……

Trần Hi nhếch mép không trả lời, đây không phải vấn đề tự tin hay không, đối với đại thế mạch lạc, hắn tự tin không gì sánh bằng, nhưng đối với chi tiết và năng lực của những người kia, hắn thực sự bó tay.

Thấy Trần Hi không nói gì, Lưu Bị cũng không hỏi thêm. Với Lưu Bị hiện tại, hắn đã tiến gần đến mục tiêu thời niên thiếu, những sắp đặt liên tiếp của Trần Hi đã củng cố sự tự tin cho hắn.

“Báo!” Một tên lính truyền tin chạy tới phía Lưu Bị.

“Chuyện gì?” Lưu Bị ngước mắt hỏi.

“Công Tôn tướng quân phái 300 Bạch Mã Nghĩa Tòng tới, còn cấp thêm 300 con ngựa, thỉnh tướng quân ra tiếp nhận.” Lính truyền tin lớn tiếng nói.

“Đúng là thổ hào mà……” Trần Hi thì thầm.

Hôm qua đánh Hổ Lao Quan, quân của Lưu Bị tổn thất chút ít. Công Tôn Toản bổ sung quân lực cho mình xong, tiện tay phân phối cho Lưu Bị một đội nhân mã. Đối với một "thổ hào" như Công Tôn Toản hiện tại, kỵ binh ngoài Đổng Trác ra thì chỉ có hắn là nhiều nhất. Năm nào cũng chiến đấu với Tiên Bi, Ô Hoàn, hắn thu được không ít ngựa tốt.

“Công Tôn Bá Khuê……” Lưu Bị thở dài, hắn hiện không có gì báo đáp, chỉ có thể ghi nhớ “Cẩu phú quý, chớ tương vong”.

“Người ta đã đưa tới tận doanh trại, không cần khách sáo, cứ nhận lấy đi. Sớm muộn gì chúng ta cũng phát đạt, đến lúc đó đừng quên tình nghĩa lúc này là được.” Trần Hi cười nói. Hắn rất thưởng thức hành vi này của Công Tôn Toản, một người theo chủ nghĩa dân tộc thuần túy, tình nghĩa này khiến Trần Hi rất có hảo cảm.

Phải biết Lưu Bị hiện chỉ là một kẻ tiểu tốt, người khác không biết, Công Tôn Toản có thể không biết sao? Nhưng hắn chưa từng vì thân phận mà khinh thường Lưu Bị. Dù thân phận hai người từ chỗ là đồng học, cho đến khi một người là Châu mục, một người là bình dân, Công Tôn Toản vẫn giữ nguyên tình nghĩa ban đầu.

“Đô bá dưới trướng Công Tôn tướng quân xin bái kiến Lưu tướng quân.” Một tiểu tướng mặt trắng không râu thấy Lưu Bị tới, kính cẩn hành lễ.

“Miễn lễ, miễn lễ. Công Tôn tướng quân vẫn khỏe chứ?” Lưu Bị đỡ đối phương dậy. Qua cử chỉ, hắn hiểu tên Đô bá này cũng là người đến giao tiếp, hẳn là một tướng kỵ binh không tồi.

“Người Hồ ở Bắc địa lại muốn xâm phạm, năm ngoái đại tuyết, chết đói không ít người, đầu xuân người Hồ có lẽ sẽ nam hạ. Công Tôn tướng quân đang chần chừ có nên về cứu viện hay không, ngài ấy không yên tâm về U Châu.” Đô bá trả lời rõ ràng, chắc là được Công Tôn Toản nhắn nhủ.

Lưu Bị còn đang suy nghĩ, Trần Hi lên tiếng: “Nếu Công Tôn tướng quân không yên tâm, cứ việc về U Châu trước. Việc tru diệt Đổng Trác ở Lạc Dương có thể giao cho Huyền Đức công xử lý; còn vấn đề của Lưu Bá An ở U Châu, có thể để Đổng Trác giải quyết.”

Công Tôn Toản không nhìn ra cục diện liên quân thế nào, nhưng hắn để tâm đến bá tánh U Châu. Nghe tin người Hồ muốn xâm nhập, hắn chỉ muốn về U Châu đập chết đám bại hoại đó. Khác với đại đa số người trong triều đình Đại Hán, trong mắt Công Tôn Toản không có hai chữ “dụ dỗ”!”

Bạch Mã Tướng quân, Bạch Mã Nghĩa Tòng hoàn toàn là uy danh hiển hách được nhuộm bằng máu của người Hồ!

Đây cũng là nguyên nhân khiến Công Tôn Toản và U Châu mục Lưu Ngu suýt chút nữa đánh nhau. Lưu Ngu là tông thân nhà Hán chính thống, ở Đại Hán triều dù sao cũng phải nể mặt Lưu thị, nhưng cuối cùng năm 193, Lưu Ngu vẫn bị Công Tôn Toản giết.

Lưu Ngu làm Châu mục là một vị năng thần hiếm có cuối thời Đông Hán, biến U Châu từ vùng đất cằn cỗi thành nơi có thể tranh hùng với Ký Châu. Nhưng ông có một điểm yếu chí mạng: “dụ dỗ”. Đối với người Hồ thì dụ dỗ, khiến U Châu tuy trị lý tốt nhưng không ngừng bị cướp bóc, bá tánh thê ly tử tán.

Công Tôn Toản cho rằng chỉ có người Hồ đã chết mới là người Hồ tốt, Lưu Ngu lại muốn biến người Hồ thành người một nhà. Hai bên bất đồng chính kiến, tan rã trong không vui, cuối cùng rút đao tương hướng, và Công Tôn Toản đã đánh bại Lưu Ngu.

Sau này khi Viên Thiệu đánh Công Tôn Toản, luôn có nhiều người Hồ tới giúp cũng là lấy cờ hiệu báo thù cho Lưu Ngu. Xét trên phương diện này, Lưu Ngu quả thực có danh vọng trong lòng người Hồ.

Có thể nói, nếu không phải Lưu Ngu kéo chân Công Tôn Toản, lúc thì cản trở, lúc thì giúp đỡ phe đối lập, thì người Hồ sớm đã bị Công Tôn Toản đuổi ra ngoài Trường Thành, thậm chí Công Tôn Toản có thể vượt Trường Bạch Sơn để thu thập người Hồ ở Tịnh Châu.

Ý tưởng của Trần Hi là làm sao để Đổng Trác đưa Lưu Ngu về Lạc Dương, hoặc vì Công Tôn Toản rời đi mà ban cho một chức quan lớn hơn Lưu Ngu. Như vậy về đại nghĩa có thể ngăn chặn Lưu Ngu kéo chân. Khi quay lại U Châu, Công Tôn Toản sẽ rảnh tay để tiêu diệt người Hồ ở tái bắc.

Còn việc về quê đánh người Hồ mà rời khỏi liên quân 18 lộ chư hầu có tổn hại đại nghĩa hay không? Ha ha, ai nói là rời khỏi? Công Tôn tướng quân là trở về bảo vệ quốc gia, thủ vệ biên cương. Còn quân sĩ cần vương vẫn ở trong liên quân, giao cho Huyền Đức công chỉ huy. Ai nói rời khỏi? Công Tôn tướng quân chỉ vì chức trách không thể không về U Châu thủ vệ biên cương thôi.

Trần Hi giải thích một tràng dài cho tên Đô bá kia, mắt đối phương càng lúc càng sáng.

Bá tánh Trung Nguyên khó mà tưởng tượng được cảnh thảm khốc nơi biên cương. Đây cũng là lý do Công Tôn Toản có uy vọng lớn ở Bắc địa, cũng là lý do Lữ Bố dù bị khinh thường nhưng quân đội Tịnh Châu bao gồm Trương Liêu, Cao Thuận vẫn không ruồng bỏ hắn, và là lý do Lữ Bố rời Tịnh Châu rồi không thể đặt chân trở lại.

“Tử Xuyên, làm vậy có chút không ổn không?” Sau khi Đô bá rời đi, Lưu Bị do dự hỏi.

“Không có gì không ổn. Nói thật, Công Tôn tướng quân có lẽ đang rất muốn về. Ở U Châu mấy năm, Huyền Đức công hẳn hiểu rõ thái độ của Công Tôn tướng quân đối với người Hồ, cũng hiểu thái độ của Lưu Châu mục đối với Công Tôn tướng quân.” Trần Hi cười nói.

Trần Hi tin rằng, theo tư duy của Công Tôn Toản, nếu có người giúp hắn không bị Lưu Ngu kéo chân, hắn sẽ không để tâm đến chút vết nhơ này. Đối với hạng người này, khen thưởng của triều đình không bằng bát cơm của bá tánh. Trong lịch sử, vị này từng bị triều đình nghiêm lệnh không được xuất kích, nhưng khi thấy bá tánh lưu lạc chạy đến quận Liêu Tây, ông đã không nhịn được mà xuất binh.

Sau khi chống lại lệnh triều đình, đánh bại người Hồ xâm lấn, ông quay lại giết luôn Lưu Ngu. Sau đó không còn ai kéo chân, nhưng đáng tiếc là khả năng trị quốc của Công Tôn Toản lại không bằng Lưu Ngu, đánh thiên hạ thì giỏi mà trị thiên hạ thì lại lúng túng.