“Tình hình biết chữ của ba chi đại đội thế nào rồi?” Lưu Hằng nhìn về phía Triệu Vũ Đồ.

Võ tướng Đại Minh vốn thiếu hụt tri thức, phần lớn là hạng người thô kệch không biết một chữ bẻ đôi, viết tấu chương đều phải nhờ người viết thay. Lưu Hằng không muốn đội ngũ của mình cũng biến thành cái bộ dạng “văn quý võ tiện” của Đại Minh, nơi mà võ quan chỉ cần biết xung phong liều chết, còn lại mọi việc đều phó mặc cho quan văn.

Chiến tranh tương lai là cuộc đua về tố chất binh lính, kỷ luật chỉnh thể, phối hợp binh chủng cùng kinh tế hậu cần. Yêu cầu ngày càng cao, rất khó để còn xuất hiện chuyện một vị võ tướng đấu tranh anh dũng, vạn quân lấy đầu địch thủ như trước kia.

Lưu Hằng không hy vọng đội ngũ mình chỉ huy lại là một đám mãng phu không biết chữ, chỉ biết liều mạng. Hạng người như vậy, hắn không dám trọng dụng. Chiến tranh không phải là hai kẻ đánh nhau, chỉ cần so xem ai nắm đấm cứng hơn là được.

Nếu không phải điều kiện hiện tại không cho phép, tạm thời chưa dùng tới, Lưu Hằng đã có tâm ý thành lập một bộ tham mưu. “Một người kế đoản, mười người kế trường”, chuyên dùng để suy tính chiến thuật và bổ khuyết sơ hở. Dù là thống soái lợi hại đến đâu cũng không thể một mình quán xuyến hết mọi mặt của một trận chiến.

Ngồi trên ghế, Triệu Vũ Đồ hơi cúi người, nói: “Người nguyện ý biết chữ không nhiều, rất nhiều kẻ không coi việc học chữ ra gì. Ta thấy không bằng cứ để những kẻ muốn học tìm ta, còn những kẻ không muốn thì thôi.”

“Không được.” Lưu Hằng nghiêm túc nói, “Nói cho bọn họ biết, hiện giờ ba chi đại đội còn rất nhiều chức vụ phó chưa định đoạt. Người biết chữ nhiều nhất sẽ được ưu tiên xem xét thăng chức, kẻ không muốn biết chữ thì không được thăng tiến, thậm chí những người đang giữ chức vụ mà không chịu học chữ cũng có thể bị giáng chức.”

“Xử phạt như vậy liệu có quá nghiêm khắc không?” Triệu Vũ Đồ lo lắng hỏi.

Lưu Hằng đáp: “Cứ làm theo lời ta. Cho bọn chúng cơ hội biết chữ mà còn kén cá chọn canh, kẻ nào không muốn học thì tất cả cút ra hậu cần nấu cơm cho ta.”

Lúc này, Lý Mận Hành cười nói: “Hậu cần cũng đâu cần nhiều đầu bếp đến thế.”

Lưu Hằng cười bảo: “Ha ha, không cần nhiều đầu bếp thì bắt chúng đi đánh cá, bổ củi, nuôi gia súc. Việc gì ở hậu cần cứ giao hết cho bọn chúng làm.”

Trần Tầm Bình cười nói: “Những việc này còn nhàn hơn cả huấn luyện, chỉ sợ người trong ba chi đại đội biết có chuyện tốt như vậy lại chẳng ai thèm học chữ nữa.”

Lưu Hằng hừ một tiếng: “Nào có chuyện tiện nghi như thế, huấn luyện vẫn phải duy trì không được thiếu, buổi tối còn phải canh gác tuần tra, thời gian còn lại mới cho phép làm việc hậu cần.”

Từ lời nói của Lưu Hằng, Triệu Vũ Đồ cảm nhận được sự coi trọng của hắn đối với việc học chữ.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Dương Xa gọi Trần Quốc Khánh dậy, dẫn theo vài đội viên mới lấy từ chỗ Lý Mận Hành, rời khỏi đại doanh.

Đại doanh huấn luyện mỗi ngày không ngừng nghỉ. Vì thời tiết nóng bức, huấn luyện chủ yếu tập trung vào sáng sớm và chiều tối, giữa trưa đại doanh trừ những người canh gác tuần tra ra thì những người khác đều được nghỉ ngơi.

Thế nhưng, sự nghỉ ngơi này không phải muốn làm gì thì làm, mà là chuyên môn để Triệu Vũ Đồ dạy bọn họ biết chữ.

Ban đầu, người nguyện ý học chữ không nhiều. Nhưng sau khi mệnh lệnh của Lưu Hằng được ban xuống, kẻ không biết chữ chỉ có thể làm một tên sĩ tốt bình thường, ngay cả người đang làm đội trưởng cũng sẽ bị giáng chức xuống làm binh sĩ. Những lưu phỉ có chí tiến thủ bắt đầu nghiêm túc học tập.

Triệu Vũ Đồ dạy chữ không giống như vỡ lòng cho trẻ nhỏ, mà là trực tiếp đưa ra một câu có vài chữ, bắt tất cả lưu phỉ đến học phải ghi nhớ.

Dạy bọn họ cách đọc cách viết, mỗi ngày không dạy nhiều, chỉ mười chữ, dùng cách học thuộc lòng, cưỡng ép bọn họ phải nhớ kỹ.

Lưu Hằng cũng học cùng. Tuy nhiên, hắn khác với người khác, hắn biết chữ, nhưng đều là chữ giản thể. Chữ phồn thể phần lớn hắn có thể đoán được ý nghĩa và đọc ra, chỉ là không biết viết, cho nên học nhanh hơn những người khác rất nhiều.

Phát hiện ra điều này, Triệu Vũ Đồ thường xuyên cảm thán rằng người thông minh làm gì cũng nhanh hơn người thường.

Để giúp Lưu Hằng học nhanh hơn, Triệu Vũ Đồ dứt khoát dành thời gian dạy riêng, nhờ vậy tốc độ học của Lưu Hằng càng thêm thần tốc.

Vài ngày sau, Dương Xa dẫn người trở về, lúc này Lưu Hằng đã có thể viết được hơn một ngàn chữ phồn thể.

Mấy ngày nay Dương Xa đi điều tra, đã mang về tin tức của Đầu Hổ Trại. Lưu Hằng liền triệu tập Lý Mận Hành cùng đám người đến lều lớn nghị sự.

“Nói tình hình Đầu Hổ Trại xem nào.”

Mọi người ngồi theo thứ bậc, Lưu Hằng lên tiếng hỏi Dương Xa.

Dương Xa đứng dậy, nói: “Trên núi Đầu Hổ Trại có một đám thổ phỉ, ước chừng khoảng trăm người. Cầm đầu là Lùn Chân Hổ, nhân xưng là Hổ Gia. Đám thổ phỉ này thiết lập chốt chặn dưới chân núi để thu tiền mãi lộ từ các thương đội qua lại, thường xuyên đi cướp bóc các thôn làng xung quanh. Dân chúng các thôn lân cận oán thán dậy đất, vài lần báo quan nhưng quan phủ dù có hạ công văn truy nã cũng vô dụng. Đầu Hổ Trại núi non hiểm trở, rừng rậm rạp, bọn chúng cứ chui vào là mất dấu, quân giữ thành Linh Khâu vài lần diệt phỉ đều thất bại trở về.”

“Hóa ra Hổ Gia là hắn sao!” Lưu Hằng xoa cằm tự nói một câu.

Lý Mận Hành cùng mấy người khác không hiểu ý gì, còn tưởng rằng Lưu Hằng quen biết kẻ này, chỉ có Dương Xa là hiểu rõ sự tình.

Trần Tầm Bình ngồi bên phải đập tay lên bàn con, nói: “Chỉ có một trăm tên, để ta dẫn Đệ Tam Đại Đội qua đó, trực tiếp diệt sạch bọn chúng.”

“Không vội.” Lưu Hằng khoát tay, quay sang nhìn Dương Xa, “Đồ mang về rồi chứ?”

Dương Xa nói: “Đã mang về, thời gian quá gấp nên chỉ mới chế tạo được năm khẩu, Triệu thợ rèn nói số còn lại phải đợi thêm vài ngày nữa.”

“Đồ đâu?” Lưu Hằng đứng dậy từ sau bàn con, ánh mắt tràn đầy nóng bỏng.

“Lúc tới lều lớn, ta đã giao cho Trần Quốc Khánh trông giữ. Đại đương gia muốn xem, ta đi lấy ngay.” Nói xong, Dương Xa xoay người định đi ra ngoài.

“Chúng ta cùng đi, tiện thể tìm đất trống thử uy lực luôn.” Lưu Hằng sải bước hướng ra ngoài trướng.

Những người khác ít nhiều cũng đoán được họ đang nói đến vật gì, liền vội vàng đứng dậy đi theo sau Lưu Hằng.

Trần Quốc Khánh vẫn luôn canh giữ ngoài trướng, thấy mọi người đi ra liền lập tức đón lên.

“Mang theo hỏa súng đi theo ta.” Lưu Hằng dặn dò Trần Quốc Khánh một câu, rồi dẫn người tiếp tục đi về phía ngoài doanh địa.

Bên ngoài doanh địa có một bãi đất trống lớn, dùng làm giáo trường cho ba chi đại đội.

Đến nơi, Lưu Hằng nhận lấy một khẩu súng hỏa mai, tỉ mỉ đánh giá. Xác nhận chất lượng không có vấn đề, đặc biệt là nòng súng, nhìn là biết xuất phát từ tay nghề của thợ thủ công lão luyện, hơn hẳn mấy thứ rách nát do Công Bộ Đại Minh chế tạo không biết bao nhiêu lần.

Vì thế, sự coi trọng của hắn đối với Triệu thợ rèn lại tăng thêm một bậc.

Hỏa súng không phải thợ rèn nào cũng chế tạo được, đặc biệt là nòng súng, chỉ cần có chút tì vết là rất dễ xảy ra sự cố. Công Bộ Đại Minh chỉ biết bớt xén nguyên vật liệu, chế tạo ra mấy thứ rách nát chỉ có thể dùng làm que cời lửa, có vài nòng súng còn không thẳng, bắn một phát không trúng địch mà trước hết tự làm bị thương mình, quả thực như đang luyện Thất Thương Quyền, lại còn luyện tới đại thành, chỉ thương mình không thương địch.

Xác nhận khẩu hỏa súng trong tay không vấn đề gì, Lưu Hằng nạp hỏa dược, dùng gậy nén chặt, nạp đạn chì, gạt long đầu, châm ngòi, nhắm thẳng vào một cây đại thụ cách đó 40 bước. Bóp cò, một tiếng “phịch” vang lên bên tai, nòng súng bốc lên một làn khói trắng, đôi tay cầm súng của Lưu Hằng rung lên, viên đạn chì bắn vút đi.

Bắn xong, Lưu Hằng dập tắt ngòi, lau sạch dược trì, một tay cầm súng đi về phía đại thụ.

Những người khác cũng vội vàng theo sau.

Tới nơi, tất cả mọi người đều nhìn thấy trên thân cây lưu lại một lỗ thủng nhỏ, viên đạn chì đã găm sâu vào trong.

Thấy thế, Triệu Vũ Đồ hít một hơi lạnh, trong đầu liên tưởng đến rất nhiều điều.

Thân cây cứng như vậy mà còn bị đạn chì bắn sâu đến thế, quân lính mặc giáp trụ đối mặt với loại hỏa súng này, e rằng kết cục cũng chẳng khác gì cái cây kia.

“Súng tốt! Mạnh hơn nhiều so với mấy loại điểu thương và tam nhãn súng nhìn thấy ở Hỏa Khí Doanh.” Lý Mận Hành vốn xuất thân là quân quan, không nhịn được mà lên tiếng tán thưởng.