Cuộc tấn công lần này của nước Mạnh đối với quân giữ ải Thanh Sơn mà nói là cực kỳ hung hiểm. Nếu không phải Hồng Lâm Anh tàn nhẫn quyết đoán, dùng hơn một vạn quân tốt bám trụ thời gian công thành của đối phương, chỉ sợ tường thành còn chưa kịp bố trí đã bị san bằng.

Trận chiến này cũng làm cho bách tính trong thành khiếp vía kinh hồn. Cảnh tượng địch quân với từng gương mặt dữ tợn từ trên đầu tường không ngừng leo lên, gần trong gang tấc, khiến họ cả đời khó quên. Sau trận chiến, máu loãng phủ kín đầu tường, chảy dọc theo khe đá tường thành xuống dưới, khu vực gần tường thành nửa dặm bên trong thành tựa như ao máu. Con đường vốn ngày thường sạch sẽ sáng sủa, lúc này đi trên đó, giày dính đầy máu loãng, phát ra tiếng “bạch bạch” đầy ghê rợn.

Hồng Lâm Anh sau khi xong việc, mỗi khi nghĩ lại trận chiến này, cho dù là định lực của hắn cũng cảm thấy vạn phần hung hiểm. Nhớ tới lời Quý Văn Hòa nói đêm qua, trong đó có nhắc đến việc trong quân địch khả năng đang che giấu trọng binh, tùy thời chờ đợi xuất kích, hắn không khỏi thở dài một tiếng.

Trong mấy tháng tiếp theo, lại là lần thứ hai Quý Văn Hòa nửa đêm tới thăm, báo cho hắn biết hướng đi và cách bố trí của địch quân. Lần thứ hai này Hồng Lâm Anh cơ bản đã tin tưởng, y theo tin tức Quý Văn Hòa cung cấp mà bố trí, kết quả họ đại thắng toàn diện, tổn thất cực kỳ ít ỏi.

Việc thứ hai chính là Quý Văn Hòa bắt đầu tìm kiếm người truyền thừa trong quân. Nhưng cách kiểm tra của ông ta rất cổ quái, không phải xem căn cốt tập võ, cũng không phải dùng nội lực thử nghiệm thân thể đối phương, mà là dùng ngân châm bắt mạch cho người được kiểm tra. Quý Văn Hòa nói vì nội công tâm pháp của phái họ rất kỳ lạ, nếu dùng phương pháp này kiểm tra mà không đạt tư cách, kẻ nào cưỡng ép tu luyện tâm pháp độc môn của môn phái ông ta, kết quả chỉ dẫn đến nội khí đảo ngược, nghịch kinh hướng huyết mà chết. Điều khiến Hồng Lâm Anh kỳ lạ chính là, trong quân có nhiều người thể trạng cường tráng như vậy, nhưng Quý Văn Hòa vào quân đội một năm vẫn không tìm được người thích hợp, khiến hắn kinh ngạc không thôi.

Theo việc Quý Văn Hòa lập được mấy lần thắng lợi trọng đại về quân sự, một năm sau Hồng Lâm Anh đơn giản để quân sư cũ thoái vị làm phó quân sư, nhường chức quân sư cho Quý Văn Hòa. Còn việc mỗi lần ông ta biết được tin tức địch quân như thế nào, hắn lại không mấy để ý. Với thân thủ của vị quân sư này, chắc hẳn thủ đoạn rất nhiều, huống chi mấy lần tin tức địch quân ông ta đưa ra đều cực kỳ chuẩn xác. Nếu ông ta là gián điệp, cái giá này quá lớn, không thể nào dùng mấy lần đổi lấy mạng sống của bảy, tám vạn người để mưu đồ cho những kế hoạch phía sau.

Hành động này lại khiến nhiều tướng lĩnh trong quân bắt đầu không phục, nhưng vài lần giao chiến lớn nhỏ kế tiếp, tất cả đều theo kế hoạch của Quý Văn Hòa, gần như đánh cho quân địch tan tác. Điều này khiến địa vị của Quý Văn Hòa trong quân lập tức ổn định, danh vọng ngày càng đỉnh thịnh.

Mà điều khiến danh vọng của ông ta đạt tới đỉnh cao chính là trận chiến hai năm rưỡi trước. Trước trận chiến đó, Quý Văn Hòa đi tới trung quân đại doanh cách thành bắc ba mươi dặm để tiếp tục tìm kiếm vị “đồ đệ” không biết có tồn tại hay không của mình. Nơi đó đóng quân mấy chục vạn người, Quý Văn Hòa dù có bản lĩnh ngút trời, một ngày không làm gì khác, lấy công lực của ông ta nhiều nhất cũng chỉ có thể kiểm tra vài trăm người. Cho nên ba năm qua, ngoài việc kiểm tra gần hết mấy vạn quân sĩ ở ải Thanh Sơn, ông ta cũng thỉnh thoảng đi tới trung quân đại doanh bên kia tìm người.

Những việc này, người trong quân lúc đầu cảm thấy rất hiếm lạ, nhưng sau đó các cấp quan quân cũng dần dần quen đi. Tuy nhiên người bên ngoài thì rất ít ai biết việc này, dù sao Quý Văn Hòa làm người điệu thấp, ngày thường trầm

mặc ít lời, lén lút rất ít qua lại với người khác.

Lần này, đúng vào buổi trưa Quý Văn Hòa đi trung quân đại doanh, nước Mạnh đột nhiên phát động tấn công. Hồng Lâm Anh mang binh nghênh địch, chém giết cùng quân địch. Viện quân địch lần này như thêm dầu vào lửa, từng đợt từng đợt tăng dần, khiến Hồng Lâm Anh bị dây dưa không dứt, dần dần rơi vào vòng vây. Đúng lúc này, Quý Văn Hòa đang ở cách đó ba mươi dặm nhận được tin báo, lập tức suất chúng từ trung quân đại doanh chạy tới. Khi họ tới nơi, Hồng Lâm Anh và bộ đội của hắn đã nguy ngập trong gang tấc. Quý Văn Hòa chỉ huy đại quân từ bên ngoài lấy thế Bát Quái Liên Hoàn Trận, tuần hoàn xung phong vào trong, thận trọng từng bước. Còn bản thân ông ta thì lần đầu tiên triển lộ võ công đáng sợ trước mặt người khác, một người một kiếm, như thiên ngoại phi tiên, xuyên qua quân địch như vào chỗ không người. Ngoài việc thỉnh thoảng gạt đi binh khí quân địch, những kẻ cản đường khác đều bị nhất kiếm mất mạng. Cuối cùng, ông ta thế mà giết tới trung quân của đối phương, lăng không phi thân, như diều hâu bắt thỏ, trước khi hộ vệ đối phương kịp phản ứng đã đạp bộ tiến vào, nhất kiếm lấy đầu phó nguyên soái đối phương. Sau đó gạt phăng binh khí xung quanh, nhu thân mà lên, chỉ vài bước chân đã đứng trên đỉnh soái kỳ cao hơn mười mét của địch quân, một tay cầm kiếm, một tay giơ cao đầu vị soái địch, thật sự là phong thái cái thế tuyệt luân. Quân tâm địch quân tức khắc tan rã, không còn tâm trí tái chiến, đại bại mà chạy, Hồng Lâm Anh lúc này mới suất bộ phá vây mà ra.

Sau trận chiến này, danh tiếng của vị quân sư này không ai sánh bằng, thậm chí vượt qua cả Nguyên soái Hồng, khiến mọi người đều biết vị quân sư không chỉ biết “lý luận suông” này, đồng thời cũng là một vị cao thủ cái thế. Đồng thời quân đội hoàng triều không còn lấy thủ làm chủ, mà thường xuyên xuất binh tập kích biên cảnh đối phương, hoặc đại quân áp sát. Mấy năm sau đó hai bên công thủ lẫn nhau, gần như xem như thế lực ngang nhau. Tuy có Quý Văn Hòa tồn tại, nhưng trên chiến trường, sức của một người chung quy không quyết định được kết quả, huống chi nước Mạnh đã biết ải Thanh Sơn có một cao thủ có thể lấy đầu người trong vạn quân, cũng từ quốc nội triệu tập vài tên nhất lưu và tuyệt đỉnh cao thủ tới áp trận.

Hồng Lâm Anh thông qua lần này cơ bản có thể khẳng định Quý Văn Hòa đã đạt tới hóa cảnh, thậm chí còn có khả năng ở trên cảnh giới này, đó là một cảnh giới mà hắn chưa từng biết tới. Là một võ si, hắn đương nhiên biết đây là do võ học môn phái của Quý Văn Hòa mang lại. Trước kia hắn tuy có chút đoán được cảnh giới của Quý Văn Hòa, nhưng không ngờ lại lợi hại đến thế. Sau lần này, hắn không khỏi bắt đầu nóng lòng trong lòng, nhưng mặc cho hắn điều tra thế nào, cũng không tra ra môn phái này rốt cuộc đến từ đâu.

Mà thông qua ngẫu nhiên luận bàn cùng Quý Văn Hòa, hắn càng cảm thấy võ công của đối phương tinh diệu, chính xác là nội công của đối phương tinh diệu. Bất luận là chiêu thức bình thường nào, khi được Quý Văn Hòa vận dụng nội lực thi triển ra, luôn làm Hồng Lâm Anh cảm thấy giống như nước sông cuồn cuộn không dứt, có khi lại như núi lớn áp đỉnh bẻ gãy nghiền nát, căn bản không thể chống đỡ. Điều này khiến hắn đối với nội công tâm pháp của Quý Văn Hòa đã là muốn ngừng mà không được, tham niệm cả đời, càng tìm mọi cách để có được.

Việc Quý Văn Hòa tuyển đồ đệ lại luôn chậm chạp không có kết quả, mà khí sắc của Quý Văn Hòa lại như ông ta từng nói, mấy năm nay càng ngày càng kém, ngay cả dung nhan cũng già nua đi rất nhiều. Hồng Lâm Anh liền nói bóng nói gió muốn mình kế thừa

môn tuyệt học này. Thế là sau một bữa tiệc rượu, hắn nói với Quý Văn Hòa: “Quân sư, rốt cuộc ông muốn chọn loại người như thế nào để truyền thừa môn phái của mình? Nhiều năm trôi qua như vậy, vẫn chưa gặp được, rốt cuộc là muốn loại thể chất nào?”

Quý Văn Hòa hơi mỉm cười đáp: “Môn phái chúng ta sở dĩ nhiều đời đơn truyền, không phải không muốn thu đồ đệ, mà là tâm pháp yêu cầu thật sự rất đặc biệt, có thể nói là vạn trung vô nhất. Kỳ thật chỉ cần có thể xuất hiện biểu hiện dị thường dưới sự bắt mạch bằng ngân châm độc môn của ta, mới có hy vọng.”

“Ông thế này đâu chỉ là vạn trung vô nhất, quân của ta bao nhiêu năm qua, vô luận là cựu bộ hay tân binh, ông sợ là cũng đã kiểm tra gần hết rồi, ta thấy là mười mấy vạn trung vô nhất thì có.” Hồng Lâm Anh lắc đầu thở dài nói.

Tiếp theo hắn nói thêm: “Ngân châm của ông châm xuống, thân thể phải có biểu hiện dị thường nào mới là có hy vọng?”

Quý Văn Hòa nói: “Cái này không nhất định, có lẽ là khí sắc dị thường, có lẽ là hơi thở trong cơ thể dị thường. Đến lúc đó ta cần phải dùng ngân châm làm dẫn đường, dùng nội lực tra xét mới có thể biết, nếu là cùng nội công của ta tương dung mới là được.”

Quý Văn Hòa mỗi lần thí nghiệm khi luôn ở một chỗ, hoặc trong phòng hoặc trong lều trại, ngoài người được thí nghiệm, người ngoài không được phép vào, cho nên những lời này nói ra, Hồng Lâm Anh luôn bán tín bán nghi.

Hồng Lâm Anh giả vờ hơi say, mượn men rượu nói: “Vậy quân sư, có thể xem thể chất của bổn soái thế nào không?” Hắn không nói thích hợp hay không, lời này nói ra cho người ta cảm giác là lời nói đùa sau khi uống rượu, chỉ là tò mò thôi.

Quý Văn Hòa nghe vậy hơi mỉm cười, giống như hai người đang trò chuyện mà vô tình nói ra một sự kiện, gật đầu đáp: “Dù sao cũng rảnh rỗi không có việc gì, thử một lần cũng được, biết đâu Nguyên soái thật sự có duyên với phái ta.” Ngay sau đó lấy túi vải từ bên cạnh, mở ra rồi lấy ngân châm ra bắt mạch cho hắn.

Nói đến túi vải này, Quý Văn Hòa mỗi lần đều mang theo bên mình, vì hễ có thời gian rảnh, ông ta sẽ đi tìm quân tốt để thí nghiệm. Khi ngân châm châm xuống, Hồng Lâm Anh chỉ cảm thấy cổ tay tê rần, sau đó không còn chút dị thường nào, càng không cảm thấy có nội lực tham nhập.

Quý Văn Hòa cũng thất vọng lắc đầu, thu hồi ngân châm: “Xem ra Nguyên soái cũng không có duyên với bổn phái, không cần dùng nội lực xem xét nữa.”

Đây là nói Hồng Lâm Anh cũng không cách nào tập được công pháp môn này của ông ta, nhưng cách nói này làm sao có thể thuyết phục được Hồng Lâm Anh? Hắn từ nhỏ tập võ, một đường đi tới, chỉ có khó khăn hắn khắc phục được, không có công pháp nào hắn gặp qua mà không cách nào tập được, chỉ là vấn đề hắn có nguyện ý tu luyện hay không.

Nhưng hắn đối với Quý Văn Hòa lại không dám cưỡng ép, hắn tự nghĩ tuyệt đối không phải đối thủ của Quý Văn Hòa. Cho dù người này mấy năm nay trông có vẻ một năm không bằng một năm, nhưng phỏng chừng đối phó với hắn cũng chỉ là mấy chiêu, thậm chí là trong nhấc tay mà thôi. Tuy rằng hắn ở giang hồ đương thời đã là tuyệt đỉnh cao thủ, nhưng đó là phải xem so với ai.

Cho đến đầu năm ngoái, Quý Văn Hòa cuối cùng đã tìm được đệ tử mình tìm kiếm ở trung quân đại doanh. Hồng Lâm Anh đối với vị đệ tử mà Quý Văn Hòa tìm kiếm như “mò kim đáy bể” này cũng từng tìm cớ tiếp xúc lén lút,

thậm chí dùng nội lực tìm kiếm kinh mạch trong cơ thể người này, nhưng vẫn chưa cảm giác được kinh mạch người này có gì đặc biệt. Điều này càng làm hắn cảm thấy Quý Văn Hòa hẳn là có điều giấu giếm, lại cũng chính là những điều này làm hắn nghĩ mãi không ra.

Nhưng chỉ sau khi Quý Văn Hòa tìm được đệ tử gần một tháng, vị đệ tử mới nhập môn không lâu này lại đột nhiên chết bất đắc kỳ tử vào một đêm nọ. Sau việc đó, Quý Văn Hòa cũng tỏ vẻ đau khổ và tiếc nuối, nói rằng người này không biết chữ, hiểu sai về võ học môn phái, tu luyện không đúng cách, dẫn đến khí huyết đảo nghịch hướng thể mà chết.

Hồng Lâm Anh cũng đã thấy trạng thái chết thảm của người nọ, toàn thân biến thành màu đen sưng to mà chết, không giống như luyện công xảy ra vấn đề, ngược lại giống như trúng kịch độc mà chết. Điều này làm hắn có hai loại suy nghĩ: Một là Quý Văn Hòa dùng người đó làm vật chứa độc, muốn dùng một loại pháp môn đẩy kịch độc trên người mình vào cơ thể đối phương để giải độc cho chính mình. Hẳn là vật chứa độc này phải có liên hệ gì đó với công pháp hoặc loại kịch độc này của môn phái ông ta mới có thể làm được, nếu không thì cứ tùy tiện kéo một người làm vật chứa độc là được. Nhưng sau đó nhìn dáng vẻ của Quý Văn Hòa, sắc mặt ông ta lại không có nhiều chuyển biến tốt đẹp, điều này làm hắn nghi ngờ tính chính xác của phán đoán này. Hai là tâm pháp này của Quý Văn Hòa hẳn là rất bá đạo, khả năng thật sự là vị đệ tử mới nhập môn này luyện công không đúng, thật sự khí nghịch thượng hướng, dẫn tới khí huyết nghịch lưu, phá nội tạng, toàn thân xuất hiện dị trạng. Nhưng người như Quý Văn Hòa, nếu đã biết đệ tử không biết chữ, hẳn là sẽ có phương pháp chiết trung để giải quyết hoặc lấy đá mài để giám sát việc luyện công, lẽ nào thật sự là thời gian của ông ta không còn nhiều? Ngoài những điều này, vẫn còn một số điểm khiến Hồng Lâm Anh không thể xâu chuỗi lại được. Nếu muốn biết những điều này, vẫn phải bắt đầu từ việc bắt mạch mà xem, có lẽ sẽ có manh mối lộ ra.

Quý Văn Hòa sau đó vẫn như cũ mỗi lần đi trong quân tìm bộ chúng để bắt mạch, nhưng Hồng Lâm Anh lại không có lý do để đi theo. Nếu đi theo quan khán, lần một, lần hai còn có thể nói là do hứng thú, số lần nhiều lên thì rõ ràng là có ý đồ. Huống chi việc này còn liên quan đến những tư ẩn của môn phái giang hồ, trong chốn giang hồ thám thính riêng tư của môn phái khác chính là tối kỵ, giết người diệt khẩu cũng không phải là không thể. Chỉ là mỗi lần chiêu tân binh nhập ngũ, hắn lại có lý do để tới, quan sát tố chất tân binh và tình trạng ứng tuyển.

Kỳ thật Hồng Lâm Anh cũng đoán được Quý Văn Hòa sẽ biết ý đồ của hắn mỗi khi tới xem tân binh nhập ngũ, với người như Quý Văn Hòa, nhìn ra những điều này không phải là việc khó. Nhưng Hồng Lâm Anh cũng không còn cách nào khác, trước mắt chỉ có thể từ đây mà bắt đầu, hắn muốn từ những dấu vết để lại mà đạt được manh mối, sau đó mới làm bước kế hoạch tiếp theo, như vậy mới có thể tiến gần hơn một bước tới công pháp tuyệt đỉnh mà hắn hằng ao ước. Nào ngờ Quý Văn Hòa mỗi lần đều hoàn thành việc bắt mạch trong lều trại, hắn cũng không tiện đi vào.

Cho dù như vậy, hắn vẫn muốn nhìn xem vị đệ tử mà Quý Văn Hòa chọn là người như thế nào, có manh mối gì có thể nắm bắt được. Những sự việc như vậy đương nhiên phải tận mắt nhìn thấy, tự tay làm lấy mới được, người khác nói, dù sao cũng không bằng chính mình tận mắt nhìn thấy rõ ràng hơn.

Hồng Lâm Anh dựa vào ghế nhìn lều trại, đôi mắt híp lại không ngừng lóe lên, trong lòng không ngừng suy tư: “Việc này thật sự khó giải quyết, mấy năm nay mềm cứng đều đã dùng, lại vẫn không thể đắc thủ. Nếu ấn theo lời ông ta nói, ông ta cũng chỉ còn một, hai năm mệnh, điều này là thật hay giả đây? Cho dù là thật, đến lúc đó ông ta thà rằng thất truyền cũng không lấy ra, thì phải làm sao cho phải?”