STT 81: Chương 81: Nguyện đánh nguyện chịu

Trác chưởng quỹ mở một cánh cửa gỗ ở ngăn tối dưới quầy, lấy ra vò Thiên Nhật Xuân hai mươi năm tuổi duy nhất cất giấu ở đó.
Thiên Nhật Xuân nổi danh chưa đầy ba mươi năm, nên rượu hai mươi năm tuổi đã được xem là loại cao cấp nhất, gần như là sản phẩm cùng thời với rượu ngự tứ năm xưa. Loại rượu này cực kỳ hiếm hoi ngay cả trong hầm rượu lớn của Viên Tử Phô, còn ở cửa hàng thì chỉ có độc nhất một vò nhỏ.
Vương Tử Trọng cũng chỉ mới thưởng thức qua hai lần. Một lần là khi tiểu thư phủ Tri phủ Xuân Huệ gả vào hoàng cung, được phong Chiêu Dung, Viên Tử Phô đã xuất hai mươi vò từ hầm để mở tiệc. Lần thứ hai là khi Vương Tử Trọng đến Chu Trang, hắn đã mặt dày mày dạn đòi hỏi chưởng quỹ, bỏ ra năm mươi lượng bạc trắng để mua một vò.
Vật hiếm thì quý, Thiên Nhật Xuân mỗi năm đều được ủ, nhưng rượu càng lâu năm thì cứ mở một vò là thiếu đi một vò.
Giờ đây, thấy Trác chưởng quỹ lại bán loại rượu ngon cao cấp này cho người ngoài, hắn lập tức không ngồi yên được nữa, đặt chén rượu xuống, đi đến trước quầy muốn lý luận một hồi với chưởng quỹ.
"Trác chưởng quỹ, rượu này ta đã đòi hỏi ông không biết bao nhiêu lần rồi, nếu muốn bán thì cũng phải bán cho ta trước chứ?"
Trong mắt Kế Duyên, Vương Tử Trọng dáng người cũng coi như khôi ngô, đương nhiên, nếu thật sự so sánh thì vẫn kém Lý Đại Ngưu trên thuyền trước đó một hai bậc. Nghe lời hắn nói, Kế Duyên cũng biết loại rượu này hẳn là cực kỳ trân quý.
Đổi lại là loại rượu khác thì thôi, nhưng đây là Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm, Kế Duyên vẫn có chút thèm thuồng, làm sao có thể bỏ lỡ, liền vội vàng bước vào trong cửa hàng.
"Chính là loại rượu này đây, chưởng quỹ. Rượu này bao nhiêu tiền một cân, vẫn là hai lượng bạc?"
Trác chưởng quỹ liếc nhìn Vương Tử Trọng bên cạnh, do dự một chút rồi căng mặt mở miệng.
"Đúng vậy, vẫn là hai lượng bạc một cân. Nếu khách quan không đủ tiền, có thể ghi sổ!"
Vương Tử Trọng, một cao thủ giang hồ nhất lưu đã thành danh hơn bốn mươi tuổi, lúc này trợn tròn mắt gắt gao nhìn chằm chằm Trác chưởng quỹ. Người sau bị hắn nhìn đến da mặt ngứa ran, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, đẩy chén rượu ra xa.
Nhưng lúc này Vương Tử Trọng cũng nhìn ra chút manh mối. Vừa rồi là nhất thời kích động tức giận, giờ nghĩ lại, có thể khiến Trác chưởng quỹ ngay cả mặt mũi cũng không cần trước mặt mình, vậy thân phận của người mua rượu này rất đáng để suy xét. Bởi vậy, hắn cũng không thật sự muốn cắt ngang cuộc mua bán này.
Kế Duyên muốn nếm thử Thiên Nhật Xuân ủ hai mươi năm này, nhưng hắn cũng không phải tửu quỷ nghiện rượu như mạng. Rất tự nhiên, hắn liền lấy ra bình rượu bằng gốm đã có sẵn trong bọc quần áo.
"Tự mang bình rượu, đong một cân có được bớt tiền không?"
Trác chưởng quỹ sững sờ một chút, lập tức phản ứng lại, đáp lời:
"Khách quan đã tự mang bình rượu, tất nhiên sẽ rẻ hơn một chút. Vậy thì tám trăm văn tiền một cân. Khách quan muốn mua một cân chứ?"
"Ôi..."
Vương Tử Trọng yết hầu phát ra một tiếng hít khí nhỏ bé kỳ quái, cứng nhắc quay mặt đi, không nhìn bình rượu. Mặc dù chưởng quỹ không nghe thấy, nhưng Kế Duyên lại nghe rõ mồn một.
Kế Duyên nhìn vẻ giả vờ trấn tĩnh của chưởng quỹ cùng biểu hiện thú vị của người bên cạnh, cũng bật cười. Lần trước hắn cảm thấy thú vị như vậy là khi nghe Thanh Tùng Đạo Nhân và đệ tử Tề Văn đối thoại ở Hối Khách Lâu lúc đó.
"Được, làm phiền chưởng quỹ đong rượu, ta mua một cân."
Đặt bình rượu lên quầy, Kế Duyên sau đó móc từ trong ngực ra một thỏi bạc tròn cùng mấy mảnh bạc vụn đặt lên bàn. Chưởng quỹ không vội cân bạc mà trực tiếp lấy ra muỗng đong, bắt đầu đong rượu.
Loại muỗng đong này có tên là "muỗng bốn lạng", đúng như tên gọi, một muỗng đầy ước chừng bốn lạng rượu, bốn muỗng là một cân. Nhưng lần này, sau khi đong đủ bốn muỗng, chưởng quỹ lại múc thêm nửa muỗng, trực tiếp đổ rượu vào cho đến khi gần đầy miệng bình mới dừng lại.
Sau đó, ông mới lấy bạc ở một bên cân, rồi lốp bốp tính toán trên bàn tính.
"Bạc nặng một lượng hai mươi mốt thù, tương đương tám trăm bảy mươi lăm văn tiền. Khách quan, đây là mười lăm đồng Đương Ngũ Thông Bảo tiền thừa của ngài."
Kế Duyên nhận lấy tiền thối, nhấc bình rượu lên, lắc lắc.
"Tốt, tạ ơn Trác chưởng quỹ, vậy tại hạ xin cáo từ."
Chắp tay cảm ơn, Kế Duyên thấy chưởng quỹ sau quầy cũng vội vàng chắp tay đáp lễ, liền lại bật cười, quả là một diệu nhân.
Cũng không nói thêm gì nữa, Kế Duyên xách theo bình rượu rời Viên Tử Phô, đi về phía khu phố sầm uất. Tuy nói là một người cam tâm tình nguyện, một người chấp nhận chịu thiệt, nhưng quả thật đã khiến Kế Duyên nhớ kỹ vị chưởng quỹ của tiệm này.
"Ấy, khách quan ngài đi thong thả, đi thong thả ạ! Khách quan lần sau lại đến nhé!"
Trác chưởng quỹ vẫn còn rướn cổ họng hô, chờ đến khi không còn thấy bóng lưng Kế Duyên nữa, ông mới không kìm được nở nụ cười rạng rỡ, liên tục chắp tay tạ lỗi với Vương Tử Trọng bên cạnh.
"Tam gia ơi, tại hạ xin lỗi ngài. Chuyện vừa rồi xảy ra gấp quá. Ngài xem, số Thiên Nhật Xuân ủ lâu năm còn lại bốn cân này, ta sẽ bán cho ngài!"
Mặc dù Vương Tử Trọng vẫn còn nghi hoặc về thân phận của Kế Duyên, nhưng nghe Trác chưởng quỹ nói vậy, trong lòng hắn cũng vui mừng khôn xiết.
"Vậy ta mua bao nhiêu tiền một cân?"
"Cũng là hai lượng, cũng là hai lượng!"
Trác chưởng quỹ giờ phút này tâm tình thật tốt, dù có cho không, chỉ cần Vương Tử Trọng thật sự mở miệng, ông cũng sẽ đồng ý.
"Ha ha ha ha, vậy còn tạm được! Bất quá Trác chưởng quỹ có tiện tiết lộ một chút người vừa rồi là ai không?"
"Hắc hắc hắc, không thể nói, không thể nói ạ! Không phải Trác mỗ không muốn nói, mà là không tiện nói. Bán được một cân rượu này, Trác mỗ cảm thấy tinh thần sảng khoái, ý niệm thông suốt. Ngày khác Tam gia nếu có gặp vị khách quan đó... thì nên đối đãi khách sáo một chút, sẽ không có gì sai đâu."
Có một số việc, người trong cuộc đột nhiên nhận ra điều bất thường, liền càng nghĩ càng thấy sai. Nhưng có những tình huống thì ngược lại, như Trác chưởng quỹ bây giờ, càng nghĩ càng thấy đáng giá.
Quá giữa trưa, Kế Duyên gặm một cái bánh bao nhân rau giá một văn tiền, rồi ra khỏi cửa thành phía đông, đi về phía nam.
Xuân Mộc Giang uốn lượn chảy dài, Miếu Giang Thần tự nhiên không thể chỉ có một cái. Nhưng nếu nói về lớn nhất và chính thống nhất, thì tất nhiên không ai có thể sánh bằng Miếu Giang Thần bên ngoài thành Xuân Huệ phủ.
Dù sao cũng đã đến Xuân Huệ Phủ một chuyến, phong cảnh đệ nhất của Xuân Mộc Giang này vẫn phải đi thưởng thức một chút. Càng đến gần Miếu Giang Thần, dòng người xung quanh cũng dần dần đông đúc hơn.
Từ xa đã có thể ngửi thấy một luồng mùi đàn hương bay tới, tiếng ồn ào từ phía miếu cũng truyền đến. Chưa đến miếu, dọc bờ sông đã có tiểu thương không ngừng rao hàng.
Bán đàn hương, bán nến, bán mứt quả, mứt, thậm chí cả quạt tròn, son phấn, bột nước của mỹ nhân đều có, khiến Kế Duyên cũng phải mở rộng tầm mắt.
"Các vị thiện nam tín nữ đều đến xem đi, bùa hộ mệnh đã được khai quang từ miếu đây..."
"Hương nến rẻ đây, hương nến! Vào miếu bái thần đừng quên thắp hương nhé!"
"Hầu bao, hầu bao đẹp mắt đây!"
...
"Ấy vị khách quan kia, xem ngài chính là người có tri thức hiểu lễ nghĩa, học vấn uyên thâm, có muốn mua mấy nén nhang không? Giang Thần lão gia sẽ phù hộ ngài thi đỗ công danh!"
Đến cửa miếu, các loại hàng hóa cầu phúc bán rong càng thêm nhiều. Lại có một người bán hàng rong khác hướng Kế Duyên lớn tiếng rao.
Kế Duyên dừng lại, có chút kỳ quái hỏi tiểu thương:
"Giang Thần này còn quản cả công danh sao?"
"Ha ha, khách quan ngài nói xem, cầu công danh, cầu lợi lộc, cầu bình an, cầu duyên, chỉ cần ngài cầu, Giang Thần lão gia đều sẽ phù hộ ngài. Mua hai nén hương nhé?"
Ngay cả nhân duyên cũng quản sao?
Kế Duyên phì cười, bất quá tựa hồ kiếp trước cũng tương tự, rất nhiều miếu đều có thể cầu đủ thứ.
"Cho một nén nhang đi."
"Được rồi, hai văn tiền một nén. Hương đây!"
Kế Duyên trả tiền cầm hương, bước vào khu vực miếu, cảm giác tựa như bước vào một công viên đặc biệt. Bên trong có vườn, có hành lang mái hiên với bích họa, tường đề thơ của văn nhân thi sĩ, bờ sông Giang Khẩu để phóng sinh, đình hành lang để nghỉ chân, cùng các lư hương lớn nhỏ và thùng công đức, còn có dòng người dâng hương...
Mà Giang Thần Điện chân chính cũng chỉ là một gian phòng lớn với mái hiên đồ sộ. Bên trong miếu không có bất kỳ tượng bùn của các quan chúc hay thần linh nhỏ nào. Gần hai trăm mét vuông ở giữa, ngoài lư hương, bồ đoàn, bàn thờ cúng phẩm, hàng rào gỗ, cũng chỉ có một pho tượng Giang Thần cao một trượng rưỡi.
Tượng thần với khuôn mặt nghiêm nghị, râu tóc được thợ thủ công khắc họa tựa như sóng lớn. Trên búi tóc đội mũ có cắm một cây trâm thật dài, thân khoác trường bào cũng tựa như dòng nước chảy quấn quanh. Tổng thể mà nói, tạo hình rất sinh động.
Kế Duyên cũng theo dòng người hành hương đến chỗ người coi miếu mượn lửa thắp hương, rồi học theo đến trước tượng Giang Thần. Trong tai hắn có thể nghe được đủ loại lời khẩn cầu của khách hành hương: có cái bình thường, có cái hoang đường, có cái thú vị, có cái nghe cũng rất nặng nề.
Bất quá, cầu thuyền bè thông suốt trên sông thì không tệ, cầu vùng ven sông mưa thuận gió hòa cũng có thể chấp nhận. Còn cầu Kim Ngọc Mãn Đường, trường mệnh phú quý, công danh nhân duyên, thì chi bằng đi bái Thành Hoàng.
Sơn thủy chi thần khác với Thành Hoàng và một số Thổ Địa Công. Ngoại trừ những trường hợp sắc phong cực kỳ đặc thù, bản thân phần lớn đều là thực tu giả. Hoặc là trong năm tháng dài đằng đẵng, thông qua tu hành gian khổ ngày này qua tháng nọ, cấu kết với sông núi hoặc thủy mạch mà tu thành. Hoặc là thông qua phù triệu sắc phong trong truyền thuyết mà đạt được Thần vị sơn thủy chi thần chính thống.
Hương hỏa dân gian đối với bọn họ mà nói, bất quá chỉ là phụ trợ. Có thể quản lý một chút việc sông ngòi đã là coi như siêng năng lắm rồi.
Còn những kẻ chiếm cứ một vùng sông núi ao hồ nhất định, có được một chút mạch lạc sơn thủy nhỏ, lại ngông cuồng mong muốn dựa vào lực lượng hương hỏa để trở thành chính thống, ngược lại, có thể sẽ hưởng ứng một phần lời cầu nguyện.
Còn như Giang Thần của Xuân Mộc Giang này, hắn chính là một con Bạch Giao không vảy, tuổi tác xa xưa. Ngoại Đạo Truyện vừa vặn có ghi chép rằng: Nó hóa rồng hai lần đều không thành, lân giáp rụng hết.
Mặc dù như thế, Bạch Giao cũng là một vị Giang Chính thần cực kỳ hiếm thấy, là kẻ chân chính có thể quản lý Xuân Mộc Giang.
Kế Duyên chẳng cầu gì cả, không thất kính mà chắp tay hư bái hai lần rồi cắm hương vào đại đỉnh hương.
Khi nén hương này cắm vào, Kế Duyên mơ hồ nhìn thấy một đạo Huyền Hoàng chi khí phiêu diêu bay qua, so với khí tức của cả tòa miếu, đạo khí tức này chợt trở nên tráng lệ hơn nhiều.
Mà bản thân Kế Duyên giờ phút này cũng có cảm giác choáng váng dâng lên.
📖 ThienLoiTruc.com — kho truyện ai cũng đọc