Kỳ thi khoa cử được chia thành kỳ thi xuân và kỳ thi thu. Kỳ thi xuân còn gọi là hội thi, dành cho các cử nhân địa phương, đỗ đạt sẽ trở thành tiến sĩ.Cao hơn một cấp là Điện thí, nơi tuyển chọn ra Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa.Kỳ thi thu còn gọi là thi Hương, tương tự như kỳ thi cấp tỉnh ngày…