Thảo dược có hiệu quả trị liệu vô cùng tốt, nửa tháng sau, gia gia của Tần Phượng Minh đã có thể xuống giường chậm rãi đi lại. Người nhà thấy vậy, tất nhiên vô cùng vui mừng, những ngày sau đó lại dần trở về với sự bình lặng.

Tần Phượng Minh thỉnh thoảng cùng đám bạn trong thôn lên núi chơi đùa, tiện tay nhặt chút củi khô, hái vài quả dại.

Nhưng những lúc không có người, Tần Phượng Minh lại lấy tiểu hồ lô kia ra, lén lút thưởng thức. Hồ lô đó ngoài việc bề mặt sáng rọi chói mắt, vô cùng bắt mắt ra, thì không còn dị trạng nào khác. Về điểm này, Tần Phượng Minh vô cùng khó hiểu.

Chiều ngày hôm đó, trên con đường núi dẫn vào Tần gia thôn, đột nhiên xuất hiện hơn mười người cưỡi trên những con tuấn mã cao lớn. Những kẻ này đều là thanh niên tinh tráng, trên lưng ngựa còn chở theo một ít hàng hóa.

Tần Phượng Minh đang chơi đùa trên sườn núi thấy vậy, lập tức cùng đám bạn ngừng đùa nghịch, lộ vẻ hoang mang nhìn người tới.

Tần gia thôn vị trí hẻo lánh, hiếm khi có nhiều người lạ ghé thăm như vậy.

Một lát sau, đội nhân mã đã tới gần mọi người. Người dẫn đầu nhảy xuống ngựa, cẩn thận quan sát đám trẻ con. Đột nhiên, hắn liếc mắt nhìn thấy Tần Phượng Minh, lập tức lộ vẻ kinh hỉ nói:

“Tiểu Tam Tử, tam đệ, không nhận ra đại ca sao? Là đại ca Tần Tường đây.”

“Đại ca Tần Tường?”

Tần Phượng Minh nghe vậy, nhất thời ngẩn người. Lúc đại ca rời đi, hắn mới bảy tám tuổi, trong ấn tượng, đại ca dáng người gầy gò, làn da hơi đen, chiều cao còn thấp hơn phụ thân một chút.

Nhưng người trước mặt lại cao lớn uy mãnh, khí vũ hiên ngang, sắc mặt hồng nhuận.

Cẩn thận đánh giá một hồi, Tần Phượng Minh mới mơ hồ nhận ra dáng vẻ năm xưa của đại ca. Hắn lập tức nhảy xuống sườn núi, chạy nhanh vài bước, nắm chặt lấy tay đại ca, dùng sức lắc lắc, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng khôn xiết.

Tần Tường xoa đầu Tần Phượng Minh, gương mặt tràn đầy phấn khởi: “Tam đệ, cha mẹ, gia gia, nãi nãi hiện giờ đều mạnh khỏe cả chứ?”

“Họ đều rất khỏe, chúng ta mau về nhà thôi, nãi nãi và nương thường xuyên nhắc tới huynh đấy.”

Gặp lại đại ca, Tần Phượng Minh tuy trong lòng khó hiểu vì sao huynh ấy lại thay đổi như vậy, nhưng nụ cười trên mặt không hề giảm bớt.

Hôm nay Tần Hồng không vào núi mà ở nhà sửa sang dụng cụ đi săn. Đột nhiên nghe tin trưởng tử trở về, ông lập tức đại hỉ, cùng người nhà vội vã đi ra ngoài cổng viện.

“Cha mẹ, gia gia, nãi nãi ở trên, đứa con bất hiếu Tần Tường xin dập đầu tạ tội.”

Nhìn thấy cha mẹ từ xa, Tần Tường vội vứt dây cương, bước nhanh chạy tới, quỳ xuống đất hành lễ với mọi người.

Tần Hồng và cha mình lệ rơi đầy mặt, đỡ Tần Tường dậy rồi kéo vào trong viện.

Hơn mười thanh niên đi cùng Tần Tường vô cùng quy củ, dưới sự phân phó của hắn, họ dỡ vật phẩm trên lưng ngựa xuống. Lúc này mọi người mới biết, hàng hóa trên ngựa là vải vóc, lương thực, rượu và thịt.

Đang lúc mọi người trò chuyện, tộc trưởng nghe tin cũng dẫn theo vài vị trưởng bối trong tộc tới Tần gia.

Việc vui như vậy, Tần Hồng tất nhiên phân phó mọi người dùng lương thực, thịt thà mà Tần Tường mang về để mở tiệc thịnh soạn, khoản đãi hương thân trong thôn.

Trong tiệc rượu, Tần Tường mới kể lại trải nghiệm tòng quân hai năm qua, khiến mọi người nghe xong không khỏi kinh ngạc.

Nguyên lai, sau khi tòng quân, Tần Tường được phân vào dưới trướng một quan quân tên là Lý Bỉnh Đường. Lý Bỉnh Đường khi đó đang nhậm chức Thiên phu trưởng tại Kỳ Gia Thành.

Sau hai tháng huấn luyện, Lý Bỉnh Đường thấy Tần Tường vô cùng lanh lợi, thông minh, chịu khó, trong lòng yêu mến nên đã đề bạt hắn làm thân vệ binh, đồng thời tự mình chỉ điểm võ nghệ cho Tần Tường.

Cách đây nửa năm, Lý Bỉnh Đường vâng mệnh tiêu diệt đám mã phỉ chiếm cứ tại khe Lang Nhảy, Đông Nam Kỳ Gia Thành. Trong trận chiến, Tần Tường biểu hiện anh dũng, chẳng những cứu Lý Bỉnh Đường từ dưới đao của thủ lĩnh mã phỉ, mà còn tự tay chém chết tên thủ lĩnh đó.

Nhờ tiêu diệt thành công mã phỉ, Lý Bỉnh Đường được cấp trên khen ngợi, thăng nhiệm làm Chỉ huy sứ Kỳ Gia Thành. Vì cảm kích ơn cứu mạng của Tần Tường, ông đã tận lực tiến cử hắn thăng lên chức Bách phu trưởng, tiếp tục làm việc dưới trướng mình.

Lần này Lý Bỉnh Đường đến Dĩnh Châu Thành nhận chức, liền mang theo Tần Tường cùng đi. Khi đi ngang qua Đằng Long Trấn, biết Tần Tường là người địa phương, ông đặc biệt cho phép hắn một ngày nghỉ để về thăm nhà.

Nghe xong trải nghiệm của Tần Tường, mọi người có mặt đều lộ vẻ ngưỡng mộ. Bách phu trưởng, đó đã là một quan quân, Tần Gia Trang nhỏ bé lại có người làm tới chức Bách phu trưởng, điều này khiến ai nấy đều cảm thấy nở mày nở mặt.

Tiệc tàn, tộc trưởng cùng mọi người cáo từ rời đi. Tần Tường sắp xếp chỗ ở cho các binh sĩ đi cùng, lúc này mới có cơ hội cùng người nhà tâm sự chuyện ly biệt.

Tuy kể lại tỉ mỉ mọi chuyện trong nhà, nhưng về việc mua thuốc, Tần Hồng lại giấu nhẹm không nhắc tới.

“Tam đệ có thể hóa hiểm vi di, đó là phúc của Tần gia chúng ta. Gia gia tuổi tác đã cao, sau này vẫn là nên bớt vào núi thì hơn. Mỗi tháng ta có hai mươi lượng quân lương, sau khi trừ chi phí sinh hoạt, ta sẽ gửi về cho nhà mười lượng. Cẩn thận chi tiêu, cũng đủ để ấm no.”

Tần Tường xoa chân bị thương của gia gia, trong mắt cũng thoáng hiện lệ quang.

“Tường nhi, thân thể ta vẫn còn khỏe, không cần vì ta mà nhọc lòng. Chi tiêu trong nhà vẫn ổn, quân lương con lãnh được, hãy cứ giữ lấy mà dùng.”

Xoa đầu đứa cháu đích tôn, gia gia lộ vẻ hiền từ.

Đang lúc mọi người trò chuyện, Tần Tường đột nhiên nhớ ra một chuyện, sắc mặt lập tức nghiêm nghị nói: “Cha, gia gia, nghe Chỉ huy sứ đại nhân từng nói, nửa năm nữa chính là đại hội tuyển chọn đệ tử của Lạc Hà Cốc, độ tuổi từ tám đến mười hai. Tuổi tiểu đệ vừa vặn, không biết có thể cho đệ ấy tới thử một lần không?”

Kỳ Gia Thành chịu sự quản hạt của Dĩnh Châu Quận, Lạc Hà Cốc là một trong hai đại môn phái giang hồ gần Dĩnh Châu Quận nhất. Môn phái còn lại là Hổ Huyệt Sơn. Hai đại môn phái này trong mắt người thường là những thế lực giang hồ vô cùng lớn mạnh.

Thực ra không phải vậy, hai môn phái này đều là tông môn phụ thuộc của các môn phái tu tiên. Chỉ là môn phái tu tiên có quy củ, không được lộ diện ở thế tục, nên mới chọn một môn phái võ lâm làm đại diện để xử lý các sự vụ thế tục.

Cái tên Lạc Hà Cốc, Tần Hồng cũng từng nghe qua, tại Đằng Long Trấn có một tửu lâu do Lạc Hà Cốc mở, rất thịnh vượng. Tuy nhiên, ông chưa bao giờ nghĩ tới việc để con trai gia nhập môn phái giang hồ. Nhất thời không quyết định được, đành phải thỉnh giáo phụ thân.

“Lạc Hà Cốc là đại môn phái gần Dĩnh Châu Quận. Nghe nói Nhạc Gia Trang cách chúng ta ba mươi dặm cũng có một đứa trẻ gia nhập Lạc Hà Cốc, chưa đầy mấy năm, Nhạc Gia Trang đã trở thành thôn nổi tiếng nhất Đằng Long Trấn, điều này chắc hẳn có liên quan tới Lạc Hà Cốc.”

“Phụ thân, vậy có thể cho Tiểu Tam Tử đi thử xem sao?”

“Thử xem tất nhiên là được, nhưng còn phải xem Tiểu Tam Tử có nguyện ý không.” Gia gia suy nghĩ một chút, trìu mến nhìn Tần Phượng Minh nói.

Đối với lời của đại ca, Tần Phượng Minh chưa hoàn toàn hiểu hết, nhưng hắn vốn luôn ngưỡng mộ nhị ca, nay lại biết đại ca làm tướng quân, đối với thế giới bên ngoài núi, trong lòng đứa trẻ này đã vô cùng hướng tới.

Mọi người thấy Tần Phượng Minh không từ chối, thế là bắt đầu bàn bạc về việc tham gia tuyển chọn.

“Chỉ huy sứ từng nói, việc tuyển chọn đệ tử của Lạc Hà Cốc, các thành đều có thể đề cử người. Trong tay Chỉ huy sứ vừa vặn có mấy danh ngạch, ta xin người ấy một suất, chắc không phải là việc khó.”

Nghe Tần Tường nói vậy, mọi người vô cùng vui mừng.

Tần Tường chỉ ở lại Tần gia một đêm, vì quân vụ bận rộn nên phải dẫn binh rời khỏi sơn thôn.

Trước khi đi, hắn để lại năm mươi lượng bạc, dặn dò mẫu thân rằng số bạc này dùng để bồi bổ thân thể cho Tần Phượng Minh. Hắn cũng nói, cuộc tuyển chọn rất gian khổ, muốn Tần Phượng Minh cần thêm rèn luyện, bốn tháng sau sẽ có người đến đón hắn đi.