“Đăng hội bắt đầu.”

Lời Thái hậu vừa dứt, một đạo nhạc khúc du dương vang lên, một chuỗi hoa đăng khổng lồ xuất hiện trên đài.

Hoa đăng tám cánh, do tám vị thiếu nữ nâng giữ, khi tám cánh hoa khép lại, hợp thành một đóa sen cực đại.

Đột nhiên, hoa sen nở rộ, nhụy hoa khẽ động, lúc này mọi người mới kinh ngạc phát hiện, nhụy hoa kia lại là một nữ tử xiêm y lộng lẫy.

Khi nữ tử kia vừa xuất hiện, toàn trường vang lên tiếng hoan hô, người nọ chính là Đại công chúa của Phượng Minh đế quốc. Long Trần nhìn thoáng qua, dung mạo không tệ, đáng để tán thưởng.

Sau khi Đại công chúa xuất hiện, tay ngọc duỗi ra, hai đạo câu đối hiện lên, vế trên là: “Trời phù hộ Phượng Minh”, vế dưới là: “Quốc thái dân an”, khiến toàn trường bùng nổ những đợt hoan hô.

Long Trần khẽ mỉm cười, làm công chúa đế quốc cũng thật bi ai, chẳng khác nào sống trong một chiếc bình nhỏ, tranh đấu như lũ dế mèn.

Ngày ngày đấu đá lẫn nhau, nhưng ngẫm lại chính mình, nào có khác gì đâu? Ngươi không tranh đấu với kẻ khác, liền sẽ bị kẻ khác chà đạp.

Nếu chỉ là chà đạp thì thôi, mấu chốt là kẻ đó muốn dẫm chết ngươi, việc này không liên quan đến oán thù, cũng chẳng liên quan đến tốt xấu, có lẽ đây chính là sự tà ác nguyên thủy nhất trong nhân tính.

Long Trần đang cảm khái, Nhị công chúa đã xuất hiện. Long Trần chỉ lơ đãng một chút, thế mà không nhìn thấy Nhị công chúa lên sân khấu bằng cách nào, khiến y hối hận không thôi.

Nhưng kế tiếp là hoa đăng của Sở Dao, Long Trần mở to mắt, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ điều gì.

“Oanh!”

Đầu tiên là một tiếng nổ vang, một đạo pháo hoa phóng lên cao, chiếu sáng vòm trời, khiến tất cả nữ tử reo hò.

Nhưng tiếng hoan hô vừa dứt, đột nhiên trên bầu trời hiện lên một bóng dáng khổng lồ, một con cự long bằng diều gầm thét lao tới.

Cùng lúc đó, đối diện với cự long là một con thải phượng, mang theo đôi cánh lộng lẫy bay đến, rải xuống đầy trời kim phấn, tựa như chân phượng giáng thế.

“Oa, thật xinh đẹp!”

Theo kim phấn đầy trời, một rồng một phượng giao hòa chiếu sáng lẫn nhau, giống như trong thần thoại, đưa tất cả mọi người vào một thế giới kỳ ảo.

“Oanh!”

Một rồng một phượng xoay quanh bay múa rồi chậm rãi hạ xuống đất, từ miệng long phượng phun ra một đạo bạch quang khổng lồ, bạch quang nổ tung, dải lụa rực rỡ bay múa.

Khi dải lụa rực rỡ tan đi, một mỹ nhân cổ trang chậm rãi hiện ra trước mắt mọi người. Mày liễu thanh tú, mắt phượng linh lung, ánh mắt như thu thủy lưu chuyển muôn đời, quả là một tuyệt thế mỹ nhân.

“Hô!”

Tam công chúa vừa xuất hiện, toàn trường lập tức sôi trào. Rất nhiều thế tử vốn đã nghe danh Tam công chúa mạo mỹ tuyệt luân, khuynh quốc khuynh thành, hôm nay cuối cùng được thấy chân dung, nhất thời kích động kêu gào điên cuồng.

Long Trần nhìn Tam công chúa, nhất thời cũng ngẩn ngơ, đây là lần đầu tiên y nhìn thấy Sở Dao trang điểm lộng lẫy như vậy.

Sở Dao đôi mắt đẹp lưu chuyển, tìm kiếm trong đám người một vòng, đột nhiên đôi mắt sáng ngời, tay ngọc run lên, một quả cầu nhỏ chậm rãi bay ra, thế mà nhắm thẳng về phía Long Trần.

Bộp!

Long Trần duỗi tay tiếp được quả cầu, chỉ thấy trên quả cầu có một cái đuôi nhỏ.

Toàn trường tức khắc tĩnh lặng, ánh mắt mọi người đều dán chặt vào Long Trần. Sắc mặt Thái hậu hơi đổi, nhưng không nói gì.

Người có sắc mặt khó coi nhất lúc này, chính là Đại Hạ hoàng tử Hạ Phong Mạnh. Dù hắn cố tỏ ra phong khinh vân đạm, nhưng thực sự không làm nổi, cả khuôn mặt đã tức giận đến tái mét.

Thái hậu đã quyết định gả Sở Dao cho Hạ Phong Mạnh, thế nhưng hành động hôm nay của Sở Dao, rõ ràng là ý tứ "Long phượng trình tường", mà quả cầu trong tay nàng lại trực tiếp ném cho Long Trần.

Vốn dĩ một quả cầu không có ý nghĩa đặc biệt, nhưng kết hợp với màn hoa đăng phía trước, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt, chẳng khác nào thủ tục ném tú cầu chọn phu quân thời cổ đại.

Lúc này Hạ Phong Mạnh dù cố gắng khống chế, vẫn không thể ngăn thân thể run rẩy, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn.

“Phong Mạnh, nhẫn nhịn một chút.” Vệ Thương liếc nhìn Hạ Phong Mạnh nói.

“Đại sư yên tâm, Phong Mạnh nhẫn được.” Hạ Phong Mạnh gật đầu, nhưng trong giọng nói vẫn không giấu được sự run rẩy.

Lúc này Hạ Phong Mạnh hận không thể cắn chết tươi Long Trần. Long Trần cũng cảm nhận được ánh mắt dị dạng của mọi người.

Trong số những người ở đây, chỉ có Vân Kỳ đại sư là lộ nụ cười, còn những kẻ khác trong mắt không phải phức tạp thì chính là đố kỵ.

Long Trần nhìn Sở Dao trên sân, thấy nàng đôi mắt đẹp mỉm cười, đang thâm tình nhìn mình, tay ngọc nhẹ nhàng chỉ vào quả cầu trong tay Long Trần.

Lúc này Long Trần mới hiểu, đây thế mà là một quả pháo hoa. Y duỗi tay giật cái đuôi nhỏ trên quả cầu, trực tiếp ném quả cầu lên trời cao.

“Phành!”

Một đạo quang mang hoa mỹ tỏa ra, chiếu sáng toàn bộ quảng trường. Sau khi quang mang tan hết, trên bầu trời hiện ra hai hàng chữ lấp lánh:

“Long du tứ hải hành vạn dặm, Phượng ly ngô đồng bạn Cửu Châu.”

Nhìn hai hàng chữ không tan trên bầu trời, "rắc" một tiếng, Hạ Phong Mạnh cuối cùng không khống chế được, bóp nát chén trà trong tay.

“Long Trần, ta không băm vằm ngươi thành vạn mảnh thì không gọi là Hạ Phong Mạnh! Còn cả Sở Dao, tiện nhân này, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!”

Gân xanh trên mặt Hạ Phong Mạnh nổi lên, hành động của Sở Dao còn nhục nhã hơn cả việc tát thẳng vào mặt hắn.

Sắc mặt Thái hậu cũng cực kỳ khó coi, bà không ngờ Sở Dao lại lớn mật như vậy, dám công khai bày tỏ tình cảm với một nam tử trong trường hợp này.

Long Trần cũng ngẩn ngơ, nhìn Sở Dao đứng đằng xa trên đài. Lúc này Sở Dao mặt đẹp đỏ ửng, nhưng lại lộ vẻ kiên định.

Nhìn Long Trần, nước mắt trong đôi mắt đẹp chậm rãi chảy xuống, khiến Long Trần đau xót trong lòng: Nàng đang tuyệt vọng sao? Thế mà nảy sinh ý chí cái chết, muốn nói ra nguyện vọng của mình trước khi chết?

Nhìn dung nhan đẫm lệ của Sở Dao, đầu óc Long Trần bỗng chốc trống rỗng, đột nhiên đứng dậy, gầm lớn: “Sinh tử không bỏ biển máu lộ, Long Phượng gắn bó đến đầu bạc!”

Tiếng gầm của Long Trần như chuông lớn đại lữ, chấn động tâm can mỗi người. Trong tiếng gầm ấy lộ rõ ý chí kiên định bất di cùng quyết tâm thà chết chứ không chịu khuất phục.

Thân hình Sở Dao chấn động, tay ngọc che miệng anh đào, nước mắt trong đôi mắt đẹp trào ra. Vốn dĩ nàng chỉ hy vọng có thể bày tỏ ý nguyện trong những ngày cuối cùng, không dám xa cầu điều gì, chỉ hy vọng Long Trần hiểu được lòng mình.

Nhưng câu trả lời của Long Trần chẳng phải đã đẩy y vào tuyệt cảnh sao? Nhất thời Sở Dao vừa cảm động vừa hối hận, cảm thấy mình đã hại Long Trần.

“Tam công chúa mệt rồi, người đâu, đỡ nó xuống đi.” Thái hậu cố nén giận, lạnh lùng nói.

Năm tên thị vệ đi tới, vừa muốn mời Sở Dao rời đi, Vân Kỳ đại sư nhàn nhạt nói: “Thái hậu, làm vậy là không đúng rồi.”

“Người trẻ tuổi dám yêu dám hận là chuyện tốt. Sở Dao, tới đây, nếu không chê, cứ ngồi cạnh lão nhân đây.”

Sắc mặt Thái hậu biến đổi, bà không ngờ Vân Kỳ đại sư vốn không hỏi thế sự, nay lại nhúng tay vào việc của đế quốc.

Sở Dao thấy Vân Kỳ đại sư lên tiếng thì đại hỉ, nàng không cầu Vân Kỳ đại sư bảo hộ mình, nhưng nàng muốn Vân Kỳ đại sư bảo hộ Long Trần.

Nghĩ đến đây, Sở Dao quỳ xuống, nhưng chưa kịp chạm đất, Vân Kỳ đại sư đã duỗi tay, một luồng lực lượng nhu hòa đỡ nàng dậy.

“Hài tử, đều là người một nhà, không cần những lễ tiết phàm tục này.” Vân Kỳ nói xong, kéo Sở Dao ngồi xuống bên cạnh mình.

Điều kỳ lạ là Vệ Thương vốn không ưa Vân Kỳ, lúc này chỉ lạnh lùng nhìn, không nói một lời.

Thái hậu tuy giận dữ, nhưng bà không muốn vì chút việc nhỏ này mà đắc tội Vân Kỳ. Nếu không có sự ủng hộ của Luyện Dược Sư Hiệp Hội, dù quốc gia có cường đại đến đâu cũng sẽ nhanh chóng sụp đổ, nên bà chỉ có thể nhẫn nhịn.

Nhưng với tư cách là Thái hậu, tâm cơ của bà cực kỳ thâm trầm, trên mặt không chút biểu cảm, cười nói: “Đã như vậy, tiết mục cứ tiếp tục đi.”

Thái hậu vừa nói xong, Thạch Phong bên cạnh Long Trần đứng dậy, vặn vẹo gân cốt: “Hắc hắc, cuối cùng cũng đến lượt ta lên sân khấu.”

Thông lệ hàng năm là sau khi công chúa hiến đăng, chính là thế tử đại tỷ, tranh đoạt danh hiệu đệ nhất dũng sĩ Phượng Minh.

“Thái hậu chậm đã, lão phu từ Đại Hạ xa xôi tới, tình cờ gặp đúng Đăng hội, muốn dâng lên Thái hậu một tiết mục đặc sắc.” Vệ Thương đột nhiên nói.

“Ồ? Tiết mục của Đại sư mang tới, hẳn là đặc sắc tuyệt luân.” Thái hậu hơi sửng sốt rồi cười nói.

“Đây là đồ đệ không nên thân của ta, năm nay 17 tuổi, đã là một Đan Đồ hàng thật giá thật.” Vệ Thương vừa nói, ánh mắt vừa nhìn chằm chằm vào Long Trần, đặc biệt nhấn mạnh bốn chữ “hàng thật giá thật”.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Long Trần. Chỉ cần không phải kẻ ngốc đều biết Vệ Thương đây là "chỉ cây dâu mắng cây hòe", ý nói Long Trần chỉ là kẻ hữu danh vô thực.

Long Trần bị gán cho tư cách Đan Đồ, rất nhiều người hoài nghi thực lực thật sự của y. Dù sao lần luyện đan kia của Long Trần là ở trong hiệp hội, ngoại giới không biết rõ, nên đại đa số đều cho rằng Long Trần chỉ gặp vận may, chưa chắc có thực học.

Dù sao y đã mang danh phế vật quá lâu, mà sự quật khởi gần đây lại quá nhanh, nhiều người nghi ngờ sau lưng Long Trần có bàn tay lớn nâng đỡ, bàn tay đó rất có thể là Vân Kỳ đại sư.

Nhưng dù Vân Kỳ đại sư có thần kỳ đến đâu, cũng không thể trong vòng hơn hai tháng ngắn ngủi biến một phế vật thành Đan Đồ được.

Long Trần nghe Vệ Thương nói, trên mặt hiện nét trào phúng: Kịch hay sắp tới rồi.

Vân Kỳ không nói gì, chỉ nghe Vệ Thương tiếp tục: “Hôm nay, để tiểu đồ múa rìu qua mắt thợ, tại hiện trường luyện một lò đan cho mọi người xem.”

Nghe Vệ Thương nói, toàn trường bùng nổ hoan hô. Địa vị luyện đan sư vô cùng tôn quý, người ở đây chỉ mới nghe danh luyện đan, chưa bao giờ tận mắt chứng kiến.

Đối với nghề nghiệp này, họ tràn đầy sùng kính và tò mò. Nếu có thể tận mắt thấy một viên đan dược thành hình, đó là cơ duyên lớn lao.

“Nhưng chuyện tốt phải có đôi, Bạch Trì đại diện cho Luyện Dược Sư Hiệp Hội Đại Hạ, thế hệ trẻ luyện dược sư, không biết Phượng Minh hiệp hội có ai ra mặt trổ tài không?” Vệ Thương nói xong, nhìn về phía Vân Kỳ đại sư.

“Nàng là đồ đệ của ngươi, nhưng Long Trần còn chưa phải đồ đệ của ta, nên chút tâm tư này của ngươi, sợ là thất bại rồi.” Vân Kỳ đại sư nhàn nhạt nói.

Long Trần trong lòng khẽ động, chẳng lẽ lý do Vân Kỳ luôn không chịu thu mình làm đệ tử là vì điều này?

“Chơi một chút thôi mà, coi như trợ hứng, hơn nữa cũng không phải chơi không.”

Vệ Thương vừa nói, trong tay đột nhiên xuất hiện một bình ngọc, trong bình có một đạo ngọn lửa to bằng ngón cái đang không ngừng vặn vẹo.

“Đây là thú hỏa của nhị giai ma thú Viêm Báo, ai thắng, ta sẽ thưởng nó cho người đó.”

Hạ Bạch Trì nhìn thú hỏa, hai mắt lộ vẻ kích động. Nàng đã thèm khát thú hỏa này từ lâu, không ngờ Vệ Thương cuối cùng cũng chịu lấy ra.

Vệ Thương lắc lắc thú hỏa trong tay, nói với Long Trần dưới đài đầy dụ hoặc: “Tiểu tử, thế nào, lên chơi một chút không?”

Đối với sự dụ hoặc trắng trợn như vậy, mọi người đều lắc đầu. Hành vi của Vệ Thương này có vẻ không hợp với thân phận đại sư, quá tầm thường.

Quả nhiên, Long Trần liếc mắt nhìn Vệ Thương, trên mặt đầy vẻ trào phúng và khinh thường, chỉ nhàn nhạt thốt ra một chữ:

“Được.”

“Phụt!”

Đám người Vu Mập không nhịn được phun nước miếng. Long ca à, tiết tháo của ngài đâu rồi?

Trong ánh mắt kỳ quái của mọi người, Long Trần bước từng bước lên đài, thản nhiên nói với Hạ Bạch Trì:

“Sư phụ ngươi nói, bảo ta chơi chơi ngươi, ngươi nói xem, chơi thế nào?”