Hoàng An biết lúc này cần phải trấn an Trịnh Thiên hộ cho tốt, bằng không Trịnh Thiên hộ tố cáo hắn dẫn phát doanh khiếu, hắn sẽ khó mà gánh nổi.

Tuy nói Chỉ huy thiêm sự không phải chức quan lớn gì, nhưng lại có không ít kẻ dòm ngó vị trí này, hơn nữa cái ghế Chỉ huy thiêm sự của hắn còn chưa ngồi nóng chỗ, thật sự mất đi chức vị này, thì số bạc tiêu tốn để mua quan trước đó đều coi như đổ sông đổ biển.

“Báo, đại nhân, bên ngoài doanh trại có một đội nhân mã tới, kẻ dẫn đầu là một vị Bách hộ, nói là phụng mệnh Chỉ huy sứ đại nhân.” Lính liên lạc chạy đến Tụ đem đài bẩm báo.

Hoàng An vừa nghe, liền đoán ngay là đội ngũ cung tiễn thủ mà Chỉ huy sứ đại nhân đã nhắc tới.

Nhưng lúc này hắn nào dám để đám cung thủ này tiến vào doanh trại, chỉ cần vào đại doanh, chuyện doanh khiếu vừa rồi sẽ không thể nào che giấu được nữa.

Hoàng An hiểu rõ, doanh khiếu vừa rồi tuy không phải chuyện lớn, nhưng muốn che đậy thì cần sự phối hợp của Trịnh Thiên hộ, hắn nói: “Trịnh đại nhân, nhân mã Chỉ huy sứ đại nhân phái tới đã đến rồi, chuyện doanh khiếu phía trước còn làm phiền Trịnh đại nhân cùng ta che giấu xuống, bằng không việc doanh khiếu truyền tới tai Chỉ huy sứ đại nhân, ta cố nhiên có tội, nhưng Trịnh đại nhân cũng khó mà thoát khỏi trách nhiệm.”

“Ngươi uy hiếp ta?” Trịnh Thiên hộ hơi nheo mắt lại.

“Không dám.” Hoàng An giơ một ngón tay lên nói, “Chỉ cần Trịnh đại nhân đồng ý, lần này diệt phỉ, chỗ tốt ta nguyện nhường ra một thành.”

Trịnh Thiên hộ cúi đầu suy nghĩ một lát, đáp: “Thành giao.”

Nghe được Trịnh Thiên hộ đáp ứng, Hoàng An thở phào nhẹ nhõm, liền quay sang nói với lính liên lạc: “Mời vị Bách hộ mà Chỉ huy sứ đại nhân phái tới nhập doanh.”

Lính truyền tin chạy chậm đi ra ngoài doanh trại truyền lệnh.

Trịnh Thiên hộ nhìn về phía mấy tên Bách hộ phía sau, hung tợn nói: “Chuyện hôm nay ai cũng không được nói ra ngoài, có người hỏi thì cứ nói sau khi Tụ đem cổ đánh ba hồi, có binh lính không tới nên phải chấp hành quân pháp.”

“Thuộc hạ hiểu rõ.” Mấy tên Bách hộ đều là thuộc hạ của Trịnh Thiên hộ, lập tức ôm quyền tuân lệnh.

Có thân binh đi xuống Tụ đem đài sắp xếp binh lính thu dọn thi thể trên mặt đất.

Lúc này, vị Bách hộ từ đại doanh Chỉ huy sứ tới dẫn theo hai trăm cung thủ đi tới dưới Tụ đem đài.

Vị Bách hộ kia quỳ một chân trên mặt đất, hai tay chắp lại nói: “Thuộc hạ bái kiến nhị vị đại nhân.”

“Nguyên là Từ Bách hộ, không ngờ Chỉ huy sứ đại nhân lại nỡ phái ngươi tới, có ngươi ở đây, ta và Trịnh đại nhân truy kích tiêu diệt dư phỉ càng thêm nắm chắc.” Hoàng An cười tươi đỡ Từ Bách hộ đứng dậy.

Từ Bách hộ đứng dậy, liếc nhìn vết máu chưa kịp thu dọn sạch sẽ dưới Tụ đem đài, nói: “Thiêm sự đại nhân, đây là vừa mới giết người sao?”

Trịnh Thiên hộ đứng một bên cười cười nói: “Sáng nay gõ Tụ đem cổ, ba hồi trống qua đi mà vẫn có binh lính chưa tới, bất đắc dĩ chỉ có thể răn đe, chém giết vài tên lính chậm trễ.”

“Thì ra là thế, là thuộc hạ mạo muội.” Từ Bách hộ lại nói, “Không biết nhị vị đại nhân khi nào xuất phát truy kích dư phỉ? Chỉ huy sứ đại nhân lo lắng đám dư phỉ kia đào tẩu, cố ý dặn thuộc hạ nhắn lại với nhị vị đại nhân, hy vọng nhị vị đại nhân có thể sớm ngày xuất binh diệt phỉ.”

“Nếu Từ Bách hộ đã mang cung thủ tới, ta thấy bây giờ có thể xuất binh.” Hoàng An quay đầu nhìn về phía Trịnh Thiên hộ nói, “Trịnh đại nhân thấy sao?”

Trịnh Thiên hộ tuy cảm thấy bất mãn vì Từ Bách hộ dùng Chỉ huy sứ để ép mình, nhưng dù sao Từ Bách hộ cũng là thân vệ bên cạnh Chỉ huy sứ, hắn không tiện đắc tội quá mức, liền gật đầu nói: “Vậy thì xuất binh.”

Mệnh lệnh hạ đạt, mấy tên Bách hộ trở về đội ngũ của mình, cùng nhau rời khỏi đại doanh.

Một ngàn người từ Bắc đại doanh, cộng thêm hai trăm cung thủ Từ Bách hộ mang tới, đội ngũ hơn ngàn người mênh mông cuồn cuộn rời khỏi Tuyền Lương Sơn.

Đại quân ra khỏi doanh đã là giờ Mẹo canh ba, đúng lúc thời tiết mát mẻ.

Thám mã đi trước đại quân một bước, hướng về phía nam dò xét tung tích lưu phỉ.

Đội ngũ quan quân mang theo không ít quân nhu, dây dưa chậm chạp, tốc độ không nhanh, một canh giờ trôi qua, khi thám mã trở về bẩm báo tung tích lưu phỉ thì cũng mới đi được hơn mười dặm đường.

Từ Bách hộ đi ở cuối đội ngũ thúc ngựa đi tới bên cạnh Hoàng An và Trịnh Thiên hộ: “Nhị vị đại nhân, theo thám mã báo lại, lưu phỉ đêm qua hạ trại ở Heo Trớ Sơn, hiện đang hướng về phía Dương Nguyên huyện thành. Nếu chúng ta tăng tốc hành quân, có cơ hội rất lớn sẽ đuổi kịp đám lưu phỉ kia trước khi trời tối.”

Trịnh Thiên hộ đang cưỡi ngựa giơ tay che nắng trước trán, nhìn trời rồi nói: “Từ Bách hộ, ngươi nóng lòng lập công bản quan hiểu, nhưng ngươi phải hiểu rằng, thời tiết nóng nực thế này, đội ngũ không thể hành quân liên tục, cho dù ngươi chịu được thì đám binh lính phía dưới cũng không chịu nổi.”

“Nhưng mà……” Từ Bách hộ vừa muốn mở miệng, đã bị Hoàng An cắt ngang.

Chỉ nghe Hoàng An nói: “Từ Bách hộ không cần nóng vội, bản quan đã mang theo đội quân nhu từ đại doanh, hôm nay không đuổi kịp lưu phỉ cũng không sao, cứ truy kích như vậy, tin rằng sớm muộn gì cũng đuổi kịp. Một đám ô hợp như lưu phỉ không thể nào chạy nhanh hơn tốc độ hành quân của chúng ta được.”

Từ Bách hộ nghiêm mặt nói: “Thuộc hạ tới gặp nhị vị đại nhân, chính là hy vọng nhị vị đại nhân có thể vứt bỏ quân nhu cồng kềnh, chỉ mang theo lương thảo một ngày, để tăng tốc độ truy kích.”

Nghe được lời này, mặt Trịnh Thiên hộ trầm xuống: “Từ Bách hộ, ngươi có biết mình đang nói gì không? Không có quân nhu thì ngươi bảo mọi người ăn gì uống gì? Đừng quên chúng ta tự ý xuất cảnh diệt phỉ, không có quyền trưng dụng quân lương tại chỗ.”

“Đại nhân yên tâm.” Từ Bách hộ nói, “Trước khi tới, Chỉ huy sứ đại nhân đã đưa cho thuộc hạ một phong thư gửi cho Dương Nguyên huyện lệnh, chỉ cần tới Dương Nguyên huyện, tự nhiên sẽ có huyện lệnh ra mặt chuẩn bị lương thảo cho đại quân.”

“Ngươi có thể bảo đảm Dương Nguyên huyện lệnh nhất định sẽ cung cấp lương thảo?” Trịnh Thiên hộ hỏi vặn lại.

Từ Bách hộ không kiêu ngạo không siểm nịnh đáp: “Đại nhân không muốn tin lời thuộc hạ, chẳng lẽ còn không tin lời Chỉ huy sứ đại nhân sao?”

Hoàng An cưỡi ngựa bên cạnh thấy hai người sắp tranh cãi, vội vàng hòa giải: “Trịnh đại nhân, nếu Từ Bách hộ đã có thư từ Chỉ huy sứ đại nhân gửi cho Dương Nguyên huyện lệnh, vậy chúng ta cứ nghe theo Từ Bách hộ một lần, lưu lại lương thảo một ngày, sắp xếp đội quân nhu quay về đại doanh.”

Thấy Hoàng An đã lên tiếng, Trịnh Thiên hộ hừ lạnh một tiếng, trong lòng biết không thể phản đối thêm, dù sao Hoàng An cũng là chính tứ phẩm Chỉ huy thiêm sự, phẩm cấp cao hơn hắn, trong tay Từ Bách hộ lại có thư của Chỉ huy sứ, nếu hắn còn phản đối thì sẽ đắc tội cả hai vị thượng quan.

Hoàng An thấy Trịnh Thiên hộ không nói gì, coi như đã cam chịu, liền cho người thông báo đội quân nhu để lại lương thảo một ngày, sau đó quay về đại doanh.

Không còn đội quân nhu cản trở, tốc độ hành quân của đại quân rõ ràng nhanh hơn, nhưng vì thời tiết nóng bức, không thích hợp hành quân lâu, nên đến gần trưa, đội ngũ buộc phải dừng lại nghỉ ngơi.

Trịnh Thiên hộ cầm túi nước uống mấy ngụm lớn rồi nút lại, ném cho thân binh bên cạnh, tự mình cởi giáp nằm dưới bóng cây.

Hoàng An xách túi nước đi tới, ngồi xuống cạnh Trịnh Thiên hộ, nói: “Còn giận sao?”

Trịnh Thiên hộ nằm trên mặt đất tức giận nói: “Hắn là cái thá gì, mà dám sai khiến bản quan? Tới Dương Nguyên huyện nếu đại quân không lấy được lương thảo, xem hắn ăn nói thế nào!”

“Người ta là thân vệ bên cạnh Chỉ huy sứ.” Hoàng An nhấp một ngụm nước, nói tiếp, “Từ Bách hộ đại diện cho Chỉ huy sứ đại nhân, Từ Bách hộ thúc giục gấp gáp chứng tỏ phía sau Chỉ huy sứ đại nhân đang ép rất chặt.”

Trịnh Thiên hộ ngồi dậy nói: “Bản quan không hiểu, chủ lực lưu phỉ đã bị nhốt ở Tuyền Lương Sơn, Chỉ huy sứ đại nhân việc gì phải bắt chúng ta xuất cảnh diệt phỉ? Chưa được điều động mà tự ý xuất cảnh đại quân là tội chém đầu, ông ta không sợ bị chém đầu sao?”

“Chuyện này ngươi không biết rồi!” Hoàng An cười đầy bí ẩn, “Vị Chỉ huy sứ đại nhân của chúng ta đang nhắm vào vị trí Đại Đồng Phó Tổng binh, chỉ vì thiếu quân công nên chưa có cơ hội. Vừa hay có đám lưu phỉ tự đưa tới cửa, vị Chỉ huy sứ đại nhân của chúng ta sao có thể buông tay? Đương nhiên là đầu người càng nhiều càng tốt.”

Trịnh Thiên hộ bừng tỉnh đại ngộ: “Trách không được vị trí Đại Đồng Phó Tổng binh bỏ trống lâu như vậy mà không có người tiếp quản, xem ra vị Chỉ huy sứ đại nhân của chúng ta đứng sau có người chống lưng.”

“Cho nên chúng ta cứ an tâm nghe theo phân phó là được, người ta được quan, chúng ta được tài.” Hoàng An vỗ vỗ vai Trịnh Thiên hộ.

Trịnh Thiên hộ nói: “Trước đây ta còn tưởng là ngươi thuyết phục được Chỉ huy sứ đại nhân diệt phỉ, bây giờ xem ra Chỉ huy sứ đại nhân đã sớm nhắm vào đám lưu phỉ này rồi.”

“Bằng không ngươi cho rằng một Chỉ huy thiêm sự nhỏ bé như ta làm sao có thể thuyết phục được Chỉ huy sứ đại nhân điều động toàn bộ nhân mã Thiên Thành Vệ.” Chợt Hoàng An nhìn về hướng Dương Nguyên huyện, nói: “Ngươi có cảm thấy đám lưu phỉ đào tẩu này không bình thường không? Ta lo lần này chúng ta sợ là sẽ công dã tràng.”