Chương 1: Ất Mộc Câu Hồn

Ánh tà dương ngả về tây, bên ngoài Hoài Xa trấn.

Lúc này trên con đường hương lộ lác đác không còn mấy người, vậy mà ở cuối đường lại có một đám trẻ con đang đứng, chia làm hai phe, ranh giới rõ ràng.

Trong đó, một tiểu hài tử cao hơn đám trẻ còn lại nửa cái đầu, gương mặt góc cạnh rõ ràng, lúc này đang hô lớn với người đối diện:

“Trương Đại Ngưu, đã đánh cược thì phải chịu thua. Vừa rồi các ngươi đã thua một ván, ván này lại là chúng ta thắng, sau này ở trong trấn nhìn thấy ta, tất cả đều phải gọi một tiếng đại ca! Hơn nữa, sau này không được quấn lấy Tiểu Thúy nữa!”

Tiểu hài tử bị gọi là Đại Ngưu kia, dù còn nhỏ tuổi nhưng đã vạm vỡ cao lớn, nghe vậy hừ lạnh một tiếng: “Thành thôi, Lương Tiểu Cẩu, vừa rồi do ngươi dùng tiểu xảo nên may mắn thắng được một ván, ván này ta sẽ không thủ hạ lưu tình đâu!”

Tiểu hài tử họ Lương nghe vậy tròng mắt xoay chuyển, lập tức nói: “Ván trước là các ngươi ra đề, ván này nên để ta định.”

“So thế nào?”

“So xem ai leo lên Nghe Lương Sơn này trước!”

“Một lời đã định!”

Vừa dứt lời, tiểu hài tử họ Lương cọ một cái đã phóng đi, để lại Đại Ngưu ngẩn người một lúc, ngay sau đó hùng hùng hổ hổ đuổi theo.

Sắc trời dần tối, trên đường núi càng thêm u tĩnh, một tiểu hài tử đang bước nhanh trong rừng. Hắn mũi cao môi mỏng, mày kiếm mắt sáng, tuy còn nhỏ tuổi nhưng lại có vẻ cổ linh tinh quái, chính là Lương Ngôn, người vừa đánh cược với Đại Ngưu. Hắn chợt dừng bước, nhìn sắc trời.

“Không ngờ so tài với Đại Ngưu lại đến tận giờ này, giờ mà không về, e là cha lại càm ràm.”

Nhưng nghĩ lại, hắn thầm nhủ: “Đỉnh núi không biết từ bao giờ đã bị người ta động tay động chân, cứ đi bừa lên đó cuối cùng chỉ loanh quanh tại chỗ, đây hẳn là trận pháp mà tiên sinh trong trấn từng nhắc tới. Ngày đó ta may mắn phát hiện một mật đạo thông thẳng lên đỉnh, Đại Ngưu không biết bí quyết, lần này chắc chắn bại dưới tay ta!”

Nghĩ đến việc từ nay về sau có thể ngồi vững vị trí đại ca trong đám trẻ ở trấn, trong lòng Lương Ngôn không khỏi nóng hổi.

“Thôi, lần này đi nhanh về nhanh, đợi ta lên tới đỉnh núi trêu chọc Đại Ngưu một phen rồi chạy nhanh về nhà, cũng sẽ không chậm trễ quá nhiều, cùng lắm thì chịu vài câu trách phạt!”

Đã định chủ ý, Lương Ngôn dưới chân phát lực, cúi đầu chạy như điên, con đường trong núi này đối với hắn đã quá đỗi quen thuộc.

Đang chạy vội, bỗng nhiên cảm giác một luồng lực lượng nhu hòa truyền tới, khiến chân hắn trượt đi, ngã ngồi ra phía sau. Đợi khi ngẩng đầu nhìn lại, trước mặt đã đứng một thân ảnh cao lớn.

Người tới đội mũ nga quan, mặc trường bào vải bố, chân đi giày bó, bên hông buộc dây thừng, trên đó treo một cái túi vải nhỏ rách nát. Hai mắt hắn nhắm chặt, tay phải chống một cây nhánh cây, thế mà lại là một lão giả mù.

Lương Ngôn lấy lại bình tĩnh, bò dậy từ mặt đất, có chút áy náy nói: “Ngượng quá, lão nhân gia, là tiểu tử lỗ mãng, không cẩn thận va phải ngài.”

Lão giả hơi mỉm cười, không hề tức giận, ngược lại ôn hòa nói: “Phía trước hẳn là Hoài Xa trấn, ngươi là trẻ con trong trấn sao?”

Giọng lão tuy nhẹ, nhưng không hiểu sao lại khiến Lương Ngôn sinh ra cảm giác an tâm, lập tức cung kính đáp: “Lão nhân gia đoán không sai, tiểu tử đúng là người trong trấn.”

Lão giả nghe vậy sờ sờ cằm nói: “Hiện tại sắc trời đã muộn mà ngươi còn chạy lên núi, chắc là có việc quan trọng? Người trẻ tuổi không cần bận tâm lão già này, ngươi đi làm việc của mình đi.”

Lương Ngôn có chút chần chờ nhìn nhánh cây trong tay lão giả, lão giả dường như có cảm giác, nói thêm: “Tiểu oa nhi không cần lo lắng, lão phu hành tẩu nhiều năm, chỉ dựa vào cây nhánh này, tuyệt đối không đi nhầm đường.”

Nghe xong lời này, Lương Ngôn có chút kinh nghi nhìn lão. Từ đầu đến giờ, Lương Ngôn luôn có một cảm giác, lão nhân này tuy nhắm nghiền hai mắt, nhưng toàn thân hắn lại có cảm giác như bị nhìn thấu, cảm giác này thật quỷ dị, khiến hắn không khỏi tâm sinh cảnh giác.

“Nếu vậy, tiểu tử đi trước đây, đường núi gập ghềnh, lão nhân gia cẩn thận.” Lương Ngôn học bộ dáng người bán dạo trong trấn ôm quyền, rồi quay đầu chạy về phía đỉnh núi.

Nghe Lương Sơn vốn không cao, nhiều nhất chỉ có thể coi là một quả đồi nhỏ. Nhưng giữa đường bị lão nhân này trì hoãn, cộng thêm trong lòng Lương Ngôn không hiểu sao lại hoảng loạn, khi tới cửa mật đạo trong trí nhớ thì trăng đã treo giữa trời.

“Hẳn là chỗ này.”

Lương Ngôn đẩy đám thực vật che cửa động ra, ngay sau đó ngẩn người, chỉ thấy cửa động đã bị một đống đá vụn chặn kín mít.

“Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Xong đời, thế này chẳng phải công dã tràng sao?”

Hắn rốt cuộc cũng chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi, cả ngày tâm tâm niệm niệm cuộc so tài, vốn tưởng nắm chắc thắng lợi, đến cuối cùng lại không thể thắng, nhất thời trong lòng dâng lên nỗi mất mát to lớn. Cả người mơ màng hồ đồ không biết đã đi bao lâu, đợi khi phản ứng lại thì đã tới đỉnh núi.

“Ủa? Đỉnh núi hôm nay sao không có trận pháp ngăn cản, ta lại không hiểu sao mà lên được tới đây?”

Mang theo đầy bụng nghi hoặc, Lương Ngôn dạo quanh đỉnh núi một vòng, rồi ngẩng đầu nhìn trời.

“Giờ này mà Đại Ngưu còn chưa lên, chắc là đã bỏ cuộc, xem ra cuối cùng vẫn là ta thắng! Ân, ta cũng phải chạy nhanh về nhà thôi, không thì lão cha khẳng định sẽ càm ràm ta nửa ngày.”

Nghĩ đến cuộc so tài hôm nay, cuối cùng mình vẫn là người chiến thắng, nỗi phiền muộn trong lòng lập tức tan biến, hắn sải bước nhanh chóng đi xuống núi.

Trăng sáng sao thưa, dưới bầu trời đêm, Hoài Xa trấn đêm nay yên tĩnh đến lạ thường.

Trên đường phố trống rỗng không có nửa điểm âm thanh. Theo lý mà nói, cư dân Hoài Xa trấn không có đi ngủ sớm như vậy, nhưng hiện tại đừng nói cư dân, ngay cả gia súc ngựa xe cũng không thấy bóng dáng.

Lúc này, trên nóc một ngôi nhà bình thường bỗng truyền đến một tiếng than nhẹ:

“Hừ, nhiều năm không gặp, không ngờ Hà sư đệ thủ đoạn càng ngày càng bỉ ổi.”

Lời này nói không đầu không đuôi, cũng không có ai đáp lại. Người nói chính là lão giả đội mũ nga quan, lúc này đang ngồi xếp bằng trên nóc nhà, hai mắt nhắm chặt, tựa như lão tăng nhập định. Nếu Lương Ngôn ở đây, nhất định có thể nhận ra người này chính là vị lão giả hắn gặp trên đường núi.

Ngay lúc này, từ cuối phố vụt ra một tráng hán, cao lớn vạm vỡ, mặc áo ngắn vải bố, sau lưng đeo xẻng, trang phục của một nông dân. Điều quỷ dị nhất là hai mắt hắn vô thần, tròng mắt lộn ngược lên trên, khóe miệng lệch sang một bên, hiện rõ vẻ si ngốc.

Người tuy si ngốc nhưng bước chân lại nhanh, trong chớp mắt đã vọt tới trước căn nhà lão giả đang ngồi, tiếp đó nhảy lên, tay trái rút xẻng sau lưng, nhắm thẳng mặt lão giả mà chém tới.

Mắt thấy người tới hùng hổ, lão giả lại không tránh không né, vẫn ngồi xếp bằng bất động, chỉ là ngón giữa tay phải cong lại bắn ra, một luồng hỏa quang xuyên qua màn đêm bay nhanh về phía tráng hán.

Chỉ nghe “phụt” một tiếng, hỏa quang nhập thể, tráng hán bước chân không ngừng, trên người lại đột nhiên truyền đến một trận trầm đục, theo sau nổ tung, trong nháy mắt trên người đã xuất hiện ba cái lỗ.

Nhưng quỷ dị là, chỗ lỗ thủng không hề có máu bắn ra, tráng hán cả người như quả bóng xì hơi héo rũ xuống, từ ba cái lỗ trên người mọc ra ba sợi dây leo xanh biếc, dọc theo vách tường kéo dài lên nóc nhà.

Lão giả khẽ cau mày, tay trái vung lên, một vòng tường ấm nhàn nhạt khuếch tán ra bốn phía. Dây leo vừa gặp tường ấm lập tức phát ra tiếng “xèo xèo”, hóa thành sương mù nhạt.

Đúng lúc này, dị biến lại khởi, nóc nhà nơi lão giả đang ngồi bỗng nhiên nổ tung, hai đạo kiếm quang từ dưới lên trên đánh úp lại. Mà trong các căn nhà lân cận cũng lao ra nhiều nông hán, có kẻ cầm kiếm, kẻ cầm côn sắt, những người này không ngoại lệ đều mang gương mặt si ngốc, nhưng động tác lại nhanh đến mức khó mà nhìn rõ.

Lão giả mày nhíu chặt hơn, cả người phóng lên cao, tay phải nhanh chóng bấm niệm thần chú, miệng lẩm bẩm. Từ trong tay áo hắn bắn ra mấy chục đoản đao, tinh chuẩn bắn về phía đám nông hán xung quanh.

Cũng giống như người trước, những kẻ này giữa không trung bị trúng đao, nhưng không hề có máu chảy ra, mà từ vết thương bắn ra mấy sợi dây mây, nhắm thẳng lão giả.

Lão giả dường như rất kiêng kỵ, mặt đầy nghiêm túc, tay trái vẽ một vòng trước ngực, tay phải bấm niệm thần chú không ngừng. Quanh thân thể hiện ra một cái đại chung bằng lửa, trên chung điêu khắc đủ loại cổ văn, một luồng khí tức mênh mông cuồn cuộn tỏa ra.

Đại chung này vừa xuất hiện liền bao trùm lấy lão giả, dây mây bắn tới vừa chạm vào đại chung lửa liền lập tức hóa thành khói đen tiêu tán.

Lúc này bỗng truyền đến một tiếng cười khẽ: “Hỏa Thần Chung là một trong tám bí kỹ của tông môn, tu đến đại thành thì chư tà không tránh, yêu ma lui tán, không biết Diêm sư huynh đã luyện đến cảnh giới nào rồi?”

“Hừ! Diêm mỗ thần thông tu đến cảnh giới nào, Hà sư đệ cứ việc lĩnh giáo là biết. Chỉ là ta không ngờ, ngươi đường đường là Hà Mộc Thanh, vì tránh né ta đuổi bắt mà lại bày ra Ất Mộc Câu Hồn Đại Trận này. Trận này tuy do tiền bối cao nhân trong tông môn sáng chế, nhưng bày trận yêu cầu lấy người sống làm dẫn, thật sự tổn hại âm đức, tân nhiệm tông chủ đã ra lệnh nghiêm cấm, liệt trận này vào cấm thuật của tông. Không ngờ ngươi lại phát rồ đến thế, Ất Mộc Câu Hồn đã thành, hơn 300 mạng người vô tội trong trấn nhỏ này sợ là đều đã chết dưới tay ngươi rồi?!”

Lời này nghe đầy vẻ chính nghĩa, nhưng kẻ trong bóng tối lại cười ha hả, tiếng cười điên cuồng như thể nghe được trò cười hay nhất thế gian.

“Diêm mù! Trước mặt lão tử còn muốn giở trò này? Chúng ta là người quang minh chính đại, không nói chuyện mờ ám. Nếu hôm nay ta thân tử đạo tiêu, đồ vật rơi vào tay ngươi, những người trong trấn này sợ là cũng không ai sống nổi. Với thủ đoạn của ngươi, liệu có tha cho bất kỳ phàm nhân nào biết chuyện không? Đã như vậy, chi bằng để lão tử sử dụng.”

Diêm mù nhíu mày, thần thức đã lặng lẽ khuếch tán, dường như đang tìm kiếm gì đó.

“Sư đệ đừng vội hồ ngôn loạn ngữ, vẫn là ngoan ngoãn thúc thủ chịu trói, cùng ta về tông môn thỉnh tội, có lẽ còn có thể cầu được tông chủ khoan dung, đạt được một đường sinh cơ.”

“Hừ, người khác không biết ngươi, ta còn không biết sao?” Kẻ trong bóng tối lạnh lùng nói: “Năm đó đại sư huynh, Liễu sư tỷ là hạng thiên kiêu thế nào, lại bị ngươi bức chết!”

Diêm mù hừ lạnh: “Đó là bọn họ kiêu căng khinh cuồng, giao hữu vô ý, cuối cùng đã đọa vào ma đạo! Diêm mỗ chẳng qua là bất đắc dĩ mà làm.”

“Ha ha ha, hay cho một câu bất đắc dĩ, nói nghe thật hay, chẳng qua là giết người đoạt bảo mà thôi, giống như hành động của ngươi bây giờ vậy! Ngươi quanh quẩn ở Nghe Lương Sơn này nhiều ngày, âm thầm dùng bí bảo Vấn Tâm Kính của tông môn đánh một sợi khí cơ lên người ta để ngăn ta chạy trốn, hắc hắc, thật sự cho rằng ta không biết sao? Nhưng ngươi vạn vạn không ngờ tới, ta không những không trốn, ngược lại còn bày ra Ất Mộc Câu Hồn tại trấn nhỏ này, phản muốn tru sát ngươi tại đây! Ha ha ha!”

Diêm mù thở dài: “Nếu đã như thế, thì không còn gì để nói.”

Chữ “nói” vừa ra khỏi miệng, Diêm mù bỗng nhiên tia chớp ra tay, một tia lưu quang đỏ rực bắn ra, nhắm thẳng vào một cái lu nước lớn ở góc đường. “Oanh” một tiếng, một trung niên nam tử áo xanh chật vật từ trong lu nước văng ra.

Người này tự nhiên chính là kẻ được gọi là Hà Mộc Thanh – “Hà sư đệ”, thấy hắn dáng người cao gầy, mắt ưng mũi rộng, toàn thân bị ngọn lửa bao phủ, lộ vẻ kinh hãi.

Hắn hai tay liên tục bấm niệm thần chú, thanh quang trên người lưu chuyển không ngừng, da thịt cũng biến thành màu gỗ xanh, càng có cổ văn ẩn hiện, muốn ngăn cản ngọn lửa quanh thân.

Nhưng ngọn lửa kia như dòi trong xương, mặc cho trung niên nam tử tìm đủ mọi cách cũng không thể dập tắt.

Diêm mù lúc này đã độn đến trên không trung Hà Mộc Thanh, miệng lẩm bẩm, tiếp theo há miệng phun ra. Chỉ thấy bốn cái đinh lửa cổ xưa từ trong miệng hắn bắn ra, đóng chặt tứ chi Hà Mộc Thanh xuống đất.

Tới lúc này Diêm mù mới hơi mỉm cười nói: “Sư đệ quá tự phụ rồi, Tù Ngưu Mộc Giáp của ngươi cũng chỉ mới luyện đến cảnh giới sơ thành, làm sao ngăn cản được Hỏa Lang Độc của ta?” Nói đoạn, hắn sờ sờ cằm, lộ ra vẻ đắc ý.

Hắn giờ phút này nắm chắc thắng lợi, đang muốn đi xuống sưu hồn để tìm ra chí bảo sư môn, lại chợt sinh dị biến!

Chỉ thấy thân thể Hà Mộc Thanh nằm trên mặt đất bỗng nhiên như quả bóng xì hơi, nhanh chóng sụp đổ, trong nháy mắt chỉ còn lại một tấm da dán trên mặt đất.

Mà từ trên người hắn mọc ra lượng lớn dây leo, to như cánh tay, phóng lên cao, hình thành một cái nhà giam bằng gỗ, nhốt chặt Diêm mù vào bên trong.

Diêm mù chỉ cảm thấy linh lực trong cơ thể vận chuyển như vũng bùn, trúc trắc vô cùng, một thân pháp thuật thần thông không thể sử dụng nổi nửa thành!

Đồng thời, dưới đất truyền đến một trận ầm ầm rung trời, tám chỗ trong trấn nhỏ sụp xuống, từ dưới đất dâng lên tám cái cọc gỗ to bằng lu nước, ẩn ẩn hình thành một cấm chế huyền diệu.

Tiếp theo, nóc nhà toàn trấn liên tiếp nổ tung, hơn 300 người trong trấn lúc này đều bay lên không trung.

Những người này đều gương mặt si ngốc, hai tay kết ra pháp quyết cổ quái, sau đó há miệng phun ra, hơn 300 sợi dây mây lao về phía Diêm mù đang bị nhốt trong nhà giam gỗ.

Những dây mây này đen nhánh như mực, tỏa ra mùi tanh tưởi. Sau khi bắn ra dây mây, cơ thể mọi người nhanh chóng héo rũ, trở nên như xác khô rồi rơi từ trên cao xuống, không còn nửa điểm sinh cơ.

Diêm mù đang ở trong trận, chỉ cảm thấy một luồng khí tức ăn mòn che trời lấp đất vây lấy mình, từng chút từng chút gặm nhấm cơ thể hắn, dù tu vi cao như hắn cũng không thể ngăn cản.

Tệ hơn nữa là thần thức của hắn dường như cũng bị ảnh hưởng, tư duy trở nên ngày càng chậm chạp.

Ngay trước khi hắn hoàn toàn mất đi thần trí, tay trái hắn vô thức quẹt qua cái túi vải nhỏ bên hông, ngay sau đó liền hoàn toàn bất động, rơi xuống đất.

Lúc này trên mặt đất thanh quang chợt lóe, một trung niên nhân áo xanh từ dưới đất chui lên, nhìn thi thể Diêm mù cười hắc hắc:

“Sư huynh, ngươi nói chuyện với ta nhiều lần như vậy, chẳng phải là muốn dò ra chỗ ẩn thân của ta trong đại trận sao? Đáng tiếc ngươi tính toán ngàn lần, cuối cùng không biết ta đã luyện chế ra ngoại thân hóa thân, đem nó giấu ở đây chính là muốn dẫn ngươi vào vị trí tử huyệt của đại trận! Ha ha ha!”

Tưởng tượng đến việc Diêm mù đã chết, manh mối truy tra của tông môn đã đứt, từ nay về sau có thể nói trời cao mặc chim bay, trong lòng hắn không khỏi sảng khoái.

Hắn định đưa tay thu túi trữ vật của Diêm mù, lại bỗng cảm giác linh lực toàn thân căng thẳng, sau đó không chịu khống chế mà đổ dồn về phía dưới chân.

Hà Mộc Thanh kinh hãi, bản năng muốn thi triển thuẫn thuật bay lên, nhưng hai chân như rót chì, không thể rời mặt đất nửa bước.

Thần thức hắn quét xuống, chỉ thấy dưới lòng bàn chân, mấy con nhện đỏ rực đã đâm nửa cái đầu vào lòng bàn chân hắn. Những con nhện này đầu đuôi tương liên, thành một sợi dây, mà đầu kia của sợi dây, chính là Diêm mù đang nằm trên đất.

Linh lực Hà Mộc Thanh trong nháy mắt trôi sạch, ngay sau đó sinh khí trong cơ thể cũng nhanh chóng biến mất, đôi mắt trợn tròn, trong miệng chỉ kịp lẩm bẩm một câu “U Minh Hỏa Nhện” rồi gục xuống.

Theo sinh khí của hắn nhanh chóng trôi đi, bên kia, Diêm mù vốn dĩ gần đất xa trời, gương mặt lại dần hồng hào, sinh khí dần hồi phục, cuối cùng chậm rãi bò dậy.

Hai người đấu pháp, tuy chỉ trong chớp mắt, nhưng đầy rẫy lừa lọc, thật là hung hiểm. Bất quá người cười đến cuối cùng, vẫn là lão giả mù này.

Hắn phủi bụi trên người, nhìn thi thể Hà Mộc Thanh, tự giễu: “U Minh Hỏa Nhện này từ khi có được đến nay, luôn coi là át chủ bài lớn nhất, không ngờ lần đầu tiên lại dùng lên người sư đệ, thật là tạo hóa trêu người.”

Sau đó hắn một tay ấn lên đầu Hà Mộc Thanh, hắc quang lóe lên, thi triển sưu hồn thuật. Một lát sau, ánh mắt hắn chợt lóe, nhìn về phía một căn nhà bình thường nhất ở cửa thôn, lẩm bẩm: “Nguyên lai ở đó.”