Triệu Cung đi rồi, A Thanh nói: "Mặc dù biết Vũ Hầu không yên tâm, nhưng người của Cửu Lê Vương Triều quả thật đã đóng quân trong rừng núi cách thành trăm dặm. Các vị có đối sách gì không?"

Tiểu Ngũ nói: "Hay là lợi dụng đàn trùng tấn công như lần ở Mao Sơn thì sao?"

Ta nói: "Lúc này côn trùng vẫn còn ngủ đông. Lần trước ta cưỡng ép đánh thức các con trùng già khắp thiên hạ, nếu đánh thức thêm lần nữa, e là côn trùng khắp thiên hạ sẽ tuyệt chủng. Hơn nữa, Cửu Lê Vương Triều có rất nhiều ngự trùng sư, lần này sợ là sẽ không có tác dụng gì."

"Có lẽ nên cân nhắc ý kiến của Vũ Hầu. Trung Nguyên Thành có cả triệu lính, nếu cho mượn 30 vạn Thiết Giáp Vệ, có thể chống lại Cửu Lê Vương Triều. Nếu không, chỉ dựa vào chúng ta thì rất khó đối phó, không thể để dân thường liều mạng mà chịu chết vô ích." A Thanh lo lắng nói.

"Yên tâm, không sao đâu." Ta an ủi: "Hãy gọi lính canh ở cửa thành về hết. Dân chúng ở Bất Dạ Thành cũng dời đến Long Sa Thành. Bất Dạ Thành nằm trên quan đạo nối thẳng Trung Nguyên, còn Long Sa Thành của chúng ta thì không. Nếu Cửu Lê Vương Triều thật sự dám tấn công Long Sa Thành, ta sẽ cho chúng có đi mà không có về."

"Rút khỏi Bất Dạ Thành, chẳng phải là dẫn hổ vào nhà sao?" A Thanh nhíu mày.

Đường Nghiêu nói: "Bất Dạ Thành đã mất gần hết. Sau chiến hỏa, không còn gì đáng để trấn giữ. Đợi sau chiến tranh, chúng ta xây lại cũng chưa muộn."

A Thanh đứng dậy nói: "Ta không nói về giá trị của Bất Dạ Thành. Ngoại tộc xâm lấn, mỗi tấc đất đều là của Trung Nguyên chúng ta. Cửu Lê Vương Triều là cái gì chứ, mà dám bước qua Bất Dạ Thành do ta trấn thủ?"

"A Thanh, đừng cố chấp lúc này. Hiện giờ trong ngoài đều loạn. Nếu chúng ta dốc toàn lực chống Cửu Lê Vương Triều, thế lực khác thế nào cũng sẽ nhòm ngó chúng ta." Đường Nghiêu nói.

"Chuyện này để ta suy nghĩ thêm." A Thanh nói rồi đứng dậy rời khỏi đại sảnh.

"A Thanh không lẽ vẫn còn tin Vũ Hầu sao?" Đường Nghiêu khó xử nói.

"Cứ để cô ấy đi. Dù sao cô ấy cũng là thành chủ, không buông được trách nhiệm cũng dễ hiểu." Ta nói.

"À phải rồi, tại sao Trương Thiên Hà lại đến Bất Dạ Thành lúc này?" Đường Nghiêu hỏi.

Ta nói: "Hắn muốn giết Đạo Tôn. Chuyện này ta còn chưa mở lời thì hắn đã có mục đích rồi."

"Vậy chúng ta phải làm gì?" Mộc Mộc hỏi.

"Cứ chờ xem sao đã." Ta nói.

Ban đêm, không lâu sau khi ta trở về phòng ngủ, có tiếng gõ cửa.

"Sư phụ, con vào được không ạ?" Giọng Viên Long Sa vang lên.

"Chuyện gì?" Ta hỏi.

"Con đánh nước rửa chân, muốn rửa chân cho sư phụ." Giọng nói non nớt của Viên Long Sa vang lên.

"Không cần, con về ngủ đi." Ta lạnh giọng nói.

Ngoài cửa không còn tiếng động. Một lúc lâu sau, ta đứng dậy mở cửa thì thấy Viên Long Sa đang quỳ trước cửa, bên cạnh là một chậu nước ấm.

"Khuya rồi mà không ngủ, quỳ ở đây làm gì? Ai dạy ngươi?" Ta hỏi.

Viên Long Sa nói: "Là con thỉnh giáo Đường Nghiêu đại nhân làm sao để sư phụ vui lòng."

"Vì sao ngươi cứ muốn làm ta vui lòng?" Ta hỏi.

"Vì con muốn làm đệ tử của ngài." Viên Long Sa hỏi.

"Ngươi mượn hình dáng của Long Sa, nhưng cuối cùng không phải hắn. Ta cho ngươi sống đã là ban ơn rồi. Rốt cuộc ngươi có mục đích gì?" Ta hỏi.

"Con không có mục đích. Con chỉ muốn làm đệ tử của ngài." Viên Long Sa tủi thân nói.

Ta trở lại ngồi bên giường một lúc lâu, nhìn Viên Long Sa đang quỳ ở cửa, vờ lạnh giọng nói: "Còn quỳ ở cửa làm gì, vào đi."

Viên Long Sa vội vàng đứng dậy vào nhà. Ta tiếp tục nói: "Không phải nói muốn rửa chân cho ta sao?"

Viên Long Sa mừng rỡ, bưng chậu nước rửa chân đến bên cạnh ta.

Ta nhìn cái dáng người nhỏ bé trước mắt. Bất kể là hình dáng hay cử chỉ, đều giống hệt Tiểu hoàng tử đã chết.

Ta đưa tay muốn xoa đầu hắn, rồi lại rụt về.

"Nói đi, rốt cuộc ngươi có lai lịch gì, tại sao ngay cả ta cũng không nhìn ra thân phận của ngươi?" Ta hỏi.

Động tác của Viên Long Sa dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: "Con không thể nói. Nếu con nói, e là sẽ rước họa sát thân. Nhưng con có thể kể cho sư phụ một câu chuyện."

"Kể đi."

"Rất nhiều năm trước, ở biên giới Côn Lôn, một người hái sâm đi lên tuyết sơn hái sâm. Tình cờ ông ấy tìm được một cây sâm vạn năm. Cây sâm đó là thần dược, đã có hình người đơn giản, có một chút linh trí. Nhưng thần dược vạn năm có cự xà canh giữ. Người hái sâm hái được thần dược, không ngại chiến đấu với cự xà ba ngày, cuối cùng giết chết cự xà, nhưng ông ấy cũng kiệt sức mà chết. Trước khi chết, người hái sâm cầu xin thần dược đừng đi, cầu nó cứu vợ mình, nói rằng sau khi chết sẽ báo mộng cho con mình đến lấy thuốc. Sau này, cả tộc người hái sâm nhiều đời đều thờ cúng thần dược như thần hộ mệnh, giúp nó thành tiên. Thần dược đã tin ông ấy, nên chờ con trai của người hái sâm, cứ thế đã 2000 năm. Thần dược nhiều đời phù hộ con cháu người hái sâm bách bệnh không sinh, cả tộc cũng nhiều đời thờ cúng thần dược là thần cái. Mãi đến một ngày, linh trí của thần dược viên mãn, muốn tu luyện thành người."

"Thì ra là thần cái của tổ đình Dương gia. Rồi sao nữa?" Ta hỏi.

"Sau đó, do cơ duyên xảo hợp, tôn thần cái đó đã bắt được một tia chấp niệm. Nếu ngài thật sự muốn biết, có thể đến tổ đình của Dương Vạn Lý xem thử."

"Được. Ta đi xem đây. Giúp ta lau chân sạch sẽ đi." Ta nói.

Viên Long Sa nghe vậy, lúc này mới phát hiện mình không mang khăn mặt, bèn đặt chân ta lên áo choàng của mình mà lau sạch.

"Sư phụ muốn con đi cùng không?" Viên Long Sa hỏi.

"Dẫn đường đi."

Thế là Viên Long Sa đứng dậy, dọn dẹp chậu rửa chân xong, cùng ta ra khỏi viện.

Đi đến khu rừng bên ngoài Long Sa Thành, tuyết đọng khắp nơi không tan. Sâu trong rừng, có một ngôi nhà cổ kính, rất lớn nhưng có chút đổ nát. Ruộng nương bốn phía đã hoang phế, vườn rau cũng tan hoang cỏ khô.

Đi qua khu nhà tổ, đến phía sau, trong một hang động hình bán nguyệt tựa vào vách núi, một cái rễ cây khổng lồ lộ ra. Rễ cây đã khô héo, xung quanh là những chiếc hũ vỡ và tro hương.

"Đây chính là thần cái của tổ đình Dương gia." Viên Long Sa nói.

Ta nhìn cái rễ cây tiều tụy và lớp da mục nát trong hang, liếc nhìn Viên Long Sa. Cuối cùng, ta không nói gì, quay người rời đi.

Viên Long Sa đi theo sau lưng ta, không ngừng lau nước mắt. Về đến cửa Vân Lâu, Đường Nghiêu lại đang đợi ta ở sân.

"Thế nào?" Đường Nghiêu hỏi.

Ta nói: "Thân phận của hắn ta đã biết. Ngươi bảo hắn tìm cao nhân khác đi."

"Nếu chúng ta đều biết, vậy hắn chắc chắn phải chết. Một khi thân phận của hắn bị lộ, tất cả mọi người trên thiên hạ sẽ muốn giết hắn." Đường Nghiêu nói.

"Thánh dược viên còn ở chỗ của ta. Hai cây thần dược này có bao nhiêu người trong thiên hạ thèm muốn. Nếu không phải những người xung quanh đều trúng cổ của ta, ngươi nghĩ chúng ta có thể bình yên ngồi ở Long Sa Thành sao? Bây giờ lại đến một người sống, lại còn dùng thân phận của Long Sa nhập thế. Với hắn, đây không phải tu hành, mà là chịu chết."

"Vậy ngươi bảo hắn đi tìm ai?" Đường Nghiêu hỏi.

"Đến từ đâu thì về đó." Ta nói.

"Tiên thiên bí văn trên người hắn sắp biến mất. Một khi khí tức tiết ra ngoài bị người ta cảm ứng được, hắn căn bản không sống được. Vạn vật hữu linh, đều có quyền được sống. Điều này đối với hắn không công bằng." Đường Nghiêu nói.

Ta nhìn Đường Nghiêu, trong mắt có chút chua xót, quay người đi về phía biệt viện.

"Thiên hạ này vốn dĩ không công bằng."