Ba ngày sau, hàng vạn dân chúng Bất Dạ Thành cùng nhau tái thiết thành phố. Vết máu trên đường vẫn chưa được rửa trôi hoàn toàn. Thi thể của ba vạn binh lính giáp sắt cũng đã được an táng. Tôi đứng ngoài thành, nhìn những ngôi mộ mới khắp nơi, cho đến khi mặt trời lặn mới quay người định rời đi.

"Giáo chủ, những con quái thú kia còn có thể quay lại không?" Một đứa trẻ hỏi.

Tôi liếc nhìn đứa trẻ vừa hỏi, đáp: "Ta cũng không biết."

"Tại sao những con quái thú đó lại tấn công chúng ta? Có người điều khiển chúng sao?" Đứa trẻ đó lại hỏi.

Tôi gật đầu: "Là người của vương triều Cửu Lê đã điều khiển quái thú xâm lược Trung Nguyên."

"Thiên hạ thái bình mấy chục năm rồi, tại sao người Cửu Lê lại muốn xâm lược Trung Nguyên?" Một ông lão hỏi.

Tôi nói: "Trung Nguyên đất đai màu mỡ, khí hậu ôn hòa. Vương triều Cửu Lê ở sâu trong mười vạn ngọn núi của Miêu Cương, sống cuộc sống man rợ, ăn thịt uống máu, nên họ muốn chiếm đất của chúng ta."

"Vậy chúng ta phải đánh trả!" Một thanh niên hô lớn.

"Đúng, đánh trả!" Mọi người đồng thanh hô.

Tôi ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi trầm giọng nói: "Ba vạn binh lính giáp sắt đã chiến tử, các ngươi đều thấy rồi. Những quái thú đó ngay cả Địa Tiên cũng có thể giết chết, phàm nhân không thể đối phó được. So với thương vong ở các thành phố khác, thương vong của dân chúng Bất Dạ Thành chúng ta không tính là thảm trọng. Hiện tại, những quái thú đó đã giết đến Giang Nam. Nơi chúng đi qua không còn một ngọn cỏ. Rất nhiều thành phố đã trở thành thành trống. Trận chiến này phải đánh như thế nào, phải xem Vũ Hầu và họ."

"Giáo chủ, cha mẹ tôi đều bị giết chết rồi. Xin người dạy tôi tu hành, tôi muốn báo thù." Đứa trẻ ban đầu nói.

"Phàm nhân tu hành khó như lên trời, không phải chuyện một sớm một chiều. Hơn nữa, đạo không được truyền ra ngoài. Ta dạy các ngươi tu hành mà không có danh phận thầy trò, chắc chắn sẽ có người mang dị tâm." Tôi nói.

"Chúng tôi là tín đồ trung thành nhất của giáo chủ, vĩnh viễn sẽ không phản bội giáo chủ." Một ông lão nói rồi quỳ xuống.

Mọi người nghe vậy, đều quỳ xuống, như thủy triều, tất cả đều phủ phục trên mặt đất.

"Chúng tôi vĩnh viễn sẽ không phản bội giáo chủ."

Đứa trẻ kia dùng đầu gối trườn đến bên chân tôi, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nói: "Giáo chủ, người giỏi như vậy, xin người đại phát từ tâm, dạy chúng tôi tu hành đi ạ."

Tôi nói: "Dạy các ngươi tu hành không phải là không thể. Trước đây, trong mộng cảnh Vu thần, ta đã dùng đạo của mình để sinh ra Tiên Thiên Nhất Khí trong cơ thể các ngươi. Tiên Thiên Nhất Khí đó có thể giúp các ngươi không sinh bệnh, nhưng nó không thuộc về các ngươi. Muốn thực sự sở hữu Tiên Thiên Nhất Khí, các ngươi cần một người dẫn đường. Hơn nữa, tư chất tu hành của các ngươi quá kém, cuối cùng cả đời cũng không thể trở thành cao thủ. Muốn tu hành đắc đạo, các ngươi có thể nuốt cổ của ta. Sau khi nuốt cổ của ta, các ngươi có thể có được tiềm năng tu luyện phi thường. Việc tu luyện không chỉ tiến triển cực nhanh, mà còn có thể đồng tâm đồng mệnh với ta. Điều kiện duy nhất, chính là các ngươi sẽ mất đi sự tự do của bản thân."

"Mạng của chúng tôi đều là do giáo chủ ban cho. Xin giáo chủ ban phúc cho chúng tôi." Một thanh niên bên cạnh nói.

Được

Tôi giơ tay phải lên, niết Vu thần pháp ấn. Giây tiếp theo, toàn thân phồng lên. Vô số dây leo từ trong cơ thể tôi mọc ra, gặp gió liền mọc, kéo dài ra khắp bốn phương tám hướng. Nơi chúng đi qua, cành cây nảy mầm.

Mọi người đều tham lam và cảm kích hái lá dây leo vu cổ nuốt vào miệng. Có người thì bẻ gãy dây leo mà nuốt. Vừa giây trước còn rụt rè, giây sau đã lộ ra bản tính tham lam.

Lúc này, trong rừng cây gần đó, vài người đàn ông đang ẩn nấp sợ hãi tái mặt.

Một người trong số họ nói: "Hắn đang làm gì vậy? Đây là truyền đạo sao? Tại sao những người kia lại trông như bị khống chế? Tại sao trong cơ thể hắn lại có những thứ này?"

"Yêu! Hắn là yêu!" Một người đàn ông khác kích động nói. "Ta chưa bao giờ thấy tu hành như vậy. Từ Lương này quá yêu dị rồi. Mau về bẩm báo cho pháp vương."

"Suỵt, ngươi nói nhỏ thôi. Hắn nhìn qua rồi. Chạy mau, chạy mau!"

Một người đàn ông mặc áo đen dẫn đầu bỏ chạy. Dưới ánh hoàng hôn, tôi từ từ quay đầu, nhìn về phía vài người đang trốn trong rừng cây. Đôi mắt tôi đen thẳm, nở một nụ cười.

Vài người sợ hãi hồn bay phách lạc, quay người chạy thục mạng trên con đường mòn, vấp ngã liên tục ra khỏi rừng cây.

Bên ngoài rừng cây, tôi quay người lại nhìn vài người đó hỏi: "Là pháp vương phái các ngươi đến phải không?"

Mấy người sợ hãi rút ra đao đeo trên lưng. Tôi cười khẩy: "Các ngươi chắc chắn muốn động thủ sao?"

Người dẫn đầu căng thẳng nói: "Chúng tôi vô tình mạo phạm, là pháp vương ra lệnh chúng tôi đến."

"Đến làm gì?" Tôi hỏi.

"Pháp vương nói, vương triều Cửu Lê tấn công Trung Nguyên, Bất Dạ Thành là nơi chịu mũi dùi. Hắn bảo chúng tôi giả làm dân tị nạn, tùy cơ hành động. Nếu có cơ hội, có thể đánh chết ngài bằng một đòn."

"Đánh chết bằng một đòn? Thiên hạ đại loạn, Long Dận pháp vương không nghĩ đến việc đối phó với quái thú của vương triều Cửu Lê trước tiên, mà lại phái người đến giết ta, lại còn phái vài phàm nhân, thú vị thật."

"Pháp vương nói, người tu đạo có khí đạo chấn động trên người. Một khi đến gần sẽ khiến ngài cảnh giác. Nếu chúng tôi giả làm dân tị nạn Bất Dạ Thành đến gần ngài, sẽ có cơ hội lớn." Một người trong số họ nói xong, quỳ xuống. "Từ công văn, mấy huynh đệ chúng tôi đã nảy sinh sát tâm với ngài là phạm tội chết. Chúng tôi vừa thấy thủ đoạn của ngài. Kính xin Từ công văn cho mấy huynh đệ chúng tôi một con đường sống."

Những người còn lại thấy vậy, đang do dự thì một thiếu niên trốn ở cuối cùng đột nhiên siết chặt nắm đấm, thổi về phía tôi.

Một mũi tên nhỏ bay về phía cổ tôi, nhưng dừng lại cách tôi ba thước.

Những người còn lại thấy vậy sợ hãi không biết làm sao. Tôi thì bình thản nói: "Phàm nhân muốn giết người tu đạo không phải là không thể, nhưng khả năng cực kỳ nhỏ. Người tu đạo có cảm ứng tiên thiên, phải ra tay bất ngờ, hơn nữa khi đến gần vẫn không thể nảy sinh sát tâm, một khi có sát tâm sẽ bị phát hiện."

Tôi vừa nói, đôi mắt trở nên đen thẳm. Ánh mắt của thiếu niên vừa ra tay trở nên ngây dại. Hắn buông đao trong tay, đi đến trước mặt tôi. Tôi duỗi ngón tay ấn vào giữa trán hắn. Giây sau, thiếu niên đau đớn ngã xuống đất, ôm đầu lăn lộn khóc thét.

Chỉ thấy giữa trán thiếu niên vỡ ra một lỗ thủng, một sợi dây leo chui ra, mọc nhanh với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Ngay sau đó, mắt hắn vỡ tan, hai sợi thực vật giống như rễ cây bò ra, quấn chặt lấy cơ thể hắn.

Thân hình thiếu niên vặn vẹo phồng lên. Một lát sau, dây leo chui ra từ sống lưng hắn, cho đến khi cơ thể hắn cứng lại và khô quắt, những thực vật đó mới ngừng sinh trưởng.

Vài người trước mặt tôi đã sợ hãi tái mặt, miệng không ngừng cầu xin tha thứ. Tôi bẻ một đoạn dây leo từ người thiếu niên đã chết, lạnh giọng nói: "Ta không thích giết tận, nên ta cho các ngươi một cơ hội, ăn nó, hoặc là chết."

Mấy người nghe vậy, nhìn nhau, rồi tiến lên bẻ dây leo trong tay tôi mà ăn. Sau đó, ánh mắt của họ cũng trở nên đen thẳm.

"Về đi. Tu luyện cho tốt. Sau này sẽ có lúc dùng đến các ngươi."

"Vâng, giáo chủ."

Mấy người đó ngoan ngoãn rời đi. Tôi ngẩng đầu, thấy Mộc Mộc đang đứng trên ngọn cây, trong ánh mắt thoáng qua một tia bối rối khó nhận ra.

"Ta lo lắng ngươi gặp chuyện, nên đi theo xem." Mộc Mộc chủ động giải thích.

"Thấy rồi chứ?" Tôi hỏi.

"Thấy rồi." Mộc Mộc nói.

"Vậy ngươi định rời đi hay muốn hỏi gì đó?" Tôi hỏi.

Mộc Mộc nói: "Mạng của ta là ngươi cứu. Ngươi muốn ta làm gì?"

Tôi nói: "Ta không cần ngươi làm gì cả, cũng sẽ không làm gì ngươi. Trước đây ta để Đường Nghiêu cứu ngươi không phải là vì nhìn trúng năng lực của ngươi, mà là thật lòng xem ngươi là bạn bè. Nhưng ngươi cũng thấy đấy, lòng người không đáng tin. Ta tha cho họ, họ chưa chắc đã tha cho ta. Ta nói lý với nhiều người, nhưng họ lại không nói lý với ta. Ta vốn định giết chết những kẻ muốn giết ta ngay tại chỗ, nhưng họ cũng có vợ con già trẻ, nên ta đã cho họ cơ hội sống sót. Nếu kẻ thù không phải của ta, cũng có thể sống yên ổn, như vậy không phải rất tốt sao?"

Tôi vừa nói vừa đi về phía nội thành. Mộc Mộc nhìn bóng lưng tôi, rồi quay đầu nhìn thoáng qua thiếu niên đã bị dây leo thôn phệ gần như không còn, bất giác cảm thấy bi ai.

Một nỗi buồn dâng lên trong lòng, Trần Kha từ trong mộng cảnh bừng tỉnh.

Trên Long Hổ Sơn, tiếng người ồn ào náo nhiệt truyền đến. Trần Kha tỉnh sau cơn say, nghe mọi người trên Long Hổ Sơn bàn luận, không khỏi cau mày.

"Vương triều Cửu Lê tấn công Trung Nguyên? Đã chiếm Giang Nam? Sao có thể?"

Trần Kha lẩm bẩm, kéo một đệ tử mặc áo lụa trắng hỏi: "Hôm nay là ngày bao nhiêu?"

"Bẩm tiểu sư tổ, hôm nay là mùng một tháng chạp."

"Mùng một tháng chạp? Ta mới ngủ có một ngày một đêm thôi, sao vương triều Cửu Lê đã đánh đến Giang Nam rồi?" Trần Kha hỏi.

Đệ tử mặc áo lụa trắng cung kính nói: "Bẩm tiểu sư tổ, vương triều Cửu Lê dùng đàn quái thú để đẩy lùi, nghe nói Bất Dạ Thành 36 thành đã bị hủy 13 cái. Thành Giang Nam thương vong hơn trăm vạn. Ba thành khác cũng bị ảnh hưởng ở các mức độ khác nhau. Vũ Hầu đã dẫn người đến Giang Nam rồi. Đệ tử Long Hổ Sơn chúng ta cũng đang chuẩn bị lên đường đến Giang Nam trợ lực cho Vũ Hầu."

"Thương Tuyết? Sao ta không cảm ứng được con bé? Con bé không ở Ngũ Hoa Phong sao?" Trần Kha hỏi.

"Sư tổ mẫu vừa bị lão Thiên Sư gọi đến Thiên Sư phủ rồi. Cả đứa bé cũng được bế theo." Đệ tử mặc áo lụa trắng nói. "Sư tổ mẫu nói, hình như là đứa bé đã tròn 33 ngày tuổi. Lão Thiên Sư muốn sờ xương ban phúc cho đứa bé."