Chương 61: Múa rối bóng

Dãy núi Bình Phong nằm ở phía Tây Nam Triệu quốc, địa thế nơi đây vô cùng độc đáo, các ngọn núi bao quanh hướng vào trong, giữa sườn núi thường ngày không gió thổi qua, cái tên Bình Phong sơn cũng vì thế mà thành.

Dưới chân núi có một tòa thành nhỏ, tên là Bình Phong thành, thành chủ nghe đồn là một vị Vương gia của đương kim hoàng triều, vốn dĩ tuy không nói là quyền thế ngập trời, nhưng cũng ở trong kinh thành có chút tiếng tăm. Chỉ vì tính tình cổ quái, đắc tội không ít người, sau đó mới bị biếm đến Bình Phong thành này.

Hắn vốn là một kẻ quyền quý chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, sau khi bị biếm đến tòa thành nhỏ hẻo lánh này thì càng thêm chán chường, cả ngày sống mơ mơ màng màng, chẳng buồn quản lý việc công. Thế nhưng cũng chính vì sự buông thả của hắn mà luật pháp trong thành trở nên lỏng lẻo, ngược lại thu hút không ít hạng người tạp nham, rất nhiều kẻ vào nam ra bắc đều chọn nơi đây làm chốn dừng chân. Bình Phong thành vì vậy dần trở thành một khu vực hỗn tạp, trên đường phố đủ loại người nào cũng có.

Tối hôm nay, trong một con ngõ nhỏ ở Bình Phong thành, một đám người nhàn rỗi tụ tập lại, đang chăm chú quan sát một sân khấu kịch phía trước.

Nói là sân khấu kịch, kỳ thực chỉ là một chiếc xe đẩy bằng gỗ, bên trên dựng một cái khung, phía trên khung có một tấm màn trắng. Ánh nến vàng nhạt chiếu lên màn trắng, hiện ra mấy cái bóng người được cắt từ da động vật, vở kịch đang diễn chính là những "bóng người" này.

Môn nghệ thuật "múa rối bóng" này vô cùng thịnh hành khắp nam bắc, sang hèn đều chuộng, dù là ở tòa thành hẻo lánh này, nó cũng là một trong những hình thức giải trí tiêu khiển được người dân yêu thích nhất sau những giờ làm việc mệt mỏi.

Giờ phút này, trên màn trắng đang diễn vở "Lý Hiện quậy phá địa phủ".

Chuyện kể rằng chư thiên hiển thánh tề tựu tại Côn Luân, ngay cả Diêm Quân ở địa phủ cũng được mời đến dự. Phong Đô rộng lớn vì thế mà rắn mất đầu, chỉ có thể để phán quan tạm thay chức vị Diêm Quân.

Vị phán quan này vốn là một kẻ âm dương, ở âm phủ có một thân phận, ở dương gian cũng có một thân phận khác.

Hôm nay, hắn bấm tay tính toán, phát hiện đứa cháu trai của mình ở dương gian đại nạn buông xuống, không sống được bao lâu nữa. Theo lý mà nói, đêm đó hắn ta phải xuống địa ngục, nhưng vì Diêm Quân không có mặt, phán quan liền làm việc thiên tư, lợi dụng quyền hạn tìm một kẻ chết thay. Hắc Bạch Vô Thường chỉ lo bắt người, thấy số lượng khớp là được, thế là đêm đó câu hồn kẻ chết thay kia xuống đất.

Việc này bị một vị tú tài đi ngang qua biết được, tú tài này tên là Lý Hiện, ngoài mặt là một tú tài nhân gian, thực chất lại là tuần tra tiên sứ của Thiên Đình, chuyên quản những chuyện bất bình ở nhân gian.

Hắn bắt vài con tiểu quỷ tra hỏi, lúc này mới biết chuyện phán quan lấy công mưu tư, hại người tính mạng, liền lập tức hạ âm tào địa phủ, đi vào thành Phong Đô tìm phán quan tính sổ, đó mới có vở "Lý Hiện quậy phá địa phủ" này.

Giờ phút này, ở giữa màn trắng có một bóng người màu xanh lơ, chính là "Lý Hiện", xung quanh hắn vây quanh năm con tiểu quỷ, đối diện là một bóng người cao lớn, thân mặc quan bào màu đỏ, tướng mạo xấu xí, chính là "Địa phủ phán quan".

Chỉ nghe phán quan quát lên: "Lớn mật Lý Hiện! Thiên địa có quy tắc, âm dương cách biệt, ngươi thân là người của Thiên giới, vì sao dám xông vào địa phủ?"

Lý Hiện trả lời: "Thiên địa trăm quan, mỗi người một chức trách, sao ngươi dám lợi dụng lúc Diêm Quân không có mặt, tự ý sửa đổi sinh tử, hại chết người vô tội? Việc này đã để ta Lý Hiện gặp được, thì nhất định phải quản!"

"Hay!" Đám người vây xem vang lên một tràng vỗ tay.

Vừa rồi phía sau màn trắng vang lên hai giọng nói, một giọng chính trực hào sảng, một giọng khác lại vô cùng đê tiện. Mọi người rõ ràng biết sau màn chỉ có một người điều khiển con rối, nhưng giờ phút này lại phát ra hai loại âm thanh khác biệt một trời một vực, đều không khỏi tán thưởng.

Chỉ thấy trên màn trắng, phán quan lại nói: "Ngươi đã không màng pháp lệnh Thiên Đạo, thì đừng trách ta thủ đoạn độc ác vô tình! Chúng tiểu nhân, mang quỷ đầu trảm của ta tới đây!"

"Keng keng keng!"

Theo tiếng chiêng trống, trên màn trắng xuất hiện thêm bốn con tiểu quỷ, đầu to quá khổ, thân hình lại gầy guộc như củi, trông rất buồn cười. Lúc này chúng đang hợp lực khiêng một cây quỷ đầu trảm bằng vàng ròng tiến về phía phán quan.

Bốn con tiểu quỷ vất vả lắm mới khiêng được quỷ đầu trảm lên, nhưng thể lực dường như không chống đỡ nổi, đi đứng loạng choạng. Bỗng nghe "bịch" một tiếng, hai con tiểu quỷ ngã nhào xuống đất. Quỷ đầu trảm mất thăng bằng, đổ ập sang một bên, đè chết tươi hai con tiểu quỷ kia tại chỗ.

"Ha ha ha!"

Vở kịch khôi hài này lại khiến đám đông vây xem cười vang. Nhiều người vỗ tay tán thưởng, thậm chí có kẻ lớn tiếng cười nói: "Chết hay lắm!"

Lúc này, chuyện quỷ dị lại xảy ra. Chỉ thấy phán quan trên màn trắng dường như nghe được tiếng cười nhạo của mọi người, bỗng nhiên xoay người lại, nhếch miệng cười nói: "Lũ dân đen các ngươi, cũng dám cười bản quan?"

Những con rối bóng này đều là sản phẩm thủ công do nghệ nhân dân gian dùng dao khắc, tô màu trên da mà thành, một khi đã làm xong thì hình tượng đều cố định. Bóng da trên màn vốn dĩ chỉ có góc nghiêng, nhưng giờ phút này theo cái xoay người của phán quan, mọi người lại thấy được một gương mặt chính diện hoàn chỉnh, đang nhìn đám đông mà cười âm hiểm.

Chưa kịp để mọi người kinh hô, đôi mắt của "phán quan" bỗng lóe lên một luồng quang mang quỷ dị. Tất cả mọi người đều bị ánh sáng trong mắt hắn thu hút, dần lộ ra vẻ si ngốc. Tiếng tán thưởng, tiếng vỗ tay, tiếng trò chuyện đều ngừng bặt tại khoảnh khắc đó, ai nấy đều ngây dại nhìn "phán quan", không nhúc nhích.

"Xoẹt" một tiếng, tấm màn trắng trên xe đẩy được thu lại, lộ ra người nghệ nhân phía sau, đó là một nam tử mặc bạch y, mặt mày hẹp dài, tướng mạo gian xảo.

Hắn quét mắt nhìn mọi người một cái, bỗng lấy ra một cái trống bỏi, lắc mạnh "thịch thịch thịch". Đám đông vốn đang dại ra trong nháy mắt như nhận được mệnh lệnh, đồng loạt xoay người, mặt hướng về phía ngoài ngõ nhỏ.

Nam tử bạch y thấy cảnh này, vô cùng hài lòng gật đầu, đi trước dẫn đường ra ngoài ngõ. Trong tay hắn lại lắc trống bỏi vài cái: "Thịch thịch thịch!" Đám người phía sau bước chân đều đặn, đi theo sau nam tử bạch y, cũng hướng ra ngoài ngõ nhỏ.

Ngoài thành Bình Phong.

Giờ phút này đã là đêm khuya, theo lý thuyết trên đường không nên có người qua lại mới đúng. Nhưng tình cảnh lại hoàn toàn trái ngược, chỉ thấy một nam tử bạch y đi dưới ánh trăng, trong tay cầm chiếc trống bỏi, thỉnh thoảng lại lắc vài cái. Theo sau hắn là mấy chục người, có nam có nữ, thậm chí cả trẻ con bảy tám tuổi. Những người này ai nấy đều lộ vẻ si ngốc, ánh mắt vô hồn, giống như những cái xác không hồn đi theo sau nam tử bạch y.

Chỉ là trong đám người này, có một thiếu niên áo xám, trông chừng mười sáu mười bảy tuổi, dáng vẻ tuấn tú đĩnh bạt. Tuy hắn cũng giống như những người khác, sắc mặt đờ đẫn đi theo sau nam tử bạch y, nhưng trong đôi mắt vẩn đục thỉnh thoảng lại lóe lên một tia tinh quang, dường như đang quan sát đám người xung quanh.

Đối với những hành động nhỏ của thiếu niên áo xám này, nam tử bạch y đi phía trước dường như không hề hay biết, vẫn vừa lắc trống bỏi vừa dẫn đường.

Đội ngũ này uốn lượn đi tới cách ngoài thành Bình Phong khoảng mười dặm thì dị biến đột ngột xảy ra!

Chỉ thấy từ bên đường một cơn gió rít lên, giống như những lưỡi dao vô hình cắt vào da thịt đau nhói. Ngay sau đó, một đạo cầu vồng trắng như tuyết theo gió ập đến, nhắm thẳng vào nam tử bạch y.

Cầu vồng này khí thế sắc bén vô cùng, giữa không trung còn vang lên tiếng rồng ngâm hổ gầm, tựa như một vệt sương trắng giữa đất trời.

Nam tử bạch y dựng tóc gáy, cổ rụt lại, vội vàng né sang một bên, nhưng vẫn chậm nửa nhịp.

"Xoẹt!" Một tiếng, chỉ thấy nửa ống tay áo bay vút lên cao, tiếp đó rơi xuống đất lăn vài vòng. Nhìn kỹ lại, bên trong ống tay áo đó còn bao bọc cả nửa cánh tay, máu tươi trào ra, nhuộm đỏ vạt áo trắng.

"Á!" Nam tử bạch y phát ra một tiếng kêu thảm thiết xé lòng.

Lúc này nhìn kỹ lại mới phát hiện, đạo bạch hồng vừa rồi chính là một thanh trường đao, thân đao thon dài, rộng không quá bốn ngón tay, nhưng dài đến năm thước, gần như cao bằng một người. Mũi đao hướng lên trời, đang bị một nữ tử mặc hắc y đeo ngược sau lưng.

Nhìn lại nữ tử kia, nàng mặc một bộ hắc y bó sát, dáng người mảnh mai, không cao lắm nhưng cũng chẳng lùn. Nàng tuy hơi gầy nhưng vóc dáng lại vô cùng đĩnh bạt, gương mặt xinh đẹp với đôi mắt to đen trắng phân minh, giữa mày điểm một nốt chu sa đỏ thắm, quả thực là người gặp người thích, hoa gặp hoa nở.

Thế nhưng trên gương mặt đáng yêu đó lúc này lại là vẻ mặt nghiêm nghị, mơ hồ còn cảm nhận được một luồng lửa giận. Nàng đứng yên tại chỗ, tay trái đeo ngược trường đao sau lưng, ngón cái tay phải bấm đốt ngón áp út, dựng thẳng trước ngực kết ấn.

Xung quanh nam tử bạch y bỗng nổi lên một trận gió xoáy, nhốt hắn vào trong tâm gió.

"Yêu nữ phương nào?!"

Nam tử bạch y ngoài mạnh trong yếu, trong mắt lộ ra vẻ sợ hãi, không ngừng thi triển pháp thuật đánh vào gió xoáy, nhưng dù hắn có phản kích thế nào, gió xoáy xung quanh vẫn giam cầm hắn chặt chẽ, tốc độ gió ngày càng nhanh, trong chớp mắt đã hình thành một cơn lốc.

Mắt thấy tâm gió ngày càng thu hẹp, sắp sửa nghiền nát nam tử bạch y bên trong, bỗng nhiên từ trong đám người bắn ra một đạo lưu quang màu lam, đánh thẳng vào gió lốc. Cơn lốc đang gào thét dữ dội bỗng bị lam quang làm cho chệch hướng, lộ ra một lỗ hổng.

Nam tử bạch y mừng rỡ, vội vàng cúi người, chui qua lỗ hổng đó mà thoát ra. Tiếp đó, hắn lấy từ trong túi trữ vật ra mấy lá Thần Hành Phù, dán lên chân mình như không cần tiền, rồi bay nhanh trốn về phía bên kia con đường.

Nữ tử hắc y tức giận, quay đầu nhìn về phía thiếu niên áo xám trong đám người, quát lớn: "Tên tặc tử này lại còn có đồng bọn!"

Thiếu niên áo xám bước ra từ trong đám người, cất cao giọng nói: "Cô nương hiểu lầm rồi, tại hạ Lương Ngôn, chính là..."

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe nữ tử hắc y quát to: "Tặc tử chịu chết đi!"

Chữ "chết" vừa thốt ra, nữ tử hắc y đã chuyển đao sang tay phải, chém tới hắn.

Thiếu niên áo xám đó chính là Lương Ngôn, hắn ẩn nấp trong đám người kỳ thực là có mục đích riêng, nhưng thiếu nữ trước mắt dường như căn bản không cho hắn thời gian giải thích, đổ ập xuống chính là một đao chém tới.

Trong lúc vội vàng, Lương Ngôn chỉ đành tế ra tấm thuẫn màu đen. "Phanh!" Một tiếng, đao thuẫn va chạm, một luồng cự lực truyền đến từ hắc thuẫn khiến Lương Ngôn cảm thấy như bị đòn giáng mạnh, trong mắt toàn là vẻ không thể tin nổi.

Hắn đỡ hắc thuẫn lùi lại liên tục, trong cơ thể dần hiện ra một đạo quang mang màu vàng, được hắn dùng một ngón tay điểm lên hắc thuẫn, lúc này mới miễn cưỡng ổn định thân hình, đỡ được một đao này.

"Di?" Nàng kia dường như cũng kinh ngạc một chút, nhưng ngay sau đó liền hừ lạnh: "Hừ, loại vai hề như ngươi, hại người tính mạng, hôm nay ta phải bắt ngươi nợ máu trả bằng máu!"

Nói đoạn, nàng một tay kết ấn, lướt qua thân đao, miệng lẩm bẩm:

Vân triện quá hư, đạo thông thiên địa,

Long hổ thần uy, hộ ta đạo pháp,

Động huyền bát phương, sử ta tự nhiên

U minh ác long, quá thanh huyền hổ! Tốc tốc nghe lệnh!

Theo đôi môi đỏ mọng của nàng khép mở, trường đao trong tay bỗng chấn động không ngừng. "Ngao!" Một tiếng rồng ngâm cao vút vang lên, ngay sau đó từ sau lưng thiếu nữ xuất hiện một con giao long đen nhánh như mực. Trường đao trong tay nàng lật lại, lại truyền đến một tiếng hổ gầm rung trời, chỉ thấy một con Bạch Hổ từ trên trường đao nhảy ra.

Giữa không trung, rồng cuộn hổ gầm, một đen một trắng, tỏa ra thần uy huy hoàng.

"Cái gì!"

Dù là tâm tính của Lương Ngôn, giờ phút này cũng không khỏi thất thần kinh hô. Tu vi của thiếu nữ này hắn đã sớm nhìn thấu, bất quá chỉ là Luyện Khí tầng sáu mà thôi, thế nhưng dị tượng thần thông trước mắt, há lại là thứ mà một tu sĩ Luyện Khí kỳ có thể kích phát?