"Thiên tử trọng anh hào, văn chương dạy nhi tào. Vạn loại đều hạ phẩm, duy có đi học cao."

Khi Chu Bình An cầm bút lông cùng tấm ván gỗ đen quay lại cửa sổ học đường, Tôn lão tú tài đang dạy đám trẻ đọc bài thơ khuyên học này. Có thể thấy tư thục thời cổ đại có độ tự do rất lớn, phu tử hoàn toàn có thể tùy ý giảng dạy theo ý muốn, không giống giáo dục hiện đại bị giới hạn bởi giáo trình.

Phu tử muốn truyền đạt cho bọn nhỏ tầm quan trọng của việc học, khiến chúng lấy việc học làm niềm tự hào, từ đó mới có thể an tâm học hành.

Đám trẻ bên dưới không hiểu ý thơ, nhưng vẫn lắc đầu nguầy nguậy đọc theo phu tử từng chữ một.

Bài thơ khuyên học này, Chu Bình An đã sớm thuộc lòng, hiểu rõ ý nghĩa của câu "vạn loại đều hạ phẩm, duy có đi học cao" hơn bất cứ đứa trẻ nào ở đây. Dù mình có ưu thế của một người sống ở cổ đại mấy trăm năm, nhưng cũng chẳng lớn lao gì. Một sinh viên đại học đi thi tiểu học thì chắc chắn không thành vấn đề, nhưng sau khi tốt nghiệp đại học mà bắt ngươi thi lại đại học, liệu ngươi còn tự tin không? Việc này cũng tương tự, khoa cử thời cổ đại còn khó hơn cả thi đại học hay thi nghiên cứu sinh nhiều. Bản thân tuy từng thấy qua khí vận hai lần, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, chẳng có tác dụng gì, không mang lại thay đổi nào cho mình, huống hồ mình còn không thể tự chủ quan sát khí vận.

Nghĩ đến đây, Chu Bình An lại đặt tấm ván gỗ lên tảng đá, đổ nước trong ống trúc vào vũng nước, chuẩn bị luyện chữ. Trên con đường khoa cử, thư pháp vô cùng quan trọng, đây là ấn tượng đầu tiên đối với quan chấm thi, dĩ nhiên phải chăm chỉ luyện tập.

Khi Tôn lão tú tài đang dẫn học sinh đọc bài thơ khuyên học, trong lúc lơ đãng lại thấy cậu nhóc mập mạp bên ngoài học đường đang chơi trò tưới nước trên đá, thật là nghịch ngợm. Ai, trẻ con ở huyện thành tầm tuổi này cũng nên đi học vỡ lòng rồi, đúng là một bước chậm trễ là chậm trễ cả đời.

Phu tử cảm thán không thôi, càng thấy cần phải quản giáo đám trẻ trong học đường nghiêm khắc hơn, thế là lại dẫn bọn nhỏ đọc bài thơ thêm lần nữa.

Bên ngoài cửa sổ, Chu Bình An cầm bút lông chấm nước, luyện vài chữ phồn thể đã học được trên tấm ván gỗ đen. Không quản ngại khó khăn, nhìn nét chữ của mình từ chỗ xiêu xiêu vẹo vẹo dần dần có hình dáng, hứng thú luyện chữ lại càng thêm dạt dào.

Một ngày sắp kết thúc, Chu Bình An thấy thời gian không còn sớm, phu tử cũng đã đến lúc giao bài tập cho bọn trẻ, vì vậy cậu thu dọn đồ đạc, xuyên qua rừng trúc, dắt con bò già xuống dốc núi.

Con bò già những ngày này được Chu Bình An dắt đi ăn cỏ nên lông lá bóng mượt, nó cũng tha thứ cho hành vi kéo lông đuôi của cậu, thân mật dùng lưỡi liếm bàn tay nhỏ bé của Chu Bình An.

Đi tới dưới sườn núi, Chu Bình An buông bò già ra, chậm rãi đi tới bờ sông, nơi cậu thường đặt giỏ bắt cá.

Dòng Thanh Khê trong vắt, mặt nước chảy róc rách như tấu lên một bản nhạc tự nhiên. Cậu cởi trần, đi chân trần vào vùng nước cạn chỉ vừa quá bắp chân, nhấc giỏ cá lên. Tay vừa nhấc giỏ, đã nghe thấy tiếng ầm ầm loảng xoảng, đuôi cá quẫy mạnh vào thành giỏ, nước bắn tung tóe lên mặt Chu Bình An.

Trong giỏ có một con cá nheo vàng to bằng cổ tay cậu đang giận dữ vẫy đuôi, còn có năm sáu con cá mè trắng dài bảy tám centimet cũng đang nhảy nhót, nhưng không biết làm sao miệng giỏ quá nhỏ lại còn có gai tre ngược, chúng đành chịu chết.

"Đừng tức giận, các ngươi sẽ đóng góp công lao to lớn cho bữa cơm gia đình chúng ta."

"Xem các ngươi nhảy hăng hái thế kia, vậy thì đem kho thôi, cá diếc kho là ngon nhất."

Nhưng nghĩ lại, những con cá này vì tham ăn mồi trong giỏ mà bị bắt, ngẫm lại mình cũng nhiều lần bị cô bé tiểu la lỵ phúc hắc trêu đùa, chẳng phải cũng vì tham ăn mà ra sao. Nhưng nghĩ đến đùi gà thơm ngậy, điểm tâm giòn tan, dường như bị trêu đùa vài lần cũng chẳng sao cả.

Xách giỏ cá, xỏ giày, mang theo bút lông cùng tấm ván gỗ đen, cậu leo lên lưng bò rồi đi về nhà.

Về đến nhà, trong nhà đang chuẩn bị cơm tối, thấy Chu Bình An xách giỏ cá về, tổ mẫu hiếm khi khen cậu một câu.

"Ai nha, con cá nheo này to thật, đủ nấu một nồi canh cá ngon." Đại bá mẫu từ trong nhà đi ra, cố ý nhìn một chút, mặt tươi cười: "Ân, Trệ nhi giỏi thật, ta đã bảo Trệ nhi chăn bò chắc chắn rất tốt mà."

Một lát sau, tổ mẫu thả cá vào chậu, nhỏ vài giọt dầu bảo là để cá nhả bùn cát, sau đó dẫn mấy nàng dâu đi bận rộn cơm tối.

Chu Bình An đứng trước chậu cá suy nghĩ một chút, vừa lúc thấy đại bá phụ từ trong phòng đi ra, chắc là nghe tin có cá, bữa tối được thêm món mặn, điều này khiến đại bá phụ ăn cơm mấy ngày nay mặt mày hớn hở.

Chu Bình An đảo mắt, liền chạy bước nhỏ tới, kéo tay áo đại bá phụ, dẫn ông tới trước chậu cá nói:

"Đại bá, người nhìn cá nhỏ trong chậu bơi kìa, chúng vui vẻ quá." Hoàn toàn là giọng điệu của một đứa trẻ.

Đại bá phụ hờ hững gật đầu một cái.

"Nhưng tổ mẫu nói người thích ăn canh cá hầm, lát nữa sẽ nấu chúng mất!"

Nhìn cháu nhỏ suýt chút nữa là khóc, lại nhìn về phía thím Trần đang đứng gần đó, thím này là người đanh đá, không thể để thím ấy nghĩ mình làm Trệ nhi khóc, nếu không lại rắc rối.

"Được rồi, được rồi, đừng buồn, đại bá không ăn canh cá hầm."

Đại bá liền phụ họa, trong lòng nghĩ, tâm tình trẻ con như một cơn gió, dỗ dành một chút là xong, lát nữa bảo mẫu thân cứ hầm cá, chờ cơm chín, nói không chừng nó đã quên rồi, cho dù có nhớ ra thì cũng chẳng làm gì được.

"Thật ạ?" Chu Bình An đột nhiên ngẩng đầu lên, sau đó chạy vào phòng bếp lớn tiếng nói: "Tổ mẫu, tổ mẫu! Đại bá không ăn canh cá hầm, cá là con bắt, con muốn ăn cá kho!"

Đại bá đang đứng ngoài định lừa cháu nhỏ, đứng đó ngơ ngác trong gió.

Tuy nhiên Chu Bình An vẫn coi thường mức độ thiên vị của tổ mẫu, mặc dù đại bá vừa nói không ăn canh cá hầm, nhưng tổ mẫu vẫn làm canh cá hầm... Cũng may chỉ hầm con cá nheo, sáu con cá mè nhỏ còn lại vẫn được làm cá kho, khiến tâm lý Chu Bình An cân bằng hơn một chút.

Bữa tối không cần bàn tới, toàn bộ cá đều là mình bắt, ngay cả cá kho cũng là mình tranh thủ, kết quả tổ mẫu chỉ chia cho Chu Bình An một bát canh cá nheo, bên trong chỉ có một miếng thịt cá.

Sáu con cá mè kho, một con cho tổ phụ, hai con cho đại bá phụ, nói là đại bá phụ đi học tốn não vất vả. Tương tự, còn một con cho Chu Bình Tuấn, điều này khiến Chu Bình An rất không nói nổi, Tuấn ca ở học đường toàn ngủ gật bị phu tử đánh vào lòng bàn tay, nó thì vất vả nỗi gì, ta chăn bò mới vất vả có được không! Hai con còn lại, một con cho tứ thúc, nói tứ thúc bệnh chưa lành, à, quên nói, hôm nay nhà thông mương cống, tứ thúc lại tái phát bệnh, hơn nữa còn nói là bệnh trĩ, ngươi dám tin không!!!! Cá nheo là thức ăn dị ứng đấy, tổ mẫu cho tứ thúc bát canh cá nheo toàn thịt là thịt, tứ thúc ăn ngon lành, chẳng hề hấn gì.

Con cuối cùng, tổ mẫu chia đôi cho tam thúc và Chu phụ, Chu phụ lại nhường nửa con đó cho Chu Bình An. Chu Bình An gặm nửa con cá mè, nhìn Chu Bình Tuấn đang vui vẻ gặm hai con cá mè, đối với sự thiên vị của tổ mẫu lại có thêm một nhận thức mới.

Lần sau, mình phải nướng hai con cá ở bờ sông ăn trước rồi mới mang số còn lại về, đỡ cho công sức mang về mà chẳng được ăn miếng nào.