Giờ Tý.

Ánh trăng trong vắt rải xuống mặt đất, khiến cả vùng đất trông có phần tiêu điều, hiu quạnh.

Chim đêm kêu vang, tiếng côn trùng rỉ rả cùng tiếng ếch kêu râm ran, gió đêm thổi qua tán lá tạo nên những âm thanh xào xạc.

Tô Ngôn đứng trước mộ của hai mẹ con nọ rất lâu, cuối cùng thở dài một hơi, xoay người rời đi: "Tin tức về những nạn dân đã truyền đi hết chưa?"

"Bẩm đại nhân, đã truyền đi rồi ạ. Thuộc hạ còn phái người dọc theo quan lộ để tuyên truyền, hơn nữa cháo cháo đã bắt đầu nấu, những nạn dân kia nghe tin chắc chắn sẽ lập tức kéo đến!" Thủ lĩnh hộ vệ chắp tay nói, trong ánh mắt lộ rõ vẻ sùng bái gần như cuồng nhiệt.

Ban đầu khi nhận lệnh hỗ trợ Tô Ngôn chẩn tai, hắn còn có chút xem thường vị công tử này, dù sao danh tiếng của thiếu niên này ở Đế đô cũng chẳng mấy tốt đẹp.

Khi đó, cảnh tượng thê thảm của hai mẹ con trong phòng khiến hắn chỉ muốn rút đao chém chết đám người kia, nhưng hắn không dám làm càn, đành dẫn người đi tìm Tô Ngôn.

Không ngờ thiếu niên này còn giận dữ hơn cả hắn.

Hơn nữa ra tay vô cùng quyết đoán.

Chém sạch đám con cháu sĩ thân kia, còn để người phụ nữ tự tay báo thù.

Quyết đoán là thế mà tâm tư lại tinh tế như tơ, mang trong mình chính nghĩa, giận dữ chém đầu huyện lệnh.

Từng chuyện một đều khiến hắn và đám hộ vệ trong lòng nhiệt huyết sôi trào.

"Sổ sách đã thu thập được chưa?" Tô Ngôn hỏi lại.

"Đều đã đóng gói xong, phòng kế toán của huyện nha đang đối chiếu, thư từ qua lại của đám người này cũng đã được sắp xếp, chỉ đợi đại nhân tới xử lý!" Thủ lĩnh hộ vệ chắp tay đáp.

"Vậy thì đi thôi." Tô Ngôn quay đầu nhìn thoáng qua ngôi mộ của hai mẹ con, rồi hít sâu một hơi, dẫn đầu rời đi.

Chuyện này chỉ mới là bắt đầu, phía sau vẫn còn một đống phiền phức đang chờ đợi.

Hôm nay, hắn hoàn toàn có thể làm như không thấy, chỉ xử lý vấn đề của những lưu dân, như vậy không những có thể nể mặt đám người kia, mà còn có thể toàn thân rút lui trong chuyện này.

Nhưng hắn vẫn chọn làm theo lương tâm, cố gắng hết sức giúp hai mẹ con kia và những người bị buôn bán đòi lại công đạo.

Dẫu cho việc này có thể khiến hắn đắc tội với một vài kẻ trong triều đình, mang đến nhiều rắc rối cho cuộc sống bình yên sau này, hắn cũng không hề hối hận.

……

Trong sân.

Trần Xử Xung dựa vào cột ngủ say sưa.

Tô Ngôn mượn ánh nến, lật xem từng phong thư.

Đây đều là thư từ qua lại giữa đám sĩ thân, bên trong ghi chép lại những mưu tính và kế hoạch buôn bán người sau khi thiên tai xảy ra.

Đúng như Tô Ngôn dự đoán, trong những lá thư này không hề nhắc tới huyện lệnh địa phương Chu Tuyền.

"Đám người này làm việc rất kín kẽ, bảo sao Chu Tuyền lại cậy thế không sợ hãi." Tô Ngôn đặt thư xuống, trầm giọng nói.

"Người sáng suốt đều nhìn ra đám sĩ thân này cấu kết với huyện lệnh, dù không có thư từ ghi chép thì cũng không sao chứ?" Lý Chí lên tiếng.

Tô Ngôn lắc đầu: "Ngươi sai rồi, nếu không có bằng chứng, bọn chúng có trăm phương ngàn kế để tẩy trắng tội danh cho tên huyện lệnh kia."

Trừ phi là loại bạo quân không màng tất cả, nếu không hoàng đế làm việc đều cần bằng chứng, đặc biệt là Lý Huyền, một vị hoàng đế có ngôi vị không chính danh, muốn đi con đường nhân quân, lại càng coi trọng những thứ này.

"Sao vậy, ngươi sợ rồi?" Tô Ngôn thấy Lý Chí muốn nói lại thôi, không khỏi mỉm cười.

"Nói không sợ là giả, chuyện hôm nay nếu truyền đến tai phụ hoàng, ngài chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình……" Lý Chí rụt cổ lại.

Vốn dĩ hắn rất nhát gan, từ nhỏ đã luôn cẩn trọng trong lời nói và việc làm.

Hôm nay dám ra tay, ngoài nghĩa khí huynh đệ cùng chung hoạn nạn với Tô Ngôn, còn vì quá tức giận trước cảnh tượng thê thảm của hai mẹ con kia mà mất đi lý trí.

Tô Ngôn vỗ vai hắn nói: "Yên tâm đi, ta đã dám ra tay thì chắc chắn có nắm chắc. Nếu tìm được bằng chứng bọn chúng buôn bán người, dù chúng ta có lý lẽ không vững cũng sẽ không bị trừng phạt quá nặng. Chu Tuyền làm chuyện chém đầu này, không thể nào không chừa đường lui cho mình, những đường lui đó chính là chìa khóa để chúng ta thoát tội."

Lúc đó hắn cũng mất lý trí, nhưng hắn tin chắc rằng, trên đời này chỉ cần là chuyện đã làm, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.

Chu Tuyền biết nếu sự việc bại lộ thì bản thân chắc chắn phải chết, vậy nên hắn ta nhất định sẽ chừa đường lui, mà đường lui của hắn ta chắc chắn liên quan đến thân phận của kẻ đứng sau lưng.

Chỉ có thứ này mới khiến kẻ đó bất chấp tất cả để bảo vệ hắn ta.

Vì vậy, Tô Ngôn đã ra lệnh, đào ba tấc đất toàn bộ Chu phủ cũng phải tìm ra đường lui của Chu Tuyền.

"Thực ra ta tò mò hơn là tại sao ngươi lại biết bọn chúng buôn bán người?" Lý Chí đột nhiên hỏi.

Trước đó trong yến tiệc, hộ vệ trực tiếp dẫn một đám người vào khiến hắn cũng ngơ ngác.

Hắn vẫn luôn ở cùng Tô Ngôn, cũng không nghe thấy ai đến mật báo.

Vậy mà Tô Ngôn lại lặng lẽ tìm ra người.

"Ngươi còn nhớ lúc gặp hai mẹ con đó trên quan lộ không?" Tô Ngôn nói.

"Ừm." Lý Chí gật đầu, lúc đó hắn ngồi trong xe nhìn ra, khoảng cách không xa, cuộc trò chuyện của hai người hắn đều nghe thấy, "Các ngươi cũng chỉ nói chuyện về tình hình thiên tai thôi mà?"

"Khi đó bà ấy nói một câu, năm mất mùa đáng sợ nhất không phải là nạn dân, mà là đám quan lại hiển quý. Ban đầu ta còn chưa hiểu, sau đó trên đường đi nhìn thấy những nạn dân kia lũ lượt né tránh. Con người ai cũng có bản năng sinh tồn, nhưng nỗi sợ hãi của bọn họ đối với quan phủ lại lớn hơn cả bản năng sinh tồn, ngươi nghĩ là vì sao?" Tô Ngôn giải thích.

"Thì ra là vậy! Ngươi chỉ dựa vào điểm này mà khẳng định quan phủ địa phương có tình trạng buôn bán người?" Lý Chí chỉ là nhát gan chứ không hề ngốc.

Từ nhỏ hắn đã được giáo dục bởi những tinh anh của Quốc Tử Giám, tuy không phải bậc tài tử như Lý Thừa Thái, nhưng so với người thường thì thông minh hơn nhiều. Ngày thường vì không được sủng ái nên mới không có sự hiện diện.

"Chỉ là phán đoán ban đầu, nên ta mới bảo bọn họ đi nghe ngóng âm thầm, không đánh rắn động cỏ." Tô Ngôn gật đầu, lại tiếp tục nói, "Cho đến khi trong yến tiệc, nhìn thấy nhiều sĩ thân như vậy, lại tra sổ sách, phát hiện sổ sách tuy có vấn đề nhỏ nhưng đại thể đều có thể đối phó, ta liền khẳng định bọn chúng chắc chắn còn có thủ đoạn kiếm tiền khác."

Lý Chí lúc này mới chợt hiểu ra.

Nhiều người chia tiền như vậy, nếu chỉ là tiền chẩn tai của triều đình thì chia ra cũng chẳng được bao nhiêu.

Sở dĩ không có vấn đề gì là vì bọn chúng đã giấu đi những mánh khóe kiếm tiền hơn.

"Vậy ngươi làm sao đoán được phía sau bọn chúng có người?" Lý Chí lại hỏi.

Hắn biết lần này Tô Ngôn làm chuyện tuyệt tình như vậy, chủ yếu là sợ những kẻ đứng sau lưng bọn chúng âm thầm cứu người, khiến bọn chúng không nhận được hình phạt thích đáng.

"Bọn chúng tổ chức yến tiệc xa hoa như vậy, không hề kiêng dè, dù có ngươi là hoàng tử ở đó, bọn chúng vẫn không chút sợ hãi, ngươi thấy điều này có hợp lý không?" Tô Ngôn nói.

Thông thường, những quan lại địa phương này khi đối mặt với khâm sai từ Đế đô tới ít nhất cũng phải làm bộ làm tịch.

Thế mà những kẻ này lại chẳng hề né tránh, thậm chí còn bày ra yến tiệc thịnh soạn để chiêu đãi.

Mục đích đã quá rõ ràng, bọn chúng căn bản không sợ Tô Ngôn nói ra những chuyện này, hoặc là bọn chúng đang thị uy với Tô Ngôn, tự tin có thể khiến Tô Ngôn trở thành người của bọn chúng.

Chỉ là đám người này không ngờ, Tô Ngôn lại âm thầm điều tra chuyện buôn bán người, hơn nữa còn tra ra nhanh đến vậy, những chuyện này vẫn chưa là gì.

Cuối cùng còn hạ lệnh lục soát nhà, sau khi tìm ra Chu Lâm và những kẻ khác, Tô Ngôn lại vì một tên tiện dân mà đại khai sát giới.

Sự lôi kéo của bọn chúng mới chỉ đi được bước đầu, phía sau còn chưa bắt đầu đã kết thúc.

"Vậy, người này là ai?" Trong mắt Lý Chí thoáng qua vẻ nghiêm trọng.

"Đó không phải chuyện chúng ta cần lo." Tô Ngôn nâng chén trà nhấp một ngụm, lộ ra một nụ cười lạnh, "Kẻ đứng sau lưng có thể khiến bọn chúng ngang ngược như vậy, cũng chẳng có mấy người."

Hắn chỉ là một Tuần Sát Sứ chẩn tai, chuyện chẩn tai giải quyết xong là không còn tư cách quản những việc khác nữa.

Những chuyện này, hắn chỉ có thể báo cáo lên để Lý Huyền xử lý.

Còn Lý Huyền có xử lý được hay không, hắn cũng không biết.