“Học với chả hành, Vương Đỡ mới mười bốn tuổi, ông lại bắt nó một mình chạy lên thị trấn lớn? Ông yên tâm chứ ta thì không yên tâm.”

Mẫu thân Vương Đỡ một tay bưng mâm cơm đặt lên bàn, nhấc vạt tạp dề lau tay: “Đỡ nhi, đưa đệ đệ tới ăn cơm đi, đừng để ý tới cha con.”

Mẫu thân vô cùng yêu thương hai anh em Vương Đỡ. Bà không khéo tay bằng phụ thân, nhưng lại lo liệu chu toàn mọi việc trong nhà, giúp phụ thân không còn nỗi lo hậu phương.

“Đàn bà biết gì.” Phụ thân lẩm bẩm một câu, nhưng vẫn bị mẫu thân nghe thấy: “Ta là đàn bà đấy, vậy thì ông đừng có ăn món do người đàn bà này làm nữa.”

“Sao có thể chứ.” Phụ thân vội cười làm lành.

Vương Đỡ đặt đệ đệ ngồi lên ghế rồi bắt đầu ăn cơm. Mẫu thân ân cần gắp thịt cho Vương Đỡ, rồi lại chăm sóc đệ đệ: “Đỡ nhi, ăn nhiều một chút, con đang tuổi lớn đấy.”

“Con cảm ơn nương, nương cũng ăn đi.” Vương Đỡ gắp thịt cho mẫu thân, rồi lại gắp cho phụ thân.

“Đỡ nhi, con phải học tập cho tốt. Thôn trưởng mấy hôm trước có nói mấy ngày nay sẽ có chuyện quan trọng, hình như có nhân vật lớn nào đó sẽ đến thôn chúng ta, có liên quan đến trẻ con trong thôn. Biết đâu là triều đình có ý chỉ truyền xuống, nếu được chọn làm học sinh ưu tú để đi thành phố đào tạo sâu, con nhất định phải nắm lấy cơ hội.” Phụ thân Vương Hồng thấy thê tử nhìn sang, liền nói tiếp: “Nếu thật sự được đi thành phố đào tạo, triều đình sẽ lo hết mọi chi phí ăn ở đi lại, tốt hơn ở thị trấn nhiều.”

“Mẹ nó à, cả đời ta chỉ quanh quẩn trong cái thôn nhỏ này, không thể để con cái đi lại vết xe đổ của ta được.”

“Ta cũng biết chứ, đâu phải ta không hiểu. Chỉ là ta sợ Đỡ nhi một mình bên ngoài ăn không ngon ngủ không yên, lại bị người ta bắt nạt...” Mẫu thân thở dài.

“Cha, nương, chuyện này còn chưa đâu vào đâu mà...” Vương Đỡ cười, gắp cho đệ đệ miếng thịt.

“Cảm ơn ca ca...”

Cả nhà đang trò chuyện thì ngoài sân đột nhiên truyền đến tiếng đập cửa dồn dập, cánh cổng gỗ vang lên những tiếng “phanh phanh phanh”.

“Vương Hồng, Vương Hồng... Vương Hồng có nhà không...”

“Chết thật, cổng chưa cài... Nghe giọng này hình như là thôn trưởng...” Mẫu thân buông bát đũa định chạy ra mở cửa.

“Để ta đi...” Phụ thân bước nhanh hơn ra ngoài.

Cổng mở ra, quả nhiên là thôn trưởng.

“Chu thúc, người đây là...”

“Mau... Mau đưa thằng nhóc Vương Đỡ nhà ông theo ta đi.” Thôn trưởng thở hổn hển, tay vịn vào tường.

Phụ thân ngẩn người, sau đó lộ vẻ mừng rỡ: “Có phải người của triều đình tới không?”

“Triều đình? Triều đình nào?”

“Chính là...” Phụ thân Vương Hồng vô cùng kích động, chưa kịp nói hết câu, thôn trưởng đã thúc giục: “Còn chính là cái gì nữa, mau đi cùng ta, dẫn cả thằng cả nhà ông đi... Không phải người triều đình đâu, là tiên nhân, là tiên nhân tới thôn chúng ta rồi...”

“Tiên, tiên nhân...” Phụ thân Vương Hồng ngẩn ngơ.

Vương Đỡ vẫn luôn để ý ngoài cổng, nghe thấy hai chữ “tiên nhân” liền ôm đệ đệ chạy tới.

“Chu gia gia...” Hai mắt hắn sáng rực, những câu chuyện về tiên nhân lúc này hiện lên rõ mồn một trong tâm trí.

“Thật sự có tiên nhân sao...”

Nhà thôn trưởng ở đầu đông của thôn, gần cây ngô đồng trăm năm tuổi ở cổng thôn.

Vương Đỡ đi theo phía sau thôn trưởng và phụ thân, nghe hai người họ lẩm bẩm trò chuyện, trên mặt phụ thân tràn đầy vẻ kinh hỉ. Vương Đỡ chẳng buồn nghe, giờ hắn đang mải mơ mộng về những câu chuyện trong sách vở ở học đường.

Rất nhanh đã nhìn thấy toàn cảnh cây ngô đồng.

Cây ngô đồng khổng lồ che rợp cả một khoảng trời, dưới gốc cây đứng không ít người, đều là dân làng Ngô Đồng dẫn theo con cái mình đến, đang vui vẻ bàn tán.

Thấy thôn trưởng tới, mọi người ùa cả lại.

“Thôn trưởng, tiên nhân đâu rồi?”

“Tiên nhân có thu con trai nhà ta vào tiên môn không? Tiên môn có xa không, có được thường xuyên về nhà không?”

“Thôn trưởng...”

……

“Được rồi, mọi người bình tĩnh.” Thôn trưởng trấn an mọi người: “Tiên nhân sắp tới rồi, trước đó ta phải nói với mọi người một chuyện.”

Mọi người im lặng, nhìn về phía thôn trưởng.

Thôn trưởng đứng trên bục dưới gốc cây ngô đồng, nhìn đông đảo dân làng và trẻ nhỏ: “Hơn trăm năm trước, tổ tiên thôn Ngô Đồng ta từng cứu một vị tiên nhân trưởng lão của Lạc Vũ Tông. Vị trưởng lão đó đã hứa sẽ thu nhận trẻ con trong thôn ta vào tiên tông để học tập tiên pháp. Tuy nhiên, học tiên pháp cần phải có tiên tư, các tiên nhân không thể lúc nào cũng để mắt tới thôn chúng ta, nên đã đặt ra quy tắc ba lần cơ hội. Tính cả lần vị tiên nhân trưởng lão kia tới hơn trăm năm trước, tiên nhân Lạc Vũ Tông đã tới hai lần, nhưng chưa có đứa trẻ nào phù hợp yêu cầu. Hôm nay là lần thứ ba, cũng là lần cuối cùng. Nếu lần này vẫn không có đứa trẻ nào có tiên tư, sau này tiên nhân Lạc Vũ Tông sẽ không tới nữa.”

“Thôn chúng ta mấy trăm năm trước chạy nạn di cư tới đây, người không nhiều lắm. Ta thấy thế hệ trẻ này là đông nhất nên đã thông báo cho tiên nhân.”

“Mọi người phải nắm chắc cơ hội này, chỉ cần thôn chúng ta xuất hiện một vị tiên nhân, đó chính là chuyện rạng rỡ tổ tông, triều đình cũng sẽ phái đại quan tới ban thưởng cho chúng ta.”

“Hóa ra là thế...” Dân làng nghe thôn trưởng nói xong, ai nấy đều phấn chấn hẳn lên. Hóa ra thôn Ngô Đồng của họ còn có một đoạn chuyện xưa liên quan đến tiên nhân như vậy.

“Thôn trưởng nhắc tới, ta hình như mơ hồ nhớ hồi nhỏ có một người từ trên trời giáng xuống...” Một người dân chừng 50-60 tuổi nói.

“Ha ha... Lão Lý, chuyện hồi nhỏ của ông đã bao nhiêu năm rồi, ông còn nhớ rõ sao?” Người bên cạnh trêu chọc.

“Trí nhớ ta tốt lắm, thật sự nhớ rõ mà, có một vị tiên nhân mặc bạch y từ trên trời giáng xuống... Lúc đó cây ngô đồng trong thôn chúng ta còn chưa lớn thế này đâu...” Người được gọi là lão Lý nghiêm túc nói. Ngay sau đó, ông ngẩng đầu nhìn lên không trung, thấy trên bầu trời có một điểm nhỏ càng lúc càng lớn, vội vàng kích động chỉ tay: “Xem kìa, xem kìa, chính là như vậy, chính là như vậy...”

Mọi người nhìn theo.

Chỉ thấy trên bầu trời, một đạo lưu quang xé toạc không trung, tựa như sao băng. Khi lưu quang càng lúc càng lớn, những dân làng có thị lực tốt đã nhìn ra đó là một người, một người đang đứng trên một con thuyền nhỏ.

“Oa, thật sự có tiên nhân...”

Vút!

Trong khoảnh khắc, một bóng dáng trắng như tuyết đáp xuống dưới gốc cây ngô đồng.

Lại là một nữ tử.

Nàng kia chừng hai mươi tuổi, bạch y như tuyết, tóc đen như mực, dáng người thướt tha, da dẻ trắng mịn như ngọc. Trên khuôn mặt trái xoan trơn bóng là đôi lông mày lá liễu, mắt hạnh, mũi ngọc môi anh đào. Một tia nắng mặt trời xuyên qua kẽ lá cây ngô đồng chiếu lên vai nàng, trông thực sự như một vị tuyệt sắc tiên tử giáng trần.

Dân làng thôn Ngô Đồng nào đã từng thấy người đẹp như vậy, trong chốc lát, bất kể nam nữ đều ngẩn ngơ nhìn.

Mãi cho đến khi nữ tử chủ động lên tiếng: “Ai là thôn trưởng thôn Ngô Đồng?” Dù giọng nói lạnh nhạt nhưng vẫn nghe du dương như tiếng chim sơn ca.

“Là lão hủ, là lão hủ...” Thôn trưởng vội vàng hành lễ: “Cung nghênh tiên tử giá lâm.”

Một luồng lực lượng vô hình ngăn cản thôn trưởng không cho ông quỳ xuống, điều này khiến thôn trưởng càng thêm kính sợ trong lòng.

“Trước kia, Chu trưởng lão của Lạc Vũ Tông ta gặp nạn tại đây, may nhờ tổ tiên các ngươi cứu giúp. Mặc dù Chu trưởng lão không còn nữa, nhưng Lạc Vũ Tông ta vẫn luôn nhớ rõ lời hứa năm xưa. Tuy nhiên, đây đã là lần thứ ba, nếu lần này vẫn không có người có linh căn, duyên phận giữa thôn Ngô Đồng các ngươi và Lạc Vũ Tông ta cũng coi như tận.” Nữ tử nhàn nhạt nói.

“Tiên tử yên tâm, lão hủ hiểu rõ. Đây là thẻ bài liên lạc tiên tông do tổ tiên truyền lại, xin gửi trả lại cho người.” Thôn trưởng từ trong ngực móc ra một khối ngọc bài được bọc trong tấm vải gấm, cẩn thận đưa tới.

Nữ tử gật đầu, bàn tay trắng nõn vẫy nhẹ, ngọc bài liền rơi vào tay nàng.

“Đã như vậy, vậy hãy gọi trẻ con từ tám tuổi đến mười sáu tuổi trong thôn tới đây đi.”

“Đều ở đây cả rồi, đã gọi tới hết.” Thôn trưởng vội vàng đón mọi người xếp hàng. Còn cha mẹ người nhà đi cùng thì đứng sang một bên, ngay cả lão tiên sinh đức cao vọng trọng ở học đường cũng tới.

Họ cổ vũ con cái nhà mình.

“Đại Oa, cố lên...”

“Tiểu Vinh, giành lấy thể diện cho cha!”

“Nhớ trông chừng đệ đệ, cố lên...”

“Tiểu Đỡ, đi thôi...”

……