Qua khe hở hàng rào gỗ, Lâm Phong nhìn thấy Thôi Nhất Chân đang dẫn một đám người lếch thếch đi tới.

Đúng là dân làng Lĩnh Tú.

Không có trai tráng, chỉ toàn người già, phụ nữ và trẻ em.

Quần áo rách rưới, bước đi tập tễnh.

Mấy năm hạn hán liên miên, những vùng đất lớn đều mất trắng.

Hơn nữa Thiết Thật tộc đi khắp nơi cướp bóc, trai tráng trong thôn kẻ thì bị bắt đi lính biên thùy, người thì ly hương lánh nạn.

“Phong tử, ngươi gọi ta dẫn bọn họ tới đây làm gì?”

“Phong tử, nãi nãi còn phải đi đào chút rau dại, ngươi bày trò gì thế này?”

Đám dân làng này hoặc là bậc ông bà của Lâm Phong, hoặc là những đứa trẻ chưa đầy mười tuổi.

Lâm Phong trợn tròn mắt.

Những người này thì làm được gì chứ?

Theo kế hoạch của hắn, hắn muốn đào mấy cái hố bẫy xung quanh doanh trại, bên trong còn phải cắm chông nhọn.

Nếu có thể, còn muốn đào thêm hào chiến đấu.

Trận chiến hôm nay khiến hắn hiểu ra, hào chiến đấu trước doanh trại chẳng có tác dụng gì mấy.

Nếu bắt đám người này làm, e rằng đến năm sau cũng chẳng xong nổi.

Thôi Nhất Chân lớn tiếng quát: “Lâm Phong hiện tại là Ngũ trưởng, bảo các ngươi làm gì thì làm nấy, hỏi nhiều làm gì!”

Còn có một cô bé, khuôn mặt nhỏ đầy vết bẩn, tóc tai rối bời.

Nó chạy đến trước mặt Lâm Phong, dùng tay túm vạt áo hắn.

“Ca, muội cũng tới làm việc.”

Lâm Phong biết, đây là em gái ruột của mình, tên là Lâm Thu, năm nay vừa tròn mười tuổi.

Không đợi hắn kịp nói gì, Lâm Thu đã kinh ngạc trừng đôi mắt to đen láy của nó lên.

“Ca, huynh là Ngũ trưởng ư?”

Vốn dĩ Lâm Phong tính tình ôn hòa, tuy ít nói nhưng lại rất thương em gái.

“À, cha vẫn khỏe chứ?”

Từ khi Thiết Thật tộc xâm lấn, Lâm Phong đã bị Thôi Nhất Chân sắp xếp lên đài phong hỏa canh gác, đã hơn nửa tháng không về nhà.

“Vâng, cha vẫn khỏe, chỉ là... đói quá. Trong nhà không còn gì để ăn.”

“Muội về đi, hôm nay sẽ có cơm ăn.”

“Muội không cần làm việc sao?”

Lâm Phong thấy hơi đau đầu, vẫy vẫy tay lớn tiếng gọi đám dân làng.

“Các vị già trẻ, mọi người về đi, ở đây không có việc gì đâu.”

Thôi Nhất Chân nghi hoặc thò đầu lại gần.

“Ngũ trưởng, không cần tu sửa công sự sao?”

“Ngươi thấy đám người này làm được gì chứ?”

“Thì... trong thôn chỉ còn lại những người này thôi...”

“Để họ về đi, ta sẽ nghĩ cách khác.”

Thôi Nhất Chân gật đầu, xua tay với đám dân làng.

“Đi hết đi, mau lên, nơi này không an toàn.”

Một ông lão run rẩy đi tới.

“Thôi Ngũ trưởng, chúng ta không thể đi về tay không chứ?”

Thôi Nhất Chân trừng mắt: “Ngươi còn muốn gì nữa?”

“Ít nhất cũng phải cho chút gì ăn chứ, nhà ta đã sớm nghèo rớt mồng tơi, vợ ta lại đang nuôi con nhỏ, cả nhà đều đói đến mức không xuống nổi giường.”

“Cút đi, lão tử còn chưa có gì bỏ bụng đây này!”

Thôi Nhất Chân tức giận mắng.

Lâm Phong cũng đau đầu, thời đại này đâu đâu cũng có người chết đói, làm gì có dư thừa đồ ăn.

Cha mình cũng đang nằm trên giường vì đói kia kìa.

Thôi Nhất Chân quen làm Ngũ trưởng, ở thôn Lĩnh Tú coi như là nhân vật nói một không hai, không ai dám dễ dàng đắc tội.

Hắn phất tay đuổi mười mấy người già phụ nữ và trẻ em ra khỏi doanh trại.

Lâm Phong dắt bàn tay nhỏ bé của Lâm Thu, đưa nó đến nhà tranh.

Hắn bới từ đống lửa ra hai củ khoai lang cháy đen, tìm miếng vải rách bọc lại, nhét vào lòng ngực Lâm Thu.

Lâm Thu vẻ mặt hưng phấn, cái miệng nhỏ chảy cả nước miếng.

“Mang về nhà, muội với cha mỗi người một củ, đừng để ai thấy đấy.”

Lâm Thu không nói nên lời, chỉ biết gật đầu lia lịa.

Chờ hắn đưa Lâm Thu ra khỏi doanh trại, phát hiện vậy mà vẫn còn một người chưa đi.

Đó là một người phụ nữ ngoài hai mươi, quần áo trên người tuy rất cũ nhưng lại sạch sẽ, còn được vá víu chỉnh tề.

Tóc đen da trắng, dáng vẻ gọn gàng.

Gương mặt xinh đẹp lộ ra vẻ ngạo khí.

Lâm Phong nghi hoặc nhìn sang Thôi Nhất Chân.

“Ngũ trưởng, người này không chịu đi, ta cũng không dám đắc tội.”

Thôi Nhất Chân tiến lại gần Lâm Phong, thấp giọng nói.

“Thân phận thế nào?”

“Vợ mới cưới của Lâm Triệu Dân trong thôn, nghe nói...”

Giọng Thôi Nhất Chân càng thấp hơn: “Có quan hệ không rõ ràng với Hoàng cử nhân trong huyện, sau bị vợ cả đuổi ra, mới gả cho Lâm Triệu Dân.”

Trong ký ức của Lâm Phong, Lâm Triệu Dân là một gã độc thân hơn bốn mươi tuổi, thời trẻ từng làm thổ phỉ, không biết vì lý do gì mà bị người ta chặt đứt gân chân.

Khi được đưa về nhà chỉ còn nửa cái mạng, lại còn mắc bệnh lao.

Lĩnh Tú Thôn là thôn tạp họ, trong thôn đủ mọi họ tộc.

Tuy Lâm Triệu Dân cũng họ Lâm, nhưng lại chẳng có quan hệ gì với nhà Lâm Phong.

Trong thôn họ Lâm là đông nhất, Lâm Phong có một người đường thúc, là nhà giàu trong thôn, trong nhà có tiền có lương.

Tuy sống cùng một thôn nhưng đã nhiều năm không qua lại với nhà Lâm Phong.

Ngay cả năm đó khi mẹ Lâm Phong chết đói, người đường thúc này cũng chẳng hề lộ diện.

“Nàng ta muốn làm gì?”

Không đợi Thôi Nhất Chân lên tiếng, người phụ nữ kia đã bước lên trước một bước, bình tĩnh nhìn Lâm Phong.

“Lâm Ngũ trưởng, trong nhà không còn gì ăn, ta muốn ở lại đây làm việc, chỉ cần cho ta miếng cơm là được.”

Thôi Nhất Chân cười gượng: “Lâm đại tẩu, không phải không cho cô ở lại, nhưng đây là doanh trại biên quân, sao cho phép nữ tử ở lại làm việc?”

“Ta thấy có nữ tử làm việc trong doanh trại mà.”

“Đó là người nhà của quân sĩ, đương nhiên có thể ở lại.”

“Vậy ngươi cứ coi ta là người nhà của quân sĩ đi.”

“Nhưng... cô...”

Thôi Nhất Chân ngày thường hung mãnh, nhưng đối mặt với người có chút bối cảnh, vẫn tỏ ra nhún nhường.

Hắn nhất thời không tìm được lý do từ chối, đành quay sang nhìn Lâm Phong.

Đôi mắt đen láy của người phụ nữ cũng nhìn Lâm Phong.

“Lâm Ngũ trưởng, việc gì ta cũng làm được, bao gồm cả những việc các ngươi làm.”

Nàng nói chuyện rất bình tĩnh, mặt không chút biểu cảm.

Lâm Phong gật đầu: “Được thôi, vậy ở lại làm việc đi.”

Thôi Nhất Chân cuống lên: “Ngũ trưởng, doanh trại chúng ta giữ một người phụ nữ, nàng ta... không may mắn đâu.”

Lâm Phong cười lạnh: “Lúc ngươi bắt hai người đàn bà về hầu hạ, sao không thấy nói là không may mắn?”

“À... đó là người nhà mà.”

“Đừng lải nhải nữa, mau ra ngoài doanh trại đào bẫy đi.”

Thôi Nhất Chân không dám nói thêm, bị Lâm Phong trừng mắt nhìn một cái, liền cảm thấy hạ bộ co rút lại.

Lâm Phong ngẩng đầu, nhìn thấy Ngô Nhị Đầu trên đỉnh đài phong hỏa lập tức rụt đầu lại.

“Lâm tẩu đúng không...”

“Gọi ta là Bạch Tĩnh là được.”

“Được, Bạch Tĩnh, cô đi theo Thôi Nhất Chân làm việc đi, cơm nước đầy đủ.”

Bạch Tĩnh không nói gì thêm, xoay người đi theo Thôi Nhất Chân lấy công cụ.

Đám người đã đi hết, Lâm Phong đứng ở cổng doanh trại, nhìn vùng đất cằn cỗi ngàn dặm phía xa, trong lòng cảm thán.

“Haiz, tình thế nghiêm trọng thật, lão tử phải làm sao bây giờ đây?”

Lâm Phong nghĩ lại kiếp trước mình từng oai phong thế nào, nhìn lại khốn cảnh trước mắt, nhất thời cảm thấy mịt mờ về tương lai.

Khi Thát Tử đột kích, các đài phong hỏa phía trước phía sau đều không thấy đốt pháo hiệu, e rằng binh lính canh giữ đã bị Thát Tử tiêu diệt rồi.

Nơi này của mình đã thành cô quân rồi.

May mà nơi này cằn cỗi, nên Thát Tử mới không phái đại quân tới.

Bằng không thì đã sớm bị tàn sát sạch sẽ rồi.

Bỗng nhiên, hắn nhíu mày.

Nếu mình tử thủ ở đây, Thát Tử có mục tiêu rõ ràng, sẽ không ngừng phái binh tới quấy nhiễu.

Với mấy người lèo tèo này, doanh trại cơ bản không có hiểm yếu gì để thủ, chỉ cần Thát Tử tới đông hơn một chút là xong đời.

Chi bằng mình chủ động xuất kích, chọn địa hình thuận lợi để tiêu diệt kỵ binh địch.

Khiến chúng không tìm thấy mục tiêu rõ ràng, có lẽ doanh trại có thể cầm cự thêm vài ngày.

Nghĩ đến đây, cả người Lâm Phong như nóng lên.

Với thân thủ hiện tại của mình, phỏng chừng sẽ không kém cạnh Thát Tử.

Nghĩ là làm, Lâm Phong gọi Thôi Nhất Chân vào trong doanh trại.

“Ngươi ở đây có bản đồ vùng phụ cận không?”

Thôi Nhất Chân buông tay: “Cấp bậc như ta làm sao có thứ đó, chỉ là dựa vào sự quen thuộc vùng này mà hành sự thôi.”

“Được, ngươi dùng vải bố trắng vẽ lại các thôn xóm, con đường, đồi núi xung quanh cho ta.”

“Không thành vấn đề, chỉ là, Ngũ trưởng ngài đây là muốn...”

Lâm Phong cảm thấy không cần thiết phải giấu giếm bọn họ, còn phải phối hợp với đám người này để tiêu diệt địch.

“Các ngươi ở đây thủ vững, ta sẽ ra ngoài kiềm chế Thát Tử, trong ngoài giáp công, có lẽ có thể giữ được đài phong hỏa Lĩnh Tú.”

Thôi Nhất Chân nghi hoặc nhìn Lâm Phong.

Phản ứng đầu tiên của hắn là, tên này muốn bỏ trốn.