Câu chuyện trong sách này xảy ra tại một thế giới song song, xin đừng liên hệ với thực tế, không cần gán ghép vào người thật việc thật. Nếu có tương đồng, thuần túy là trùng hợp.

Tháng Ba nơi thành thị, không khí vẫn còn chút se lạnh. Sương sớm buổi sớm tràn ngập hơi thở tươi mát của gió xuân, cành liễu bên bờ sông đã nhú chồi non, cỏ xanh mơn mởn tràn đầy sức sống, hương đất nồng nàn lan tỏa khắp nơi. Cảnh sắc mùa xuân đã bao trùm khắp thành phố, tựa như muốn biến nơi đây thành một đại dương xanh biếc, chỉ tiếc trong không khí còn lẫn chút sương mù, làm giảm đi vài phần mỹ cảnh.

“Kẽo kẹt!” Một tiếng vang lên, cửa phòng trọ ở ngoại ô thành phố bị đẩy ra, một thanh niên mặc áo khoác bình thường, quần thể thao hơi cũ kỹ, chân mang đôi giày vải bước ra.

Hắn tên Trần Mặc, tướng mạo bình thường. Toàn thân không có điểm gì nổi bật, chỉ là một thanh niên hết sức phổ thông, nếu đặt vào đám đông, ngươi có lẽ cũng chẳng tìm thấy hắn. Nếu nhất định phải tìm một ưu điểm, thì chỉ có đôi mắt đen trắng rõ ràng kia, ánh nhìn sáng ngời có thần, khiến người ta vừa thấy đã khó lòng quên được.

Nhìn cảnh sắc buổi sớm, lòng hắn lại trĩu nặng mất mát. Hắn hít sâu một hơi không khí buổi sớm, nhưng mới hít được một nửa đã ho khan liên hồi. Không khí ô nhiễm khá nghiêm trọng, ngay cả ngoại ô thành phố cũng chẳng khá hơn là bao, chỉ là tốt hơn trung tâm một chút, nhưng cũng chẳng đáng là bao. Hắn thở dài!

Vươn vai một cái thật dài, lại vận động đôi chân còn chút mỏi mệt. Tuy không khí không tốt, nhưng sau một đêm tu luyện, dù tiến bộ hữu hạn, hắn vẫn cảm thấy tinh thần sảng khoái, không chút mỏi mệt.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, lòng hắn cũng chẳng khá hơn. Không biết vì sao, đã bốn năm trôi qua mà hắn vẫn chưa thể tiến vào Luyện Khí kỳ tầng thứ nhất, điều này khiến hắn vô cùng nản lòng. Đôi khi hắn cũng muốn từ bỏ, nhưng đã kiên trì suốt bao năm qua, hơn nữa nếu không phải bản thân đã sớm tiến vào giai đoạn Dẫn Khí, nói không chừng hắn đã bị đả kích mà bỏ cuộc từ lâu. Hắn giơ tay nắm chặt, tựa như muốn bóp nát không khí để trút bỏ nỗi buồn bực, tâm tình cũng theo cái nắm tay đó mà dần dần bình ổn lại.

Nếu có người khác ở gần đó nhìn thấy động tác vừa rồi, chắc chắn sẽ kinh ngạc vô cùng, đây tuyệt đối không phải sức mạnh mà người thường có thể làm được. Hơn nữa, tiếng "phốc" nhỏ vang lên khi hắn nắm tay đã chứng minh sức lực của hắn lớn đến mức nào, tố chất cơ thể hắn đã vượt xa giới hạn của người thường.

Không ai biết Trần Mặc đang nắm giữ bí mật gì. Hắn không thể nói cho ai, chỉ có thể cẩn thận giấu kín, ngay cả cha mẹ và em trai cũng không hề hay biết.

Người tu chân, thân mặc cổ trang, chân đạp phi kiếm, bay lượn giữa núi sông, chỉ tay một cái là có thể xoay mây chuyển mưa. Sáng ở Đông Hải, chiều đến sa mạc, ngàn dặm trong nháy mắt là tới. Những nhân vật vốn chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết và phim ảnh, vậy mà nay lại được hắn tận mắt chứng kiến.

Nhớ lại đó là sau khi hắn tốt nghiệp cấp ba, kỳ nghỉ hơn hai tháng ấy hắn đã chơi đùa thỏa thích ở quê nhà.

Ngày nọ, hắn cùng bạn bè trong thôn lên núi sau thám hiểm. Sau khi thâm nhập vào sâu trong núi một ngày, lúc vượt qua một khe núi, hắn không cẩn thận trượt chân ngã xuống một khe suối nhỏ.

Cũng may khe suối không quá cao, chỉ khoảng năm mét, hơn nữa bên dưới đầy cành khô lá rụng nên đã giảm bớt lực va chạm, vì thế hắn không bị thương nặng, chỉ là cánh tay và mu bàn tay bị cành cây quẹt trúng vài đường, máu chảy khá nhiều.

Bạn bè thấy hắn không sao, liền dặn hắn ở lại chờ, họ sẽ đi tìm vật dụng để kéo hắn lên. Khe suối tuy không sâu nhưng lại rất dài, vách đá dựng đứng, chỉ dựa vào sức mình hắn không thể leo lên được.

Trần Mặc đành ngồi trong khe suối chờ bạn, lúc đang nhàm chán nhìn đông nhìn tây, hắn chợt thấy cách đó không xa có một cái sơn động, cao hơn nửa người. Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, hắn liền đi tới xem trong động có gì.

Sơn động không sâu, sau khi mắt thích ứng với ánh sáng, hắn lập tức sợ hãi chạy vụt ra ngoài. Hắn nhìn thấy một bộ hài cốt nằm ở tận cùng bên trong. Dù lúc này là chính ngọ, nhưng cảnh tượng đó vẫn khiến hắn kinh hãi. Dẫu sao hắn cũng chỉ là một thanh niên vừa tốt nghiệp cấp ba, chưa từng nhìn thấy xương cốt người chết bao giờ.

Sau khi ra khỏi sơn động, cảm nhận được ánh mặt trời chiếu rọi, hắn mới dần bình tâm lại. Hắn tự cười nhạo sự nhát gan của mình, không ngờ trước mặt bạn bè thì huênh hoang mình gan dạ thế nào, vậy mà lại bị một bộ hài cốt dọa cho hồn xiêu phách lạc.

Nghĩ lại, thấy bạn bè vẫn chưa quay lại, hắn liền quay vào, tìm một cành cây hơi thô, nghĩ rằng người đã khuất thì nên cho xuống mồ yên mả đẹp, liền định đào một cái hố để chôn cất bộ hài cốt này.

Khi vào lại sơn động, hắn lặng lẽ bái tế bộ hài cốt một phen. Đây là học theo cha mẹ mỗi khi đi tảo mộ cho ông bà, muốn làm việc gì thì trước tiên phải chào hỏi người đã khuất.

Hắn lẩm bẩm trong miệng: “Không biết vì sao ngươi lại ở đây, nhưng xem tình hình thì chắc cũng đã nhiều năm rồi, thôi thì cho ngươi xuống mồ yên mả đẹp vậy. Nếu có linh thiêng, xin đừng trách tội ta mạo phạm thân thể ngươi...”

Trần Mặc thành tâm cầu nguyện một phen, sau đó dùng cành cây đào một cái hố bên cạnh bộ hài cốt. Cũng may đất trong động không quá cứng nên đào rất dễ. Dù trong quá trình đào, vết thương lúc nãy bị quẹt trúng lại bắt đầu rỉ máu, nhưng hắn vẫn không dừng tay, nghĩ rằng người chết là lớn nhất. Hơn nữa vết thương cũng không sâu, chỉ là hơi dài một chút, ở trong thôn đứa trẻ nào chẳng từng bị thương, hắn không đến mức kiêu kỳ như vậy.

Mất khoảng mười phút, hắn đào được một cái hố không quá sâu, sau đó xé tay áo quấn vết thương lại, rồi cẩn thận đặt hài cốt vào hố, sắp xếp chỉnh tề mới lấp đất lại. Tuy nhiên, khi di chuyển hài cốt, hắn phát hiện một cái túi lớn bằng bàn tay, một hạt châu nhỏ màu trắng đường kính hơn một centimet, cùng một phiến ngọc màu xanh lục, trên đó khắc vài hoa văn, dài chừng một ngón tay, rộng hai ngón, không quá dày.

Khi nhặt những thứ này, hắn không cẩn thận để máu trên tay dính vào, liền ngẩn cả người! Hắn nhớ lời người già trong thôn dặn từ nhỏ, đồ vật đã dính máu của mình thì không nên chôn cùng với người chết. Vì thế, hắn vội vàng chắp tay cầu nguyện, đặt ba món đồ sang một bên rồi mới lấp đất chôn cất hài cốt.

Trong lúc Trần Mặc chôn hài cốt, hắn không hề nhìn thấy ba món đồ đặt bên cạnh sau khi thấm máu của hắn đều lóe lên một tia quang hoa. Hạt châu trắng và cái túi sau khi lóe lên thì không có biến hóa gì, nhưng phiến thanh ngọc kia lại bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng kỳ dị, ánh sáng ngày càng rực rỡ, khiến cả sơn động tràn ngập vẻ lung linh huyền ảo.

Điều này khiến Trần Mặc đang bận rộn cũng cảm nhận được, khi hắn quay đầu nhìn lại, phiến thanh ngọc bỗng bay thẳng từ mặt đất lên, dán chặt vào giữa chân mày hắn.

Trần Mặc cảm thấy trong đầu vang lên một tiếng “Oanh!” thật lớn, lập tức hôn mê bất tỉnh.

Đợi đến khi nghe thấy tiếng gọi mơ hồ, Trần Mặc mới chậm rãi tỉnh lại. Phiến thanh ngọc đã rơi xuống bên cạnh đầu hắn, là bạn bè đang gọi hắn, không biết hắn đã ngất đi bao lâu.

Lắc lắc đầu, cảm giác đau nhức và sưng tấy truyền đến, hơn nữa hắn còn ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc trên cơ thể mình. Nhìn xuống làn da, hắn thấy một lớp dầu đen dày đặc, chính thứ này tỏa ra mùi hôi khó tả, khiến hắn buồn nôn.

Lúc này trong đầu hắn xuất hiện một lượng thông tin khổng lồ, nhưng hiện tại không phải lúc để tìm hiểu. Không chỉ đầu óc còn hơi choáng váng, mà tiếng quát tháo của bạn bè cũng truyền đến bên tai, hắn vội vàng hét lên vài tiếng đáp lại. Nhưng giọng nói của hắn vang vọng trong sơn động, không chỉ khiến tai hắn ù đi mà còn làm đá vụn trên vách động rơi xuống.

Trần Mặc hoảng sợ, không hiểu mình bị làm sao, sao giọng nói lại lớn đến thế, tuyệt đối vượt quá 120 decibel. Hắn chỉ là học sinh vừa tốt nghiệp cấp ba, trước kia giọng nói đâu có lớn như vậy.

Hắn đứng dậy, không hiểu sao lại đứng lên một cách nhẹ nhàng, thậm chí còn không giữ được thăng bằng mà lao về phía trước vài bước, cảm thấy không ổn liền xoay người lại, lập tức đứng vững như cọc sắt.

Lúc này Trần Mặc kinh ngạc, lặng lẽ cảm nhận cơ thể mình, phát hiện bản thân tràn đầy sức mạnh, giống như dùng không bao giờ hết. Không chỉ thế, hắn còn cảm thấy phản xạ của mình cũng thay đổi rõ rệt, tất nhiên là nhanh nhạy hơn rất nhiều.

Hắn thử vung một quyền vào tảng đá gần đó, không phải là tự tìm khổ, mà là cảm giác mình hoàn toàn có thể làm được.

“Oanh” một tiếng, trên tảng đá hiện rõ một dấu quyền sâu khoảng một tấc, mà tay hắn vẫn nguyên vẹn không chút tổn thương. Chuyện này là sao? Trần Mặc kinh hãi nghĩ, chẳng lẽ liên quan đến lần hôn mê vừa rồi? Hơn nữa, thông tin trong đầu hiện ra quá nhiều, có rất nhiều thứ cần hắn chú ý!

Sững sờ một lúc, hắn quay lại lấp đất chôn cất hài cốt cho xong. Lúc nãy ngất đi, hắn chưa kịp lấp xong. Dù lòng đang phập phồng không yên và có chút sợ hãi, nhưng từ nhỏ hắn đã là người có chủ kiến, việc gì đã quyết định thì nhất định phải làm xong. Hắn cắn răng lấp đất, đắp thành một nấm mộ, rồi quỳ xuống dập đầu ba cái. Sau đó, hắn thu dọn ba món đồ rơi trên mặt đất, cất vào trong lòng, rồi cẩn thận bước ra khỏi động. Vì cơ thể thay đổi quá nhanh, hắn chưa kịp thích nghi, sợ rằng đi nhanh hoặc dùng sức quá mạnh sẽ va vào đâu đó.

Trong lòng hắn thầm nghĩ: “Đợi sau này có tiền, nhất định sẽ quay lại sửa sang nấm mộ này thật tốt.” Nội dung mà phiến thanh ngọc truyền vào đầu hắn quá nhiều, nhưng thân phận của người này đã khiến Trần Mặc biết được, đó cũng là lý do hắn dập đầu ba cái trước khi rời khỏi sơn động.