Đại Lương Sơn nằm ở vùng biên giới phía Tây Nam, lưng tựa vào rừng sâu núi thẳm. Từ khi tổ tiên di cư định cư đến nay, thường có những chuyện tinh quái chồn hoang truyền tai nhau, vì vậy mười dặm tám thôn ở Đại Lương Sơn, mỗi thôn đều có một tiên sinh hiểu biết về phong thủy tướng thuật.

Mà tiếng tăm của Quách Hạt Tử, thì lừng lẫy như sấm bên tai.

Năm đó khi Hoàng Qua Tử bắt cá Long để cứu tôi, tôi đã biết rằng Quách Hạt Tử ở thôn lân cận đã có tiếng tăm. Cũng vì sự kiện cá Long đó, một thời gian rất dài, Đại Lương Sơn đều lưu truyền câu "Nam Qua Bắc Hạt".

Chỉ là tôi luôn ở bên ngoài đi học, nên chưa bao giờ gặp Quách Hạt Tử, chỉ nghe người trong thôn kể một ít chuyện về ông.

Tục truyền tổ tiên của Quách Hạt Tử cách đây mấy trăm năm đã là đạo sĩ lớn nổi tiếng ở Đại Lương Sơn, truyền thừa nhiều đời. Vì vậy, Quách Hạt Tử xuất thân từ một gia đình phong thủy chính tông. Ông cực kỳ am hiểu về phong thủy nhà ở, đặc biệt là tài nghệ về điểm tạo âm trạch, không ai ở Đại Lương Sơn có thể sánh bằng.

Tuy Đại Lương Sơn nằm ở nơi hẻo lánh, nhưng từ khi thành lập đất nước đến nay lại có không ít sinh viên xuất thân từ đây, đặc biệt là thôn Quách gia của Quách Hạt Tử, trước sau đã có tổng cộng mười ba sinh viên, tất cả đều có liên quan đến Quách Hạt Tử.

Khi đó Quách Hạt Tử nói nhà nào mộ tổ tiên bốc lên khói xanh, con trai nhà đó ắt sẽ có tiền đồ.

Hai mươi năm trước, việc khai quật và khai thác mỏ khoáng ở Đại Lương Sơn được sự giúp đỡ của Trương tiên sư. Sau khi Trương tiên sư rời đi, Quách Hạt Tử, người nổi tiếng nhất Đại Lương Sơn, đương nhiên trở thành thượng khách của gia đình Trương.

Mỏ khoáng của gia đình Trương tổng cộng có ba núi chín động mười tám hang. Mỗi nơi mỏ khoáng được khai thác thuận lợi đều không thể thiếu Quách Hạt Tử. Uy tín của Quách Hạt Tử ở Đại Lương Sơn tự nhiên không phải Hoàng Qua Tử có thể sánh được.

Hiện tại Quách Hạt Tử nhìn ra tôi trúng tà, cho tôi lá bùa vàng bảo vệ tính mạng. Dù thật hay giả, trong lòng tôi đều cảm động và ghi nhớ.

Sau khi về đến nhà, thân thể tôi mệt mỏi, uống hai bát cháo xong liền nằm trên giường ngủ.

Ngủ đến nửa đêm, trong dạ dày một trận cuộn trào, tôi ghé vào bên giường nôn thốc nôn tháo. Khi tôi ngẩng đầu lên thì sợ đến nỗi toàn thân dựng lông, bởi vì lúc này ngoài cửa sổ có một người đang đứng.

Chính là bà lão áo tro mà tôi đã thấy trong cơn ác mộng ban ngày.

Bà lão mặt mũi dữ tợn nhìn chằm chằm vào tôi, khiến tôi không rét mà run. Trong tay bà cầm một chiếc đèn dầu hỏa kiểu cũ, mở miệng nói: "Ngươi đi theo ta."

Chiều tối, Quách Hạt Tử đã từng cảnh cáo tôi, dù tối nay tôi nghe thấy hay nhìn thấy gì cũng đừng đi ra ngoài.

Tôi tay nắm lá bùa vàng, cuộn tròn mình trong chăn ở góc phòng.

Bà lão thấy tôi không đi, còn nói thêm: "Ngươi đừng sợ, ngươi sở dĩ có thể trông thấy ta, là vì ba ngọn lửa trên người ngươi sắp tắt. Ngươi là thuần dương hỏa mệnh, những năm gần đây luôn tai họa bất xâm. Hôm nay có người muốn hãm hại ngươi, cũng đồng thời cho ta cơ hội truyền lời. Trước khi ba ngọn lửa trên người ngươi tắt, ngươi phải gặp một người. Người đó sẽ nói cho ngươi biết một ít bí mật. Trên đời này dù là ai hãm hại huynh, hắn cũng sẽ không."

"Ai?" Trong lòng tôi vừa thắc mắc, lại càng thêm chắc chắn thuyết pháp tinh quái mê hoặc lòng người. Dù tai họa này nói gì, tôi cũng sẽ không tin.

Nhưng không ngờ bà lão lại nói một câu khiến tôi vỡ tan phòng thủ:

"Phụ thân ngươi."

Hai mươi năm trước tôi mới sáu tuổi, mẹ tôi dẫn tôi từ xứ khác xa xôi hàng ngàn dặm chạy đến Đại Lương Sơn tìm cha. Khi đó Đại Lương Sơn còn chưa làm đường, đường núi khó đi. Khi đến khe Từ gia, lòng bàn chân tôi mài đến nỗi toàn là vết máu.

Nghe mẹ tôi kể, cha khi đó là người đưa thư chạy núi, Đại Lương Sơn muốn liên lạc thư từ với bên ngoài đều nhờ ông ấy.

Nhưng cha tôi chất phác, không mấy khi nói lời yêu thương, nên ông nhìn thấy hai mẹ con tôi lúc đó, nhất thời không biết nên nói gì. Ngược lại có người ồn ào hô: "Từ Chính Đạo, ngươi sao lại còn mua một tặng một thế này!"

Dân làng vây xem cười ha hả, cha tôi cảm thấy mất mặt, liền quát chúng tôi về nhà. Ông còn cãi lại cứng rắn với những dân làng khác nói rằng người vợ này không tốn tiền, là do bà ấy mấy năm trước xuống nông thôn khảo sát lúc cứ quấn lấy ông ấy, vứt cũng không xong.

Sau khi về đến nhà cha tôi cũng đối xử với chúng tôi lạnh nhạt, nhưng ông ấy vẫn hầm một con gà mái cho tôi và mẹ tôi ăn. Mãi đến tối ông ấy mới múc nước đến để vệ sinh vết thương trên chân tôi. Ông ấy nhỏ giọng nói với mẹ: "Thanh Tú Mai, mấy năm nay em vất vả rồi, em đã nuôi con trai ta rất tốt."

Mẹ tôi nói, lúc ngủ cha còn đặt đôi chân nhỏ của tôi lên bụng ông ấy, sợ tôi lạnh.

Nhưng tất cả những điều này tôi đều không nhớ rõ. Tôi chỉ biết là, trong ký ức của tôi không có cha, chỉ biết mình khi bị trẻ con nội thành bắt nạt không thể chống trả, gặp bất công chỉ có thể nén giận, mà ngay cả điểm thi Đại học có vấn đề, tôi cũng không điều tra.

Bà lão nói xong, cầm đèn lồng đi vào màn đêm. Tôi mở cửa sổ nhảy ra ngoài, xa xa theo sát sau lưng bà lão.

Không biết đã đi bao lâu, tôi đi theo bà lão đến bên một con sông lớn.

Bà lão cầm chiếc đèn dầu hỏa, đi thẳng vào trong sông.

Ánh trăng sáng ngời, tôi nhìn vào bóng mình trên mặt sông, lại phát hiện trên người mình thật sự đang cháy ba ngọn lửa.

Khi còn bé tôi chợt nghe người già trong thôn kể, người trên thân có ba ngọn dương hỏa, một ngọn ở đỉnh đầu, hai ngọn khác lần lượt ở vai trái và vai phải. Nếu ngươi đi đường đêm mà nghe thấy có người gọi tên mình, ngàn vạn lần đừng quay đầu lại, bởi vì khi quay đầu, khí sợ hãi toát ra rất dễ làm tắt ngọn dương hỏa trên vai. Dương hỏa tắt, thì tinh khí thần hao tổn, từ đó khiến tà khí nhập vào cơ thể, thân nhiễm bệnh hiểm nghèo.

Ngay lập tức bà lão đi sâu vào trong sông lớn. Tôi cắn răng một cái cũng đành theo đi qua, rất nhanh nước sông đã ngập đến ngực tôi.

Mà đúng lúc này, bà lão áo tro lại bỗng nhiên quay đầu, mắt lộ vẻ hoảng sợ, vứt bỏ chiếc đèn dầu hỏa trong tay, sát mặt nước bơi cực nhanh về phía bờ sông bên kia.

"Từ Lương."

Một giọng nói quỷ dị bỗng nhiên từ phía sau truyền đến, đồng thời một bóng đen chậm rãi bay lên. Tôi mạnh mẽ quay đầu lại, đã thấy sau lưng một con quái vật giống rắn mà không phải rắn, giống lươn mà không phải lươn đang thẳng tắp nhìn chằm chằm tôi.

Quái vật to cỡ thùng nước, chỉ riêng phần cổ đã dài đến hai thước, phần còn lại của cơ thể đều chìm dưới đáy nước.

Tôi sợ đến nỗi run rẩy, cầm lấy chiếc đèn dầu hỏa nổi trên nước và đối mặt với quái vật.

Qua một thời gian dài, Đại Lương Sơn vẫn luôn lưu truyền một truyền thuyết:

Nói rằng trong con sông lớn xung quanh Đại Lương Sơn, sinh sống một con cá lươn đã thành tinh. Con cá lươn này không tầm thường, chính là loại Vọng Nguyệt Thiện cực kỳ hiếm thấy.

Vọng Nguyệt Thiện khác với cá lươn thông thường. Nó cực kỳ hung dữ, thích ăn đồng loại và xác thối động vật, nên trong cơ thể chứa kịch độc. Một khi bị ăn, người ăn chắc chắn sẽ chết.

Mà Trông Nguyệt Thiện sở dĩ gọi là Vọng Nguyệt Thiện, là vì mỗi khi đến đêm trăng tròn, Vọng Nguyệt Thiện đều nổi lên mặt nước, nhìn về phía ánh trăng, hấp thụ ánh trăng, như thể tu luyện.

Mười tám năm trước, khi mỏ khoáng Đại Lương Sơn vừa khai thác, người ta phát hiện có suối nước ngầm chảy ra. Để không ảnh hưởng đến việc khai thác mỏ than, ba anh em nhà họ Trương đã dẫn người đào một con sông lớn để dẫn dòng.

Ban đầu nước sông ngọt, trong vắt nhìn thấy đáy, nhưng không lâu sau, một đám trẻ con xuống sông tắm thì bị chết đuối. Khi vớt lên thì không biết đã bị thứ gì gặm đến biến dạng hoàn toàn.

Sau này nước sông ngày càng biến thành màu vàng. Có dân làng chăn trâu phát hiện con nghé nhà mình bị mất một con. Khi tìm kiếm khắp nơi thì ở bờ sông phát hiện một sinh vật hình rắn cực lớn, toàn thân màu hồng bì, phần má rung động, cực kỳ giống cá lươn.

Nghe đồn lươn lớn thành rắn, rắn lớn thành mãng, mãng lớn thành giao, giao lớn thành rồng. Dân làng Đại Lương Sơn đối với tinh quái chồn hoang từ trước đến nay đều kính sợ, liền đặt tên con sông lớn phía sau mỏ khoáng này là Hoàng Long Giang.

Năm tôi mười hai tuổi, khi đi ngang qua Hoàng Long Giang, tôi mơ hồ thấy một cái bóng cực lớn xẹt qua dưới đáy nước, vì vậy tôi nhìn kỹ thêm một chút. Ai ngờ trong sông xuất hiện một đôi mắt khủng bố, sợ đến nỗi hồn vía tôi lên mây. Về nhà không lâu thì tôi phát sốt cao, lúc này mới có chuyện Hoàng Qua Tử tầm Long cá cứu tôi.

Chuyện này tôi vẫn luôn không dám kể cho mẹ, và những năm gần đây nó vẫn là ác mộng của tôi.

Hiện tại con Vọng Nguyệt Thiện này lại xuất hiện. Thấy tôi cầm đèn bất động, nó bỗng nhiên tấn công.

Tôi ném chiếc đèn dầu hỏa trong tay về phía Vọng Nguyệt Thiện, bị nó dùng đầu đẩy vào trong sông. Miệng tôi bị sặc mấy ngụm nước sông. Tôi đạp một chân vào đầu Vọng Nguyệt Thiện, bơi về phía bờ.

Vọng Nguyệt Thiện uốn lượn, tạo ra sóng lớn, há cái miệng đầy máu cắn về phía tôi. Tôi đạp một chân ra ngoài, nhưng lại bị Vọng Nguyệt Thiện một ngụm cắn vào đùi.

Vọng Nguyệt Thiện có sức mạnh vô cùng lớn trong nước, đột nhiên kéo tôi xuống đáy sông. Mặc tôi giãy giụa thế nào cũng không cách nào thoát ra. Ngay lúc sắp bỏ mạng ở đây, thì thấy một bóng đen từ nơi không xa bơi lại.

Bóng đen đó tay cầm một con dao rỉ sét loang lổ, một nhát đâm vào má Vọng Nguyệt Thiện. Vọng Nguyệt Thiện đau đớn nhả ra, bóng đen đó liền thừa cơ ôm tôi nhanh chóng bơi về phía bờ.

Ngay lập tức Vọng Nguyệt Thiện lần nữa vọt tới, bóng đen một tay đẩy tôi lên bờ.

"Con trai, đừng tin bất cứ ai, rời khỏi Đại Lương Sơn rồi đừng trở về nữa."

Bóng đen nói xong, quay đầu lại giao chiến với Vọng Nguyệt Thiện... rất nhanh chìm vào trong sông lớn.

Tôi bị sặc nước, co quắp ngã xuống đất, trong ánh trăng mờ mịt nhìn thấy hai bóng người chạy về phía mình.

"Ông nội, Từ Lương bị thương rất nặng." Tiếng Hoàng Tố Tố truyền đến bên tai.

"Hắn bị tà rồi, cõng hắn về nhà." Hoàng Qua Tử nói.

Hoàng Tố Tố cố hết sức cõng tôi lên, tôi thì quay đầu nhìn về phía sông Hoàng Long, lẩm bẩm gọi một tiếng:

Cha