Thanh Thiên Bối là nơi giao giới giữa Quảng Linh và Dương Nguyên, một ngọn núi cao hiểm trở. Người đời sau nếu muốn leo lên đỉnh Chomolungma mà không đủ sức, thường sẽ chọn tới Thanh Thiên Bối để trải nghiệm.

Đại quân lưu phỉ tiến vào dưới chân núi Thanh Thiên Bối, ngay trong ngày liền hạ trại đóng quân tại đó.

Thanh Thiên Bối nằm ở nơi giáp ranh hai phủ, dù quan phủ biết có lưu phỉ ẩn náu tại đây cũng chẳng ai muốn quản, huống hồ là một chi đại quân lưu phỉ hơn ngàn người. Chỉ dựa vào lực lượng của quan phủ thì căn bản không phải là đối thủ, không quan viên nào muốn làm cái việc tốn công vô ích này. Tri huyện Quảng Linh và huyện lệnh Dương Nguyên đều giống nhau, giả vờ như không biết có lưu phỉ đang chiếm cứ trong cảnh nội mình.

Liên tiếp hơn nửa tháng hành quân không nghỉ, phía sau lại gặp phải quan quân truy kích tiêu diệt, đại quân lưu phỉ bất kể là người hay gia súc đều đã mỏi mệt rã rời.

Lưu Hằng cùng Liễu Mai Hành và Triệu Vũ Đồ cùng mấy tên đầu mục thương nghị, cuối cùng đại quân lưu phỉ quyết định lưu lại Thanh Thiên Bối nghỉ ngơi chỉnh đốn một thời gian.

Để phòng bị quan quân có khả năng tiếp tục đuổi tới, Lưu Hằng phái thám mã đi thăm dò tin tức của đám quan quân tại huyện Dương Nguyên, đồng thời giữ lưu dân lại bắt đầu tiến hành huấn luyện quân sự.

Lần huấn luyện này bao quát hầu hết lưu phỉ trong đại quân, chỉ có số ít lưu phỉ tuổi tác đã cao, chuyên làm việc nhóm lửa nấu cơm và chăm sóc gia súc là không tham gia.

Nội dung huấn luyện đều là bộ giáo trình mà huấn luyện viên đã dạy Lưu Hằng khi còn trong quân ngũ, chính hắn chỉ bổ sung thêm phương trận trường mâu.

Việc đưa phương trận trường mâu vào huấn luyện là hạng mục đã được Lưu Hằng cùng Liễu Mai Hành và mọi người bàn bạc kỹ lưỡng.

Tuy nói phương trận trường mâu có nhược điểm là di động chậm, không thích hợp tiến công, lại thiếu hụt vũ khí cùng súng hỏa mai phối hợp, nhưng đối phó với hương binh và thổ phỉ thì vẫn dư sức.

Trong lòng Lưu Hằng, một phương trận trường mâu hoàn mỹ phải có giáp trụ bao phủ toàn thân, đủ số lượng súng hỏa mai và pháo. Chỉ cần thỏa mãn ba điểm này, hắn tự tin có thể cùng biên quân đối trận trên dã ngoại.

Hắn vốn là lính xuất thân từ Liêu Đông biên quân, tình hình biên quân ra sao hắn nắm rõ như lòng bàn tay. Biên quân thực sự lợi hại chỉ có đám thân binh gia đinh, còn chính doanh binh thì chẳng khác nào đội quân ăn mày, cơm còn không ăn no, nói gì đến chuyện đánh giặc.

Đại doanh tạm thời không thiếu lương thực, Lưu Hằng đặt toàn bộ tinh lực vào việc huấn luyện.

Để thuận tiện quản lý và chỉ huy, đại quân lưu phỉ hơn một ngàn người được Lưu Hằng chia thành các tiểu đội, trung đội và đại đội.

Tiểu đội nguyên bản 30 người được tách thành ba chi ngũ đội, thiết lập một Ngũ trưởng, một Phó ngũ trưởng, mỗi chi ngũ đội gồm mười hai người.

Ba chi ngũ đội hợp thành một tiểu đội, thiết lập một Tiểu đội trưởng, một Phó tiểu đội trưởng, tổng cộng 38 người.

Ba chi tiểu đội hợp thành một trung đội, thiết lập một Trung đội trưởng, một Phó trung đội trưởng, tổng cộng 116 người.

Ba chi trung đội hợp thành một đại đội, thiết lập một Đại đội trưởng, một Phó đại đội trưởng, tổng cộng 350 người.

Toàn bộ đại quân lưu dân có ba chi đại đội như vậy, ba vị đại đội trưởng lần lượt là Lưu Hằng, Liễu Mai Hành và Trần Tầm Bình.

Số lưu dân còn lại không được chọn vào các đại đội được thống nhất đưa về hậu cần mới thành lập, do Liễu Mai Hành và Triệu Vũ Đồ phụ trách.

97 cung thủ của cung thủ doanh cũ toàn bộ gia nhập đệ nhất đại đội, tức là đại đội do Lưu Hằng thống lĩnh, khiến cho đại đội của hắn có quân số đông nhất, lên tới 447 người.

Để thuận tiện ghi nhớ thân phận mỗi người, Lưu Hằng lại sắp xếp Triệu Vũ Đồ gấp rút chế tạo một số thẻ gỗ, khắc tên người sở hữu và đội ngũ lên đó, làm lệnh bài thân phận đeo trên người mỗi người.

Thám mã phái đi điều tra tin tức quan quân ngày hôm sau đã trở về đại doanh, mang tới tin tức rằng quan quân đã quay về Thiên Thành Vệ.

Đã không còn mối đe dọa tiềm tàng từ quan quân, Lưu Hằng tăng cường độ huấn luyện.

Cùng lúc đó, Lưu Hằng rút ra một bộ phận lưu dân nhanh nhẹn giao cho Dương Xa, để hắn dẫn theo đi Quảng Linh và Linh Khâu thăm dò tin tức, đồng thời tìm kiếm địa điểm thích hợp để đại quân lưu phỉ đóng quân, quan trọng nhất là phải tìm được thợ thủ công biết chế tạo súng hỏa mai.

Đại quân lưu dân đóng quân tại Thanh Thiên Bối hơn nửa tháng, sau một phen huấn luyện đã hoàn toàn thoát thai hoán cốt, có vài phần dáng dấp của quân nhân đời sau.

Các hạng mục huấn luyện cơ bản gần như hoàn thành, còn lại chỉ là tích lũy theo thời gian, Lưu Hằng bắt đầu thêm vào huấn luyện phối hợp giữa phương trận trường mâu và cung thủ.

Không có súng hỏa mai, hắn chỉ có thể dùng cung thủ thay thế.

Cung thủ mạnh hơn súng hỏa mai một chút, ít nhất là so với súng hỏa mai thời đại này, nhưng bồi dưỡng một cung thủ cần ít nhất vài năm. Lưu Hằng biết mình không có nhiều thời gian như vậy, chỉ có thể dồn tâm trí vào súng hỏa mai.

Lần này Dương Xa đi Quảng Linh và Linh Khâu thăm dò tin tức, trong đó bao gồm cả việc tìm kiếm thợ thủ công có thể chế tạo súng hỏa mai. Còn về thợ chế tạo pháo, Lưu Hằng thậm chí không dám nghĩ tới, dù có tìm được thợ cũng không có đủ bạc để đúc pháo, ngược lại chế tạo súng hỏa mai thì thực tế hơn nhiều.

Khi huấn luyện lưu dân được thêm vào phương trận trường mâu, cường độ huấn luyện lập tức tăng vọt, rất nhiều lưu dân thân thể bắt đầu không chịu nổi, ngày nào cũng có người đổ bệnh.

Vì chuyện này, người chưởng quản hậu cần là Liễu Mai Hành cùng Triệu Vũ Đồ cùng nhau tìm đến Lưu Hằng.

“Không thể hạ thấp cường độ huấn luyện.” Lưu Hằng nói, “Chúng ta sẽ không ở lại Thanh Thiên Bối mãi, muốn thay đổi tình trạng giảm quân số của các đại đội, các ngươi phải nghĩ cách cải thiện thức ăn trong đại doanh, chứ không phải tới đây càu nhàu với ta.”

Lưu Hằng hiểu rõ việc giảm quân số phi chiến đấu của các đại đội hoàn toàn là do cường độ huấn luyện quá lớn mà dinh dưỡng không theo kịp. Chỉ cần bổ sung thêm protein, tình trạng này tự nhiên sẽ được cải thiện.

Liễu Mai Hành nói: “Mỗi ngày đều có cung thủ được phái lên núi săn bắn, nhưng con mồi săn được căn bản không đủ cho ngần ấy người ăn, nhiều nhất chỉ đủ nấu thành canh, mỗi người uống một bát, nhưng chẳng giải quyết được vấn đề gì.”

Lưu Hằng cau mày nói: “Cách chúng ta không xa có một con sông, trong sông chắc chắn có cá. Ăn không được thịt thì ăn cá, con sông dài như vậy, đủ cho đại doanh ăn thịt cá trong một thời gian.”

Thời đại này nước sông không bị ô nhiễm, nơi nào có sông hồ thì tự nhiên không thiếu các loại cá.

Liễu Mai Hành nói: “Thịt cá vừa tanh vừa đắng, căn bản không ai muốn ăn.”

“Làm sao có thể vừa tanh vừa đắng.” Lưu Hằng cau mày nói, “Dẫn ta đi xem các ngươi làm cá thế nào.”

Để bổ sung dinh dưỡng cho lưu dân huấn luyện, hậu doanh cũng bắt được một ít cá, nhưng vì ít người ăn nên số lượng không nhiều.

Lưu Hằng đi tới trước mặt đầu bếp đang làm cá, thấy đối phương đang dùng dao nhỏ cạo vảy, sau khi cạo xong liền ném thẳng vào nồi nước lã để nấu.

“Cá của các ngươi đều làm như vậy sao?” Lưu Hằng hỏi đầu bếp trước mặt.

Tên đầu bếp thấy Lưu Hằng, vội vàng đáp: “Bẩm Đại đương gia, cá cạo vảy rồi nấu chín bằng nước lã là ăn được, canh cá cũng uống được, chỉ là quá tanh, thịt cá còn có vị đắng, huynh đệ trong doanh không mấy ai muốn ăn.”

“Đổi lại là ta, ta cũng không muốn ăn.” Lưu Hằng lười giải thích, lấy con cá đang nằm trong nồi nước lã ra, nói, “Làm cá trước hết phải mổ bụng, móc hết ruột và mật đắng ra.”

Nói đoạn, hắn thuần thục dùng dao rạch bụng cá, móc ra một đống ruột và một vật màu xanh lục.

Lưu Hằng chỉ vào vật màu xanh lục đó nói: “Đây là mật cá, không móc ra mà nấu cùng cá thì thịt cá tự nhiên sẽ bị đắng. Có thù du không? Lấy thêm một ít hành dại tới đây.”

Con cá được Lưu Hằng cắt thành mấy khúc ném vào nồi, đồng thời cho thêm thù du và hành cắt khúc vào.

“Đáng tiếc không có tỏi, tỏi có thể khử được mùi tanh.”

“Có, tỏi cũng có.” Đầu bếp quay người lấy về một củ tỏi.

Lưu Hằng không nhận, nói thẳng: “Lột mấy tép ném vào nồi nấu cùng cá, chín rồi thì nếm thử hương vị, nếu không có vấn đề gì thì sau này cứ làm như vậy mà ăn.”

Nói xong, hắn không quay đầu lại mà rời đi.

Liễu Mai Hành và Triệu Vũ Đồ nhìn nhau, cá trong nồi còn chưa chín, chưa biết có ăn được hay không, chỉ có nếm thử mới quyết định được có nên ăn thịt cá lâu dài hay không.

Trong lòng Lưu Hằng rất rõ, vì thiếu gia vị nên hương vị sẽ không quá ngon, nhưng cũng không đến nỗi khó nuốt, để bổ sung dinh dưỡng cho lưu dân huấn luyện thì hoàn toàn không có vấn đề gì.