Khi rời đi, Fino đánh xe một mình, không đi về phía tòa cổ bảo nơi Đỗ Địch An từng thấy những người nhặt rác, mà trực tiếp hướng về khu dân cư. Hắn dừng xe dưới chân bức tường cao, để Đỗ Địch An xuống xe, còn mình thì quay trở về.

"Ta không cần đi làm 'Người nhặt rác' nữa sao?" Đỗ Địch An hơi nghi hoặc.

Fino nhảy lên xe ngựa, không nhịn được cất lời: "Chúng ta đã kiểm tra xong ngươi rồi, không cần phải đến nơi đó kiểm tra nữa. Đợi qua mấy ngày, tự nhiên sẽ có người dẫn ngươi đi đưa tin." Nói xong, hắn lắc mạnh dây cương trong tay, chiếc xe ngựa màu đen liền vút đi.

Đỗ Địch An khẽ nhíu mày, quay người đi theo con đường cũ về phía nhà vợ chồng Julla. May mắn là lúc trước hắn từng đi theo xe ngựa của Ngải Nhĩ về một lần nên còn nhớ lộ tuyến, nếu không thì đã lạc đường rồi.

Khi hắn trở về đến số 108 đường Lâm Khang, đã mệt đến mức thở hồng hộc, toàn thân đẫm mồ hôi, hai chân ê ẩm sưng tấy. Mặc dù nhà vợ chồng Julla ở không xa bức tường cao này, chỉ tầm bảy tám dặm đường, nhưng cơ thể hắn vẫn chưa hồi phục sau di chứng của kho đông lạnh, thể lực yếu hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng trang lứa.

Trước cửa nhà, vợ chồng Julla đang đứng nhìn quanh. Vừa thấy Đỗ Địch An xuất hiện ở góc phố, đôi mắt họ lập tức sáng rực lên, vội vàng tiến lên đón.

Cách Lôi ngạc nhiên hỏi: "Tại sao không có ai đưa con về? Con tự đi bộ về sao?"

Julla lườm ông một cái, nói: "Vào nhà rồi hãy nói."

Cách Lôi sực tỉnh, lập tức ôm lấy thân hình nhỏ bé mệt mỏi, suy yếu của Đỗ Địch An, bước nhanh vào nhà. Sau khi đóng cửa phòng, Julla tìm một chiếc khăn mặt bằng vải bông lau mồ hôi cho Đỗ Địch An, lo lắng hỏi: "Hài tử, con không sao chứ? Những người đó không làm gì con đấy chứ?"

Đỗ Địch An thấy phản ứng của họ liền biết phần nào họ đã hay tin, bèn hỏi: "Hai người biết rồi sao?"

"Người phía trên đã báo cho chúng ta biết, nói con đã có tư cách gia nhập thủ vệ binh." Cách Lôi nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang nóng bừng của Đỗ Địch An, nghi ngờ hỏi: "Kiểm tra của con... không thông qua sao?"

Đỗ Địch An nghĩ thầm, xem ra thân phận "Người nhặt rác" cũng cần phải giữ bí mật, bèn đáp: "Thông qua rồi. Qua mấy ngày nữa sẽ có người đến đón con đi đưa tin. Nhưng mà, con không muốn đi, chuyện này có thể từ chối không ạ?"

Nếu có quyền lựa chọn, hắn vẫn muốn học luật pháp trước, nắm giữ nhiều tri thức hơn rồi mới ra ngoài bức tường nhìn ngắm phong cảnh nơi đó.

Cách Lôi thở phào nhẹ nhõm, buồn cười nói: "Con có biết bao nhiêu người muốn đi mà không có cơ hội không? Đứa nhỏ này, vậy mà còn muốn từ chối. Có thể làm thủ vệ binh, con sẽ không phải lo chuyện ăn uống hay sinh lão bệnh tử cả đời này. Mỗi ngày chỉ cần đứng gác là có khoản lương lớn, lại chẳng ai dám bắt nạt con, chuyện tốt như vậy đấy."

Julla dịu dàng nhìn Đỗ Địch An, hỏi: "Con vẫn muốn học luật pháp sao?"

Đỗ Địch An nghiêm túc gật đầu.

"Ta đã giúp con hỏi rồi." Julla mỉm cười nói: "Đến nơi tập huấn, con có thể học luật pháp. Không những vậy còn có thể học chữa bệnh, địa chất, may mặc... nơi đó là một ngôi trường tổng hợp."

Trường học? Đỗ Địch An khẽ giật mình.

Nhiều người không phân biệt được sự khác nhau giữa học viện và trường học. Nói đơn giản, học viện là chuyên tu một hạng mục, ví dụ như học viện luật, học viện may mặc; còn trường học lại là nơi tập hợp của nhiều học viện, kiến thức vô cùng toàn diện!

"Luật pháp có gì hay mà học, đợi con làm thủ vệ binh rồi thì chẳng phải lo gì nữa." Cách Lôi vỗ vai Đỗ Địch An, cười khích lệ: "Cố gắng lên, nghe nói tập huấn ở đó cũng sẽ có đào thải, con phải tập trung tinh thần, đừng để bị loại."

Đỗ Địch An trong lòng nhẹ nhõm, học tập toàn diện sao? Điều này chính hợp ý hắn.

"A di." Đỗ Địch An nắm lấy cơ hội, nói với Julla: "Con muốn mượn một ít tiền tiêu vặt, sau này nhất định sẽ trả lại cho người!"

Julla ngẩn ra, lập tức cười nói: "Muốn bao nhiêu, ta cho con là được, vay mượ gì chứ, đều là người một nhà cả."

"Đúng vậy." Cách Lôi cười một tiếng, nói: "Ở đây lâu như vậy rồi, Địch An cũng nên đổi cách gọi đi thôi."

Đỗ Địch An giả vờ như không nghe hiểu ý ông, trong lòng tính toán một chút rồi nói: "Khoảng một trăm đồng tệ ạ."

"Nhiều thế sao?" Hai người Julla ngẩn người, một trăm đồng tệ gần bằng chi phí sinh hoạt nửa tháng của họ. Cách Lôi ngạc nhiên hỏi: "Con muốn mua gì mà cần nhiều tiền thế?"

Đỗ Địch An đã sớm nghĩ ra lý do: "Con muốn mua chút đồ ăn, về thăm lại những người bạn trong cô nhi viện." Nói xong, hắn thầm nghĩ trong lòng: Mượn trước dùng tạm của hai người, sau này sẽ đền đáp lại sau.

Julla mỉm cười nói: "Cũng nên làm vậy, cho con đây." Bà lấy từ trong ví ra một xấp tiền giấy màu lục, đếm đủ một trăm đồng đưa cho Đỗ Địch An.

Kể từ khi kỹ thuật in ấn xuất hiện mười năm trước, Ngân hàng Tinh Hải dưới sự quản lý của bức tường Hi Nhĩ Duy Á đã phát hành lượng lớn tiền giấy. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, nó đã thay thế tiền xu, lưu thông đến từng nhà từng hộ trong khu dân cư. Mọi người cũng dần quen với việc dùng tiền giấy nhẹ nhàng để giao dịch.

"Cảm ơn ạ!" Đỗ Địch An lập tức nhận lấy, không đếm lại mà cất thẳng vào túi quần.

Cách Lôi thấy vậy cũng không tiện nói gì thêm, phất tay bảo Julla đi làm cơm tối.

Sáng hôm sau.

Đỗ Địch An rời giường đúng giờ, sau khi tắm rửa và ăn sáng xong, chào hỏi vợ chồng Julla rồi trực tiếp ra cửa. Mặc dù không biết khi nào "Người nhặt rác" sẽ phái người đến đón, nhưng mấy ngày này hắn không cần đến học viện luật nữa.

"Lưu huỳnh..." Đỗ Địch An nhớ mang máng cách làm thuốc nổ. Đó là một lần khi còn nhỏ, tỷ tỷ làm pháo trúc đã nói cho hắn biết. Nhưng ngoài lưu huỳnh ra còn cần những gì thì hắn không rõ, dù sao lúc đó hắn còn quá nhỏ, chẳng mấy hứng thú với những thứ này.

Đỗ Địch An không đi mua lưu huỳnh ngay, mà gọi một chiếc xe ngựa tiến về khu dân nghèo để lấy lại thứ thuộc về mình.

Rất nhanh, sau khi vào khu dân nghèo, Đỗ Địch An nhắm thẳng hướng cô nhi viện Mai Sơn mà đi. Sau đó, khi cách đó bốn con đường, hắn quẹo vào một con hẻm vắng vẻ tàn tạ, đi thẳng về phía trước. Dọc đường đi, mùi hôi thối của phân thú và côn trùng phân hủy xộc thẳng vào mũi khiến hắn khẽ nhíu mày. Chẳng bao lâu sau, hắn đi tới trước một bãi rác khổng lồ.

Ở khu dân nghèo, bãi rác chính là bãi rác đúng nghĩa.

Tại đây, ngươi tuyệt đối không tìm được bất cứ thứ gì còn giá trị sử dụng. Muốn đào bảo ở đây ư? Đó là chuyện viển vông.

Cho nên, nơi này ngay cả dân nghèo cũng chẳng buồn lui tới, vì tất cả vật phẩm vứt bỏ vào đây đều đã bị lật tung nát bét.

Đỗ Địch An đứng từ xa đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc trộn lẫn với mùi xú uế. Không ít dân nghèo hay kẻ lang thang vẫn thích đến đây để giải quyết nhu cầu cá nhân.

Có bảy tám đống rác đen sì, to như những ngọn núi nhỏ. Đỗ Địch An như đã quen đường cũ, đi đến trước một đống rác, nhìn quanh xác nhận xung quanh không có ai mới xoay người ngồi xuống. Hắn lật một miếng vải đen dính đầy rác rưởi và chất nhầy không rõ nguồn gốc lên. Miếng vải đen này che khuất một cái hốc nhỏ, vừa vặn có thể chứa được thân hình gầy yếu của hắn.

Điều này tất nhiên không phải trùng hợp, mà chính cái hốc này là do hắn tự tay đào ra từ trước.