Tô Uyển Chi không cần phải đi dạy trường nữ, sáng sớm đã ở trong cửa hàng của mình.

Đi cùng nàng còn có Lục Tri Sương - người bạn thân này.

Ánh nắng buổi chiều ấm áp rải xuống từ cửa sổ trời, chiếu sáng cả căn phòng sạch sẽ.

Trong không khí, tỏa ra mùi mùa hè nóng bức.

Tô Uyển Chi mặc sườn xám ngắn màu trắng tinh, để lộ cánh tay thon dài trắng nõn, bưng một cuốn sách, ngồi trên ghế sofa trong phòng nghỉ, lặng lẽ lật xem nội dung bên trên.

Còn Lục Tri Sương thì dựa vào cửa sổ.

Đẩy một góc cửa sổ ra, vẻ mặt đầy mong đợi nhìn xuống con phố dưới lầu, con đường người qua kẻ lại này là lối đi bắt buộc dẫn đến cổng chính của tiệm vải lụa.

"Đừng nhìn nữa, người ta chắc vẫn còn ở trong tiệm nhà đại bá của con đấy!"

Tô Uyển Chi nhìn cô bé đang thò đầu ngó nghiêng, có chút bất đắc dĩ vẫy tay, "Cứ ngoan ngoãn ngồi ngay bên cạnh ta đi, cuốn sách này là thứ ta khó khăn lắm mới tìm được từ thư viện lớn, kể về câu chuyện xây dựng chủ chế của Nghị Hội Quân sau đêm vinh quang ở Vương quốc Mễ Gia Lôn."

Trong sách miêu tả là sự tình năm trăm năm trước, lúc đó trong các nước bên kia đại dương, Mễ Gia Lôn vương quốc chẳng qua chỉ là một quốc gia trung đẳng.

Không chỉ quanh năm bị Man tộc xâm lược ở phía bắc, mà còn bị Đế quốc Karls và Giáo quốc Thái Dương liên thủ chèn ép, quốc gia lung lay sắp đổ, cầu sinh tồn trong khe hở.

Sau đó, qua phe cải tiến do Đại Công tước Edward và Tử tước Balô cầm đầu, đã phát động cuộc chiến Nam Bắc, lật đổ triều đại Kot vốn kéo dài hàng trăm năm, đồng thời nâng đỡ tân quân lên ngôi, thiết lập chế độ hư quân hoàn toàn mới.

Sau đó chỉ trong vòng trăm năm ngắn ngủi, Mễ Gia Lôn vương quốc liền phát triển thành cường quốc cấp bá chủ, liên tiếp đánh bại Man tộc, Đế Quốc cùng Giáo Quốc, cuối cùng chinh phục được nửa đại dương.

Tô Uyển Chi đặt cuốn sách lên hai chân, lộ vẻ trầm tư, "Nếu Trần Quốc chúng ta năm đó cũng có thể như vậy, liệu có phải sẽ không rơi vào tình cảnh hiện tại hay không?"

Hai trăm năm trước, Vương quốc Mễ Gia Lôn dẫn liên quân nhiều nước viễn chinh Trần Quốc, đánh tan long mạch kéo dài hàng ngàn năm.

Dẫn đến việc nước Trần mất long mạch tích tụ nghèo nàn, khói lửa nổi lên khắp nơi, lưu dân đầy rẫy.

"Thanh Âm tỷ, muội mới không quan tâm đến những chuyện lớn đó đâu!"

Lục Tri Sương không quay đầu lại, chỉ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đó là việc vương công quý tộc nên cân nhắc, liên quan gì đến bọn tiểu nữ tử chúng ta? Chi bằng nghĩ nhiều xem tối nay đi nhà hàng nào ăn cơm~"

Lịch sử nhục nhã một hai trăm năm của Trần Quốc.

Đối với nhiều gia đình quyền quý ở địa phương, thuần túy là nội dung được ghi chép trong sách vở, những câu chuyện mà thầy giáo nhắc đến, đau ngứa đều bị ngăn cách bởi một lớp da không nhìn thấy, cũng chẳng chạm tới.

Tô Uyển Chi thoáng sững sờ, sau đó gật đầu: "Ngươi nói cũng phải. Nhưng mà! Vị Khương tiểu ca kia sẽ không đi ăn tối cùng ngươi đâu."

Những ngày này, nàng cũng thường xuyên mời mọi người trong tiêu cục cùng đi ăn một bữa cơm, nhưng lần nào cũng bị từ chối.

Khương Cảnh Niên dường như chỉ tuân thủ công việc trong phận, đừng nói chuyện thừa thãi, dù là vài câu dư thừa cũng không muốn tán gẫu với mình.

Mang đến một tư thái vô cùng khó gần.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với lúc kéo xe cho nàng lúc trước.

"Cái gì gọi là đi ăn tối cùng ta?!"

Bị Tô Uyển Chi trêu chọc như vậy, Lục Tri Sương mặt mỏng cũng đỏ bừng cả mặt, nghiêng đầu sang một bên, ưỡn cái cổ trắng nõn, liên tục xua tay nhỏ: "Lời ta vừa nói căn bản chưa từng nhắc đến Khương đại ca, Thanh Âm tỷ tỷ đừng có nói bậy nha!"

“Ồ! Ngươi nói là được chứ, ta...”

Nhìn Lục Tri Sương ngay cả dái tai cũng ửng đỏ, trong ánh mắt Tô Uyển Chi cũng lộ ra vài phần trêu chọc, đang định nói tiếp điều gì đó.

Lại nghe Lục Tri Sương đột nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc, "Á! Ta thấy rồi, Khương đại ca dẫn người đi về phía này!"

Tô Uyển Chi còn chưa kịp nói gì, đã nghe thấy tiếng đóng cửa vang lên, sau đó là tiếng giày nhỏ "đùng đùng" xuống lầu.

Vẫn còn đứng bên cửa sổ, xua tay nói cô bé 'căn bản không hề nhắc đến Khương đại ca', bóng dáng đã sớm biến mất, chỉ để lại một làn hương thơm vẫn còn vương vấn gần đó.

「Ừm, nha đầu này...」

Tô Uyển Chi lắc đầu khẽ thở dài, sau đó cũng khép sách lại, đứng dậy, đẩy cửa xuống lầu.

Khương Cảnh Niên dẫn theo Sài Lê đi qua đường phố, người còn chưa kịp đến cửa tiệm vải lụa thì đã thấy một cô bé từ bên trong chạy ra, "Khương đại ca!"

Hôm nay khi Lục Tri Sương ra khỏi nhà, còn cố ý trang điểm cho mình.

Nàng mặc chiếc váy liền thân ren màu vàng nhạt, vòng eo thon gọn phác họa nên vóc dáng tinh xảo đầy đặn, chân đi một đôi bốt nhỏ màu đen từ Tây Dương Bạc đến, bước đi nhảy nhót tung tăng, toát lên vẻ hoạt bát linh động của thiếu nữ.

“Lục tiểu thư, buổi chiều tốt lành.”

Đối với Lục Tri Sương chạy tới, Khương Cảnh Niên thản nhiên gật đầu.

Sau đó liền trực tiếp vòng qua bên cạnh cô gái, thẳng tiến vào cửa hàng.

Sài Lê đi theo phía sau thì dừng chân tại chỗ vài giây, trước tiên liếc nhìn bóng lưng Khương tiêu sư một cái, rồi lại nhìn khuôn mặt xinh đẹp không giấu được chuyện gì, từ vị thiên kim nhà giàu vốn đang đầy vẻ mong đợi, vui mừng đến trong nháy mắt xụ xuống mặt nhỏ.

‘Thiếu niên thiên tài như Khương tiêu sư, chắc chắn say mê võ đạo, trong tình huống bình thường, căn bản không thể đặt tâm tư vào chuyện nam nữ.’

‘Tiểu cô nương nhà giàu này, thật sự là liếc mắt đưa tình nhầm đối tượng.’

Nàng bất lực bĩu môi, sau đó nhún vai, cũng rảo bước theo vào cửa hàng.

Trong tiệm người qua kẻ lại, việc kinh doanh so với lúc Viên Khánh Đường gây rối trước đó, không biết đã tốt hơn bao nhiêu.

Một số khách quen cũ đang chọn lựa hàng hóa, cũng nhìn thấy Khương Cảnh Niên đi vào, đều là ánh mắt mang theo chút tôn kính.

Mấy ngày trước, bọn họ cũng ở gần cửa tiệm, nhìn thấy thiếu niên áo trắng này một mình đứng ở cổng lớn, liền đánh lui đám thành viên bang phái kia.

Thiếu niên cao thủ như vậy, trong nháy mắt đã trở thành đề tài bàn tán gần đây sau bữa trà dư tửu hậu của cư dân lân cận.

Bọn họ đều biết hai cửa hàng của Tô gia gần đây có một tiêu sư áo trắng trấn giữ, dọa cho đám tay sai bang phái gây chuyện trước đó không dám xuất hiện.

Khương Cảnh Niên phớt lờ ánh mắt của nhiều người qua đường khác nhau, chỉ cầm tờ báo hàng ngày chuẩn bị cho hắn, rồi ngồi trên ghế ở góc phòng xem xét.

Hắn hiện tại có thể nói là đã khác xưa, chẳng những thân phận địa vị có chuyển biến lớn, người cũng không còn là kẻ mù chữ lúc mới xuyên không.

Trải qua những ngày khổ luyện học tập này, văn tự của Trần Quốc, ngoại trừ một số ít chữ lạ ra, cơ bản đều được coi là nhận hết.

‘Bờ bên kia đại dương đã có nhiều quốc gia rơi vào hỗn chiến, cục diện rất phức tạp, dường như tương lai cũng sẽ ảnh hưởng đến phía Trần Quốc.’

'Thạch Ma vẫn chưa bị tiêu diệt, nhưng tạm thời bị giáo đoàn người nước ngoài và các cường giả võ đạo địa phương vây khốn ở sâu trong núi Bảo Bách, con đường thương mại gần đó tạm gác lại.'

“Tạm thời chưa có báo cáo về Đào gia.”

'Đấu A Giáo tháng sau sẽ mở đàn làm phép trong thành trại, siêu độ vong hồn của lưu dân ngoại lai?'

Khương Cảnh Niên nhìn thấy những tin tức này, ánh mắt cũng có thêm vài phần trầm ngưng.

Những tin tức trên những tờ báo này, phần lớn trông có vẻ cách hắn rất xa, nhưng hắn lại nhạy bén ngửi thấy mùi vị bất thường trong đó.

Tình hình quốc tế đã thay đổi nghiêm trọng.

Yêu quỷ cường đại uy hiếp phía bắc Ninh Thành.

Còn có một số giáo phái không rõ lai lịch tiến vào trú đóng thành trại.

Nếu tách những thông tin này ra, lôi riêng ra một con thì chẳng là gì cả.

Thế nhưng một đống tụ tập lại, giống như một thùng thuốc súng không ngừng gia tăng tiền tiết kiệm, một khi có ngòi nổ xuất hiện, lập tức sẽ gây ra phản ứng dây chuyền trong giới thuê Ninh Thành.

‘Nước ở Ninh Thành, vẫn khá sâu.’

“Nhưng bên ngoài lại càng hỗn loạn, Bắc Địa đất đỏ ngàn dặm, xác chết chất đống khắp nơi, đại quân phiệt phía nam hình như sắp đánh tới các huyện thành xung quanh Vân Hòa Thành rồi, dân tị nạn tràn vào Ninh Thành ngày càng nhiều.”

"Tuy nhiên, các sứ quán các nước trong giới thuê dường như cũng không có động tĩnh gì. Tất nhiên thông tin nội bộ của người Tây có lẽ sẽ không công khai đưa tin."

Khương Cảnh Niên lật xem tờ báo trong tay, từ một số chi tiết của tin tức, tinh luyện ra nội hạch bên trong.

“Khương tiểu ca, Sài tiểu thư, hôm nay cũng vất vả cho các ngươi rồi.”

Trong lúc hắn đang chăm chú xem báo cáo, Tô Uyển Chi thì bưng khay trà đi tới, ấm trà bên trên vẫn còn đang tỏa ra hơi nóng.

“Tô tiểu thư, chào cô.”

Khương Cảnh Niên ngẩng đầu chào hỏi, lại tiếp tục cúi đầu xem báo cáo.

"Tô tiểu thư, cẩn thận bỏng, để ta làm đi."

Sài Lê đứng dậy nhận lấy khay trà, xách ấm trà bắt đầu rót trà cho Khương Cảnh Niên.

“Được rồi, vậy ta đi làm việc trước đây.”

Tô Uyển Chi gật đầu, không nói gì thêm, chỉ xoay người đi xử lý chuyện cửa tiệm.

Còn Lục Tri Sương thì không biết từ đâu tiến lại gần, ngồi bên cạnh Khương Cảnh Niên, "Khương đại ca, không hiểu ngươi có chữ viết không? Ngày thường ta cũng dễ gọi ngươi nha~"

Nàng chớp chớp đôi mắt to, nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng của Khương Cảnh Niên. Chữ biểu đức đều dùng để xưng hô với bạn bè đồng lứa.

「...Ta chỉ là một võ phu, cũng không lấy chữ biểu gì cả, cứ gọi tùy tiện là được.」

Khương Cảnh Niên cầm lấy chén trà, nhẹ nhàng nhấp một ngụm nước trà bên trong, lông mày hơi nhíu lại, rồi chậm rãi giãn ra.

Tô tiểu thư này, hình như đã đổi cho hắn một loại trà đắt hơn?

Lục Tri Sương "ồ" một tiếng, gương mặt nhỏ cũng lộ vẻ thất vọng. Nàng tuy có chút mơ hồ nhưng không ngốc nghếch.

Khương đại ca bên cạnh, rõ ràng là không có chút hứng thú nào với nàng, dù đã rất cố gắng trang điểm rồi, nhưng người ta cũng chẳng thèm nhìn mình thêm lần nào.

Giống như tờ báo đầy chữ kia, đều có sức hấp dẫn hơn mình rất nhiều.

‘Đây có lẽ là thiếp cố ý, lang vô tình...”

Sài Lê đứng bên cạnh nhìn, bản thân là nữ tử, đối với tình huống này cũng lộ ra vài phần đồng cảm.

Bữa tối vẫn không ăn cùng tiểu thư nhà họ Tô, mà đi đến quán ăn địa phương ở phía bên kia. Khương Cảnh Niên với tư cách là tiêu sư dẫn đầu, mời mấy tên tay sai, học đồ ăn cơm, coi như là phần thưởng cho công việc trợ quyền gần đây.

Đoàn người ăn hơn một tiếng đồng hồ mới chia tay trước cửa quán.

Khương Cảnh Niên vẫn theo thông lệ thường ngày, sau bữa ăn phải dạo quanh các cửa hàng gần đó, còn những người khác thì cùng Sài Lê trở về tiêu cục.

Chỉ là vừa mới xuyên qua mấy con hẻm, đi về phía khu phố phía đông, hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn, đột ngột đứng vững tại chỗ.

...Các hạ đi theo lâu như vậy, cũng nên ra ngoài rồi chứ?"

Khương Cảnh Niên xoay người, đôi mắt sâu thẳm kia chậm rãi quét về phía góc rẽ bên trong ngõ nhỏ.

Dưới màn đêm, nơi đó trông tối đen như mực, dường như không có bóng người xuất hiện.