mua bán!”

Lăng Xuyên biết họ vốn không phải quân nhân, hoặc là tiểu thương, hoặc là gia tộc buôn bán, vì phạm tội mà bị sung quân. Hắn dặn họ mặc thường phục, dù sao đây không phải nhiệm vụ chiến đấu.

“Giáo úy đại nhân, không biết triệu chúng ta đến có việc gì?” Phạm Hiệt hỏi.

“Các ngươi từng là người làm ăn, chắc chắn giỏi hơn ta. Lần này ta muốn đi các thành trấn quanh đây tìm đầu ra cho rượu, các ngươi phải góp sức.”

Lăng Xuyên nhìn họ: “Chỉ khi kiếm được bạc, anh em mới không đói rét!”

“Giáo úy đại nhân yên tâm, ra trận giết địch chúng ta không bằng người khác, nhưng buôn bán là nghề cũ!” Tiền Phong nói.

“Đúng! Phương diện này chúng ta rất lành nghề!” Lữ Hồng cũng cười nói.

Lăng Xuyên gật đầu rồi xuất phát.

Theo kế hoạch, họ đi Kỳ Thành, cách Lang Phong Khẩu hơn 50 dặm, đều thuộc Vân Châu.

Để không lộ thân phận, Lăng Xuyên chọn mấy con ngựa loại thường, vì chiến mã hạng nhất quá bắt mắt, người tinh ý nhìn là biết ngay.

Trước trưa, họ đến Kỳ Thành. Ở Vân Châu, Kỳ Thành chỉ là huyện nhỏ, nhưng vẫn phồn hoa hơn Lang Phong Khẩu nhiều.

Cửa thành có lính kiểm tra, nhưng vì họ không mang binh khí, chỉ mang mấy vò rượu nên được cho qua.