Hồ Lỵ quỳ trước cửa Võ Viện không biết đã bao lâu, dường như muốn khóc cạn nước mắt, thậm chí ngay cả tiếng khóc cũng trở nên khàn đặc.

Cuối cùng, nàng chậm rãi ngẩng đầu lên, dùng ống tay áo lau loạn những vệt nước mắt trên mặt.

Nàng thử đứng dậy, muốn một mình nhấc cáng cứu thương lên để mang đệ đệ về nhà.

Nhưng thân hình đơn bạc kia của nàng, làm sao gánh nổi trọng lượng của một nam tử trưởng thành.

Cáng cứu thương vừa rời đất liền nặng nề rơi xuống, nàng lảo đảo một cái, suýt nữa ngã quỵ, chật vật đến mức khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng.

Đúng lúc này, một bóng người bước nhanh về phía trước, lặng lẽ cúi người, giúp nàng cùng nhấc bổng đầu kia của cáng cứu thương lên.

“Ta giúp ngươi.”

Thình lình chính là Thạch Lỗi.

“Tạ... tạ ơn...”

Giọng nói của Hồ Lỵ khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ, chỉ có thể không ngừng gật đầu, hốc mắt lại đỏ bừng.

Lưu Thanh Thạch chậm rãi đi tới, đưa cho nàng một túi bạc vụn.

Hồ Lỵ nhìn túi ngân tử kia, hổ thẹn đến cực điểm.

Đệ đệ nàng phản bội Võ Viện, nhưng vào lúc khó khăn nhất, Lưu Thanh Thạch thế mà vẫn nguyện ý ra tay giúp đỡ.

Hồ Lỵ dù thế nào cũng không chịu nhận lấy ngân tử.

“Thế đạo gian nan, thu cất đi.”

Lưu Thanh Thạch khẽ thở dài một tiếng, liếc nhìn Hồ Thiên đang xụi lơ như bùn, nhẹ giọng nói: “Sau này, tóm lại phải mua không ít thuốc thang.”

Nghe vậy, Hồ Lỵ hơi ngẩn ra.

Nàng cúi đầu nhìn đệ đệ đang hôn mê bất tỉnh trên cáng, lại ngẩng đầu nhìn gương mặt bình tĩnh nhưng lộ vẻ mệt mỏi của Lưu Thanh Thạch.

Trầm mặc hồi lâu, Hồ Lỵ không màng Lưu Thanh Thạch ngăn cản, dứt khoát quỳ xuống dập đầu với ông mấy cái, đồng thời liên tục hứa hẹn nhất định sẽ trả hết nợ... lúc này mới nhận lấy túi ngân tử kia.

Cuối cùng, dưới sự giúp đỡ của Thạch Lỗi, nàng khiêng Hồ Thiên trở về nhà.

......

An Khê huyện, trong một đình viện u tĩnh.

Huyện lệnh Cao Cùng ngồi một mình bên ghế đá, sắc mặt âm trầm bất định.

Ánh mắt hắn thỉnh thoảng nhìn về phía tĩnh thất đóng chặt cửa sổ nơi sâu thẳm đình viện, ngón tay vô thức gõ lên bàn đá, phát ra những tiếng “cộc cộc” nhỏ vụn.

Ước chừng nửa canh giờ sau.

Oanh!

Hướng tĩnh thất đột nhiên truyền đến một tiếng oanh minh trầm đục, giống như cuồng phong đột khởi, lại như sấm rền cuộn trào dưới lòng đất.

Cỏ cây xung quanh run rẩy bần bật, lá rụng bay tán loạn.

Một lát sau, tất cả trở lại bình tĩnh.

Cửa tĩnh thất từ từ mở ra, một đạo thân ảnh khoác hắc giáp, dáng người cao lớn vạm vỡ cất bước đi ra.

Mỗi bước chân hắn đạp xuống, mặt đất dường như khẽ rung chuyển, quanh thân tản phát ra khí thế khiếp người, giống như một con mãnh thú vừa tỉnh giấc.

Nhìn thấy người tới, Cao Cùng lập tức đứng dậy, sắc mặt cung kính, hơi cúi đầu đạo: “Vương Đô thống, ngài đã luyện công xong?”

Vị trung niên nam tử khoác hắc giáp này chính là Đô thống nắm giữ binh quyền An Khê huyện, Vương Lĩnh.

Tại Chu Quốc, thường dân luôn cho rằng Huyện lệnh mới là chủ một huyện.

Thực ra, tình thế này từ sớm đã thay đổi.

Chu Quốc tổng cộng có Cửu Châu, ngoại trừ Kinh Châu ra, Hoàng thất sớm đã mất đi quyền kiểm soát đối với các châu khác.

Cục diện hiện nay là Hoàng thất cùng Tông phái cùng trị thiên hạ.

Trong một huyện, Huyện lệnh chẳng qua chỉ mang danh nghĩa trưởng huyện, kẻ thực sự nắm giữ đao thương chính là những Đô thống do Tông phái trực tiếp bổ nhiệm này.

Mà Thiên Thanh Phái của Vương Lĩnh, chính là bầu trời của toàn bộ mười tám huyện thuộc Phủ thành.

“Ân.” Vương Lĩnh thong thả đi tới bên bàn đá ngồi xuống, ngước mắt nhìn Cao Cùng, “Vội vã qua đây như vậy, đã xảy ra chuyện gì?”

Cao Cùng hít sâu một hơi, sắc mặt nghiêm trọng tới cực điểm: “Vương Đô thống, ta vừa tiếp được mật báo —— Lộc Sơn huyện... phá rồi.”

Hắn dừng một chút, giọng nói không tự chủ được hạ thấp mấy phần.

“Nghe nói tình hình bên trong... vô cùng thê thảm...”

“Cả huyện thành, người sống sót e là chưa tới ba thành...”

“Quá thảm... thực sự là thảm không nỡ nhìn...”

Nghe vậy, Vương Lĩnh nhướng mày, ánh mắt lóe lên một tia hàn mang sắc lẹm: “Dư nghiệt Thất Sát Giáo làm việc cư nhiên tuyệt diệt nhân tính như thế, tất sẽ bị trời phạt!”

“Vương Đô thống, vấn đề nan giải nhất hiện nay là, Lộc Sơn huyện vừa vỡ, sợ rằng mục tiêu kế tiếp chính là chúng ta... Không biết ngài có phải đã...”

Cao Cùng nói ra điều mình lo lắng nhất.

“Ngươi yên tâm, ta sớm từ mấy ngày trước đã gửi thư cầu viện về Tông môn, thư hồi đáp nói viện binh đã lên đường rồi.”

Vương Lĩnh trầm giọng: “Tính toán thời gian, có lẽ một hai ngày tới sẽ đến nơi.”

Nghe thấy lời này, vẻ mặt Cao Cùng cuối cùng cũng giãn ra đôi chút, thở phào một hơi đạo: “Tốt, tốt quá rồi, nếu Thiên Thanh Phái đã phái viện binh, vậy ta cũng yên tâm.”

“Đúng rồi.” Vương Lĩnh chuyển biến ngữ điệu, ánh mắt rơi trên mặt Cao Cùng, lộ ra vài phần nghiêm nghị, “Còn một việc, ngươi nhất định phải chú ý.”

“Vương Đô thống xin cứ giảng!”

Cao Cùng sắc mặt nghiêm túc ứng tiếng.

“Ta từng nhận được một mật báo, đám dư nghiệt Thất Sát Giáo kia sở dĩ có thể thuận lợi đánh vào Lộc Sơn huyện như vậy, là bởi vì có nội gián phối hợp.”

Vương Lĩnh đạm mạc mở miệng.

“Nội gián?!”

Gương mặt Cao Cùng lộ vẻ kinh ngạc, tiếp đó trịnh trọng nói: “Vương Đô thống yên tâm, tiếp theo ta sẽ nghiêm tra, tuyệt đối không để An Khê huyện dẫm vào vết xe đổ.”

“Ân, ngươi tự liệu mà làm đi.”

Vương Đô thống khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào nữa.

.

Hôm sau, trời vừa hừng sáng.

Tin tức Lộc Sơn huyện bị phá thành tựa như dịch bệnh, quét sạch toàn bộ An Khê huyện.

Mười nhà chín trống.

Máu chảy thành sông.

Thê thảm khôn cùng.

Mỗi một chữ đều như một lưỡi đao cùn, cứa vào lòng mỗi người nghe được tin tức.

Khủng hoảng như một làn sương đen vô hình, từ mỗi con phố ngõ nhỏ, mỗi khe cửa thấm ra, bao trùm khắp mọi ngóc ngách của huyện thành.

Bên trong Võ Viện, diễn võ trường vốn ồn ào náo nhiệt nay hoàn toàn tĩnh mịch.

Ngoại viện đệ tử không còn tâm trí luyện quyền, tụ tập lại một chỗ hạ thấp giọng bàn tán, sắc mặt đầy vẻ sợ hãi.

Đệ tử Nội viện cũng mất đi phong thái ngày thường, từng người cau mày, ánh mắt bất định, phảng phất như đại họa có thể lâm đầu bất cứ lúc nào.

Một luồng áp lực chưa từng có bao phủ lên tâm trí của tất cả mọi người.

Buổi chiều, Lưu Thanh Thạch triệu tập các đệ tử, chỉ nói ngắn gọn mấy câu.

“Kể từ hôm nay, Võ Viện đóng cửa. Các đệ tử hãy ai về nhà nấy, nhất định phải cẩn trọng.”

Các đệ tử lần lượt giải tán, Võ Viện dần trở nên trống trải.

Vào đêm.

Giang Dạ khoanh chân ngồi trong phòng gác cổng, không thắp đèn.

Bỗng nhiên, một luồng hương thơm thoang thoảng bay tới.

Tiếp đó, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân cực nhẹ.

“Lão Giang.”

Một giọng nữ thanh lãnh vang lên ngoài cửa.

Là Lưu Y Y.

“Cha ta bảo ta tới mời huynh, có chuyện quan trọng cần thương lượng.”

Giọng nói trong trẻo của thiếu nữ lại vang lên lần nữa.