Thôi Nhất Cước vội vàng nói: “Ngũ trưởng, nhậm mệnh của ngài lập tức sẽ xuống, còn có rất nhiều ban thưởng, ngài không có mặt ở đó e là không hay.”

“Ta thấy Thát Tử sẽ đến trước cả ban thưởng, vạn nhất ta thủ không được, nhậm mệnh hay ban thưởng xuống đến cũng chẳng còn chỗ mà ngồi.”

Thôi Nhất Cước còn muốn nói gì đó, Lâm Phong giơ tay ngăn lại.

“Mau vẽ đi, tỉ mỉ một chút.”

Thôi Nhất Cước lập tức câm miệng, tìm một mảnh da dê của Thát Tử, bắt đầu vẽ bản đồ lên đó.

Lúc này, Ngô Nhị từ trên đỉnh đài phong hỏa bò xuống, cả người run rẩy đi vào nhà tranh.

“Ngũ trưởng... Ta, ta sưởi ấm một chút...”

Lâm Phong quay đầu trừng mắt nhìn hắn, trong ánh mắt lộ ra sát khí khiến Ngô Nhị không dám nói thêm lời nào.

Hắn lùi lại phía sau.

“Ta lên trên nhìn đây, không dám chậm trễ quân tình.”

Từ cửa nhà tranh nhìn ra, Ngô Nhị khó khăn túm lấy dây thừng bò lên đài phong hỏa.

Thôi Nhất Cước ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, nghiêm túc vẽ bản đồ trên da dê.

Cho đến khi sắc trời tối sầm lại, bản đồ mới hoàn thành.

Lấy đài phong hỏa thôn Lĩnh Tú làm trung tâm, hướng tây hơn tám mươi dặm là biên thành do quân Trấn Tây thủ vững.

Giữa biên thành và thôn Lĩnh Tú có ba thôn xóm nằm trên cùng một tuyến đường.

Gần nhất là thôn Sa Cừ, xa hơn về phía tây là Trong Tháp Bảo, và gần biên thành nhất là thôn Lùn Mương.

Phía nam Lĩnh Tú là Hồng Liễu Truân, phía bắc là Xá Hà Tử.

Nếu Thát Tử muốn tấn công thôn Lĩnh Tú, chỉ có thể đi từ ba hướng này.

Lĩnh Tú sở dĩ có cái tên này là vì cách thôn mười lăm dặm về phía tây có một dãy lĩnh, uốn lượn bao quanh thôn xóm ở bên trong.

Lâm Phong lập tức quyết định, sáng mai sẽ đến dãy lĩnh đó xem xét.

Địa hình nơi này phức tạp, nếu độ dốc của sườn núi hơi cao, chiến mã khi leo dốc sẽ rất chậm.

Đối với những kẻ không có ngựa là không có chân như Thát Tử, nơi này chính là một đạo quan ải hiểm yếu.

Trong nhà tranh đốt một ngọn đuốc, Thôi Nhất Cước vụng về dựng ba cây gậy gỗ, treo một cái nồi nhỏ ở giữa.

Hắn muốn nấu chút cháo cho Lâm Phong ăn.

Công việc này trước nay vẫn luôn do Ngô Nhị và hai người vợ của Vương Tiền đảm nhiệm.

Đúng lúc Thôi Nhất Cước đang đắn đo xem nên cho bao nhiêu gạo vào nồi, Bạch Tĩnh từ ngoài cửa bước vào.

Trên người nàng đầy bụi đất, xem ra đã tốn không ít sức lực.

Nàng không nói một lời, tiếp lấy bao gạo từ tay Thôi Nhất Cước, bắt đầu bận rộn nấu cơm.

Lâm Phong vẫn ngồi bên đống lửa, mượn ánh lửa nghiên cứu địa thế.

Thấy Bạch Tĩnh vào nhà, hắn nhíu mày nói:

“Trời tối đường khó đi, mang theo ít gạo rồi mau về nhà đi.”

“Ta không về.”

Bạch Tĩnh vừa nấu cơm vừa trả lời.

Ánh mắt Thôi Nhất Cước sáng lên.

“Ngươi muốn ở lại đây?”

Bạch Tĩnh không nhìn ai, chỉ chăm chú nhìn nồi cháo.

“Không được sao?”

Thôi Nhất Cước nhìn từ trên xuống dưới Bạch Tĩnh, phụ nữ chưa từng sinh con đúng là khác biệt.

Vòng eo thon gọn, hông rộng chân dài.

Hơn nữa diện mạo lại tuấn tú.

Nàng ta so với hai người vợ của Ngô Nhị và Vương Tiền thì hơn gấp trăm lần.

“Lâm đại tẩu, nếu Lâm đại ca của nhà nàng tìm tới đây thì nói sao?”

Thôi Nhất Cước liếc mắt nhìn nàng.

“Hắn hạ giường đất còn khó khăn, không tới được đâu.”

“Ở đây toàn là đàn ông, ngươi không sợ à?”

Bạch Tĩnh khinh thường liếc nhìn Thôi Nhất Cước.

“Nếu thực sự dám làm, ta lại thấy còn có chút bản lĩnh.”

“Hửm? Đàn bà này cũng ghê gớm đấy nhỉ, thế nào, lão tử...”

Nói đến đây, hắn đột nhiên nhìn thấy Lâm Phong đang ngước mắt nhìn mình, lập tức héo đi.

Hắn rụt cổ lại, cúi đầu không nói thêm gì nữa.

Bạch Tĩnh kinh ngạc liếc nhìn Lâm Phong một cái.

Nàng đến thôn Lĩnh Tú chưa lâu, nhưng cũng biết người đứng đầu thôn này là Thôi Nhất Cước.

Tuy rằng còn có một Lâm nhà giàu, nhưng Thôi Nhất Cước dù sao cũng có bối cảnh quan phủ, ít nhất cũng là một Ngũ trưởng.

Thêm vào đó, trên người hắn còn có tuyệt kỹ.

Ở trong thôn, hắn kiêu ngạo ương ngạnh, nói một không hai, ngay cả Lâm nhà giàu cũng phải nhường hắn ba phần.

Ai ngờ, chỉ bị người thanh niên này nhìn thoáng qua đã sợ hãi thành bộ dạng như vậy.

Ba người trầm mặc, chỉ còn tiếng cháo trong nồi sắt sôi sùng sục.

Đột nhiên, bên ngoài doanh trại truyền đến tiếng gọi.

“Ngũ trưởng, ta đã về, mau thả cầu treo xuống đi.”

Là du kích Lý Hùng trở về doanh.

Bởi vì thời đại này, ánh sáng ban đêm quá mờ, tình trạng đất hoang lại phức tạp.

Người đi đêm chỉ biết cưỡi ngựa, thường xuyên bị sập vào hố sâu.

Cho nên, ban đêm là thời điểm an toàn, Thát Tử hầu như không bao giờ hoạt động vào ban đêm.

Ngô Nhị cũng từ trên đỉnh đài phong hỏa xuống, mấy người túm tụm bên đống lửa, mắt trông mong nhìn nồi cháo.

Lâm Phong ước lượng, nồi cháo này nếu mình cố sức cũng có thể uống sạch.

Nhưng trước mặt lại có bốn năm người, trong đó có ba gã tráng niên.

“Lão Thôi, không còn chút lương khô nào sao?”

Thôi Nhất Cước nhíu mày: “Ngũ trưởng, quân lương đã mấy ngày không xuống rồi, ngay cả cháo loãng thế này cũng chẳng cầm cự được bao lâu nữa.”

Lâm Phong cũng cạn lời, vừa mới thu được chút lương thực từ tay Thát Tử, nhưng cũng đã bị hắn phân phó mang về nhà cho dân làng.

Ai cũng dìu già dắt trẻ, đều là cảnh ăn bữa hôm lo bữa mai.

“Nấu thêm hai nồi nữa đi, phải ăn no mới có sức ra trận giết Thát Tử, ngày mai ta sẽ nghĩ cách kiếm lương thực.”

Thôi Nhất Cước muốn nói gì đó, há miệng thở dốc nhưng không phát ra tiếng.

Hắn biết, lương thực bây giờ đâu có dễ kiếm.

Nếu có cách, với năng lực của hắn, sao có thể để các huynh đệ chỉ uống cháo loãng.

Một nồi cháo chín, mọi người đều lấy bát sứ thô ra, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm nồi cháo.

Yên lặng chờ đợi Lâm Phong lên tiếng.

“Ngô Nhị, ngươi đi cho ngựa ăn trước đi.”

Da mặt Ngô Nhị co rúm lại, còn muốn phân bua một câu.

Đột nhiên nhớ tới điều gì, hắn lập tức buông bát đứng dậy chạy vụt ra ngoài.

Lâm Phong cũng chẳng sợ bọn họ tranh giành với mình, kẻ nào dám nói thêm nửa câu, cứ chém rồi vứt cho chó ăn là xong.

Dù sao giữ lại cũng chỉ phí lương thực.

Thấy Ngô Nhị ra ngoài, Lâm Phong nhìn quanh.

Bát sứ thô của mình đã bị Ngô Nhị làm vỡ từ lâu, vừa hay lấy bát của Ngô Nhị mà dùng.

Hắn chỉ vào bát của Thôi Nhất Cước, đó là vật dụng chỉnh tề nhất trong tay bọn họ.

“Bạch Tĩnh, ngươi đi rửa sạch hai cái bát này đi.”

Bạch Tĩnh vội vàng đứng dậy cầm bát của Thôi Nhất Cước và Ngô Nhị ra ngoài rửa.

“Rửa cho sạch vào đấy.”

Lâm Phong còn dặn với theo một câu.

Một lát sau, Lâm Phong và Bạch Tĩnh mỗi người bưng một bát cháo, thưởng thức ngon lành.

Thôi Nhất Cước và Lý Hùng chỉ có thể ngơ ngác nhìn nồi cháo vừa mới nấu.

Bạch Tĩnh liên tiếp nấu bốn nồi cháo, mấy người mới tạm gọi là ăn lưng lửng bụng.

Điều khiến Bạch Tĩnh ngạc nhiên là ở đây lại còn có da dê làm đệm giường.

Tất nhiên, đây là chiến lợi phẩm từ những tên Thát Tử mà Lâm Phong vừa giết.

Năm người đều chen chúc trong nhà tranh để ngủ, vì chỉ có căn phòng này là có đống lửa.

Đêm đông giá rét, nếu không có lửa sưởi ấm, có khi đến sáng đã thành một khối thi thể cứng đờ.

Sáng sớm hôm sau, sau khi phân công nhiệm vụ xong, Lâm Phong dắt một con chiến mã của Thát Tử, mang theo cung tên và trường đao, rời khỏi doanh trại.

Hắn biết Thôi Nhất Cước và mấy người kia đang đứng trên doanh trại, lo lắng nhìn theo mình.

Không phải lo lắng cho an nguy của hắn, mà là lo hắn đi rồi sẽ không trở lại.

Đài phong hỏa Lĩnh Tú nếu không có Lâm Phong, Thát Tử mà tới, chắc chắn sẽ tan rã ngay lập tức.

Theo bản đồ Thôi Nhất Cước đã vẽ, Lâm Phong lên ngựa thẳng tiến về phía dãy lĩnh phía đông thôn Lĩnh Tú.

Nếu tính toán không sai, tên Thát Tử Bạch Thân trốn thoát kia sau khi chạy về báo tin, hôm nay chắc chắn sẽ dẫn người tới trả thù.

Dãy lĩnh này chính là địa điểm phục kích Thát Tử tốt nhất.

Nếu ở giữa bình nguyên bát ngát, đối mặt với đám Thát Tử giỏi cưỡi ngựa bắn cung, Lâm Phong e rằng khó mà thoát thân.

Nhưng có dãy lĩnh này, tình thế sẽ khác.

Chưa đầy nửa canh giờ, Lâm Phong đã tới trước một dãy lĩnh.

Cỏ dại khô vàng, xen lẫn nhiều bụi gai chằng chịt.

Nơi này quả thực không thể cưỡi ngựa leo lên, độ dốc rất cao, chỉ có thể dắt ngựa bò lên.

Lâm Phong lên tới sống lưng dãy lĩnh, nhìn về phía tây.

Vẫn là một vùng bình nguyên mênh mông, chỉ có nơi này nhô lên một dãy lĩnh.

Dãy lĩnh này rất dài, uốn lượn hình cung bao quanh thôn trang bên trong.

Nếu muốn đi đường vòng, sẽ tốn thêm nửa ngày đường.

Vì vậy, Lâm Phong phán đoán, Thát Tử muốn tới trả thù chắc chắn sẽ vượt qua dãy lĩnh này.

Buộc ngựa vào một bụi cây khá lớn, tìm chút cỏ xanh đặt trước mặt ngựa, Lâm Phong mới mang theo cung đao, bắt đầu di chuyển trên dãy lĩnh.

Cuối cùng, hắn tìm được một vị trí phục kích thích hợp.

Ngồi xuống bên cạnh một bụi cây, lấy bình nước ra uống, ánh mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm con đường nhỏ trên bình nguyên phía xa.