Người tu tiên, đoạt tạo hóa để cầu trường sinh, trộm khí thiên địa để tồn tại lâu dài, luyện tinh ngũ hành để tự bảo vệ mình.

Ở phía bắc Mục Vân Châu, có một ngọn Thiên Tuyệt Phong, là tử địa trong mắt vô số tu sĩ.

Mà dưới chân Thiên Tuyệt Phong, nơi cửa ngõ tiến vào sơn mạch, có một ngôi cổ thôn ngàn năm, tên là Tiểu Thạch Thôn.

Tiểu Thạch Thôn sở dĩ có tên như vậy là vì toàn bộ kiến trúc trong thôn đều được xây dựng bằng đá.

Tương truyền, ngàn năm trước, Tiểu Thạch Thôn là nơi ẩn cư của hậu duệ một đám tiên nhân. Chẳng qua, thời gian đã trôi qua quá lâu, chân tướng thế nào, sớm đã không thể nào biết được.

Hiện giờ Tiểu Thạch Thôn, chỉ là nơi sinh sống của một đám phàm nhân bình thường.

Thôn dân có hơn bốn mươi hộ, chiếm giữ ruộng tốt nhà cao, thỉnh thoảng lại ra ngoài sơn mạch đến Hồi Long Trấn đổi lấy vài món đồ hiếm lạ, cuộc sống cũng coi như yên bình.

Chạng vạng.

Trong rừng cây phía đông Tiểu Thạch Thôn, năm đứa trẻ chừng mười mấy tuổi, mặc áo vải thô, làn da phơi nắng đến ngăm đen, đang rúc mình trong bụi cỏ.

Đứa trẻ ở giữa tay nắm một sợi dây thừng, đầu kia của sợi dây nối với một cây gậy gỗ, cây gậy chống một cái sàng, bên dưới rải một ít gạo vụn.

Bên cạnh, một con gà rừng đang thò đầu rụt cổ đi vào ăn gạo. Chỉ chốc lát sau, cuối cùng không nhịn được mà chui hẳn vào trong.

Đứa trẻ quyết đoán giật mạnh sợi dây, cây gậy gỗ ngã xuống, con gà rừng tham ăn bị úp gọn dưới cái sàng.

Thấy cảnh này, mấy đứa trẻ kích động nhảy cẫng lên, vỗ tay trầm trồ khen ngợi đứa trẻ ở giữa.

“Oa, bắt được rồi, thật sự bắt được rồi! Thập Nhị, ngươi giỏi quá đi!”

“Thập Nhị ca ca, huynh thật lợi hại, sau này muội lớn lên gả cho huynh được không!”

“Thập Nhị, nghe mẹ ta nói, mấy ngày tới có thần tiên muốn đến Hồi Long Trấn thu đồ đệ. Ngươi thông minh như vậy, nói không chừng có thể bái tiên nhân làm thầy đấy.”

Tiểu nam hài được gọi là Thập Nhị trợn trắng mắt cười nói: “Thôi bỏ đi! Ngươi cái đồ tiểu mập mạp này đến một hai ba còn đếm không xong, thì hiểu cái gì chứ? Thật sự cho rằng tiên nhân dễ bái sư đến vậy sao? Vả lại, tu tiên thì có gì hay, ở trong thôn bồi bạn cùng gia gia chẳng phải tốt sao?”

“Được rồi! Đám tiểu quỷ nịnh hót các ngươi, phương pháp ta đã dạy cho rồi! Các ngươi tự chơi đi!”

Tiểu nam hài nói xong, đi đến trước cái sàng, thuần thục thò tay vào trong, xách con gà rừng ra, xoay người đi về phía bờ sông cách đó không xa.

Tên đầy đủ của Thập Nhị là Tô Thập Nhị, từ nhỏ đã nương tựa vào gia gia mà sống, ăn cơm bách gia mà lớn lên.

Cậu bé từ nhỏ đã thông minh, học gì cũng nhanh, trong thôn là đứa trẻ đầu đàn.

Tô Thập Nhị đi đến bờ sông, thành thạo cắt tiết nhổ lông gà rừng, lại từ trong ngực móc ra một chiếc đan lô bỏ túi cũ nát, to bằng nắm tay.

Đan lô chứa đầy muối ăn, Tô Thập Nhị thò tay bốc một ít, rắc đều lên con gà đã xử lý sạch sẽ.

Sau đó, cậu kéo một chiếc lá sen bọc con gà lại, bên ngoài lại đắp thêm một lớp bùn.

Đan lô có ba chân bụng tròn, trên thân lò khắc những họa tiết hoa điểu trùng cá phức tạp. Vật này cũng chẳng biết làm bằng chất liệu gì, không phải kim loại, không phải gỗ, cũng chẳng phải ngọc hay đá, nước lửa không xâm, đao chém không đứt.

Đây là thứ cậu trộm được từ trên xà nhà. Gia gia coi đan lô như trân bảo, ngày thường chạm vào cũng không cho. Trước kia, Tô Thập Nhị cũng chẳng để tâm, dù sao trong mắt cậu, đó chỉ là một cái bếp lò cũ kỹ kỳ quái.

Chỉ là, có một lần cậu làm món gà ăn mày, tiện tay dùng đan lô này đựng muối.

Kết quả phát hiện, muối ăn đựng qua đan lô này trở nên trong suốt lạ thường. Dùng loại muối này làm gà ăn mày, thịt gà thơm giòn khó tả, ăn xong đầu óc tỉnh táo, tư duy cũng trở nên nhạy bén hơn hẳn.

Từ đó về sau, bất kể gia gia giấu ở đâu, cậu đều tìm ra được! Tất nhiên, vì thế mà cậu cũng không ít lần bị đòn.

Lần này, cậu định làm một con cho gia gia nếm thử.

“Hắc hắc, lão già chắc chắn chưa từng ăn món gà nướng mỹ vị như thế này. Lần này nhất định dọa ông một phen, đợi ông ăn xong, sau này sẽ không cấm mình dùng đan lô nữa!”

Tô Thập Nhị vừa chuẩn bị vừa cười khúc khích.

Đột nhiên, phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc: “Lão già? Lão già nào cơ?!”

Một lão giả râu tóc bạc phơ, hai tay chắp sau lưng, giấu một cây gậy gỗ, đang từ phía sau đi tới bờ sông.

Người đến chính là gia gia của Tô Thập Nhị, Tô Minh Nhân. Tô Minh Nhân là người duy nhất trong thôn biết chữ, uy vọng rất cao.

“Đương nhiên là ông nội của con… Ơ, lão già, sao ông lại tới đây?!” Tô Thập Nhị không cần nghĩ ngợi đáp lời, vừa quay đầu lại thấy gia gia đang xách gậy gỗ đi tới, sợ đến mức run bắn người, con gà rừng trong tay rơi tuột xuống đất.

“Mở miệng là lão già, ta dạy con đọc sách thánh hiền, đều đọc vào bụng chó cả rồi sao?”

“Đã bảo với con bao nhiêu lần, cái bếp lò này tuyệt đối không được mang ra ngoài! Thằng nhãi ranh này, lại dám lục lọi lấy ra! Hôm nay, xem ta có đánh chết con không!”

Tô Minh Nhân trừng mắt nhìn đan lô trong tay Tô Thập Nhị, râu ria rung lên bần bật, giơ cây gậy gỗ lên, giả vờ như muốn đánh.

Tô Thập Nhị đã sớm chú ý đến nhất cử nhất động của gia gia, không đợi ông ra tay, cậu đã ôm chặt đan lô vào lòng, giật mình một cái, nhanh như chớp phóng đi, chạy thẳng về hướng thôn.

Vừa chạy, Tô Thập Nhị vừa quay đầu lại hét lớn: “Lão già, con có lòng tốt làm gà nướng cho ông, ông… ông lại muốn đánh con! Ông, ông thật không biết điều!”

“Ta không biết điều? Thằng nhãi ranh kia, con cũng không nghĩ xem là ai nuôi con lớn ngần này!”

Tô Minh Nhân xách gậy gỗ, thở hổn hển đuổi theo.

“Ngày nào cũng leo cây lật ngói, trộm cắp thì chớ! Cái bếp lò này ta giấu chỗ nào, con cũng tìm ra được, con với cái thứ này có thù oán gì hả!”

Tô Thập Nhị tuy tuổi nhỏ nhưng chạy rất nhanh, vừa chạy vừa quay đầu làm mặt quỷ với gia gia: “Lão già, đan lô này dù sao cũng là gia truyền, sớm muộn gì chẳng là của con? Sớm hay muộn thì có gì khác nhau chứ?”

Tô Minh Nhân đuổi theo phía sau, tức đến mức mặt mày tím tái: “Thằng nhãi này, hôm nay không cho con một bài học, con sẽ không biết thế nào là nặng nhẹ.”

Chiếc đan lô này đã truyền qua bao nhiêu đời, dùng để làm gì cũng chẳng ai hay biết.

Tô Minh Nhân chỉ biết cha mình trước khi lâm chung đã dặn dò, nhất định phải bảo quản thật kỹ, ngàn vạn lần không được để người ngoài biết, nếu không sẽ rước họa sát thân.

Chuyện này, nếu chưa đến thời điểm cuối cùng, ông cũng chưa định cho Tô Thập Nhị biết.

Tô Thập Nhị thỉnh thoảng quay đầu lại, thấy gia gia thực sự nổi giận, trong lòng bắt đầu thấy sợ hãi.

Dựa vào thân hình linh hoạt của tuổi trẻ, cậu chạy vài vòng trong thôn, nhân lúc không ai chú ý, chui tọt vào một đống cỏ khô.

Tô Minh Nhân dù sao cũng đã có tuổi, chạy vài vòng sau, mặt đỏ gay, cuối cùng không chạy nổi nữa.

Tuy nhiên, dù sao cũng là đứa cháu đích tôn mình nuôi nấng từ nhỏ, tính tình thế nào ông rõ hơn ai hết.

Sau khi đi một vòng, ánh mắt Tô Minh Nhân khóa chặt vào đống cỏ khô cách đó không xa.

Tay xách gậy gỗ, Tô Minh Nhân nhẹ nhàng đi đến bên đống cỏ, thò tay bắt lấy Tô Thập Nhị đang thò đầu rụt cổ nhìn quanh ở bên trong.

“Hừ! Thằng nhãi ranh, còn biết trốn cơ đấy! Ta xem hôm nay con còn chạy đi đâu…”

Tô Minh Nhân đang dạy dỗ, bên tai đột nhiên truyền đến từng tiếng kinh hô.

“Á, mọi người mau nhìn, trên trời sao lại có người đang bay kìa.”

“Trời ơi, con người thực sự có thể bay trên trời sao?”

“Người gì mà người, đó là tiên sư! Tiên sư kia, hình như là hướng về phía thôn chúng ta mà tới?!”

……

Trong thôn, từng bóng người ngẩng đầu nhìn lên, nhất thời, tiếng kinh hô vang lên không dứt.

Tô Minh Nhân cũng ngẩng đầu lên.

Trên không trung, một bóng người toàn thân bao phủ trong y phục đen, kéo theo một vệt sáng, đang bay về phía Tiểu Thạch Thôn.

Nhìn thấy bóng đen kia, đồng tử Tô Minh Nhân đột nhiên co rút, sắc mặt thay đổi trong chớp mắt, ngay sau đó ông đẩy Tô Thập Nhị vào lại đống cỏ khô, nghiêm nghị nói: “Thập Nhị, nghe gia gia nói, từ giờ trở đi con trốn trong đó, tuyệt đối không được ra ngoài!”

“Lát nữa dù xảy ra chuyện gì, cũng tuyệt đối không được ra ngoài! Có nghe thấy không?!”

Trong đống cỏ khô, Tô Thập Nhị đang ảo não vì hôm nay không tránh khỏi một trận đòn, đột nhiên thấy thần sắc gia gia nghiêm trọng chưa từng có, khiến cậu lập tức sững sờ, theo bản năng gật đầu.

Tô Minh Nhân nhanh chóng giấu kín Tô Thập Nhị, rồi vội vã đi về phía xa.