Chương 34: Kinh biến

Trấn Vĩnh Nhạc tuy ba mặt bao bọc bởi núi, nhưng nhờ khoáng sản cùng dược liệu phong phú nên lượng người qua lại vô cùng đông đúc. Thương nhân phương Nam, phương Bắc lui tới tấp nập, có thể nói là náo nhiệt phi thường.

Khách điếm Tới Phúc là một trong những khách điếm lớn nhất trấn, mỗi ngày khách trọ nối liền không dứt, ồn ào náo nhiệt. Từ sau ngày trở về từ phủ họ Khổng, Lương Ngôn cùng Đường Điệp Tiên mỗi ngày chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, trà trộn giữa đám đông, trông chẳng khác nào đám con cháu thế gia ra ngoài du ngoạn.

Chỉ là bất kể hai người bọn họ đi đâu, trong vòng trăm bước chắc chắn sẽ có một nam tử mặc thanh y, râu ria xồm xoàm, bên hông đeo lợi kiếm luôn đi theo, người này chính là Trần Trác An.

“Trần Trác An này đúng là trầm ổn, mấy ngày nay vẫn không hề có nửa điểm động tĩnh.” Đường Điệp Tiên hơi bất mãn nói.

“Ha hả, Trần Trác An là thủ lĩnh của ‘Trừ Gian Hội’, muốn lấy được thánh chỉ giả, tất nhiên phải do hắn trực tiếp chỉ huy. Chúng ta chỉ cần âm thầm theo dõi y, chắc chắn sẽ có thu hoạch.” Lương Ngôn đáp.

“Ngộ nhỡ y ‘minh tu sạn đạo, ám độ trần thương’, phái người khác đi hành động, chẳng phải chúng ta ở đây chỉ tổ lãng phí thời gian sao?”

Lương Ngôn lắc đầu: “Sẽ không đâu, ngươi đừng quên, kẻ tên Lý Hồng trong miệng bọn họ cũng đã phái người đến trấn Vĩnh Nhạc. Ưu thế duy nhất của Trần Trác An chính là nắm giữ bản đồ trong tay, chiếm thế chủ động. Nếu là ta, đã không động thì thôi, một khi đã động thì nhất định phải dốc toàn lực. Phân tán hành động chỉ làm lợi cho kẻ khác mà thôi.”

Đường Điệp Tiên nhìn hắn, còn định nói thêm gì đó thì chợt nghe ở góc đường có tiếng kinh hô: “Cướp! Cướp! Giữa ban ngày ban mặt mà có kẻ cướp!”

Hai người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một gã ăn mày đầu bù tóc rối, hai tay mỗi bên nắm chặt hai cái bánh bao, trong lòng ôm mấy cái màn thầu, miệng còn ngậm một miếng điểm tâm, đang cắm đầu chạy thục mạng trên phố.

Phía sau hắn là một trung niên nhân dáng vẻ chủ quán, vừa chạy vừa hét, thở không ra hơi.

Người trên đường thấy là kẻ ăn mày nên cũng chẳng ai ngăn cản, ngược lại còn cười cợt chỉ trỏ. Gã ăn mày chạy một mạch, chẳng biết ma xui quỷ khiến thế nào lại chạy thẳng đến trước mặt Trần Trác An.

“Cút ngay! Đừng cản đường!” Gã ăn mày hét lớn một tiếng, dường như hoảng loạn không chọn được đường, vươn tay đẩy vào người Trần Trác An. Trần Trác An lắc mình né tránh, nhìn bóng lưng gã ăn mày đi xa, đứng bên đường khẽ nhíu mày.

Ở phía bên kia, mắt Lương Ngôn chợt sáng lên. Vừa rồi lúc gã ăn mày lướt qua Trần Trác An, Lương Ngôn nhìn thấy rõ ràng hắn đã nhanh chóng nhét một cuộn giấy vào tay Trần Trác An, chỉ là động tác quá nhanh, người thường khó mà phát giác.

“Đi, đuổi theo Trần Trác An!” Lương Ngôn thấp giọng nói với Đường Điệp Tiên.

Trong một cánh rừng ngoài trấn Vĩnh Nhạc.

Một bóng hình kiều diễm đang đi xuyên qua đó. Nàng mặc váy áo màu hồng nhạt, ôm một con mèo trắng mặt to, chính là Hoa Mười Nương. Chỉ thấy nàng dáng vẻ vội vàng, hai mắt không ngừng liếc nhìn bốn phía, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Đang lúc nàng xuyên qua một mảnh rừng rậm, chợt thấy phía trước nơi đất trống có một người đang đứng. Người nọ quay lưng về phía nàng, dáng người mập mạp, trên người đeo vàng đeo bạc, phú quý bức người.

Hoa Mười Nương thấy hắn, ánh mắt hơi an tâm, nhưng trên mặt lại ửng lên một vệt đỏ nhạt. Nàng vuốt lại mái tóc, ngồi xổm xuống đặt con mèo trắng xuống đất, nhẹ giọng nói: “Sơ Tám, ngươi tự đi chơi một mình đi.”

Mèo trắng nghe lệnh, kêu “meo” một tiếng rồi tung tăng chạy mất.

Hoa Mười Nương đứng dậy, nhìn bóng lưng người phía trước nói: “Tên mập chết tiệt, có chuyện gì mà ở khách điếm không nói được, cứ phải gọi người ta đến cái nơi hẻo lánh này làm gì?” Lời nói tuy là oán trách nhưng không có nửa phần giận dữ, ngược lại như đang làm nũng.

“Di?”

Người phía trước dường như rất ngạc nhiên, bỗng nhiên xoay người lại hỏi: “Mười Nương, nàng nói mê sảng gì thế? Không phải nàng bảo ta tới đây gặp mặt, nói là có việc quan trọng bẩm báo sao?”

Người này chính là Vương Bân, kẻ trước đó bị Đường Điệp Tiên ném bầu rượu trúng đầu. Giờ phút này, hắn và Hoa Mười Nương đứng đối diện nhau, đều nhìn thấy vẻ kinh nghi trong mắt đối phương.

Cả hai đều là người từng trải, tâm tư xoay chuyển cực nhanh, lập tức bước tới sát bên nhau, sóng vai đứng thẳng.

Chỉ nghe Vương Bân hét lớn: “Kẻ nào âm thầm bày mưu hãm hại đôi ta, có dám hiện thân gặp mặt không?”

“Ha ha ha, Vương mập mạp, ngươi thật có phúc khí, cư nhiên chiếm được trái tim của Hoa Mười Nương. Nói thật, ta rất bội phục thủ đoạn của Vương huynh.”

“Đặt Bút Sinh!” Ánh mắt hai người Vương Bân ngưng lại.

Chỉ thấy trong rừng, một gã thư sinh chậm rãi bước ra, tay cầm quạt xếp khẽ lay động, vẻ mặt đầy ý cười.

“Không ngờ đường đường là Đặt Bút Sinh, vậy mà lại làm chó săn cho Lý Hồng?”

Đặt Bút Sinh cười nói: “Ta đây là thức thời mới là trang tuấn kiệt. Trần Trác An kia mưu toan đối kháng Lý đại nhân, đúng là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình. Hai vị là thần tiên quyến lữ, đáng tiếc lại chọn sai người. Sao không bỏ gian tà theo chính nghĩa, đi theo ta cậy nhờ dưới trướng Lý đại nhân, tương lai vinh hoa phú quý hưởng không hết.”

Vương Bân nghe xong giận dữ mắng: “Phi! Lý Hồng làm việc ngang ngược, nhân thần cộng phẫn. Ta thấy ngươi là vì muốn làm quan mà điên rồi, ai cho ngươi chức quan là ngươi nhận kẻ đó làm cha!”

Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt Đặt Bút Sinh dần thu lại, lộ ra vẻ âm ngoan: “Hừ! Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt. Bản đồ đang nằm trên người Hoa Mười Nương. Ta giết các ngươi rồi lục soát bản đồ cũng như nhau thôi!”

Hắn vung tay phải lên, trong rừng cây lại nhảy ra hơn mười tên sát thủ áo đen, ánh đao sâm hàn, bao vây chặt lấy Vương Bân và Hoa Mười Nương.

Vương Bân cười khổ một tiếng, ôn nhu nói: “Mười Nương…”

Hoa Mười Nương hiểu ý hắn, rút từ bên hông ra một thanh nhuyễn kiếm, sắc mặt kiên quyết nói: “Không cần nhiều lời, lần này đừng hòng chàng vứt bỏ ta mà một mình ứng chiến. Muốn sống thì cùng sống, muốn chết thì cùng chết!”

“Ha ha ha, hay cho một đôi uyên ương! Hai người lúc sống thì ngượng ngùng xoắn xuýt, không chịu hạ cái tôi xuống. Thư sinh ta đây hôm nay làm việc thiện, cho các ngươi sau khi chết được chôn cùng huyệt, làm một đôi uyên ương bỏ mạng!” Dứt lời, hắn lấy ra một chiếc phán quan bút từ trong tay áo, đâm thẳng về phía Vương Bân. Hai bên lập tức giao chiến.

Vương Bân này ngày thường không lộ tài năng, nhưng thực ra thâm tàng bất lộ, bộ Bát Quái Chưởng đã đạt đến trình độ siêu phàm. Trong tám vị đường chủ, hắn luôn đứng ở những vị trí đầu. Ngược lại, Đặt Bút Sinh mấy năm nay chỉ mải mê công danh, bỏ bê luyện võ, võ công kém cỏi. Hai người đấu với nhau, Vương Bân dần chiếm thượng phong, đôi bàn tay thịt mạnh mẽ oai phong, vững vàng áp chế phán quan bút của Đặt Bút Sinh.

Đúng lúc này, chợt nghe phía sau truyền đến tiếng nữ tử kêu rên. Vương Bân quay đầu nhìn lại, thấy Hoa Mười Nương bị một tên sát thủ áo đen đánh lén, sau lưng trúng một đao, vết thương da thịt lật ngược, máu tươi trào ra.

Vương Bân đỏ ngầu cả mắt, hét lớn một tiếng: “Mười Nương!”. Hắn đẩy Đặt Bút Sinh ra, lao nhanh tới bên cạnh Mười Nương, đỡ đòn cho nàng.

Đặt Bút Sinh thấy cơ hội thừa nước đục thả câu, nheo mắt lại, dồn toàn bộ nội lực vào một điểm, bắn phán quan bút đi như ám khí. Chỉ là mục tiêu của hắn không phải Vương Bân, mà là Hoa Mười Nương!

Vương Bân vừa chống đỡ sát thủ, vừa âm thầm chú ý hành động của Đặt Bút Sinh. Lúc này thấy hắn ném phán quan bút, trong lòng thầm kêu “Không ổn!”

Hắn không kịp nghĩ nhiều, theo bản năng lao về phía Hoa Mười Nương. Chỉ nghe “phụt!” một tiếng, phán quan bút đâm xuyên từ sau lưng Vương Bân, mũi bút xuyên qua ngực trái.

Hắn che chắn trước người Hoa Mười Nương, ánh mắt dần tan rã, há miệng muốn nói gì đó nhưng không còn sức lực. Cuối cùng chỉ lặng lẽ nhìn Hoa Mười Nương một cái, đầy vẻ không nỡ, rồi ngã gục về phía sau, hồn quy địa phủ.

“Vương Bân!” Hoa Mười Nương không thể tin nổi, dường như vẫn chưa kịp phản ứng, cả người ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Một tên sát thủ áo đen bên cạnh thấy nàng thất thần, không chút nương tay vung đao chém tới. Ngay lúc nàng sắp hương tiêu ngọc vẫn, một thanh Du Long trường kiếm chợt từ bên cạnh đâm ra.

Đao kiếm giao nhau, trường đao lập tức bị đánh bay. Người tới không dừng bước, tay trái đánh ra một chưởng, ấn thẳng vào ngực tên sát thủ, khiến hắn phun máu tươi bay ngược ra ngoài.

“Trần Trác An!” Đặt Bút Sinh kinh hãi kêu lên.

“Hừ, không ngờ trong ‘Trừ Gian Hội’ của ta lại có kẻ sủng cầu vinh như ngươi!”

“Trần Trác An, ngươi là kẻ thông thái rởm, tự tìm đường chết. Chẳng lẽ còn muốn kéo một đám huynh đệ chết cùng ngươi sao?” Đặt Bút Sinh mặt không đổi sắc nói.

Trần Trác An hừ lạnh một tiếng, quay đầu nhìn Hoa Mười Nương, cao giọng nói: “Mười Nương, người chết không thể sống lại! Việc cấp bách bây giờ là cùng ta quét sạch đám cường đạo này, báo thù cho Vương huynh!”

Ai ngờ Hoa Mười Nương như không nghe thấy gì, vẫn si ngốc quỳ bên cạnh Vương Bân, dường như mọi thứ trên thế gian đều không còn liên quan đến nàng.

Trần Trác An nhíu mày, âm thầm thở dài. Đặt Bút Sinh ha ha cười lớn: “Trần Trác An, xem ra ông trời cũng không giúp ngươi. Hôm nay ngươi tự tìm đường chết, trách không được ai!” Dứt lời, hắn cùng đám sát thủ áo đen đồng loạt ra tay, vây công tới.

Võ công Trần Trác An tuy cao, nhưng đám sát thủ áo đen này đều là hạng nhất. Cái gọi là song quyền khó địch bốn tay, dưới sự vây công của đám đông, không bao lâu hắn đã lộ vẻ bại trận.

Đúng lúc tình thế nguy cấp, từ trong rừng lại bay ra hai người. Một thiếu nữ mặc bạch y, tay cầm Bách Hoa kiếm, một mình xông vào đám người. Sát thủ tuy đông nhưng không ai là đối thủ của nàng, đều bị nàng chém ngã.

Một thiếu niên áo xám khác lập tức chạy tới sau lưng Hoa Mười Nương, vỗ một chưởng vào lưng nàng. Hoa Mười Nương “Oa!” một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, ánh mắt dần thanh minh trở lại.

Hai người này chính là Lương Ngôn và Đường Điệp Tiên đã theo đuôi Trần Trác An. Vừa rồi Lương Ngôn nhìn ra Hoa Mười Nương bị tích tụ trong ngực, thần trí thác loạn nên mới vỗ một chưởng vào lưng, âm thầm vận linh lực đả thông kinh mạch cho nàng. Giờ phút này, sau khi phun ra máu bầm, thần trí nàng đã khôi phục bình thường.

Đặt Bút Sinh thấy thế cục xoay chuyển, chẳng màng đến nhiệm vụ thành bại, vội vàng quay đầu bỏ chạy.

Nhưng Trần Trác An đã sớm đề phòng, dốc hết nội lực ném mạnh thanh Du Long kiếm trong tay. Du Long kiếm như một đạo lưu quang, lao thẳng về phía sau lưng Đặt Bút Sinh.

“Phanh!” Một tiếng, Du Long kiếm đâm xuyên qua người Đặt Bút Sinh, ghim chặt hắn vào thân một cây đại thụ.

Đường Điệp Tiên bên này cũng đã giải quyết xong đám sát thủ. Ba người gom lại một chỗ, Trần Trác An chắp tay nói: “Đường cô nương nhiều lần cứu giúp, cái mạng này của ta có thể nói là do cô nương ban tặng. Sau này nếu có sai khiến, Trần mỗ dù vượt lửa qua sông cũng tuyệt không nhíu mày.”

Đường Điệp Tiên xua tay không nói gì thêm, nàng nhìn thảm trạng của Hoa Mười Nương và Vương Bân, trong lòng rất buồn bã, tự trách mình đến chậm một bước.

Hoa Mười Nương đột nhiên nói: “Tiểu nữ tử tuy thanh danh không tốt, nhưng chưa bao giờ làm điều gì có lỗi với Vương ca.” Trần Trác An hiểu ý nàng, chỉ lặng lẽ gật đầu không nói.

Hoa Mười Nương sắc mặt thảm đạm, ôm thi thể Vương Bân lẩm bẩm: “Thực ra trong lòng ta, sớm đã coi mình là người của chàng. Đáng tiếc chàng là khúc gỗ, luôn không hiểu phong tình…” Nói đoạn, trên mặt nàng lộ ra vẻ buồn bã quyết tuyệt.

Nàng lấy từ trong vạt áo ra một cuộn tranh ném cho Trần Trác An. Trần Trác An đưa tay tiếp nhận, phát hiện đúng là bản đồ cứ điểm. Hắn lập tức nhận ra bất ổn, vội hô lên: “Mười Nương, không được!” Nhưng đã quá muộn.

Hoa Mười Nương tay cầm nhuyễn kiếm, đâm thẳng vào ngực mình, máu tươi điên cuồng tuôn ra.

Đường Điệp Tiên kinh hãi, vội tiến lên phong bế huyết mạch nơi ngực nàng, đồng thời vận linh lực muốn cứu nàng một mạng.

Hoa Mười Nương lộ ra nụ cười sầu thảm, cố sức nói: “Vô ích thôi, lòng ta đã chết, tồn tại ngược lại chỉ khiến ta chịu thêm thống khổ.”

Đường Điệp Tiên nghe vậy sững sờ, bàn tay đang truyền linh lực không khỏi khựng lại. Hoa Mười Nương lại nói: “Sau khi ta chết, có thể nhờ cô nương chăm sóc Sơ Tám giúp ta không?”

Đường Điệp Tiên hốc mắt ướt át, gật đầu nói: “Tỷ tỷ yên tâm, Sơ Tám ta sẽ chăm sóc nó thật tốt.”

Hoa Mười Nương cười nói: “Cô nương thật tốt…” Tiếp đó nàng nhìn Lương Ngôn một cái rồi nói: “Hắn cũng rất tốt…”

Thần trí nàng ngày càng mơ hồ, hơi thở cũng khó khăn hơn. Nhìn thiếu nam thiếu nữ trước mắt, trong khoảnh khắc nhắm mắt cuối cùng, nàng bỗng như trở lại thời niên thiếu. Trước mắt là một thiếu niên dáng người hơi béo, ánh mắt ngượng ngùng, đang cười hàm hậu với nàng:

“Tại hạ Vương Bân, chưa biết quý danh cô nương là gì?”