STT 4: Chương 4: Vết chân

Trở về nhà, Tô Lê đặt sào phơi đồ xuống. Trong đầu anh ta vẫn ám ảnh hình ảnh thi thể nữ béo bị gặm nhấm đến máu thịt be bét. Tâm trí hỗn loạn một lúc, anh ta mới dần lấy lại bình tĩnh.
"Giờ mình rốt cuộc nên ở lại đây chờ cứu viện, hay tìm cách rời đi để tìm lối thoát? Hay là trong thành phố này còn có những người sống sót khác giống mình?"
Tô Lê cởi đôi giày vừa dính nước ướt sũng, thay một đôi sạch sẽ. Anh ta đi đến bên cửa sổ, trầm tư.
Nhìn ra mặt nước bên ngoài cửa sổ, xa xa vẫn còn lác đác những tòa nhà cao tầng nhô lên. Tất cả đều là kiến trúc từ ba mươi tầng trở lên.
Nhìn những tòa nhà nhô lên khỏi mặt nước, Tô Lê không khỏi nghĩ, liệu bên trong có người sống sót nào giống mình không? Nếu có, tìm được họ, dù sao cũng tốt hơn là cô độc một mình.
Đương nhiên, trên đường đi cũng tiềm ẩn những nguy hiểm khôn lường. Thi thể bị gặm nhấm lúc nãy đã để lại ám ảnh trong lòng Tô Lê, khiến anh ta luôn cảm thấy bất an.
"Hay là tạm thời ở lại chờ cứu viện, biết đâu chẳng mấy chốc sẽ có đội cứu viện xuất hiện."
Điều duy nhất khiến Tô Lê cảm thấy may mắn là, vì ở một mình nên để tiện lợi, trong nhà anh ta có không ít mì ăn liền, còn mua sẵn bánh quy, bánh mì và các loại tương tự dùng cho bữa sáng, tất cả đều chất đầy.
Chỉ một mình anh ta, đồ ăn có thể cầm cự được khoảng bốn, năm ngày.
Tô Lê suy nghĩ một lát, quyết định chuẩn bị song song hai phương án.
Một là tạm thời ở lại đây, hy vọng tình hình sẽ chuyển biến tốt hoặc có đội cứu hộ xuất hiện. Hai là tự tay đóng một chiếc bè gỗ thô sơ. Nếu mấy ngày tới vẫn không có đội cứu hộ, anh ta đành phải liều mình đi bè gỗ rời khỏi đây, chủ động tìm kiếm lối thoát khác.
Quyết định xong, lòng Tô Lê nhẹ nhõm hơn một chút. Anh ta lấy một túi bánh quy từ tủ lạnh ra xé, vừa ăn vừa bắt tay vào việc. Điều duy nhất khiến anh ta mừng là nước vẫn chưa bị cắt. Anh ta lấy ấm nước, đổ đầy nước rồi bật bếp đun.
Anh ta vẫn dùng bình gas kiểu cũ. Nhưng anh hiếm khi nấu nướng, cả tháng này mới dùng bếp một lần, đó là khi Vương Lam và mấy người bạn đến nhà anh liên hoan. Khi ở một mình, anh ta hầu như chưa từng dùng đến.
Mà giờ đây, anh ta phải cảm ơn vẫn còn bình gas này, nếu không, muốn uống một ngụm nước nóng cũng khó khăn rồi.
"Đun thêm chút nước dự trữ. Tuy nước vẫn chưa bị cắt, nhưng nếu mất điện, e rằng nước cũng có thể ngừng bất cứ lúc nào."
Tô Lê không rõ nguyên nhân cụ thể, có thể là do đường ống khác nhau, dù mất điện nhưng nước tạm thời vẫn chưa ngừng.
Ngoài việc chuẩn bị nước nóng, Tô Lê còn tìm kiếm khắp nhà các loại công cụ. Nhanh chóng, anh ta tìm thấy một ít đinh sắt, hai cái tua vít, một chiếc ê-tô, kéo, bật lửa và một cây búa. Tiện tay, anh ta gom cả dao phay, dao gọt hoa quả trong bếp, chất đống trên bàn trà phòng khách, sẵn sàng sử dụng bất cứ lúc nào.
Ăn xong bánh quy, uống chút nước, lấp đầy dạ dày, Tô Lê liền bắt tay vào việc. Ý tưởng của anh ta là lên tầng cao nhất, tạo khói đặc để thu hút sự chú ý của đội cứu hộ bên ngoài – đương nhiên, nếu thực sự có người đến cứu.
Sau đó, anh ta sẽ tự đóng một chiếc bè gỗ thô sơ, phòng bị cho mọi tình huống.
Anh ta tìm trong nhà một ít quần áo cũ, gồm một cái chăn bông, một đôi dép nhựa, và mấy túi ni lông, tất cả đều được gói ghém cẩn thận. Sau đó, anh ta mang theo bật lửa rồi chuẩn bị ra cửa.
Anh ta phải mang những thứ này lên sân thượng, châm lửa đốt, hy vọng có thể tạo ra lượng khói đặc lớn.
Nếu thực sự có đội cứu viện, nhìn thấy khói đặc do con người tạo ra bốc lên nghi ngút, chắc chắn họ sẽ biết ở đây có người sống sót và đến cứu anh ta.
Tô Lê mở cửa, đang chuẩn bị ôm đồ vật ra ngoài thì đột nhiên khựng lại. Mắt anh ta rơi vào hành lang phía trước.
Anh ta nhìn thấy trên hành lang phía trước xuất hiện những vết chân ướt sũng. Chúng bắt đầu từ cuối hành lang, kéo dài đến bên ngoài căn phòng của cặp vợ chồng trẻ kia.
Lòng Tô Lê hoảng loạn.
Nhìn những vết chân ẩm ướt này, Tô Lê hiểu rõ đây không phải của mình. Vết chân do anh ta dính nước trước đó đã khô từ lâu. Còn những vết này trên hành lang rõ ràng là vừa mới có người đi qua để lại, thời gian cũng không lâu, nếu không chúng đã khô rồi.
"Chẳng lẽ ngoài mình ra còn có người khác ở đây? Vừa mới từ cầu thang đó đi tới, rồi vào căn phòng của cặp vợ chồng kia? Nhưng cầu thang bên ngoài đều bị ngập, người này làm sao mà đến được đây?"
Tô Lê nhìn cánh cửa khép hờ, muốn xông vào xem xét tình hình. Nhưng sâu thẳm trong lòng lại mơ hồ dâng lên một nỗi sợ hãi, luôn cảm thấy chuyện này có gì đó kỳ lạ khó tả.
Anh ta không tùy tiện hành động bốc đồng mà vội vàng lùi vào nhà. Đặt chăn bông và quần áo đang ôm trong tay xuống, anh ta vội vàng cầm lấy con dao phay và cây búa đặt trên bàn trà.
Cầm dao phay và cây búa, có vũ khí phòng thân, lòng anh ta an tâm hơn một chút, dũng khí cũng tăng lên. Hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại, anh ta lần nữa bước ra ngoài, muốn tìm hiểu rõ sự tình.
"Nếu thực sự có người sống sót khác thì tốt quá." Tô Lê thầm nghĩ.
Một mình đối mặt với đủ loại điều chưa biết, không chỉ cô độc mà còn có nỗi sợ hãi thường trực bao trùm lấy tâm trí, khiến anh ta cảm thấy vô cùng ngột ngạt. Anh ta sợ hãi nếu cứ tiếp tục thế này, không bao lâu nữa mình sẽ sụp đổ. Anh ta khao khát được nhìn thấy những người sống khác, những người bạn đồng hành, thậm chí dù là một con chó cũng tốt.
Rất nhanh, Tô Lê liền đi tới ngoài cửa, nhìn cánh cửa chống trộm khép hờ, nhìn những vết chân ướt sũng trước cửa.
Đến gần hơn, Tô Lê phát hiện hai bên vết chân này còn có rất nhiều vệt nước. Rõ ràng, người để lại vết chân này không chỉ có đôi giày ướt mà cả người đều ướt sũng. Bởi vậy, khi đi qua, không chỉ để lại một hàng vết chân ẩm ướt mà nước còn chảy ra từ khắp người, tạo thành nhiều vệt nước lớn trên sàn.
Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, những vệt nước này đang dần bốc hơi. Đến gần lúc này, Tô Lê mới để ý.
Tô Lê nắm chặt cây búa và dao phay trong tay, không lập tức đẩy cửa vào xem. Cổ họng anh ta khẽ động, nuốt nước bọt, cuối cùng cũng cất tiếng: "Có ai không?"
Ngoài tiếng của anh ta, hành lang và căn phòng này hoàn toàn im lặng.
Tô Lê dừng lại vài giây, lại hỏi thêm lần nữa, đồng thời cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên trong căn phòng.
Đột nhiên, anh ta nghe thấy bên trong truyền đến một tiếng động. Tiếng động này giống như tiếng ghế bị xê dịch. Trong không gian tĩnh mịch như vậy, tiếng động này trở nên đặc biệt rõ ràng, nghe như có người đang xoay người và vô tình chạm vào chiếc ghế bên trong.
"Bên trong thật sự có người? Sao lại không trả lời mình?"
Tô Lê cuối cùng cũng không nhịn được, tay phải cầm búa vừa nhấc lên, định đẩy cánh cửa khép hờ kia ra.