Thực ra Lữ Bố chưa có ý định động binh với các chư hầu Trung Nguyên nhanh như vậy. Nếu không có việc Viên Thuật bắt giữ sứ giả triều đình, mục tiêu ban đầu của ông là vùng Hà Đông và Tịnh Châu. Hai nơi này hiện đang trống, mà Tịnh Châu lại nghèo nàn, núi non nhiều, đất đai ít, dân cư thưa…