Mặt trời chưa lặn về tây, ráng chiều cũng chưa nhuộm sắc vàng, Chu Bình An đã cưỡi con bò già thong thả trở về nhà.

Trong thôn, đám trẻ con đang chơi trò diều hâu bắt gà con, trong đó có cả bạn chơi cùng là Hắc Cẩu và Nhị Ngưu. Hắc Cẩu đóng vai diều hâu, Nhị Ngưu làm gà mẹ, một đám trẻ con hò hét ầm ĩ, đứa nào đứa nấy lấm lem như lũ khỉ bùn. Thấy Chu Bình An cưỡi bò già đi tới, lũ trẻ oa oa gọi, rủ rê Chu Bình An cùng tham gia.

“Các ngươi cứ chơi đi, ta phải về nhà đây, không thì lại bị đòn.” Chu Bình An ngồi trên lưng bò vàng, khéo léo từ chối đám trẻ nghịch ngợm này.

“Tiểu Trệ đúng là đồ nhát gan, ha ha ha…”

“Nương ta đánh gãy cả cái chổi mà ta còn chẳng chớp mắt đây này… Tiểu Trệ đúng là đồ nhát gan, ha ha ha…”

Đám trẻ nghịch ngợm cười lớn đầy đắc ý, tiếp tục lăn lộn dưới bùn đất.

Chu Bình An nhìn đám trẻ không biết lấy đâu ra vẻ tự hào kia mà không nói nên lời, thật đúng là trẻ con ngốc nghếch mới vui vẻ được. Các ngươi đang chơi trò diều hâu bắt gà con, lăn lộn dưới đất làm cái gì, còn hất đất cát vào người nhau nữa chứ, bị cha mẹ đánh thì có gì mà tự hào cơ chứ.

Cưỡi bò già về đến nhà, trong nhà không còn cảnh gà bay chó sủa như hôm qua, nhưng vẫn là những lời mỉa mai, bóng gió giữa các nàng dâu. Ông nội đã dùng uy áp dập tắt chuyện hai quan tiền, nên dù Tiểu Tứ thẩm, mẫu thân và Tam thẩm có bất mãn cũng chỉ đành nhẫn nhịn. Ở cái thời đại phong kiến này, chữ Hiếu chính là ngọn núi lớn mà không ai dám ngỗ nghịch. Dù không nhắc đến chuyện hai quan tiền thì vẫn còn vô số chuyện khác, dù sao cũng chưa đến giờ nấu cơm, mấy nàng dâu bằng mặt không bằng lòng, vừa làm việc trong sân vừa mỉa mai, châm chọc lẫn nhau.

“Úi chà, các ngươi không biết đâu, hôm nay ta đưa Tuấn nhi đi học, Tôn phu tử còn khen con trai ta có tuệ căn đấy. Ta thì tin tưởng Tôn phu tử, nghiêm sư xuất cao đồ mà, Tôn phu tử càng nghiêm khắc với Tuấn nhi, ta lại càng vui mừng…” Đại bá mẫu vừa hái rau vừa kiêu ngạo khoe con trai, thần thái trên mặt rạng rỡ.

Mỗi khi nhắc đến chuyện Tuấn nhi đi học, Đại bá mẫu luôn tỏ ra đắc ý; còn mẫu thân Trần thị thì luôn buồn bã, xen lẫn đôi chút oán giận.

“Chẳng biết tiền học vỡ lòng của Tuấn nhi lấy từ đâu ra nữa!” Mẫu thân Trần thị nói với giọng chua chát.

Sắc mặt Đại bá mẫu hơi mất tự nhiên, nhưng vẫn cố chống chế: “Các ngươi không phải không thấy, đó là tiền nhà mẹ đẻ ta gửi cho.”

“Đại tẩu, chúng ta thấy thì thấy, nhưng ta cũng thấy ngươi lấy từ chỗ nương ra hai quan tiền đấy.” Tiểu Tứ thẩm ngẩng đầu, giọng điệu châm chọc chẳng khác nào mấy cô thiếu nãi nãi thời Dân quốc.

Mấy nàng dâu nói qua nói lại một hồi, xoay tới xoay lui vẫn quay về chủ đề hai quan tiền. Thấy không khí sắp sửa căng thẳng, lúc này bà nội mới lên tiếng, ho khan một tiếng. Thế là, mấy nàng dâu lại im lặng.

Vừa yên tĩnh được một lúc, Đại bá mẫu tính toán sắp đến giờ nấu cơm, lại mở miệng khoe khoang.

“Đệ muội à, đi học cũng mệt lắm đấy. Dậy sớm về muộn, ta lại thấy hối hận khi cho Tuấn nhi đi học vỡ lòng, chẳng bằng cứ như Trệ nhi đi chăn bò cho xong. Lát nữa, ta phải làm chút đồ ngon bồi bổ cho Tuấn nhi, tất nhiên là cũng phải bồi bổ cho cả Trệ nhi nữa, chăn bò cũng vất vả lắm.”

Ánh mắt Đại bá mẫu nhìn người khác như kẻ bề trên, miệng nói hối hận nhưng ai cũng nghe ra vẻ đắc ý, rõ ràng là đang nói con trai ta giỏi giang đọc sách thi Trạng Nguyên, còn con trai ngươi chỉ là đứa chăn bò.

Mẫu thân Trần thị vốn đã khó chịu, nay lại bị Đại bá mẫu kích động như vậy, vẻ mặt sắp sửa bùng nổ.

Chu Bình An ở ngoài cửa nghe thấy vậy, vội vã vỗ mông bò phóng thẳng vào nhà, cắt ngang bầu không khí căng thẳng.

“Nương, mau khâu cho con cái cặp sách, ngày mai con phải dùng.” Chu Bình An vừa vào cửa đã ồn ào lên.

Lời Chu Bình An nói khiến Đại bá mẫu đang đắc ý lại càng thêm vênh váo, bà ta xì một tiếng cười khẩy, nhìn Chu Bình An đang cưỡi trên lưng bò già, Đại bá mẫu cười lớn, giọng khá to: “Trệ nhi, ngươi chăn bò thì cần cặp sách làm gì chứ.”

Đây là sự khinh miệt trắng trợn!

Tiểu Tứ thẩm cũng cười, tuy rằng chuyện hai quan tiền thì đứng về phía Trần thị, nhưng ngoài chuyện đó ra thì cũng chẳng phải phe cánh gì.

Trần thị nghe vậy, mặt lập tức xị xuống, ý gì đây, đây là khinh thường con trai ta sao? Chồng ngươi đọc sách, tiền sinh hoạt không phải đều do chồng ta vất vả làm lụng kiếm ra sao? Con trai ngươi đọc sách, con trai lớn của ta cày ruộng, con trai nhỏ của ta chăn bò, ngươi còn nói lời mát mẻ.

Chu Bình An thấy vậy vội vàng nói nhanh:

“Con chăn bò ở bãi cỏ trước tư thục, con thường đứng ngoài học đường nghe giảng bài, còn nhờ cha làm cho con một cây bút lông, đây, chính là cây này.” Chu Bình An nói rồi giơ cây bút lông đơn sơ trong tay lên, “Con đứng ngoài tư thục nghe phu tử giảng bài, còn luyện viết chữ trên tấm ván gỗ này nữa.”

Lời Chu Bình An nói lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong nhà.

Trần thị nhìn cây bút lông thô ráp và tấm ván gỗ đơn sơ trong tay Chu Bình An, xót xa đến mức muốn rơi lệ.

“Hôm nay phu tử nhìn thấy con đứng ngoài nghe lén bài giảng.” Chu Bình An nói tiếp.

“Có phải phu tử mắng ngươi không?” Tiểu Tứ thẩm hưng phấn như đang nghe kịch, từ khi gả về đây, Tiểu Tứ thẩm chưa từng mang thai, đối với Đại tẩu và Nhị tẩu, đặc biệt là Nhị tẩu đã sinh được hai đứa con trai, nàng ta vô cùng ghen ghét, không muốn thấy người khác được sống tốt.

Tiểu Tứ thẩm thật giống như một con quạ đen, nhưng đây là một con quạ đen rất kỳ lạ, lời nói và thực tế luôn trái ngược nhau. Ví dụ như trước kia, nói Chu Bình An đi hái hoa kiếm không ra tiền, cứ cười nhạo, nhưng thực tế lại kiếm được tiền, những chuyện tương tự còn rất nhiều, chuyện lần này cũng có thể tính vào.

“Phu tử khen chữ con viết đẹp, còn nói con viết đẹp hơn cả bọn trẻ trong học đường, phu tử bảo ngày mai con đến học đường học vỡ lòng.” Chu Bình An dùng giọng điệu hưng phấn đặc trưng của trẻ nhỏ nói.

A?

A?

Đại bá mẫu và Tiểu Tứ thẩm cả hai như nuốt phải ruồi, vẻ mặt cười nhạo còn chưa kịp thu lại đã bị vẻ kinh ngạc thay thế, hai biểu cảm đan xen khiến họ trông như đang ăn phải ruồi thật vậy.

Sau đó.

Đại bá mẫu và Tiểu Tứ thẩm đồng thanh lên tiếng: “Học vỡ lòng á, trong nhà làm gì có tiền.”

Bà nội vốn nãy giờ không lên tiếng cũng mở miệng, sợ mẫu thân Trần thị nảy sinh ý định cho Chu Bình An đi học vỡ lòng: “Nhị gia, trong nhà không còn tiền đâu.”

Mẫu thân Trần thị càng cảm thấy bà nội bất công, cho con trai cả của bà ta hai quan tiền thì không chớp mắt, đến lượt con trai mình đi học vỡ lòng thì lại không nỡ.

Để không làm gia đình khó xử vì vấn đề này, Chu Bình An tiếp lời:

“Phu tử cố ý dặn, bảo con nói với mọi người là không thu quà nhập học. Phu tử nói ngài ấy muốn miễn phí nhận con học vỡ lòng.”

Cái gì?

Còn không thu tiền?

Vẻ mặt Đại bá mẫu lúc này không cần phải nói cũng biết là đặc sắc đến nhường nào, Tiểu Tứ thẩm thì càng ghen tị đến đỏ mắt.

Còn mẫu thân Trần thị, vẻ mặt trên mặt gần như sao chép lại vẻ đắc ý của Đại bá mẫu lúc nãy khi khoe khoang Chu Bình Tuấn, đại ý là con trai ta giỏi lắm.

Tam thẩm thì thật lòng vui mừng, vốn dĩ bà đã rất quý mến đứa cháu trai Trệ nhi ngoan ngoãn hiểu chuyện, biết yêu thương em gái này.

“Nương, người còn đứng đó làm gì, mau khâu cặp sách cho con đi, ngày mai con phải đi học vỡ lòng rồi.” Chu Bình An từ trên lưng bò vàng nhảy xuống, thúc giục.

“Được được được, biết rồi, cái thằng nhóc thối này, lại còn sai bảo cả lão nương.” Trần thị miệng thì mắng Chu Bình An, nhưng vẻ vui sướng trên mặt thì không cách nào che giấu được, có đứa con như thế này, ta tự hào.

Trần thị đứng dậy muốn vào phòng nhanh chóng làm cho Chu Bình An một cái cặp sách, lúc đứng dậy còn cố ý liếc Đại bá mẫu một cái, rồi hỏi lớn với bà nội: “Nương, phu tử đã không thu quà nhập học của Trệ nhi, vậy thì có thể cho nó đi học vỡ lòng rồi chứ ạ.”

( Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, kinh hỉ phát hiện quyển sách đã lọt vào bảng xếp hạng sách mới thể loại lịch sử, cảm ơn mọi người. Quyển sách đang ở vị trí cuối bảng sách mới, còn phải làm phiền chư vị tiếp tục ủng hộ, đề cử và thêm vào kệ sách. )