Tê Phượng Hiệp là con đường bắt buộc phải đi qua của Từ gia khi vận chuyển hàng hóa. Nơi này vốn ít người qua lại, tin tức này đối với Từ gia mà nói cực kỳ bất lợi.

“Khổng lão, hiện tại chứng cứ đã vô cùng xác thực, Thạch Phá Quân mất tích bí ẩn, Từ gia là đối tượng hiềm nghi lớn nhất. Xin Khổng lão hạ lệnh bắt giữ những kẻ liên quan trong Từ gia, thỉnh bệ hạ thánh tài.”

Tiết Vũ Xuân khom lưng cúi chào, quyền định đoạt cuối cùng đều nằm trong tay Khổng lão.

“Tiết thị lang, ngươi ngậm máu phun người!”

Từ Nghĩa Lâm tức giận đến mức phun ra một ngụm tinh huyết. Các vị chấp sự đều lòng đầy căm phẫn nhưng lại không thể nói được lời nào. Trong lòng mọi người đều hiểu rõ, điều tra đoàn cần một lý do, cần một kẻ thế mạng, mà Từ gia chính là đối tượng thích hợp nhất.

Thạch Phá Quân biến mất, tổng phải có người gánh tội thay.

Tiết Vũ Xuân vẻ mặt cười lạnh, không đáp lời Từ Nghĩa Lâm, chỉ chờ đợi Khổng lão lên tiếng.

“Các ngươi thấy thế nào?”

Khổng lão không trực tiếp trả lời Tiết Vũ Xuân mà nhìn về phía Bạch Khâu cùng Cao Hạo, muốn nghe ý kiến của ba người bọn họ.

“Bẩm Khổng lão, sau khi cân nhắc, tuy không có chứng cứ xác thực nhưng việc này quả thực có liên quan đến Từ gia. Thạch Phá Quân mất tích tại Tê Phượng Hiệp, mà ngày đó đoàn xe của Từ gia lại đi ngang qua nơi này. Tại hạ kiến nghị bắt giữ những thị vệ vận chuyển hàng hóa ngày hôm đó, áp giải về đế đô, giao cho Hình Bộ thẩm tra, như vậy mới thỏa đáng. Nếu Từ gia thực sự trong sạch, thả người về là được.”

Trần Lộ vốn im lặng từ nãy giờ lên tiếng. Y là người của hoàng thất, không đại diện cho phía chính phủ, cũng không đại diện cho quân đội hay Đế quốc Học viện.

“Ta đồng ý với cách nói của Trần đại nhân. Cung nỏ của Thạch Phá Quân từng xuất hiện tại Tê Phượng Hiệp, Từ gia không thể chối bỏ can hệ. Những người liên quan đều phải bị bắt đi.”

Bạch Khâu tán đồng cách làm của Trần Lộ, trước tiên áp giải vào đại lao, đợi Hình Bộ thẩm tra kỹ lưỡng rồi mới định đoạt.

Một khi đã tới đế đô, sinh tử của Từ gia không còn do chính mình khống chế, sống hay chết đều nằm trong một câu nói của bọn họ.

“Cao đạo sư ý thế nào?”

Cao Hạo vẫn chưa tỏ thái độ. Đế quốc Học viện mỗi năm đều có học viên rời đi, gia nhập quân đội hoặc trở về nguyên quán. Những binh lính tử vong kia đã rời khỏi học viện từ mấy năm trước, lần này phái hắn tới đây chẳng qua chỉ là đi lấy lệ mà thôi.

“Ta giữ thái độ im lặng!”

Đây là thái độ của Cao Hạo, không ủng hộ Tiết Vũ Xuân, cũng không ủng hộ Từ gia, đứng ngoài cuộc.

Thái độ tiếp theo của Khổng lão mới là quan trọng nhất. Chỉ cần một câu của lão là có thể quyết định vận mệnh của Từ gia. Đám người Lam chấp sự hô hấp đều như muốn đình trệ. Từ gia vừa mới khởi sắc, binh khí phường cũng vừa mới rực rỡ sinh cơ.

Mạch khoáng đã bố trí thủ sơn đại trận, không cần lo lắng bị người đánh lén, toàn bộ Từ gia đang trên đà phát triển mạnh mẽ.

“Đan Bảo Các chủ đến!”

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một tiếng thông báo. Tất Cung Vũ vội vã bước vào đại điện, thậm chí không kịp đợi người truyền tin.

“Tất mỗ mạo muội quấy rầy, xin Từ gia chủ lượng thứ.”

Hắn ôm quyền với Từ Nghĩa Lâm, sau đó nhìn về phía Khổng lão, có vẻ giữa bọn họ không hề xa lạ.

“Vãn bối Tất Cung Vũ bái kiến Khổng lão!”

Hắn khom lưng hành lễ, sau đó gật đầu với bốn người Tiết Vũ Xuân xem như chào hỏi. Đan Bảo Các có địa vị cực cao, Tất Cung Vũ lại là một vị Các chủ, thân phận vô cùng bất phàm.

“Tất Các chủ tới đây vì chuyện gì? Chúng ta đang điều tra tin tức về sự mất tích của Thạch Phá Quân.”

Tiết Vũ Xuân có chút không vui. Tất Cung Vũ đột nhiên xuất hiện làm gián đoạn tiết tấu của bọn họ, chỉ thiếu một câu của Khổng lão là nhiệm vụ điều tra đoàn sẽ viên mãn thành công.

Chỉ có Liễu Ngạo là khóe miệng hiện lên một tia cười nhạt. Đối với sự xuất hiện của Tất Cung Vũ, y không hề cảm thấy ngạc nhiên. Y nhìn nhạc phụ, trao cho ông một ánh mắt an tâm, ra hiệu đừng quá lo lắng.

“Ta tới là vì chuyện Thạch Phá Quân mất tích, mang đến một ít tin tức hữu dụng, hy vọng giúp ích được cho các vị.” Tất Cung Vũ lấy từ trong lòng ra một danh sách tài liệu đặt lên bàn.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào đó, trên danh sách viết rất nhiều tên linh dược.

“Mọi người đều biết, Đan Bảo Các chúng ta đang nghiên cứu tân dược. Liễu công tử thiên tư trác tuyệt, ngày đó ta không ở Thương Lan thành, cùng Hoắc đại sư trao đổi luyện đan chi thuật. Mười ngày trước, sau khi giao lưu, chúng ta đã nghiên cứu ra một loại tân đan dược, nhưng còn thiếu mấy vị tài liệu, Liễu công tử nguyện ý đi tới Lạc Nhật sơn mạch để thu thập.”

“Loại linh dược này chỉ sinh trưởng ở Song Tháp Sơn, từ Thương Lan thành xuất phát, đi về cũng mất năm sáu ngày. Đây là dược liệu hắn mang về ngày hôm qua, chư vị hãy xem qua.”

Việc Liễu Ngạo tới Đan Bảo Các ngày hôm qua chắc chắn không thể giấu được bọn họ, sớm đã bị điều tra ra.

Bao gồm cả việc mười ngày trước Liễu Ngạo tới Đan Bảo Các đưa Thiên Linh Đan, những tin tức này điều tra đoàn đều nắm rõ. Mỗi lời Tất Cung Vũ nói đều là sự thật.

Mọi người đều sững sờ, Đan Bảo Các thế mà lại đứng ra bênh vực Từ gia, làm sáng tỏ việc Liễu Ngạo không liên quan đến vụ án này.

“Tất Các chủ, ngươi có biết mỗi lời ngươi nói đều liên quan đến sinh tử tồn vong của Thạch Phá Quân hay không?”

Ánh mắt Tiết Vũ Xuân lạnh lùng, y kính trọng Đan Bảo Các nhưng không hề e ngại.

“Trong báo cáo trên tay các ngươi, nhất cử nhất động của mỗi người tại Thương Lan thành chắc hẳn đều được ghi chép tỉ mỉ. Hãy lật xem thử đi. Ta trọng tài năng của Liễu công tử, không muốn thấy hắn bị kẻ nào đó hãm hại, xin các vị hãy thận trọng.”

Thái độ của Tất Cung Vũ vô cùng cứng rắn, nằm ngoài dự đoán của mọi người. Kết quả điều tra vốn sắp trần ai lạc định, vậy mà Đan Bảo Các lại chặn ngang một cước. Rốt cuộc là ý gì? Chẳng lẽ đúng như hắn nói, chỉ vì trọng tài năng của Liễu Ngạo?

Thật nực cười.

Những đại nhân vật như bọn họ, làm sao lại để tâm đến sinh tử của những tiểu nhân vật này.

“Cho dù Thạch Phá Quân không liên quan đến hắn, vậy chuyện ở Tê Phượng Hiệp thì sao? Đoàn xe Từ gia đi ngang qua Tê Phượng Hiệp, mũi tên của Thạch Phá Quân cũng để lại ở đó, ngươi dám nói Từ gia không biết gì?”

Tiết Vũ Xuân lùi một bước. Chỉ cần tiêu diệt Từ gia, còn lại một mình Liễu Ngạo thì muốn bóp chết lúc nào cũng được.

Mục đích chính của Tất Cung Vũ là bảo vệ Liễu Ngạo, thật sự chưa từng nghĩ tới chuyện này. Hắn nheo mắt lại, cũng không ngờ Từ gia lại thành kẻ gánh tội thay cuối cùng, hơn nữa nhìn tình thế này, điều tra đoàn đã đạt được sự thống nhất.

Giữ được Liễu Ngạo cũng chính là bảo vệ Thiên Linh Đan. Trứng trong tổ bị lật thì sao còn nguyên vẹn? Nếu mất đi Từ gia, Liễu Ngạo sao có thể chỉ lo thân mình.

“Thương Lan Thành chủ đến!”

Một bóng người cường tráng bước nhanh vào đại điện. Sự tình biến chuyển bất ngờ, đầu tiên là Đan Bảo Các chủ xuất hiện, giờ đến cả Thành chủ Tề Ân Thạch cũng tới. Người Từ gia trên dưới đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

Trước đó ba nhà điều tra, nhiều nhất cũng chỉ mất hai canh giờ. Lúc này trời đã tối, đã đến lúc lên đèn, ước chừng đã qua ba canh giờ mà kết quả vẫn chưa thấy đâu.

Ngoài cửa lớn Từ gia, rất nhiều thám tử tụ tập, một lượng lớn tin tức được truyền ra ngoài, mọi người đều đoán xem liệu Từ gia có vượt qua được kiếp nạn này hay không.

“Học sinh bái kiến Khổng lão, cùng các vị đồng liêu.”

Tề Ân Thạch khom lưng hành lễ. Năm đó hắn từng nghe Khổng lão giảng bài, xưng hô là học sinh cũng không có gì sai. Khi nhìn về phía Đan Bảo Các chủ, hắn lộ ra một tia kinh ngạc.

“Tề huynh, ngươi tới làm gì? Chẳng lẽ cũng vì chuyện điều tra Thạch Phá Quân?”

Tiết Vũ Xuân nghi hoặc hỏi. Một Từ gia nhỏ bé mà khiến Đan Bảo Các chủ tới tận cửa làm sáng tỏ, giờ Tề Ân Thạch lại tới nữa, thật không hiểu nổi đầu đuôi ra sao.

“Ta tới là để chứng minh sự trong sạch cho Từ gia. Đoàn xe Từ gia mấy ngày liền bị đạo tặc bí ẩn tập kích, Từ gia chủ đã tìm ta thỉnh Thành chủ phủ xuất binh càn quét sơn phỉ. Thân là thành chủ, lãnh địa xuất hiện sơn phỉ thì đương nhiên không thể ngồi yên. Sau khi phái người điều tra, chúng ta phát hiện đám sơn phỉ bí ẩn kia đã rời khỏi Lạc Nhật sơn mạch từ nửa tháng trước rồi.”

Tề Ân Thạch nói xong liền nhìn về phía Từ Nghĩa Lâm, nháy mắt ra hiệu bảo ông không cần lên tiếng. Đây là đang giải vây cho Từ gia.

Từ Nghĩa Lâm ngẩn người, ông đi tìm Thành chủ phủ khi nào chứ?

Tiết Vũ Xuân vẻ mặt ngây dại!

Ánh mắt Bạch Khâu co rút lại!

Ánh mắt Tất Cung Vũ sáng rực lên!

……

Biểu cảm mỗi người đều khác nhau. Tề Ân Thạch cư nhiên chủ động đứng ra chứng minh Từ gia trong sạch. Mũi tên để lại ở Tê Phượng Hiệp là chuyện của nhiều ngày trước, đoàn xe Từ gia vốn không hề gặp phải sơn phỉ, đã thuận lợi trở về Thương Lan thành.

“Tề huynh, ngươi có biết mình đang nói gì không!”

Tiết Vũ Xuân hít sâu một hơi. Lời của Thành chủ vẫn rất có trọng lượng, tiếp tục chế tài Từ gia về tình về lý đều không nói nổi, cộng thêm Đan Bảo Các đứng ra, điều tra đoàn buộc phải suy xét lại.

“Ta còn chưa nói hết. Theo ta điều tra, Lang Nha dong binh đoàn đã rời khỏi Thương Lan thành từ mấy ngày trước. Việc Thạch Phá Quân biến mất có liên hệ mật thiết với bọn chúng.”

Tề Ân Thạch lấy ra một bản báo cáo, trên đó viết chi tiết những hành vi làm xằng làm bậy của Lang Nha dong binh đoàn.

Đại điện lâm vào trầm mặc. Cuộc điều tra rơi vào bế tắc, Từ gia hoàn toàn thoát khỏi hiềm nghi. Dựa theo báo cáo của Tề Ân Thạch, vụ án Thạch Phá Quân mất tích tám chín phần mười là do Lang Nha làm.

Lang Nha có tu vi Tẩy Linh ngũ trọng, đủ năng lực diệt sát Thạch Phá Quân, mọi chuyện đều hợp tình hợp lý.

“Khổng lão, ngài thấy sao?”

Sắc mặt Tiết Vũ Xuân âm trầm đáng sợ, thấp giọng hỏi Khổng lão xem có nên tiếp tục điều tra hay không.

Khổng lão đảo mắt nhìn mọi người, từ đầu đến cuối lão chưa từng nói nhiều. Thân hình lão đột nhiên đứng dậy, hai tay chắp lại thi lễ: “Từ gia chủ, làm phiền nhiều rồi.”

Nói xong lão đi thẳng ra ngoài điện. Lời này vừa thốt ra, người Từ gia trên dưới đều như trút được gánh nặng.

Tiết Vũ Xuân còn muốn nói thêm gì đó nhưng lại không thốt nên lời, hung hăng vung tay áo. Lúc sắp đi, ánh mắt y dừng lại trên mặt Liễu Ngạo, mang theo biểu cảm nhìn kẻ chết.

“Khổng lão đi thong thả!”

Tề Ân Thạch không rời khỏi đại điện mà ở lại tại chỗ, cao tầng Từ gia tập thể cung tiễn Khổng lão rời đi.

Trong đại điện chỉ còn lại ba người: Tất Cung Vũ, Tề Ân Thạch và Liễu Ngạo.

“Liễu công tử, ta không làm phiền ngươi nữa, có cơ hội chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

Tất Cung Vũ đứng dậy, chắp tay rồi một mình rời đi.

“Liễu công tử, đồ vật là ngươi sai người đưa tới đúng không!”

Trong đại điện chỉ còn lại hai người, Tề Ân Thạch vẻ mặt âm trầm, đột nhiên hỏi.

“Ngươi làm sao khẳng định đồ vật nhất định là ta đưa?”

Liễu Ngạo thừa nhận, đồ vật đúng là do y sai người đưa tới Thành chủ phủ, chỉ là tò mò tại sao Tề Ân Thạch không đi tìm nhạc phụ mà lại tìm thẳng đến mình.

“Nói cho ta biết, Chu Hổ đang ở đâu?”

Tề Ân Thạch lười vòng vo với y. Chỉ cần động não một chút là có thể đoán ra gói hàng đó là do Liễu Ngạo sai người đưa tới, bởi vì Từ Nghĩa Lâm chưa từng rời khỏi Thương Lan thành.

Đáng sợ hơn là người của Vạn gia và Điền gia phái đi đã mất liên lạc vài ngày. Trong khoảng thời gian này, Liễu Ngạo vẫn luôn ở trong núi.

Tề Ân Thạch có thể khẳng định, người của Lang Nha cùng Điền gia, Vạn gia sẽ không bao giờ trở lại nữa. Vu oan cho người chết là cách tốt nhất.

Điều duy nhất khiến Tề Ân Thạch khó hiểu là làm sao những cao thủ kia lại biến mất? Chẳng lẽ đều chết dưới tay Liễu Ngạo? Hắn nhanh chóng lắc đầu phủ định ý nghĩ của mình. Chỉ có một khả năng, sau lưng Liễu Ngạo đứng một vị cường giả đang âm thầm bảo hộ y.

Từ một phế vật đột nhiên quật khởi, nếu không có người âm thầm chỉ điểm thì tuyệt đối không thể.

Trên đường tới đây, Tề Ân Thạch đã phân tích vô số lần và cuối cùng đi đến kết luận này.

“Ngươi muốn biết sao?” Liễu Ngạo khẽ cười: “Nhưng ta dựa vào cái gì phải nói cho ngươi?”

()