Khi đoàn người hội hợp cùng Chu phụ, bọn họ đã đàm phán xong giá cả với một tửu lâu.

Vốn dĩ khi Chu phụ, chú tư cùng Chu Bình Tuấn đang ngồi trên xe bò lười biếng nghỉ ngơi tại trấn trên, chưa biết bán dã trư cho ai, thì chưởng quỹ của một tửu lâu đã chủ động chạy tới liên hệ, tỏ rõ thành ý.

Giá thịt heo bình thường rơi vào khoảng 18 văn một cân, còn sinh trư (heo mới xuất chuồng chưa giết mổ) là 10 văn một cân. Dẫu sao chi phí giết mổ, cùng với việc loại bỏ máu, nội tạng, thì tỷ lệ ra thịt của sinh trư chỉ khoảng 80%, cho nên giá cả giữa sinh trư và thịt heo có sự chênh lệch cũng là điều dễ hiểu. Đối với con dã trư mà Chu phụ mang tới, chưởng quỹ tửu lâu đưa ra cái giá 15 văn một cân. Mức giá này đã vượt xa mong đợi của Chu phụ và chú tư, lại còn đắt hơn gấp rưỡi so với heo nuôi trong nhà, tự nhiên là bọn họ đồng ý ngay. Dã trư cân nặng thực tế là 268 cân, vốn dĩ phải trả 4020 văn, nhưng chưởng quỹ vì muốn kết giao nên đã trả 4050 văn, cho thêm 30 văn, tổng cộng là hơn bốn lượng bạc, xem như kiếm được một khoản kha khá. Tất nhiên chưởng quỹ kiếm được còn nhiều hơn thế, một con dã trư có thể chế biến thành hơn trăm món mỹ vị, chỉ cần chuyển tay là có thể kiếm được gần trăm lượng bạc.

Bác dâu cả, thím tư cùng đám người đều bị bốn lượng bạc vụn và 50 văn đồng tiền trong tay chưởng quỹ làm cho hoa mắt, ngày thường bọn họ làm gì từng cầm trong tay nhiều tiền đến thế.

Chu Bình An không để tâm đến chuyện tiền nong, mà chú ý tới Chu Bình Tuấn – người vốn dĩ phải đi theo Chu phụ, giờ lại không thấy đâu nữa. Tuấn ca một mình có thể đi đâu được, đường xá lại không thông thuộc!

“Cha, chú tư, Tuấn ca đâu rồi?” Chu Bình An ngắt lời đám người lớn đang vây quanh đống bạc, nhắc nhở bọn họ rằng Chu Bình Tuấn đã mất tích.

“Tuấn nhi vẫn ở bên chúng ta...” Chú tư nói được nửa câu thì nghẹn lại, y cũng nhận ra Chu Bình Tuấn không thấy đâu.

Lần này đám người lớn bắt đầu hoảng loạn, thằng nhóc này đã chạy đi đâu rồi? Nhớ tới những lời đồn đại về việc có kẻ buôn người bắt cóc trẻ nhỏ ở trấn trên, bọn họ không khỏi lo lắng. Vội vàng nhét bạc vụn và đồng tiền vào túi tiền, Chu phụ cùng mọi người chia nhau ra tìm kiếm Chu Bình Tuấn, không dám để xảy ra sơ suất.

Hô hoán vài tiếng mà không thấy hồi âm, bác dâu cả lo lắng đến mức sắp khóc thành tiếng.

Đột nhiên, Chu Bình An nhìn thấy một đứa trẻ đang mút ngón tay tại một quầy bán hồ lô đường, trông rất giống Chu Bình Tuấn. Chỉ là bên cạnh thằng bé còn có một nam một nữ trung niên, nhìn qua không giống người tử tế, lúc này đang cò kè mặc cả với ông chủ bán hồ lô đường.

“Bác dâu cả, người xem đó có phải Tuấn ca không?” Chu Bình An vội vàng gọi bác dâu cả đang hoảng loạn vô thần.

“Tuấn nhi, ai cho con chạy lung tung!” Bác dâu cả chỉ nhìn thoáng qua đã tin chắc đó là Chu Bình Tuấn, lại nhìn thấy đôi vợ chồng trung niên bên cạnh, không khỏi kinh hãi thét lên một tiếng rồi lao tới.

Tiếng hét của bác dâu cả cũng dẫn dụ Chu phụ và chú tư đang tìm kiếm gần đó chạy tới.

Đôi vợ chồng trung niên đang mặc cả bên kia thấy tình thế không ổn, liền bỏ mặc Chu Bình Tuấn, chui tọt vào một con hẻm nhỏ rồi chạy trốn.

Bác dâu cả ôm chặt Chu Bình Tuấn vào lòng, kiểm tra tới kiểm tra lui, xác nhận thằng bé bình an vô sự mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này đám người lớn mới có thời gian hỏi rõ ngọn ngành.

Chu Bình Tuấn cắn ngón tay, mắt nhìn chằm chằm quầy hồ lô đường nuốt nước miếng, rồi kể lại sự việc một cách ngây ngô.

Trong lúc Chu phụ và chú tư bận rộn bàn giá với chưởng quỹ tửu lâu, giúp đỡ dỡ dã trư xuống, Chu Bình Tuấn một mình chán nản ngồi đếm kiến bên cạnh xe bò. Sau đó, thằng bé nghe thấy trước cửa trà lâu bên cạnh có người kể chuyện, đúng lúc là câu chuyện về vị đại hiệp trừ bạo an dân mà nó thích nhất, thế là nó tò mò đi qua nghe.

Đúng lúc đó, có một đôi vợ chồng trung niên – ân, chính là đôi vừa bỏ chạy – tiến tới nói với Chu Bình Tuấn rằng trong nhà họ có một vị đại hiệp đang làm khách, lại khen Chu Bình Tuấn cốt cách kỳ lạ, là kỳ tài luyện võ, muốn đưa nó đi bái sư.

Thế là, Chu Bình Tuấn liền hí hửng đi theo bọn họ.

Cũng may Chu Bình Tuấn tham ăn, nhìn thấy quầy hồ lô đường liền đòi mua, đúng lúc đôi vợ chồng kia đang mua thì bị Chu Bình An tinh mắt phát hiện, nhờ vậy mà bác dâu cả mới tìm lại được.

Nghe xong, mặt bác dâu cả tối sầm lại, lập tức túm lấy Chu Bình Tuấn, cho một trận đòn nhừ tử, kèm theo một hồi giáo huấn về việc đó là kẻ buôn người, là kẻ lừa bán trẻ em.

Mất một lúc lâu, Chu Bình Tuấn bị đánh đến mức khóc nức nở, giọng cũng lạc đi.

Bác dâu cả thấy giáo dục đã đủ, liền hỏi Chu Bình Tuấn: “Sau này còn có người nói có đại hiệp hay anh hùng gì đó, con có đi theo người ta nữa không?”

Chu Bình Tuấn vốn đang khóc lóc đầy nước mắt nước mũi, nghe thấy câu này, lập tức tinh thần phấn chấn.

Ngẩng đầu nhìn bác dâu cả, nó vội vàng hỏi: “Ở đâu ạ, đại hiệp ở đâu ạ?”

Kết quả, lại bị ăn thêm một trận đòn nữa...

Đây có phải là chuyện một đứa trẻ nên làm không? Khóe mắt Chu Bình An giật giật, chuyện này thì mình thực sự không học theo nổi. Chỉ cần dùng mông suy nghĩ cũng biết không nên như vậy mà.

Trần thị và mọi người vội vàng ngăn cản, sợ bác dâu cả vì quá tức giận mà "đại nghĩa diệt thân", người thì ôm tay, người thì che chắn cho Chu Bình Tuấn. Phải khuyên can một hồi lâu, bác dâu cả mới nguôi giận.

Chu Bình Tuấn bị ăn hai trận đòn, mãi cho đến khi về tới nhà mới hiểu ra rằng đôi vợ chồng trung niên "tốt bụng" đưa mình đi bái sư kia chính là kẻ buôn người. Miệng nó lẩm bẩm, lần sau nhất định phải có đại hiệp thật sự tới, mình mới đi theo. Nếu không phải giọng nói quá nhỏ, chắc chắn lại bị bác dâu cả túm lấy giáo huấn thêm một trận nữa.

Tiền bán dã trư, Chu phụ vừa về đến nhà liền nộp hết cho tổ mẫu, tổ mẫu một đồng cũng không chia cho Chu phụ. Trần thị đối với việc này vô cùng bất mãn, trượng phu và con trai cả của mình đã tốn bao công sức mới săn được dã trư, lại còn bị thương, dựa vào đâu mà một văn tiền cũng không cho.

Sau bữa cơm chiều, Trần thị vẫn luôn buồn bực. Tuy nhiên, sau khi Chu Bình An đổ một giỏ lớn vải vụn xuống đất, lấy ra 270 văn tiền bán cây trâm bạc giấu trong đống vải vụn đưa cho Trần thị, sắc mặt bà mới tốt lên đôi chút.