“Thái hậu giá lâm!”

Theo một tiếng hô lớn, từ trên phượng liễn, một phụ nhân chậm rãi bước xuống, tám gã thiếu nữ cung kính đỡ lấy.

Khi vị phụ nhân kia vừa đặt chân xuống đất, tất cả nam nữ tại đây đều đồng loạt quỳ rạp xuống, đồng thanh cung kính hô lớn:

“Tham kiến Thái hậu!”

Tuy nhiên, trong đám người quỳ lạy ấy không bao gồm Long Trần. Theo quy củ của đế quốc, võ giả từ Ngưng Huyết Cảnh trở lên có thể không cần hành lễ quỳ lạy đối với hoàng tử.

Thế nhưng, khi diện kiến Thái hậu, bất kể tu vi cao thâm đến đâu, chỉ cần là con dân của đế quốc thì đều phải hành lễ quỳ lạy.

Song, Long Trần lại mang thân phận Đan Đồ, có thể bái cũng có thể không, đương nhiên hắn chọn không bái. Huống hồ, trong đám đông hỗn tạp này, Long Trần đang ngồi, không thể nào bị phát hiện.

“Miễn lễ.”

Quả nhiên, Thái hậu chỉ lướt mắt nhìn qua mọi người một cái rồi nhàn nhạt phất tay.

Mọi người lúc này mới chậm rãi đứng dậy. Long Trần quan sát người phụ nữ đang nắm giữ toàn bộ quyền lực của đế quốc này.

Nhìn bề ngoài, bà ta chỉ tầm ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, nhưng nghe nói Thái hậu đã ngoài năm mươi. Long Trần biết, bà ta không phải là thân mẫu của Hoàng đế, mà là mẫu thân của Thái tử.

Đáng lẽ mẫu thân của Thái tử phải được gọi là Hoàng hậu, nhưng Hoàng đế đã bế quan nhiều năm, trong khi Thái tử cũng đã đến tuổi nhi lập.

Cứ kéo dài mãi như vậy cũng không phải cách, sau khi các đại thần thương nghị, cuối cùng quyết định Thái tử sang năm sẽ đăng cơ. Vì vậy năm nay, danh hiệu Hoàng hậu chỉ có thể gọi là Thái hậu, nếu không bối phận sẽ trở nên hỗn loạn.

Thái hậu được mọi người cung kính đỡ ngồi vào chiếc ghế ở trung tâm bữa tiệc. Vừa ngồi xuống,

Bảy vị hoàng tử lần lượt bước ra, ngồi vào vị trí bên cạnh Thái hậu. Đây là lần đầu tiên Long Trần nhìn thấy bảy vị hoàng tử tề tựu đông đủ.

Hắn đánh giá từng người một. Thái tử thì hắn đã gặp qua, những hoàng tử khác hắn chỉ nhận ra Thất hoàng tử. Lúc này, Thất hoàng tử trông thành thật hơn nhiều, ánh mắt không dám nhìn ngó lung tung.

Cuối cùng, Long Trần cũng tìm được người mình muốn gặp —— Tứ hoàng tử. Không thể không thừa nhận, Tứ hoàng tử tuấn tú lịch sự, trên mặt luôn treo nụ cười khiêm tốn, vô cùng dễ tạo thiện cảm.

Liếc nhìn xung quanh, Long Trần phát hiện rất nhiều thiếu nữ đã hai mắt sáng rực, hiển nhiên là bị vị hoàng tử anh tuấn này mê hoặc.

Còn về những hoàng tử khác, Long Trần không khỏi lắc đầu. Tuy từng người trông đều rất ổn trọng, nhưng nét ngạo khí trong ánh mắt kia thì căn bản không cách nào che giấu được.

Long Trần không khỏi nhớ tới Sở Dao. Trong số những hoàng tử này, rốt cuộc ai là người không mang mặt nạ? Hay nói đúng hơn, tất cả mọi người đều đang mang mặt nạ, hoặc là họ đang mang trên mình bao nhiêu lớp mặt nạ?

Khóe miệng Long Trần hiện lên một nét trào phúng. Đây chính là cung đình, quyền lực càng lớn, sự hủ hóa càng sâu sắc. Chẳng bằng tranh đấu chốn giang hồ, đao quang kiếm ảnh còn thống khoái hơn nhiều.

Kiểu giết người không thấy máu, lén lút giở thủ đoạn tranh đấu này, Long Trần cực kỳ khinh thường. Có tâm tư đó, sao không nghĩ cách tăng tiến thực lực của bản thân?

“Vân Kỳ đại sư giá lâm!”

Điều khiến Long Trần bất ngờ chính là thân ảnh già nua của Vân Kỳ đại sư lại xuất hiện tại bữa tiệc. Sự xuất hiện của ông lập tức khiến mọi người xôn xao.

Tất cả đều chấn kinh. Phượng Minh Đăng Hội tổ chức bao nhiêu năm nay, dường như đây là lần đầu tiên có nhân vật tầm cỡ như Vân Kỳ đại sư xuất hiện.

Long Trần cũng sững sờ. Chỉ thấy Vân Kỳ đại sư vừa tới, Thái hậu vội vàng đứng dậy khỏi ghế, hành lễ với ông:

“Gặp qua đại sư.”

“Thái hậu quá lời, lão phu không dám nhận.” Vân Kỳ đại sư hơi khom người đáp.

Sau khi hai người chào hỏi, Vân Kỳ đại sư ngồi vào vị trí của mình. Vị trí này nằm cạnh Thái hậu, nhưng độ cao lại ngang bằng, điều này cho thấy thân phận siêu nhiên của ông.

Sau khi ngồi xuống, ánh mắt Vân Kỳ đại sư lướt qua đám đông, bỗng nhiên bắt gặp Long Trần đang trốn ở góc phòng, ông hơi gật đầu một cái.

Động tác này của Vân Kỳ đại sư lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người. Họ nhìn theo hướng ánh mắt ông và ngay lập tức tìm thấy bóng dáng Long Trần.

“Xem ra lời đồn là thật, Long Trần được Vân Kỳ đại sư ưu ái, khả năng cao đã được thu làm đệ tử.”

Có người không khỏi cảm thán. Cách đây không lâu, Long Trần vẫn là một phế vật bị người người khinh rẻ, nay lại được Vân Kỳ đại sư coi trọng, một bước lên mây, trở thành Đan Đồ với thân phận tôn quý, khiến người ta không khỏi ghen tị.

Long Trần thấy Vân Kỳ đại sư gật đầu với mình thì thầm kêu không ổn. Quả nhiên, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn, trong chốc lát, hắn trở thành tiêu điểm của cả hội trường.

Long Trần thầm khổ trong lòng. Hắn không muốn trở thành tâm điểm, nhưng giờ đã như vậy, muốn khiêm tốn cũng không được nữa.

Thấy Long Trần đứng dậy hành lễ từ xa với Vân Kỳ đại sư, Thái hậu nhìn thoáng qua hắn, mỉm cười nói: “Xem ra tâm trí đã phủ bụi nhiều năm của đại sư cuối cùng cũng lay động, đây là định truyền thụ y bát sao?”

Nghe Thái hậu hỏi như vậy, mọi người lập tức im bặt. Lời đồn Vân Kỳ đại sư vô cùng cao ngạo, cả đời chưa từng thu đồ đệ đã lan truyền rộng rãi, ai nấy đều tò mò không biết ông sẽ trả lời thế nào.

“Đứa nhỏ này rất có tiền đồ, lão phu thật sự rất hy vọng nó trở thành đệ tử của mình.” Vân Kỳ đại sư nhàn nhạt đáp.

Dù Vân Kỳ đại sư không trả lời trực diện, nhưng mọi người vẫn không khỏi kinh ngạc. Sự cao ngạo của ông ai cũng biết, nghe nói ông chưa bao giờ khen ngợi bất kỳ ai.

Vân Kỳ đại sư lại coi trọng Long Trần đến thế, rốt cuộc Long Trần có điểm gì khiến ông phải để tâm? Trong phút chốc, trong đầu mọi người xuất hiện vô số dấu chấm hỏi.

“Xem ra Long Trần chắc hẳn phải có thiên phú luyện đan cực cao, nếu không với ánh mắt của đại sư, Đan Đồ bình thường rất khó lọt vào mắt xanh của ngài.” Tứ hoàng tử khen ngợi.

Vân Kỳ nhìn thoáng qua Tứ hoàng tử, cười nói: “Thiên phú luyện đan chỉ là một phần, cuối cùng vẫn phải xem ở sự bền lòng và nghị lực. Tứ hoàng tử đây cũng có nghị lực khiến người ta kính nể a.”

Tứ hoàng tử hơi mỉm cười: “Đại sư quá khen.”

Nói xong câu đó, Tứ hoàng tử không nói thêm lời nào nữa. Tuy nhiên, Long Trần lại nhạy bén nhận ra sắc mặt Tứ hoàng tử hơi có chút bất thường.

“Chẳng lẽ lời của Vân Kỳ đại sư có ẩn ý?” Long Trần thầm nghĩ.

“Vệ Thương đại sư, Hạ Phong hoàng tử, Hạ Bạch Trì công chúa giá lâm!”

Theo tiếng thông báo, Hạ Phong và Hạ Bạch Trì cùng dìu một người đàn ông trông ngoài bốn mươi, dáng người gầy gò nhưng rắn chắc, để chòm râu dê, khoác trên mình bộ trường bào Đan Sư.

Trên ngực bộ trường bào kia thêu một chiếc đan đỉnh tinh xảo, trên đan đỉnh có ba đạo vân văn. Đây là dấu hiệu cho thấy hắn cũng là một vị Đan Sư.

Long Trần cũng có một bộ trường bào như vậy, nhưng chất liệu kém hơn nhiều, và trên đan đỉnh của hắn chỉ có một đạo vân văn.

Một đạo vân văn là Đan Đồ, hai đạo là Đan Sĩ, ba đạo là Đan Sư. Long Trần không khỏi co rút đồng tử, người này rốt cuộc là ai? Tại sao lại xuất hiện ở đây?

“Vân Kỳ, nhiều năm không gặp, ngươi có vẻ già đi nhiều rồi nhỉ.” Vệ Thương nhìn Vân Kỳ, nhàn nhạt nói.

Vừa dứt lời, cả hội trường rơi vào tĩnh mịch. Vân Kỳ đại sư ở Phượng Minh đế quốc có địa vị tôn sùng, chưa từng có ai dám nói chuyện với ông như vậy.

“Vệ Thương, ngươi không ở Đại Hạ an phận thủ thường, chẳng lẽ là hồi quang phản chiếu, muốn đi lại nhiều chút trước khi chết sao?” Vân Kỳ đại sư điềm nhiên đáp.

“Dù là hồi quang phản chiếu thì cũng hơn kẻ đã chết vợ. Ít nhất bao nhiêu năm qua, lão phu thê thiếp thành đàn, sống rất thoải mái.”

Vệ Thương ha ha cười lớn. Không biết là cố ý hay vô tình, Hạ Bạch Trì kéo cánh tay Vệ Thương, ép sát vào ngực mình, ừm, nói cụ thể hơn là bị kẹt vào khe ngực.

Sắc mặt Long Trần hơi lạnh đi. Hôm nay Hạ Bạch Trì mặc bộ y phục giống hệt người phụ nữ trong bức họa mà Vân Kỳ từng cho hắn xem.

Nếu Long Trần đoán không lầm, gã đàn ông râu dê cương thi này mười phần là kẻ thù của Vân Kỳ, thậm chí cái chết của phu nhân Vân Kỳ cũng có liên quan đến hắn.

Hôm nay hắn rõ ràng là nhắm vào Vân Kỳ đại sư mà đến, dùng Hạ Bạch Trì để kích thích ông. Nghĩ đến đây, một ngọn lửa giận vô danh bốc lên trong lòng Long Trần.

Tuy tiếp xúc với Vân Kỳ đại sư không nhiều, nhưng sự điềm tĩnh, đạm bạc và lỗi lạc của ông khiến hắn rất kính trọng. Giờ thấy ông bị người ta thiết kế như vậy, Long Trần không chút suy nghĩ, lạnh lùng lên tiếng:

“Chỉ là một lão sắc quỷ, cả người không có lấy bốn lượng thịt, coi chừng ngày nào đó trúng gió mà chết trên bụng đàn bà.”

Hội trường vốn đang tĩnh mịch, giọng nói của Long Trần truyền đi rất rõ ràng đến từng ngóc ngách. Mọi người đều kinh hãi nhìn về phía hắn.

“Tiện dân to gan, dám vô lễ với đại sư!” Hạ Bạch Trì liếc mắt nhìn thấy Long Trần, hai mắt như muốn phun lửa.

“Dẹp đi, cái thứ đồ vật kia sắp rơi vào khe ngực ngươi mà chết đuối đến nơi rồi, ta đáng giá để vô lễ với một lão sắc quỷ sao?” Long Trần khinh thường nói.

Mọi người nghe thấy Long Trần nói có ý tứ, vội vàng nhìn về phía Hạ Bạch Trì. Quả nhiên, một cánh tay của lão già kia đã lún sâu vào khe ngực nàng.

Hạ Bạch Trì vội vàng buông cánh tay Vệ Thương ra, trừng mắt nhìn Long Trần, chỉ vào hắn mà hồi lâu không nói nên lời.

“Thế tử của Phượng Minh đế quốc các ngươi, giáo dưỡng lại kém cỏi như vậy sao?” Vệ Thương nhìn Long Trần, hừ lạnh.

Thái hậu vừa định lên tiếng, Vân Kỳ đã nhàn nhạt mở lời: “Long Trần là Đan Đồ của Luyện Dược Sư Công Hội ta.”

“Lão sắc quỷ, nghe thấy chưa? Lão tử là người của Công hội, ngươi là cái thá gì?” Long Trần khinh thường nói.

“Toàn gan! Vệ Thương đại sư chính là Hội trưởng Luyện Dược Sư Hiệp Hội của Đại Hạ chúng ta!” Hạ Bạch Trì giận dữ quát.

“Hóa ra không phải hàng nội địa, ta đã bảo mà, đất đai Phượng Minh đế quốc chúng ta phì nhiêu, không nuôi nổi loại sắc quỷ ẻo lả như thế này.” Long Trần thở phào nhẹ nhõm nói.

Câu nói này của Long Trần hại khổ mọi người. Mọi người muốn cười mà không dám, nhưng lại không nhịn nổi. Kẻ thông minh thì cúi đầu, còn vài người phản ứng không kịp thì “phốc” một tiếng, vội vàng lấy tay che miệng. Dáng vẻ đó còn khó coi hơn cả cười lớn.

Trong chốc lát, bầu không khí trở nên vô cùng xấu hổ. Khổ nhất không phải là những người bên dưới, mà là đám hoàng tử. Họ vừa không dám cười, cũng chẳng biết giấu mặt vào đâu, nghẹn đến mức mặt mũi biến dạng.

“Khụ khụ, hôm nay đúng dịp lễ hội, Vệ Thương đại sư, xin mời ngồi, một lát nữa tiết mục sẽ bắt đầu.”

Thái hậu cũng thấy khó xử, hai bên đều là đại năng không thể đắc tội, chỉ đành đứng ra giảng hòa.

“Được, vậy thì làm phiền.”

Vệ Thương khách sáo một câu, hừ lạnh một tiếng với Vân Kỳ rồi chậm rãi đi về phía vị trí của mình. Ngồi xuống xong, hắn lạnh lùng liếc nhìn Long Trần giữa sân.

Long Trần thấy lão sắc quỷ này trừng mắt với mình, đây là muốn ra oai phủ đầu với hắn sao? Hắn vội vàng giơ một nắm tay lên, lòng bàn tay hướng về phía trước, một ngón giữa dựng đứng cao cao.

Khi Long Trần thực hiện động tác này, tất cả mọi người tại hiện trường, bất kể nam nữ, đều gắt gao che miệng, vẻ mặt kinh hãi.

Sắc mặt Vệ Thương lập tức trở nên xanh mét, trong mắt sát khí cuồn cuộn. Thái hậu thấy vậy vội quát:

“Đăng hội bắt đầu!”

Theo tiếng của Thái hậu, một khúc nhạc du dương vang lên. Vô số người đã bắt đầu thắp sáng ngọn đèn dầu, chiếu sáng toàn bộ quảng trường như ban ngày.

Đột nhiên, một chuỗi hoa đăng khổng lồ xuất hiện trên đài.