Dưới sự giám sát của hai vị thôn lão, ba mươi tiểu tử mỗi thôn đã nhận lấy mười lá cờ của thôn mình. Lá cờ của Thượng Hà thôn thêu chữ "Thượng", còn lá cờ của Hạ Hà thôn thêu chữ "Hạ". Lá cờ có thể cầm tay, cũng có thể cắm xuống đất, tùy ý sử dụng, chỉ là không được giấu đi. Trong quá trình tranh đoạt, hai bên không được phép sử dụng bất cứ công cụ nào để tránh gây thương tích. Ngoài ra không còn bất kỳ yêu cầu nào khác, hai bên có thể tùy ý phát huy.

Vòng thứ nhất là Thượng Hà thôn thủ kỳ, Hạ Hà thôn đoạt kỳ.

Khi Chu Bình An đứng dưới triền núi cùng đám nhóc, hắn không khỏi tán thưởng truyền thống tranh thủy của hai thôn, quả đúng là trí tuệ của tổ tiên. Kiểu tranh thủy này vừa tránh được thương vong cho hai bên, lại vừa tăng cường tình cảm, quan trọng nhất là còn có thể giải quyết được vấn đề. Truyền thống tranh thủy mấy trăm năm qua, dù thắng hay bại, hai bên đều tuân thủ nghiêm ngặt, chưa từng xuất hiện bất kỳ ngoại lệ nào.

"Cố lên, cố lên..."

Dân chúng vây xem hai thôn đồng loạt đặt tay lên miệng, lớn tiếng hò hét cổ vũ cho đám nhóc nhà mình.

Chu Bình An nghe xung quanh mọi người hô "cố lên", không khỏi có chút ngẩn người. Nima, từ "cố lên" này chẳng phải được công nhận là xuất hiện sau khi các cuộc đua xe hiện đại ra đời sao, tại sao bây giờ dân chúng lại đang hô vang như vậy?

Có một cảm giác như bị sét đánh ngang tai.

Chẳng lẽ lời đồn kia là thật? Khi còn đang nghiên cứu học thuật, hắn từng nghe một giai thoại về Lưu Bá Ôn thời Minh triều, cũng chính là triều đại hiện tại.

Có câu: "Tiền triều quân sư Gia Cát Lượng, hậu triều quân sư Lưu Bá Ôn". Lưu Bá Ôn chỉ than thở mình và Gia Cát Lượng không cùng thời đại, không thể so tài cao thấp, trong lòng vô cùng hậm hực. Một ngày nọ, Lưu Bá Ôn dẫn quân đi vào một rừng mai, miệng cảm thấy khô khát, liền phun một ngụm nước bọt xuống đất, chợt nghe tiếng "bộp" vang lên giòn giã. Lưu Bá Ôn thầm nghĩ, rừng mai này là đất, sao lại có tiếng động thanh thúy như vậy? Vội phái người gạt cỏ dại, cành cây ra. Nhìn thấy một tấm bia đá nằm trên đất, trên đó có khắc mấy chữ: "Lưu Bá Ôn đến đây sinh cấm một ngụm." Lạc khoản ghi: "Gia Cát Khổng Minh". Lưu Bá Ôn xem xong kinh hãi, nghĩ rằng Gia Cát Lượng này quá thần thông, thế mà có thể đoán được hôm nay ta đến đây phun một ngụm. Nhưng Lưu Bá Ôn trong lòng không phục, miệng không nói gì, tiếp tục đi về phía trước. Đi không xa, nhìn thấy một tòa mộ địa, nhìn kỹ lại là mộ của Gia Cát Lượng. Lưu Bá Ôn từ đáy lòng vui sướng, thầm nghĩ: Hảo một Gia Cát Lượng, ngươi nghĩ đến ta phun nước bọt, nhưng không ngờ hôm nay ta lại đến tận mộ ngươi. Thế là phái người đào mộ Gia Cát Lượng, một mình đi vào. Nhìn từ xa, bên cạnh quan tài có một ngọn đèn nhỏ sắp tắt. Lưu Bá Ôn càng vui vẻ, nghĩ thầm: Đều nói Gia Cát Lượng thần cơ diệu toán, nhưng ngươi cũng có ngày này, không ngờ được đèn trường minh của ngươi sắp tắt rồi. Lưu Bá Ôn thấy bên đèn có một tờ giấy, liền tiến lại xem hư thực. Trên giấy viết: "Lão Lưu lão Lưu, cố lên cố lên." Lưu Bá Ôn xem xong, vội vàng quỳ xuống dập đầu ba cái trước quan tài Gia Cát Lượng, lại còn quét dọn mộ phần, tỏ lòng kính phục. Hậu nhân sau đó lấy từ "cố lên" làm lời khích lệ người khác.

Lúc ấy hắn cảm thấy chuyện này mang đậm màu sắc thần thoại nên không để tâm, nhưng nếu loại bỏ yếu tố thần thoại, từ "cố lên" có nguồn gốc từ cổ đại cũng là điều có thể hiểu được. Suy đi nghĩ lại cũng đúng, lời đồn cho rằng từ "cố lên" bắt nguồn từ việc người nước ngoài cổ vũ tay đua xe khi không đủ sức, nhưng phát âm của người nước ngoài và tiếng Trung hoàn toàn khác biệt, độ tin cậy không cao.

Dù thế nào đi nữa, ta đang ở Minh triều, nghe thấy từ "cố lên" cũng là điều dễ hiểu.

"Lộ diện, Chu Bình An lộ diện!" Trong đám đông truyền đến một giọng nói lanh lảnh, hình như là hai ba tiểu nữ hài đang cùng nhau hét lên.

Chu Bình An quay đầu lại, liền thấy Lý Xu, tiểu loli phúc hắc đang cưỡi trên lưng ngựa Tiểu Hồng, dẫn theo hai ba tiểu nha hoàn đang hướng về phía mình cười đắc ý.

Tiểu loli phúc hắc thấy Chu Bình An nghe thấy tiếng nàng liền nhìn qua, không khỏi làm mặt quỷ với hắn.

Chu Bình An nhìn thấy tiểu nha đầu xú thí đắc ý, nhịn không được làm một động tác: hư không đét mông.

Động tác này người khác không hiểu, nhưng tiểu loli phúc hắc Lý Xu và tiểu nha hoàn Bánh Bao vừa nhìn thấy, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức đỏ bừng, nghiến chặt răng, đôi mắt đỏ hoe trừng mắt nhìn Chu Bình An, hận không thể lao lên cắn hắn một cái cho hả giận.

Hai vị thôn lão trên đài cao châm một nén nhang, ngay khoảnh khắc đó, người đánh trống để trần cánh tay vung mạnh, gõ vang tiếng trống da trâu trầm đục.

Thình thịch thình thịch.

Vòng thứ nhất của cuộc tranh thủy, Thượng Hà thôn thủ kỳ, Hạ Hà thôn đoạt kỳ chính thức bắt đầu.

"Ngao ngao ngao..."

Hai mươi chín tiểu tử vây quanh Chu Bình An, ngao ngao kêu lên rồi cắm đầu chạy thẳng lên sườn núi, hoàn toàn là một đám ô hợp, chẳng có lấy một chút chiến thuật nào.

Thật ra trước khi chạy lên đỉnh núi đoạt kỳ, Chu Bình An đã nghĩ ra rất nhiều mưu lược thích hợp cho đám nhóc trong thôn, nào là chiến thuật sóng người Mông Cổ, chiến thuật tiền hậu giáp kích, chiến thuật bao vây vu hồi... nhưng khổ nỗi chẳng có mấy đứa chịu nghe. Ngươi nghĩ xem, người ta đều là tám chín tuổi, còn mình chỉ là một tiểu tử năm tuổi, chúng nó chịu nghe mình mới là lạ.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Chu Bình An lại nhịn không được muốn ngửa mặt lên trời thở dài. Nima, người khác xuyên không đều là hổ khu chấn động, danh tướng quỷ mưu tranh nhau đầu quân, ít nhất cũng phải được như Triệu Mã, không thì cũng là Đặng Ngải, Liêu Hóa, còn mình thì sao? Dậm chân cả buổi cũng không trấn áp nổi một đám nhóc tám chín tuổi.

Đúng là hàng so hàng thì vứt, người so người thì tức chết.

Ngọn đồi nhỏ mà Thượng Hà thôn thủ kỳ chỉ cao tám chín mét, nhưng đó là chiều cao thẳng đứng, nếu tính cả độ dốc thì cũng phải hơn hai mươi mét.

Chu Bình An bước đôi chân ngắn ngủn chạy theo đám nhóc như chó điên kia, thở hổn hển mệt đứt hơi. Đám nhóc này sao lại có sức lực dồi dào đến thế? Nhưng cũng có thể hiểu được, bản chất của kẻ tham ăn là lười biếng, có thể ngồi thì không đứng, có thể nằm thì không ngồi, có thể dùng não thì không dùng sức. Chu Bình An từ nhỏ toàn cưỡi trâu già, không giống đám nhóc suốt ngày lăn lộn trong bùn đất kia.

Cứ thế này thì không xong, bò lên đến nơi cũng chẳng còn sức mà đoạt kỳ, người ta thủ kỳ là "dĩ dật đãi lao" (lấy nhàn đợi mệt). Mình không muốn thua, chuyện này còn liên quan đến sản lượng lương thực năm tới của nhà mình, hơn nữa nếu thua, không biết nha đầu thúi kia sẽ làm gì mình nữa.

Trong đám đông, người chịu nghe mình không có mấy ai, Chu Bình Tuấn tính là một, Nhị Ngưu, Chó Đen cùng mấy đứa bạn chơi cùng cũng coi như được, cộng lại mình cũng chỉ có tám người. Nhưng tám người trong tổng số ba mươi đứa cũng coi như là một lực lượng không nhỏ.

"Tuấn ca, Nhị Ngưu, Chó Đen, Đông Cẩu... các ngươi chậm một chút, nghe ta nói..." Chu Bình An thở hổn hển gọi mấy đứa bạn chơi cùng lại.

Vì vội vàng gọi người, Chu Bình An không chú ý dưới chân, phía trước có một chỗ lồi lõm, hắn "bộp" một cái ngã sấp mặt. Cũng may chỉ là ngã một cái thôi, chân cẳng không sao cả.

Chu Bình Tuấn và mấy đứa kia tuy không hiểu tại sao Chu Bình An gọi mình lại, nhưng vẫn nghe lời chạy về phía hắn.

Dưới triền núi, tiểu loli phúc hắc cùng mấy tiểu nha hoàn nhìn thấy Chu Bình An ngã sấp mặt, phấn khích ôm nhau reo hò, sau đó đồng loạt cười nhạo hắn.

"Ha ha ha, tên ngốc Chu Bình An ngã sấp mặt rồi, đáng đời, đáng đời..."