Sau khi mặt trời lại mọc, nhà lão Chu trở nên náo nhiệt.

"Con dâu cả, con dâu thứ, các ngươi mau đi chuẩn bị đồ đạc trong bếp, thỏ và gà rừng lão nhị săn được hôm qua cũng làm sạch đi."

"Con dâu ba, quét dọn lại sân bãi đi."

"Con dâu tư, đi gọi lão Tứ dậy, bảo nó ra tiệm tạp hóa đầu thôn mua ít bánh trái, hạt dưa, trái cây, rồi mua thêm ít rượu mạnh về."

Sáng sớm, tổ mẫu đã sai bảo mấy nàng con dâu, vội vàng làm việc, dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ tinh tươm.

Nguyên liệu nấu ăn hái từ hôm qua đã được xử lý suốt đêm, mộc nhĩ và các loại nấm rừng tối qua được hong trên bếp, sáng nay đã được đại bá mẫu và mẫu thân ngâm nước. Măng cũng đã bóc vỏ, các nguyên liệu khác cũng đã qua sơ chế.

Tổ phụ hiếm khi mặc bộ trực chuế vải xanh mới tám phần, chải chuốt gọn gàng, ngồi giữa sân, tay cầm tẩu thuốc, thỉnh thoảng lại nhìn ra cửa nghe ngóng động tĩnh.

Trực chuế là kiểu áo phổ biến của nam giới thời Minh, đây là loại trường bào cắt may liền một thân, hai bên xẻ tà, nhưng phần xẻ tà ở giữa lại có lớp vải che bên trong.

Đại bá phụ cũng không ở trong phòng ôn sách, mà mặc y phục nho sinh, chắp tay sau lưng đi dạo trong sân.

Chốc lát sau, tiểu tứ thẩm đã gọi tứ thúc dậy, tứ thúc mặc đồ xộc xệch, cười ha hả lầm bầm từ trong phòng bước ra.

"Lão Tứ, thu dọn lại quần áo đi, xem ngươi kìa, trông như cái dạng gì chứ." Chu lão gia tử thấy tiểu tứ thúc dáng vẻ cà lơ phất phơ, lập tức trợn mắt quát mắng một trận.

Dù sao cũng là đứa con út được tổ mẫu cưng chiều nhất, tổ mẫu thấy lão gia tử nổi giận, liền vội vàng tới giải vây.

"Được rồi, chẳng phải là ta bảo con dâu tư gọi nó gấp sao, thằng nhóc hỗn xược này, còn không mau thu dọn cho xong, đi đầu thôn mua ít bánh trái, hạt dưa, trái cây, rồi mua mấy cân rượu mạnh về cho cha con."

Tổ mẫu kín đáo đưa cho tiểu tứ thúc một nắm tiền, tiểu tứ thúc hớn hở nhận lấy nhét vào túi áo, liên tục đảm bảo nhất định sẽ làm xong việc mẹ giao.

Đại ca theo phụ thân và tam thúc sang nhà hàng xóm mượn bàn ghế, tuy trong nhà có hai bộ, nhưng hôm nay đại gia gia tới, chắc chắn sẽ rất đông người, hai bộ bàn ghế không đủ dùng.

Mặt trời lên cao, bên ngoài vang lên tiếng ngựa hí, Chu lão gia tử đặt tẩu thuốc xuống, như một cơn gió chạy ra ngoài.

"Đến rồi."

Bên ngoài truyền đến tiếng của lão gia tử, sau đó cả nhà ùa ra ngoài, Chu Bình An cũng chen theo.

Bên ngoài dừng ba chiếc xe ngựa, hai chiếc là loại tiêu chuẩn, còn một chiếc lớn hơn một chút.

Hóa ra không chỉ có nhà đại gia gia đến, mà cả nhà cô nãi nãi cũng tới, náo nhiệt vô cùng, ba chiếc xe ngựa mới chở hết người của hai nhà. Hai chiếc xe tiêu chuẩn là của nhà đại gia gia, chiếc lớn hơn là của nhà cô nãi nãi.

Cô nãi nãi nghe tin nhà đại gia gia muốn chuyển đến phương Nam nương nhờ con trai trưởng, nên cũng dẫn cả nhà tới tiễn đưa.

Nhà đại gia gia và nhà cô nãi nãi rõ ràng khá giả hơn nhà mình, ăn mặc cũng sang trọng hơn một bậc. Cả hai nhà đều mặc gấm vóc kiểu mới nhất. Nhà đại gia gia tuy kinh doanh, nhưng có tiền là mua đất, lúc ghi danh hộ khẩu đều khai là làm nông, không thừa nhận mình là thương nhân... Nhà ta có ruộng có đất, ta là địa chủ, không phải thương nhân. Lại dùng thêm ít bạc trang điểm, thế là thương nhân biến thành nông dân trong sổ sách của Hộ bộ, không hề vi phạm tổ huấn của Thái tổ.

Đại đường thúc của nhà đại gia gia đang kinh doanh ở phương Nam, đại đường thẩm ở nhà chăm sóc người già và hai đứa trẻ, con út của đại gia gia chính là tam đường thúc mới thành gia, chưa có con cái.

Cô nãi nãi là một lão thái thái nhiệt tình, hào phóng; cô gia gia thì như cái bình vôi, rất ít nói. Một trai một gái đều đã thành gia, nhà nhị đường thúc có hai đứa con, một biểu ca 12 tuổi, một biểu tỷ 10 tuổi; nhà tiểu cô cô chỉ có một tiểu biểu tỷ, năm nay tám tuổi.

Nhìn lại cách ăn mặc của mấy vị biểu ca biểu tỷ, chất liệu vải vóc mới mẻ độc đáo, người trông cũng sáng sủa hơn hẳn. Nhìn lại mình, quê mùa hết chỗ nói. Chu Bình An chỉ thấy may mắn là mình không cần mặc tã, nếu không chỉ có nước tự treo cổ.

Đối với từ đường, mọi người rất sùng bái phong thủy thuật, hầu hết khi xây dựng thôn trang, nhà cửa, từ đường hay đền miếu đều mời thầy phong thủy đến đo đạc hướng nhà, định vị đầu đuôi. Về phương vị, từ đường ở Hạ Hà thôn hầu hết tọa Bắc hướng Nam, có cái chính Nam, có cái hơi lệch Tây, có cái hơi lệch Đông, nhưng cực ít hướng Bắc hoặc hướng Tây, vì mọi người cho rằng "Hướng Tây thì thố, bức quá lửa", "Hướng Bắc thì thố, ăn gió Tây Bắc". Những căn nhà này không được mát mẻ vào mùa hè, ấm áp vào mùa đông như hướng Nam, hơn nữa "ăn gió Tây Bắc" còn mang ý nghĩa không cát tường.

Từ đường Chu gia là công trình được xây dựng sau khi nhà họ Chu chuyển đến. Tuy diện tích không lớn nhưng rất chú trọng trang trí. Từ nóc nhà, góc phòng, hiên, xà ngang, đấu củng, cột kèo, cho đến vách tường, cửa chính, bình phong, cửa sổ, chiếu bích, mọi nơi đều "chạm trổ cầu kỳ, công phu tinh xảo, tranh vẽ tráng lệ, không tiếc tiền của". Mỹ thuật dân gian thời Minh được vận dụng triệt để, vừa vặn tinh tế. Cả tòa từ đường có thể coi là một cung điện nghệ thuật, nơi các loại hình mỹ thuật dân gian thời Minh được dung hợp một cách hữu cơ.

Lễ tế tổ do đại gia gia chủ trì, đầu tiên là đọc tế văn, sau đó đốt giấy tiền, dâng rượu trước thần linh, rồi dẫn tổ phụ cùng con trai trưởng của hai vị cô gia gia dâng thịt heo thịt dê lên bàn thờ, lầm bầm khấn vái, ba lạy chín lạy rất nghiêm túc.

Chu Bình An theo anh trai và các biểu ca quỳ trong sân dưới sự dẫn dắt của mấy vị đường thúc. Chu Bình An lúc này rất ngưỡng mộ mấy cô biểu tỷ đường muội, họ không cần phải tế tổ, nếu không với mấy cô bé yếu ớt kia, chắc chắn sẽ quỳ đến phát bệnh.

Thay vì tế bái tổ tiên rườm rà như vậy, chẳng bằng cố gắng nỗ lực để làm rạng danh tổ tông thì hơn. Dĩ nhiên, Chu Bình An không dám nói những lời này ra miệng.

Khi đang quỳ dưới đất tế bái tổ tiên, hiện tượng kỳ quái kia lại xuất hiện. Chu Bình An lại nhìn thấy khí vận, lần này không chỉ ở trên người, mà ngay cả phía trên từ đường cũng xuất hiện một cột khí vận.

Năng lực này thật không thể kiểm soát, hoàn toàn không biết khi nào có thể nhìn thấy khí vận, không có manh mối gì, đột nhiên xuất hiện mà không hề báo trước. Đường đời tự do kiểm soát còn dài và gian nan lắm.

Trên đầu nhà đại gia gia và nhà cô nãi nãi đều là khí vận trắng mờ, nhưng kỳ lạ là trên cột khí vận trắng của từ đường lại có một luồng khí vận màu xanh đậm. Luồng khí vận này chiếm khoảng một phần mười cột khí vận trắng. Màu xanh là quan khí, có lẽ tổ tiên nhà họ Chu thấy con cháu hiếu thuận nên che chở cho một vị quý nhân nào đó. Chỉ không biết người được che chở là Đại bá phụ hay là mình. Dù sao thì trong nhà chỉ có hai chúng ta được đi học, nhưng chắc hẳn là mình rồi, nếu là Đại bá phụ thì đã sớm đỗ tú tài, trúng cử nhân từ lâu rồi, đã bao nhiêu năm nay mà ngay cả tú tài còn chẳng đỗ.