Ngay sau khi nhận được tin báo từ Sasori, Deidara lập tức rời khỏi căn cứ Thổ quốc. Vì đất sét chuyên dùng chế tạo điểu bay đã cạn sạch trong cuộc chiến nên hắn buộc phải tự di chuyển. Dùng tốc độ nhanh nhất rồi, khi về tới được làng Cỏ cũng đã là hai ngày sau.

Mang theo tâm tình khẩn trương tột độ bước lên tầng ba căn cứ, đến tận khi nhìn thấy thi thể tràn đầy vết thương của Yukino, hắn vẫn chưa hết bàng hoàng.

"Lần cuối bọn ta gặp nhau... là ở Konoha." Cặp mắt xếch xanh lơ của Deidara tràn ngập tơ máu. "Sau khi phá sập khu tổng bộ Root cư ngụ, Yukino đã rủ ta tới tiệm bánh Miura." Hắn nỗ lực nhớ lại nội dung cuộc trò chuyện cuối cùng. "Ta có thắc mắc tại sao lại chọn chi nhánh Hỏa quốc ngay khi vừa mới gây sự với làng quân sự của chúng, nhưng Yukino chỉ nói là có chuyện riêng muốn làm."

Trong phòng lúc này ngoài hắn ra còn có Sasori và Hắc Bạch Zetsu. Nghe xong lời Deidara nói, Sasori trầm ngâm một chút, hỏi lại. "Miura?"

"Đó là tiệm bánh Yukino thích nhất." Bạch Zetsu giải thích. "Ta từng đến đó với cô ấy vài lần khi đang làm nhiệm vụ."

"Phải." Hai bàn tay Deidara run nhè nhẹ. "Ta có cảm giác Yukino vốn định rủ ta tham gia vào một kế hoạch gì đó, nhưng sau cùng lại đổi ý... đề nghị tách ra." Nghĩ đến viễn cảnh người kia biết tin này, cảm giác áy náy cực điểm tràn ngập trong lòng hắn.

Từ sau lần bày trò đùa dai gián tiếp khiến Usagi bị đoạt xá, hắn cảm thấy rất có lỗi, cũng tìm cơ hội giảng hòa nhiều lần nhưng đều không có kết quả. Sau khi giúp Yukino hủy đi căn cứ Root, hắn nảy ra ý tưởng cướp lấy khối đất sét cổ trong tháp Tsuchikage để chế tạo một loại bom vũ khí đặc biệt, làm quà tặng Usagi. Trong trận đấu với Uchiha Sasuke, đến giây phút cuối cùng – khi đã mất đi tất cả lợi thế và cạn kiệt chakra, chính khối đất sét quý đó đã cứu hắn một mạng.

Deidara cúi đầu, di chứng từ loạt vết thương chưa lành sau trận chiến cùng tâm trạng lo lắng suốt hai ngày nay khiến hắn gần như kiệt sức.

"Nếu đó là lần cuối cùng Yukino xuất hiện trước mặt chúng ta, thì rất có thể..." Hắn hít sâu một hơi. "...Shimura Danzo là thủ phạm."

"Ta đã điều tra quanh khu vực tìm thấy xác." Hắc Zetsu lúc này mới lên tiếng. "Danzo đã bí mật bắt cóc Yukino và giam lỏng trong một căn cứ ngầm, tất cả chứng cứ còn sót lại đều cho thấy đã có một trận chiến rất lớn xảy ra."

"Lão già đó vốn có thù oán với Usagi từ trước, vụ tấn công Root vừa rồi chỉ là một ngòi nổ mà thôi." Sasori chậm rãi nói. "Nhưng tại sao các ngươi lại đột nhiên hủy diệt cả khu tổng bộ? Usagi đã tuyên bố ở cuộc họp lần trước rằng cô ta sẽ tra tấn bọn chúng từ từ kia mà?"

"Phải, kế hoạch thay đổi vào phút cuối." Deidara nhớ lại tình hình hôm đó, giải thích. "Trước khi Usagi rời khỏi căn cứ đã sắp xếp để Yukino ở lại đảm nhiệm việc tấn công Root, mỗi ngày giết chết một tay sai của Danzo. Yukino đã chủ động rủ ta theo cùng, nhớ chứ?"

Sasori gật gật đầu. Lúc Yukino đề nghị cùng Deidara tới Konoha phá hoại, hắn cũng vừa vặn có mặt ở đó.

"Lúc đầu ta chỉ cho nổ liên hoàn chuỗi C1, nhưng phản ứng của đám ninja kia quá chướng mắt, nên ta đã dùng luôn C2. Trong lúc tòa kiến trúc sụp đổ, Yukino đã lao xuống tàn sát bọn chúng." Deidara nỗ lực đứng vững. "Ta không biết hai người họ cụ thể trao đổi thế nào, nhưng Yukino sẽ không tùy ý trái lệnh Usagi." Hắn thử vận chakra liên lạc với nhẫn Sora, hoàn toàn không nhận được chút phản hồi nào. "Có thể Usagi đã thay đổi kế hoạch vì lý do nào đó."

"..."

Hai mắt Hắc Zetsu không chớp quan sát một màn này, con người vàng kim lóe lên một tia quỷ quyệt. Hắn nhìn như đang chăm chú lắng nghe bọn họ nói chuyện, thực tế tâm trí đã phiêu về tận văn phòng Hokage.

Dựa vào đặc tính ẩn náu hoàn hảo của thuật Phù Du, sau khi lừa Bạch Zetsu về thứ tự phát hiện thi thể, hắn đã lấy danh nghĩa tra tìm manh mối để ở lại xóa sạch dấu vết, đồng thời âm thầm cài một phân thân vào trụ sở tháp, một phân thân khác ngầm giám sát phòng bệnh của Danzo.

Chính vì thế, hắn hoàn toàn xác định được nội dung trao đổi và lượng thông tin mà phe Konoha đang nắm giữ, kể cả cuộc trò chuyện của Đệ Ngũ với Danzo.

Phân thân Hắc Zetsu ngầm dung nhập làm một với cột gỗ trong phòng, cả cơ thể biến mất, chỉ để lộ ra một vòng tròn màu đen nhỏ bằng nắm tay.

Trước mặt hắn lúc này là Hokage Đệ Ngũ cùng một tên anbu không đeo mặt nạ, nội dung cuộc trò chuyện cũng thành công gợi lên hứng thú của hắn.

"Hợp tác tạm thời? Cả Naruto và Sasuke đều đồng ý luôn sao?" Tin tức này khiến Tsunade cảm thấy rất ngoài ý muốn.

"Vâng." Yamato để Hinata, Kiba và Shino quay về trước, một mình đại diện đến báo cáo nhiệm vụ. "Chúng tôi tìm được Sasuke khi cậu ta đang dưỡng thương sau cuộc chiến với Deidara. Mục tiêu duy nhất của Sasuke là giết Itachi, nên đội Hebi mà cậu ta mới thành lập cũng có chung nhiệm vụ truy tìm Akatsuki. Sau khi bàn bạc, Kakashi – senpai đã quyết định tách nhóm hợp tác, và để chúng tôi đem thứ này về trước cho ngài." Nói đoạn, Yamato cúi người đặt cuốn sổ lên bàn, đồng thời giải thích về nguồn gốc của nó.

"Yakushi Kabuto?" Không lâu trước mới nhận được tin hắn tử trận, giờ lại nghe đến cái tên này, Tsunade cảm thấy có chút vớ vẩn.

"Chúng tôi cũng rất ngạc nhiên. Lần đụng độ trước tôi đã tận mắt chứng kiến Usagi nghiền trái tim Kabuto thành bụi tinh thể, khiến hắn tử vong tại chỗ." Yamato thận trọng nói. "Bộ dạng Kabuto hiện giờ cũng rất quái dị, cả màu da trắng bệch và con ngươi kẻ dọc của hắn đều giống hệt Orochimaru, toàn bộ cánh tay trái thì bị bao bọc bằng vảy. Theo lời Hinata, thứ đó đã chiếm tới một phần ba cơ thể hắn."

"Việc hắn sống sót có lẽ lại là kết quả từ những cuộc thí nghiệm hỗn loạn của Orochimaru." Tsunade trầm mặc một chút, ra kết luận.

"Vâng, sau khi Orochimaru bị Sasuke giết chết, dường như hắn đã cấy tế bào và một số bộ phận còn lại của Orochimaru vào cơ thể. Hắn đưa cuốn sổ này cho chúng tôi, tuyên bố sẽ trả thù Sasuke rồi biến mất."

"Thông tin về Akatsuki sao..." Tsunade thoáng lật xem cuốn sổ. "Jiraiya nói tổ chức này có 10 thành viên. Nếu chỉ tính những kẻ còn hoạt động thì chúng ta đã biết được danh tính của Itachi (làng Lá), Kisame (làng Sương), Deidara (làng Đá), Sasori (làng Cát), Hidan (làng Nước Nóng), Kakuzu (làng Thác Nước),..." Lật tới trang cuối cùng, ánh mắt Tsunade thoáng ngưng trọng. "...Và Usagi nữa. Tổng cộng 7 người."

"Kabuto làm gián điệp hai mang cho Sasori khá lâu, nên thông tin hắn thu được có phần đầy đủ hơn chúng ta." Yamato nói.

"So sánh với những tư liệu đã biết thì cuốn sổ này có độ chính xác tương đối cao. Nhưng không có thông tin gì nhắc đến 3 thành viên còn lại cả." Tsunade đọc lướt qua, trọng điểm một lần nữa dừng lại ở trang giấy viết tên Usagi.

Hai ngày trước, Hyuga Hiashi tìm đến văn phòng của bà, đồng thời tiết lộ một bí mật...

______

Lời tác giả :

– Happy birthday to me ( ꈍᴗꈍ)

– Chương này Kaz vốn định tranh thủ viết xong trước 23/2 mà không kịp rồi, nhưng Kaz vẫn đăng luôn để kỷ niệm cùng hai bức tranh đáng yêu mà nàng Killhoangg đã cất công vẽ tặng <3

– Đây là tranh vẽ Otsutsuki Usagi khi vừa ăn trái chakra (chương 69)

– Đây là tranh vẽ Yonehara Uri khi vừa thực hiện xong Băng Hóa Thuật (chương 51)

– Cảm ơn mọi người đã ủng hộ truyện, sang tuổi mới Kaz sẽ cố gắng viết nhiều hơn <3