STT 20: Chương 20: Ngôi Nhà Tinh Xảo

Khi thấy Kế Duyên lần nữa sờ soạng, người lái buôn mới để ý đến đôi mắt của hắn. Lúc này, hắn chợt nhận ra Kế Duyên là một người mù. Trên đường đi, hắn đã không hề chú ý. Nhân viên phục vụ đứng cạnh cũng vừa mới phát hiện ra vị khách đang xem nghiên mực kia dường như là một người khiếm thị.
"À, thưa khách, ngài ưng ý nghiên mực này không ạ?"
Nhân viên phục vụ có chút ngượng nghịu. Dù sao, một người khiếm thị thì làm sao có thể mua văn phòng tứ bảo? Câu hỏi vừa rồi chỉ là một lời nhắc nhở lịch sự để Kế Duyên đặt nghiên mực xuống. Món đồ này không hề rẻ, nếu lỡ làm rơi thì thật gay go.
Giọng nói ấy kéo Kế Duyên về thực tại. Mặc dù nghe thấy sự nhiệt tình của người bán hàng có phần nguội lạnh, hắn cũng không lấy làm khó chịu.
"Tiểu ca cửa hàng, nghiên mực này giá bao nhiêu vậy?"
Vì câu nói vừa rồi, Lục Thừa Phong đã liếc nhìn hắn một cái đầy lạnh lẽo. Nhân viên phục vụ nhận ra mình đã thất lễ, liền vội vàng cung kính đáp lời.
"Thưa khách quan, nghiên mực hoa cúc này tuy bày ở ngoài, nhưng từ chất liệu đến công đoạn chế tác đều vô cùng tinh xảo. Không dám lừa dối quý khách, nó có giá hai trăm văn tiền. Ra khỏi huyện Ninh An, đến các châu phủ khác, tùy tiện cũng phải một lượng bạc trở lên!"
Hai trăm văn tiền là đắt hay rẻ, Kế Duyên không có khái niệm rõ ràng. Tuy nhiên, trước đó hắn ăn một bát mì Dương Xuân mất ba văn, vậy thì nghiên mực này đáng giá sáu bảy mươi bữa cơm. Nếu là dân thường tự nấu ăn, chắc phải đủ cho cả trăm bữa, tính ra cũng không hề rẻ.
Hiện tại, Kế Duyên có thể coi là người mang theo khoản tiền lớn. Một trăm năm mươi lượng bạc tương đương một trăm năm mươi quan tiền, mà mỗi quan lại có một nghìn văn. Mua một chiếc nghiên mực dĩ nhiên là dư dả, nhưng vì không có nguồn thu nhập đáng tin cậy, Kế Duyên vẫn có chút ngần ngại không muốn mua.
Dù sao thì, nó cũng chẳng có tác dụng gì đặc biệt. Vạn nhất sau này túng quẫn, hai trăm văn này có thể cứu mạng!
Trước kia, Kế Duyên vốn đã là người cực kỳ bảo thủ trong chi tiêu. Suốt năm suốt tháng, ngoài việc mua trò chơi hay linh kiện máy tính, hắn cơ bản không tốn kém vào khoản tiền lớn nào. Giờ đây, khi có chút áp lực, hắn lại càng như vậy.
Còn về việc hỏi món đồ mà không mua sẽ cảm thấy xấu hổ, điểm này Kế Duyên chưa từng trải nghiệm. Làn da mặt của hắn, e rằng là trời sinh đã dày rồi.
Kế Duyên đặt nghiên mực xuống, đứng dậy, khẽ gật đầu về phía người lái buôn nhà đất.
"Đi dạo cũng gần đủ rồi, đi thôi, chúng ta vẫn nên đi xem nhà cửa thì hơn."
"À vâng, đi lối này, chúng ta sẽ đến thành đông trước."
Người lái buôn dẫn đầu, Kế Duyên theo sau.
Lục Thừa Phong cố ý đi chậm lại một bước, nhìn chiếc nghiên mực bày trên bàn. Trong ánh mắt nghi hoặc của nhân viên phục vụ, hắn lấy ra một viên bạc vụn.
"Chiếc nghiên mực này, ta muốn mua."
Nhân viên phục vụ không ngờ rằng mình thực sự có thể chốt được giao dịch này, lập tức cười hì hì nhận lấy bạc vụn.
"Khách quan chờ chút, để ta cân trước, rồi sẽ gói lại cho ngài!"
Nhân viên phục vụ mang theo nghiên mực và bạc vụn nhanh chóng chạy vào trong tiệm, giao bạc vụn cho chưởng quỹ. Vị chưởng quỹ lấy ra một chiếc cân tiểu ly để cân bạc, rồi cầm bàn tính gõ lạch cạch vài cái.
Thấy Lục Thừa Phong không có ý định vào trong, chẳng bao lâu sau, nhân viên phục vụ đã mang theo chiếc nghiên mực được gói ghém sơ sài cùng tiền thừa ra ngoài.
"Thưa khách quan, của ngài đây ạ. Bạc nặng sáu thù, tương đương hai trăm năm mươi văn. Đây là tiền thừa của ngài, mười đồng Đương Ngũ Thông Bảo!"
Đương Ngũ Thông Bảo là cách gọi dân gian, bởi vì đồng tiền này, bất kể trọng lượng hay mệnh giá, đều tương đương năm văn tiền trinh. Tên gọi chính xác của nó là Hồng Nguyên Thông Bảo.
Lục Thừa Phong không thèm nhìn, nhận lấy đồ vật rồi lập tức đuổi theo Kế Duyên và người lái buôn, những người đã đi xa một đoạn.
...
Từ sáng đến trưa, họ đã đi xem vài nơi. Không thì quá hẻo lánh, không thì quá nhỏ, hoặc là nằm ở vị trí quá ồn ào.
Kế Duyên, theo sự dẫn dắt của người lái buôn, đã bước vào căn nhà thứ năm mà họ xem, nằm ở thành nam.
Vừa nhìn, trên cửa chính có một tấm biển hiệu. Không đợi Kế Duyên hỏi, người lái buôn đã bắt đầu giới thiệu.
"Kế tiên sinh, chính là nơi này đây, Tiểu Các Ngôi Sao. Tôi đảm bảo ngài sẽ hài lòng. Xung quanh yên tĩnh, bước vào sân, bên trong có sẵn giếng nước. Mảnh đất trống phía sau cổng viện cũng thuộc về căn nhà này. Nói rộng ra, nó đủ để xây thành một tòa phủ đệ lớn cho gia đình quyền quý!"
Nói xong, người lái buôn ngẩng đầu nhìn ánh nắng gay gắt nhất giữa trưa, rồi mới móc chìa khóa đồng ra, mở ổ khóa đồng trên cánh cửa chính.
"Cạch... Két két ~~"
"Khụ khụ khụ... Khụ... Lâu lắm rồi không có người ở..."
Người lái buôn vẫy tay phủi bụi trên người, sau đó mời Kế Duyên và Lục Thừa Phong bước vào.
Đến đây, Kế Duyên cảm thấy có chút phấn khích. Mặc dù thị lực không tốt, nhưng hắn vẫn có thể lờ mờ nhận ra đây là căn nhà tốt nhất trong số những nơi đã xem.
Tường viện không cao, cổng lớn cũng không quá cầu kỳ. Bên trong có chút giống với hình dung về một Tứ Hợp Viện nhỏ tinh xảo trong ký ức của Kế Duyên. Giữa chính phòng và thiên phòng có một cánh cửa sau.
Trong sân khá rộng rãi có một cái giếng nước, nhưng đã được che kín bằng một nắp gỗ lớn. Chắc hẳn đã lâu không dùng để tránh bụi bẩn và lá rụng. Phía trên còn đè mấy tảng đá tròn để ngăn nắp bị bật ra.
Trong sân còn có một cây cổ thụ lớn, cành lá lay động theo gió phát ra tiếng xào xạc. Có lẽ nhờ bóng cây, không khí trong viện rõ ràng mát mẻ hơn hẳn.
"Trong viện có cây sao? Là cây gì vậy?"
Kế Duyên đột nhiên hỏi người lái buôn.
"À, ngài biết là có cây sao?"
Kế Duyên cười, chỉ vào tai mình, rồi đưa tay về phía cây cổ thụ. "Thính giác của tại hạ khá nhạy bén. Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng."
"Tiên sinh, đó là một cây táo, nhìn tuổi đời không nhỏ."
Lục Thừa Phong bước lên trước một bước, kính cẩn đáp.
"Đúng đúng đúng, là một cây táo. Đến mùa thu, sẽ có rất nhiều quả táo to ngon để ăn!"
Người lái buôn cười nói.
"Đi thôi, chúng ta ra xem phía ngoài cửa sau."
Đôi lúc, người lái buôn lại quên mất vị tiên sinh này là người khiếm thị, rồi chợt nhớ ra điều đó qua từng chi tiết nhỏ.
Phía ngoài cửa sau hoàn toàn là một mảnh đất hoang cỏ dại rậm rạp, còn có vài luống rau và giàn bầu bí đã bỏ hoang. Rõ ràng đây từng là nơi chủ nhà cũ tự trồng rau quả.
Tuy nhiên, diện tích đất thực sự không nhỏ. Ở rìa ngoài cùng có một hàng rào thấp, chỉ cần một bước là có thể vượt qua, coi như là ranh giới. Khi người lái buôn giải thích những điều này, Kế Duyên thậm chí buồn cười nghĩ: Nếu hàng rào này mà mở rộng thêm ra ngoài, chẳng phải cả khu đất này đều thành của mình sao?
Sau đó, ba người đi xem chính phòng, thiên phòng và nhà bếp bên trong viện. Ngôi nhà cùng sân vườn không quá lớn. Mặc dù trong các phòng đều phủ một lớp bụi dày, nhưng nhìn chung, đây là một trạch viện có bố cục hoàn chỉnh, trang nhã.
Đồ đạc trong nhà thì đã được dọn đi gần hết, chỉ còn lại trong chính phòng lớn nhất một cái giường, một cái bàn và hai chiếc ghế.
Thật lòng mà nói, ngay cả ở kiếp trước tại thế kỷ 21, nếu được sống ở một nơi như thế này, chỉ cần có đủ điều kiện sinh hoạt và chút sắp xếp, Kế Duyên cũng sẽ vô cùng hài lòng.
Đi dạo một vòng xong, khi trở lại trong viện, nụ cười trên môi Kế Duyên vẫn không tắt.
"Ha ha ha, tiên sinh hài lòng chứ? Tôi biết ngay tiên sinh sẽ ưng ý nơi này mà! Hơn nữa, căn nhà này còn rất rẻ, mua lại chỉ cần ba mươi sáu lượng bạc ròng. Một trạch viện thế này, lại có cả mảnh đất rộng như vậy, chỗ nào mà không bán được cả trăm lượng bạc chứ?!"
"Ừm? Dễ dàng như vậy?"
Kế Duyên hơi kinh ngạc. Hắn đương nhiên không nắm rõ giá nhà ở đây, nhưng cũng biết so sánh. Những căn nhà trệt nhỏ, có sân vườn trước đó cũng đã hai ba mươi lượng rồi.
Căn nhà này rõ ràng hơn hẳn những căn trước đó về đẳng cấp. Giá gấp đôi, gấp ba cũng không phải là quá đáng, vậy mà chỉ bán chưa đến bốn mươi lượng, quả thực là quá rẻ.
"Ha ha, khụ, tiên sinh có điều không biết..."
Người lái buôn cố gắng tỏ vẻ nho nhã một chút, nhưng rồi lại không tìm được lời nào để tiếp tục.
"Khụ, chủ nhân cũ của căn nhà này đã qua đời từ lâu rồi. Hiện tại, khế nhà khế đất đều thuộc về quan phủ. Thêm vào đó, vị trí lại khá hẻo lánh... nên vẫn chưa bán được. Người có tiền chưa chắc đã để tâm, còn người bình thường thì không đủ sức bỏ ra ba bốn mươi lượng. Nếu muốn có nhà, tự xây sẽ lợi hơn nhiều. Bởi vậy, nơi này vẫn ế ẩm, quan phủ bên đó còn liên tục hạ giá nữa chứ!"
"Ồ! Vậy nếu ta muốn mua thì còn phải tự mình đến huyện nha sao?"
"Tiên sinh đã quyết định mua rồi chứ?"
Người lái buôn đầy mong đợi nhìn Kế Duyên hỏi.
"Một trạch viện trang nhã như thế mà lại dễ dàng có được, sao lại không mua chứ? Chỉ là có chút bụi bặm, dọn dẹp một chút là ổn thôi!"
Kế Duyên cười ha hả, tâm trạng vô cùng tốt.
"Tuyệt vời! Tiên sinh quả là có mắt nhìn! Vậy sao chúng ta không nhân lúc trời còn sớm, cùng đi một chuyến huyện nha, làm thủ tục sang tên khế nhà khế đất luôn?"
Người lái buôn rõ ràng nóng lòng muốn nhận tiền công. Giao dịch hơn ba mươi lượng này, hắn có thể kiếm được gần hai lượng tiền hoa hồng, quả thực không phải một số tiền nhỏ!
Thật ra, Kế Duyên cũng có tâm trạng tương tự. Món đồ đã ưng ý thì luôn muốn nhanh chóng có được. Kiếp trước, hắn còn không mua nổi nhà, chỉ biết ngưỡng mộ mà thôi. Đời này, ngược lại lại được hưởng thụ sự 'cao cấp' này.
Lục Thừa Phong đứng bên cạnh mỉm cười.
"Tiên sinh cứ về khách sạn nghỉ ngơi, để Thừa Phong đi cùng hắn đến huyện nha làm thủ tục khế nhà!"
Tiểu tử này có triển vọng, Kế Duyên thầm nở hoa trong lòng. Không cần tự mình chạy việc thì còn gì bằng.
"Vậy thì tốt, làm phiền Lục thiếu hiệp đi một chuyến."
"Kế tiên sinh khách sáo rồi, chúng ta đưa ngài về khách sạn trước nhé!"
Thật biết điều, tiền đồ vô lượng! Kế Duyên cảm thấy tính cách của Lục Thừa Phong, ngay cả ở thế kỷ 21 cũng có thể làm nên chuyện lớn. Đây chính là biết suy nghĩ từ góc độ của người khác.
...
Nửa canh giờ sau, tại một căn phòng trong Thiên Viện của huyện nha Ninh An, vị chủ bộ dưới quyền Huyền Thừa kinh ngạc nhìn Lục Thừa Phong.
"Lục thiếu hiệp, ngài thật sự muốn mua căn nhà này sao? Để tự mình ở ư? Ngài hình như không phải người Ninh An thì phải?"
Hỏi xong câu này, vị chủ bộ liếc nhìn người lái buôn họ Chu, nheo mắt vuốt râu. Người lái buôn bị nhìn đến có chút chột dạ.
"Thế nào? Chủ bộ đại nhân, phòng này có vấn đề? Sẽ sập hay là có tranh chấp?"
Vị chủ bộ lộ ra vẻ mặt 'quả nhiên là vậy', lần thứ hai nhìn về phía Lục Thừa Phong.
"Lục thiếu hiệp, các ngươi là ân nhân của huyện Ninh An chúng ta, ta không thể lừa ngài. Nói thật cho ngài hay, căn nhà này kiên cố, trang nhã, nhưng trong chợ búa lại đồn đại phong thủy không tốt. Bảy năm qua, đã có ba đời chủ nhà. Không thì chết bệnh, không thì gặp tai nạn. Đặc biệt là năm ngoái, một thư sinh bị phát hiện chết vì quá sợ hãi ngay trong sân. Từ đó, Tiểu Các Ngôi Sao không còn ai dám hỏi mua nữa!"
Nói xong, vị chủ bộ còn đưa cuốn sổ ghi chép mà bình thường sẽ không cho người ngoài xem, quay mặt về phía Lục Thừa Phong, để hắn thấy rõ dòng phê chú nội bộ của quan phủ: "Dân gian đồn đại đây là nhà có ma."