Chương 68 Bản chữ mẫu

Bình Phong thành nằm ở chân núi Bình Phong, bên trong thành quản lý lỏng lẻo, luật pháp không nghiêm. Chính vì vậy, nơi đây là chốn tụ tập của đủ hạng người, những văn vật trân bảo lai lịch bất minh hay hàng cấm của triều đình phần lớn đều lưu thông qua tay tại đây.

Phía tây thành có một cửa tiệm trăm năm, bảng hiệu đề “Ngọc Duyên Các”. Tuy nổi danh nhờ ngọc khí, nhưng nhờ kinh doanh lâu năm nên chủ tiệm cũng am hiểu chút ít về các loại kỳ trân đồ cổ, danh tiếng xem ra cũng không tệ.

Chỉ là đồ cổ vốn là thú chơi của kẻ có tiền, cái gọi là “ba năm không khai trương, khai trương ăn ba năm” chính là thực trạng của nghề này. Cho nên cửa tiệm đồ cổ quanh năm suốt tháng phần lớn là lạnh lẽo, chỉ có một mình chưởng quầy trông coi.

Trước mắt cũng đúng là như thế, chưởng quầy của “Ngọc Duyên Các” họ Phùng, là một lão nhân đã quá nửa trăm tuổi. Giờ phút này lão đang híp mắt ngủ gật trên quầy, tiếng ngáy vang dội, thỉnh thoảng lại thổi sợi râu dê dưới cằm dựng ngược lên.

Nhưng đúng lúc này, từ ngoài cửa bước vào một người. Người tới là một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, mặc một thân áo vải thô, chân mang giày rơm, sau lưng còn treo một chiếc mũ rơm.

Hắn vừa bước vào liền đảo mắt nhìn quanh tiệm, thấy chưởng quầy vẫn đang ngủ say trên bàn, không khỏi hiện vẻ xấu hổ, đưa tay gõ gõ lên cánh cửa gỗ đang mở rộng.

Thịch thịch thịch!

Theo tiếng gõ cửa liên hồi của thiếu niên, chưởng quầy chẳng những không tỉnh, ngược lại tiếng ngáy càng lúc càng lớn, đến cuối cùng rất có ý đối nghịch với thiếu niên.

Thiếu niên bất đắc dĩ dừng tay, hô lớn về phía trong: “Chưởng quầy! Có khách!”

“Hộc!” Tiếng ngáy của lão nhân bị chặn đứng trong cổ họng. Lão gần như nhảy dựng lên khỏi ghế, vừa dụi đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, vừa phản xạ có điều kiện nói: “Không biết quý khách lâm môn, không có từ xa tiếp đón, mời quý khách vào trong.”

Lời lão nhân nói đến một nửa thì bỗng mở to mắt nhìn người tới. Lão vốn định nói “mời quý khách vào trong dùng trà”, ai ngờ giờ phút này nhìn rõ mới phát hiện đối phương chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi, không khỏi khiến lão giận từ tâm khởi.

Thật ra tuổi tác không lớn cũng chẳng sao, trong thành có rất nhiều công tử nhà giàu thích học đòi văn vẻ, mua đồ cổ cũng hào phóng vô cùng. Nhưng mấu chốt là thiếu niên này mặc áo vải giày rơm, toàn thân cộng lại cũng không đáng mấy đồng tiền lẻ, làm sao có thể là công tử nhà giàu được.

Lão nhân tức giận đến mức thổi râu trợn mắt: “Ở đâu ra thằng nhóc con, đi đi đi, đừng đến tiệm ta quậy phá, làm hỏng đồ vật ngươi đền không nổi đâu.”

Thiếu niên nghe vậy cũng không giận, ngược lại còn cười hì hì, chắp tay sau lưng thản nhiên bước vào trong tiệm.

“Chưởng quầy đừng nóng giận, tại hạ Lương Ngôn, quả thật là tới cầu bảo vật.”

“Ta quản ngươi là lời hay hay cát ngôn, đồ ở chỗ ta đều là hàng quý giá, ngươi đừng có tùy tiện sờ loạn.” Lão nhân trợn mắt nói.

Lương Ngôn cười đáp: “Cái này ngươi cứ yên tâm, ta chỉ dùng mắt nhìn xem, tuyệt đối không động tay.” Nói rồi hắn bắt đầu dạo bước thư thái trong tiệm, ra vẻ như đang quan sát đồ cổ một cách rất nghiêm túc.

Cái nhìn này kéo dài gần nửa canh giờ.

Lão già ngồi sau quầy, một tay chống cằm, đôi mắt nhỏ ti hí gắt gao nhìn chằm chằm Lương Ngôn, còn lộ ra vẻ khinh thường “quả nhiên là thế”.

“Hừ, thằng nhóc nhà quê từ ngoài thành tới, chữ to không biết mấy chữ, trong túi lại nghèo rớt mồng tơi mà còn muốn học người ta học đòi văn vẻ. Thôi được, xem như nể tình ngươi còn biết điều, cho ngươi nhìn cho đã mắt.” Lão nhân thầm mắng trong lòng.

“Chưởng quầy, ta thấy bản chữ mẫu này không tệ, ngài báo giá xem?” Lương Ngôn xem xét trong ngoài tiệm một vòng, bỗng nhiên chỉ vào một bản chữ mẫu ở góc tường nói.

“Ngọc Duyên Các” lấy ngọc khí làm chủ, những thứ khác tuy có biết qua nhưng chắc chắn không phải cực phẩm bảo bối. Lão nhân lười biếng liếc nhìn góc tường một cái, nhàn nhạt nói: “Bản chữ mẫu chân tích của Hoàng Thật, ít nhất cũng phải trăm lượng bạc, tiểu tử ngươi chắc là lấy ra được chứ?”

Lương Ngôn không tỏ ý kiến, cười nói: “Còn thỉnh chưởng quầy mang tới cho ta xem xét.”

Lão nhân nghe xong lẩm bẩm vài tiếng, nhưng vẫn lề mề bước ra khỏi quầy, lấy bản chữ mẫu từ góc tường rồi quay lại quầy, mở ra trước mặt Lương Ngôn.

Lương Ngôn tay trái ôm cánh tay phải, tay phải sờ sờ cằm, vừa gật đầu vừa quan sát, trông cũng ra dáng ra hình.

Chỉ là phong thái cao nhân của hắn không duy trì được bao lâu, bỗng nhiên hắn trừng mắt nói: “Chưởng quầy, ngươi lừa ta à? Lại lấy một bản chữ mẫu giả tới lừa gạt ta.”

Lão già vừa nghe lập tức như bị chọc giận, tức tối kêu lên: “Thằng nhóc ngươi thật không biết tốt xấu! Ta thấy ngươi nghèo túng, cả đời chưa từng trải sự đời nên mới thương tình cho ngươi vào mở mang tầm mắt. Ngươi không biết ơn thì thôi, lại còn muốn bôi nhọ ta, thật nực cười! Nực cười!”

“Chưởng quầy bớt giận, hãy nghe tiểu tử hỏi một câu, Hoàng Thật này là người nước nào?”

“Cái này còn phải hỏi sao?” Lão già lắc đầu đắc ý: “Hoàng Thật là đại gia của Việt Quốc, ngay cả Việt Vương cũng từng đích thân tiếp kiến.”

“Lúc đó Triệu Việt hai nước đang giao chiến, xin hỏi chưởng quầy, Hoàng Thật đã là đại gia của Việt Quốc, được Việt Vương coi trọng, sao lại dùng 『tịch bút』 của Triệu Quốc?” Lương Ngôn vừa nói vừa chỉ vào mấy chữ cuối cùng của hàng chữ trên bản chữ mẫu.

“Cái này…” Mặt lão già đỏ lên. Thư pháp Triệu Quốc tự thành một phái, “tịch bút” bắt nguồn từ “chữ thảo tám pháp” của Triệu Quốc, được xem là một thói quen nhỏ khi viết kết thúc một hàng, đích thực không thể là bút pháp mà Hoàng Thật sử dụng.

Phải biết rằng lão già kinh doanh đồ cổ mấy chục năm, tổ tông lại chuyên nghiên cứu đạo này, làm sao không biết thật giả của bản chữ mẫu. Chỉ là nghề đồ cổ từ trước đến nay vẫn theo phương châm “bằng bản lĩnh mà ăn cơm”, nếu khách hàng tự mình đục lỗ mua hàng giả thì cũng chẳng trách được ai. Lão cũng không ít lần lừa những công tử nhà giàu tự cho là đúng trong thành, nhưng hôm nay bị một thằng nhóc nghèo kiết hủ lậu vạch trần ngay tại chỗ, thật sự khiến lão không xuống đài được.

Lão già ho khan vài tiếng nói: “Trong tiệm nhập hàng quá nhiều, có lẽ là ta nhìn nhầm. Thôi được, nếu thấy ngươi có duyên với bản chữ mẫu này, cứ tính mười lượng bạc đi.”

“Mười lượng…” Lương Ngôn thầm tính toán trong lòng. Từ khi vào Kỳ Tinh Các, hắn rất ít khi xuống núi, lần duy nhất cũng là đi cùng Đường Điệp Tiên chấp hành nhiệm vụ, trên người hắn quả thực không có nhiều bạc thế tục. Giờ phút này toàn thân cộng lại cũng chỉ vừa vặn hơn mười lượng, đủ để mua bản chữ mẫu này.

Nhưng bản chữ mẫu này ẩn chứa càn khôn bên trong, đây là thứ hắn bằng mọi giá phải lấy được.

Lương Ngôn đã quyết định, chỉ làm bộ rụt rè trước mặt lão già một lát, giây tiếp theo liền muốn đồng ý mua. Nhưng phía sau đột nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vã, tiếp đó một giọng nói thanh thúy vang lên: “Chưởng quầy, bản chữ mẫu này ta muốn!”

Lời vừa dứt, người đã tới trước mặt. Lương Ngôn giật mình trong lòng, theo bản năng đưa tay muốn chộp lấy bản chữ mẫu, ai ngờ người tới còn nhanh hơn hắn, đã một tay bắt lấy bản chữ mẫu, còn vội vã thu vào trong ngực.

Lương Ngôn vồ hụt, quay đầu nhìn lại. Thấy kẻ “nhúng tay” này lại là một cô bé mười mấy tuổi, mặc y phục màu xanh biếc, trên đầu buộc hai bím tóc chổng ngược bằng dải lụa xanh, trông rất dứt khoát, mắt to mũi cao, vô cùng đáng yêu.

Sắc mặt Lương Ngôn trầm xuống, ho khan một tiếng nói: “Chưởng quầy, mọi việc đều nói thứ tự đến trước sau, vừa rồi ta đã thỏa thuận giá cả với ngươi, ngươi phải bán bức tranh chữ này cho ta chứ.”

“Thỏa thuận gì chứ? Ta đâu có nghe ngươi nói muốn mua! Hơn nữa, dù ngươi có tính mua thì ngươi đã trả tiền đâu?” Lão già trợn mắt, quay sang cười hì hì với cô bé: “Tiểu oa nhi, ta thấy ngươi có duyên với bản chữ mẫu này, gia gia lấy ngươi hai mươi lượng bạc thế nào?”

Cô bé này ăn mặc tinh xảo, vừa nhìn là biết con nhà giàu có. Lão nhân là kẻ tinh ranh, liếc mắt một cái liền nhìn ra mối lợi. Giờ phút này lão đầy mặt hòa ái, cười tủm tỉm nhìn chằm chằm cô bé, không biết còn tưởng rằng đây là cháu gái ruột của lão.

“Không thành vấn đề!” Cô bé cất bản chữ mẫu vào trong ngực, vô cùng hào sảng xua tay, sau đó tháo một cái túi từ bên hông, đổ ra hai thỏi bạc trắng, nhón chân đặt lên bàn, không nhiều không ít vừa tròn hai mươi lượng.

“Ha ha! Tham tài tham tài!” Lão già cười đến híp cả mắt, một tay quét số bạc trên bàn vào ngăn kéo.

Cô bé có được bản chữ mẫu, vô cùng thỏa mãn, thậm chí không thèm nhìn Lương Ngôn lấy một cái, tung tăng nhảy nhót bước ra khỏi cửa tiệm đồ cổ. Lương Ngôn chắp tay sau lưng, nhìn chằm chằm bóng lưng cô bé đi xa, lộ ra vẻ suy tư.

Cô bé này không phải người phàm bình thường, mà là một tu sĩ Luyện khí tầng hai, điểm này Lương Ngôn đã biết ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Tu sĩ Luyện khí cấp thấp, thần thức không thể ly thể. Ta là dựa vào sự tăng phúc cho lục thức của 『Lưu manh công』 mới miễn cưỡng cảm nhận được bên trong bản chữ mẫu này có ẩn chứa huyền cơ, nhưng cô bé này chỉ có tu vi Luyện khí tầng hai, làm sao nhìn ra được càn khôn bên trong chứ?”