STT 19: Chương 19: Chân thực mà hoảng hốt

Hiện tại, Kế Duyên chỉ nghĩ, nếu có thể xuống núi an toàn, hắn sẽ tìm cách bảo vệ mạng sống, sau đó xem liệu có thể chữa khỏi đôi mắt, hoặc may mắn bái nhập một môn phái tu tiên nào đó.
Đương nhiên, hắn rất muốn làm rõ những biến hóa trên người mình khi Lục Sơn Quân vừa rời đi, cùng hình ảnh quân cờ thoáng hiện rồi biến mất kia rốt cuộc là gì.
Kế Duyên cảm thấy tám chín phần mười điều đó có liên quan đến ván cờ Lạn Kha trước kia, thậm chí có lẽ đó chính là chìa khóa để hắn tồn tại ở thế giới này.
Gió núi thổi qua, sự thư thái thoáng chốc khiến Kế Duyên có chút buồn ngủ.
Không biết là trước kia chưa từng phát hiện, hay là đến thế giới này rồi mới có biến hóa, Kế Duyên đột nhiên cảm thấy khả năng chịu đựng áp lực của mình lại mạnh mẽ đến vậy.
...
Đoàn người nghỉ ngơi bên dòng suối khoảng mười lăm phút để khôi phục thể lực, cũng có người giúp bốn người bị thương điều tức và xử lý vết thương lần nữa, sau đó lại tiếp tục lên đường.
Lần này, họ một mạch xuống núi.
Ở Thủy Tiên Trấn, một phu canh cùng hai người mặc hương dũng phục đang đi xuyên qua những con đường lớn và ngõ hẻm yên tĩnh. Một người cầm mõ, một người gõ đồng la, và người còn lại xách đèn lồng.
"Đông... Đông đông đông ~"
Tiếng mõ trúc một chậm ba nhanh.
"Bốn canh rồi~~~"
"Đông... Đông đông đông ~"
"Bốn canh rồi~~~"
...
Sau khi đi tuần một vòng, nhìn những con đường vắng vẻ, ba người siết chặt vạt áo, định trở về, tiện thể trò chuyện.
"Ban ngày hôm qua, ta nghe nói có mấy người giang hồ lên núi."
"Làm gì vậy?"
"Hình như là nhận bảng treo thưởng của huyện nha, lên núi Ngưu Khuê Sơn giết con hổ lớn đó!"
"A?"
Người phu canh cầm mõ có chút lo lắng.
"Bọn họ dám giờ này mà vào núi sao? Ta nghe mấy lão thợ săn bán hàng nói, con mãnh hổ trong núi này không hề đơn giản, tám phần mười đã thành tinh rồi, ngay cả những thợ săn già cũng không dám nán lại trên núi vào ban đêm."
"Ai, nói quá sự thật rồi chứ?"
"Thà rằng tin là có còn hơn!!"
Mấy người nói chuyện xong, chợt cảm thấy thời tiết lạnh đi không ít, bước chân không khỏi tăng nhanh hơn rất nhiều.
Khi đi đến cuối phố chuẩn bị rẽ vào ngõ, một người trong số họ chợt nhìn thấy từ đằng xa có một đám người đang đến gần, chính là Lục Thừa Phong và đoàn người đang trở về.
"Bên kia có người!"
Khi đến gần hơn, tấm da Bạch Hổ to lớn kia khiến mấy người toát mồ hôi lạnh trên trán.
...
Bình minh ngày thứ hai, tin tức ác hổ Ngưu Khuê Sơn bị diệt trừ đã lấy Thủy Tiên Trấn làm trung tâm lan truyền ra. Huyện nha Ninh An cũng ngay lập tức phái bộ khoái và quan sai đến Thủy Tiên Trấn xem xét.
Năm nay không phải thời đại thông tin như Kế Duyên từng sống, chuyện phú hộ nào nạp tiểu thiếp cũng đã là chuyện bát quái lớn. Huống chi lại có hiệp sĩ vào núi trừ diệt mãnh hổ ăn thịt người, mà con hổ ăn thịt người ở Ngưu Khuê Sơn trước đó còn được đồn là Hổ Tinh, thì độ nóng của tin tức này sao chịu nổi?
Một thời gian, toàn bộ Ninh An Huyện với dân phong thuần phác, bao gồm một huyện thành, 22 thôn lớn nhỏ và một thị trấn dưới chân núi, đều nhanh chóng biết chuyện mấy vị hiệp khách lên núi trừ hổ thành công. Không ít người thậm chí vội vàng muốn đến Thủy Tiên Trấn xem náo nhiệt, đáng tiếc phần lớn đều thất vọng, vì đoàn người đã đến huyện thành Ninh An.
Một tấm da Bạch Hổ còn vương máu cuối cùng cũng được chín vị hiệp khách trẻ tuổi dâng tặng cho huyện nha Ninh An. Huyện lệnh Ninh An cũng không hổ danh là vị quan tốt trong miệng bách tính, làm việc chính trực, ngoài việc giao số tiền treo thưởng tám mươi lượng bạc ròng cho mấy vị hiệp sĩ, ông còn xuất thêm bảy mươi lượng bạc coi như tiền mua tấm da Bạch Hổ quý giá này.
...
Thời điểm đó là ngày thứ hai sau khi chín vị hiệp sĩ trở về, cũng là ngày đầu tiên tấm da hổ được đưa đến huyện nha Ninh An.
Tại công đường huyện nha, một tấm da Bạch Hổ lớn, vết máu đã khô nhưng vẫn còn thoang thoảng mùi tanh nồng, đang được đặt trên một chiếc bàn bát tiên để trưng bày.
Tấm da hổ này được lột vô cùng khéo léo, đầu, móng, thân, đuôi đều còn nguyên vẹn.
"Ôi chao... Răng còn nguyên cả kìa!!"
"A a a, nhìn cái miệng hổ này xem, còn lớn hơn cả đầu ta nữa!"
"Con vật này đã ăn bao nhiêu người rồi chứ!"
"Trời ơi, đáng sợ quá! Ta nghe nói con mãnh hổ này sắp thành tinh rồi!"
"Đúng vậy, may mà giờ đã giết, nếu không thì khó nói lắm!"
"Chậc chậc chậc... Mấy vị hiệp khách kia không chỉ võ công cao, mà người cũng đủ gan dạ!"
"Đúng vậy, bốn người bị thương kia, vết thương ai cũng nặng hơn người kia, nhìn mà khiếp! Đồng đại phu, người có y thuật giỏi nhất huyện, nói rằng may mà là cao thủ giang hồ, nếu không đã chết từ lâu rồi!"
Một số bộ khoái, nha dịch và các quan văn như chủ bộ, sách quan đều vây quanh tấm da hổ, tấm tắc khen ngợi và lấy làm kỳ lạ.
Huyện lệnh Trần Thăng cùng Huyện úy Chu Ngôn Húc cũng cười tươi rói đứng ở một bên.
"Ha ha ha ha ha, đại nhân, lần này ác hổ đã trừ, xem như chúng ta Ninh An Huyện đã giải quyết được một mối lo lớn."
"Không tệ! Phiền Chu Huyện úy tìm vài thợ săn giỏi, thuộc da tấm hổ này thật tốt, ta chuẩn bị đem nó trưng bày trước cổng huyện nha một tuần, để trấn an lòng dân!"
"Đại nhân cao kiến!"
Người dân Ninh An Huyện kiếm sống nhờ núi, ngoài việc cày cấy cơ bản, Ngưu Khuê Sơn với sản vật phong phú còn là báu vật của Ninh An Huyện. Việc trừ ác hổ không phải chuyện nhỏ, các thân hào nông thôn ở đó dứt khoát nhân cơ hội tốt này mà tổ chức hội chùa.
...
Thương thế của bốn người bị thương đã ổn định.
Vết thương của Yên Phi và Lạc Ngưng Sương được khâu lại, đắp Kim Sáng Dược, lại uống hai thang thuốc điều trị khí huyết, kết hợp chân khí điều tức, coi như không có vấn đề gì lớn.
Triệu Long bị đuôi hổ quật một roi chủ yếu là nội thương, nhưng bản thân hắn có nền tảng ngạnh công vững chắc, nên cũng không đáng ngại.
Chỉ là cánh tay Đỗ Hành dù đã được bó xương, nhưng gân cốt bên trong đã bị dập nát. Theo lời Đồng đại phu, nếu may mắn thì còn có thể cầm đũa ăn cơm, chứ cầm đao thì không thể nào được nữa.
Trong thời gian này Kế Duyên đang làm gì?
Ngoài việc lặp đi lặp lại thử xem mình có năng lực đặc biệt nào không, chuyện lớn nhất chính là tắm rửa!
Không biết cơ thể của nguyên chủ nhân, một kẻ hành khất rách rưới này, đã bao lâu không tắm, dù sao cũng khiến tiểu nhị khách sạn phải thay đến ba vạc nước tắm. Lớp bùn đất cũ trên người cọ ra mấy vòng, tắm xong không chỉ cảm thấy người nhẹ nhõm hơn nhiều, mà ngay cả màu da cũng trắng ra một phần, quả nhiên là kinh ngạc!
...
Đến ngày thứ ba sau khi vào trọ, toàn thân được chỉnh trang sạch sẽ và thay một bộ quần áo mới, Kế Duyên cuối cùng cũng cảm thấy mình có thể gặp người rồi.
Sáng hôm đó, Lục Thừa Phong đang cùng Kế Duyên đi dạo trong huyện Ninh An, chuẩn bị tìm một căn nhà yên tĩnh để Kế Duyên có thể an cư lạc nghiệp tại đây.
Thuê hay mua thì tính sau.
Hiện tại Kế Duyên tự thấy mình còn hiểu biết quá ít về thế giới này, tốt nhất là đừng hành động vội vàng.
Còn về số tiền này đến từ đâu, huyện nha Ninh An chẳng phải có một trăm năm mươi lượng bạc ròng sao? Chín vị thiếu hiệp nói thế nào cũng phải đưa số tiền này cho người thực sự xứng đáng, chính là Kế Duyên.
Chuyện như vậy, Kế Duyên từ chối qua loa hai lần rồi cũng nhận, đúng là hắn nên nhận mà!
Khi hiểu được một gia đình bình thường chi tiêu một năm chỉ mấy lượng bạc, mua một căn nhà dân cũng chỉ mấy chục lượng, Kế Duyên càng có khuynh hướng mua một căn nhà ở huyện thành Ninh An, nơi được đồn là dân phong thuần phác và quan phụ mẫu có tiếng tốt.
Hắn chỉ có một mình, yêu cầu cũng không cao, không cần nhiều phòng nhiều cửa, chỉ cần một nơi yên tĩnh, có một sân nhỏ độc lập, có bếp, có phòng ngủ, có nhà xí là được.
Thay đổi bộ dạng hành khất, sau khi được chỉnh trang sạch sẽ, Kế Duyên trông hào hoa phong nhã, hơi gầy gò nhưng dáng người thon dài, đầu đội một chiếc khăn vấn. Mặc dù bản thân Kế Duyên không nhìn rõ, nhưng hắn cảm thấy ngoại hình mình hẳn là không có vấn đề gì.
Lục Thừa Phong cũng không phải người địa phương, đi cùng Kế tiên sinh là nghĩa vụ nên làm, nhưng tìm nhà thì cần người am hiểu địa phương, cho nên bên cạnh hai người còn có một nam tử trung niên đi theo, đó là một lái buôn.
Mấy ngày gần đây, huyện thành đặc biệt náo nhiệt, bởi vì rất nhiều người đến đây xem tấm da hổ ăn thịt người được công khai. Vì là da Bạch Hổ hiếm thấy nên càng khiến người ta đổ xô đến xem, thêm vào đó là hội chùa cũng được tổ chức, ngay cả người nhàn rỗi ở các huyện lân cận cũng không ít người đến đây.
Kế Duyên không thuần túy vì nơi ở, mà cũng nhân tiện muốn mở mang kiến thức về nơi này.
Giờ phút này, trên đường phố người đi đường đông đúc tấp nập, khiến huyện thành náo nhiệt như ngày hội.
Kế Duyên hiện tại cảm thấy vô cùng mới lạ, dù đôi mắt không tốt, nhưng khả năng nhận biết âm thanh cực cao khiến hắn nghe được đủ loại tiếng người bàn tán, tiếng trêu đùa, tiếng cò kè mặc cả, thậm chí cả những lời cãi vã ở góc phố, từ mọi hướng trên đường cái.
"Kẹo hồ lô đây ~~~ kẹo hồ lô ~~"
"Vải hoa thượng hạng, tơ lụa cao cấp đây!!"
"Son phấn, bột nước, bán son phấn bột nước đây!!"
"Ống bút chạm khắc tinh xảo, gỗ đàn hương, gỗ trầm hương, gỗ lê hoa đều có! Văn phòng tứ bảo mời đến xem!"
...
Ở đây, bất kể là các cửa hàng cố định hay quầy hàng ven đường, tiểu nhị đều thỉnh thoảng lại cất tiếng rao to, dù sao mấy ngày nay trong thành rất náo nhiệt.
Ban đầu Kế Duyên tưởng rằng sẽ khiến tai mình không chịu nổi, không ngờ hắn lại phát hiện mình không hề cảm thấy phiền nhiễu, ngược lại còn khiến tâm tư càng thêm bén nhạy.
Đôi mắt Kế Duyên luôn chỉ mở hé một chút, mở to hơn một chút là sẽ đau nhức vô cùng. Điều kỳ lạ là dù với thị lực như vậy, hắn vẫn đi lại như người bình thường, không có gì khác biệt.
Đi mãi, họ dừng lại trước cửa hàng văn phòng tứ bảo. Ngoài tiệm còn bày hai chiếc bàn trưng bày đủ loại vật dụng văn phòng, có một tiểu nhị đặc biệt đứng ngoài cửa để ý khách.
"Vị khách quan kia, ngài xem chiếc ống bút này, đây là dụng cụ thư phòng nổi tiếng khắp Ninh An Huyện của chúng tôi! Gỗ Hoàng Hoa thượng hạng, tay nghề của lão sư phó, hoa văn chạm khắc tinh xảo, quan lại quyền quý đều ưa chuộng!"
Lục Thừa Phong trang phục khá cầu kỳ, Kế Duyên dù quần áo mộc mạc nhưng trông rất có khí độ, không giống người thiếu tiền. Còn lái buôn thì bị xem như người hầu.
Đôi mắt Kế Duyên nhìn ống bút chỉ thấy một màu vàng sẫm hoàn toàn mờ ảo, mở to hơn một chút cũng chẳng có tác dụng gì. Hắn đành phải ngồi xổm xuống, đưa tay cẩn thận tìm tòi, tìm thấy ống bút rồi mới cầm lên, nghiêng mặt chạm vào một cách tinh tế. Thông qua ngón tay cảm thụ đường vân nhấp nhô, hắn cũng tận lực lắng nghe âm thanh ma sát của ngón tay trên ống bút. Quá trình này khiến chiếc ống bút này hiện rõ mồn một trong đầu hắn.
"Cái này tay nghề quá tinh xảo!!"
Chiếc ống bút này khắc cảnh sơn thủy và nhân vật, những nhân vật trên bức chạm khắc dày đặc, sống động như thật, thậm chí khiến hắn nghĩ tới bài văn khắc trên thuyền hạch.
Kế Duyên chỉ nhất thời hiếu kỳ muốn xem kỹ thuật thủ công ở đây, lại bị kinh ngạc đến vậy.
Những tiểu thương rực rỡ muôn màu, những người đi đường nán lại, sự ồn ào náo nhiệt xung quanh, cùng với việc thưởng thức những món tiểu thủ công tinh xảo, tất cả mang đến cho Kế Duyên một cảm giác phong phú và chân thực. Hắn có thể nghe thấy một hơi thở cuộc sống, thính lực xuất chúng giúp hắn nhận biết được hỉ nộ ái ố của người người muôn nghề. Kế Duyên chậm rãi mở to đôi mắt hơi đau nhức, trong trạng thái hơi hoảng hốt. Cho đến lúc này, hắn mới chính thức chấp nhận một hiện thực: mình thật sự không còn ở thế giới thời không cũ nữa.