“Đại đương gia, dưới chân núi có một đám thôn dân, nói là tới Đầu Hổ Trại nộp lương thực.” Giả Sáu đi vào giáo trường sau núi của Đầu Hổ Trại, tìm thấy Lưu Hằng đang huấn luyện đội hỏa súng.

“Nộp lương thực?” Lưu Hằng ngẩn ra, hắn không nhớ mình từng mua lương thực của thôn dân.

Giả Sáu dùng tay ra hiệu: “Mười mấy xe lương thực lớn, đều là thôn dân của mấy thôn gần Đầu Hổ Trại mang tới.”

“Người đâu?”

“Đều ở dưới chân núi, người của đệ tam đại đội đang canh giữ ở đó.”

“Đi, qua xem sao.”

Lưu Hằng dẫn Giả Sáu rời khỏi giáo trường, xuyên qua sơn trại, đi tới chân núi.

Vừa đến chân núi, Lưu Hằng nhìn thấy một đám thôn dân mặc áo vải thô đang bị tiểu đội cầm trường mâu chặn lại ở lối lên núi.

Những thôn dân này trước mặt đội viên cầm trường mâu của sơn trại tỏ ra nơm nớp lo sợ, khúm núm, co rúm thân mình, mấy người chen chúc vào nhau.

Phía sau những thôn dân này không xa, mười mấy chiếc xe lớn xếp hàng ngay ngắn, kéo dài tận ra quan đạo, xa phu ngồi trên xe, bên cạnh còn có thôn dân canh giữ.

“Đại đương gia, chính là đám thôn dân này.” Giả Sáu giơ tay chỉ.

Lưu Hằng quan sát hai mắt, những người bị chặn lại trước mắt đúng là thôn dân bình thường, rõ ràng họ đang sợ hãi đội cầm trường mâu chặn đường, nếu không đã chẳng nơm nớp lo sợ, có vài người còn đang run rẩy.

“Đồng hương, các ngươi tới Đầu Hổ Trại làm gì?” Lưu Hằng đi tới trước mặt một thôn dân lớn tuổi hơn, ngữ khí cố gắng bình thản nhất có thể.

“Hảo hán gia!” Một tiếng “bịch” vang lên, thôn dân lớn tuổi vội vàng quỳ xuống đất, nói lắp bắp: “Ta... chúng ta tới nộp lương thực cho Hổ gia.”

Nghe được hai chữ “Hổ gia”, Lưu Hằng lập tức hiểu ra, đám thôn dân này là tới nộp lương cho Lùn Chân Hổ.

Đáng tiếc là Lùn Chân Hổ đã chết, thi thể bị một người cầm trường mâu phát hiện trong rừng, cùng với mấy bộ giáp sắt.

Nhưng lương thực đã đưa đến tận cửa, Lưu Hằng tất nhiên không ngốc đến mức đẩy ra, liền nói: “Lương thực ta nhận, sau này các ngươi có lương thực cứ việc mang đến Đầu Hổ Trại.”

Sắc mặt thôn dân lớn tuổi quỳ trên đất lập tức thay đổi, mấy người xung quanh cũng trở nên khó coi.

“Hảo... hảo hán gia, có thể hay không nói với Hổ gia một tiếng, mấy thôn chúng ta thật sự không gom nổi lương thực nữa rồi, cầu xin Hổ gia cho dân làng chúng ta một con đường sống!” Thôn dân lớn tuổi quỳ trên đất cầu xin.

“Dưới đất lạnh, có gì cứ đứng lên rồi nói.” Lưu Hằng vươn tay đỡ thôn dân đang quỳ dậy, nói: “Ta không lấy không lương thực của các ngươi, ta sẽ trả bạc cao hơn giá thị trường một thành, hơn nữa số lương thực lần này các ngươi mang tới, cũng sẽ tính theo giá cao hơn thị trường.”

Đám thôn dân này tới Đầu Hổ Trại nộp lương là do bị Lùn Chân Hổ ép buộc, tất nhiên không thể nào được trả bạc, nhưng Lưu Hằng không định lấy không lương thực của họ, hắn thà dùng bạc để mua, dù sao cũng không thiếu chút lương thực này.

“Thật... thật sự trả bạc, không lừa chúng ta chứ?” Thôn dân lớn tuổi mang vẻ hoài nghi, không tin thổ phỉ trên núi lại tốt bụng như vậy.

Lưu Hằng cười nói: “Thật sự trả bạc, hơn nữa bắt đầu từ lần này, sau này các ngươi có lương thực cứ việc bán cho Đầu Hổ Trại, ta đảm bảo giá sẽ cao hơn giá thị trường một thành.”

“Cái đó... cái đó...” Thôn dân lớn tuổi ấp úng, lời đến bên miệng lại không dám nói ra.

Nhiều năm qua, Đầu Hổ Trại là nỗi ám ảnh quá lớn đối với mấy thôn xung quanh, thôn dân vừa sợ vừa hận thổ phỉ ở đây.

Lưu Hằng hiểu rõ nỗi do dự của họ, cười nói: “Đồng hương, ở đây ta không có cân, phiền các ngươi phái vài người trở về một chuyến, mang mấy cái cân lớn tới đây, hôm nay chúng ta bắt đầu cân lương trả bạc.”

Thôn dân lớn tuổi do dự một chút: “Việc này... Hổ gia có đồng ý không?”

Trước kia Đầu Hổ Trại thay đổi đại vương kỳ quá nhanh, thôn dân không biết Đầu Hổ Trại đã đổi chủ, còn tưởng rằng Lùn Chân Hổ vẫn làm chủ.

Lưu Hằng cười: “Đừng quan tâm Hổ gia nào, ta là người quyết định, sau này lương thực thôn dân mang tới Đầu Hổ Trại đều dùng bạc mua, không lấy không của các ngươi một hạt.”

Thôn dân lớn tuổi quay đầu nhìn những người khác, họ đều là người từ các thôn khác tới.

Thấy mọi người đều gật đầu, ông mới nói: “Lão hán nghe theo hảo hán gia, ta sẽ cho người về thôn lấy cân ngay.”

“Không vội, ta sẽ sắp xếp người cưỡi ngựa đưa họ về.” Lưu Hằng nói với Giả Sáu: “Sắp xếp vài người cưỡi ngựa đưa thôn dân về thôn lấy cân, tiện thể bảo Triệu Vũ Đồ mang sổ sách tới đây một chuyến.”

“Rõ.” Giả Sáu đáp lời, xoay người quay lại núi.

Không lâu sau, Giả Sáu dẫn vài người cưỡi ngựa xuống núi, chở theo vài thôn dân rời khỏi Đầu Hổ Trại.

Triệu Vũ Đồ đi cùng họ xuống núi, hắn không cưỡi ngựa, đi tới trước mặt Lưu Hằng: “Đại đương gia, xảy ra chuyện gì vậy?”

Lưu Hằng nói: “Không có việc gì lớn, ta định mua lương thực của các hương thân, lát nữa ngươi đăng ký lại giúp ta.”

Thôn dân lớn tuổi đối diện nghe thấy Triệu Vũ Đồ gọi Lưu Hằng là đại đương gia, lập tức hoảng sợ, nhìn Lưu Hằng lắp bắp: “Ngươi... ngươi là Hổ gia?”

Lùn Chân Hổ ở mấy thôn gần Đầu Hổ Trại uy danh hiển hách, có thể làm trẻ con nín khóc, nhưng số người từng thấy mặt hắn không nhiều, vì hắn rất ít khi xuống núi, mọi việc đều do nhị đương gia và tam đương gia xử lý.

“Ta không phải Lùn Chân Hổ.” Lưu Hằng nói: “Các hương thân cứ yên tâm, từ nay về sau người trên Đầu Hổ Trại sẽ không cướp bóc các thôn của các ngươi nữa, càng không làm hại dân làng.”

“Thật... thật sự?” Thôn dân lớn tuổi trộm thở phào, đồng thời vẫn nghi hoặc nhìn Lưu Hằng.

Trong mắt thôn dân, lời thổ phỉ nói không mấy đáng tin.

Lưu Hằng nói: “Hổ gia mà các ngươi nói, chính là Lùn Chân Hổ, đã chết rồi. Hiện giờ Đầu Hổ Trại đã khác xưa, sẽ không đi làm hại bách tính xung quanh nữa, sau này các ngươi cứ yên tâm mà sống.”

Đến Đầu Hổ Trại, Lưu Hằng định cắm rễ ở đây, tất nhiên không thể giống Thạch Vân Hổ ngày trước, đi đến đâu cướp đến đó, càng không thể giống Lùn Chân Hổ, làm hại bách tính bốn phương, khiến ai oán khắp nơi, dân chúng giận mà không dám nói.

Mấy thôn gần Đầu Hổ Trại xa nhất không quá mười dặm, gần nhất là Triệu Gia Dục chỉ cách hai dặm.

Nhóm người Giả Sáu cưỡi ngựa từ Triệu Gia Dục trở về, mang theo ba cái cân lớn.

Có cân, lại không thiếu người, ba cái cân đồng thời hoạt động.

Mười mấy xe lương thực đều là lương mới thu hoạch, thôn dân và đội cầm trường mâu cùng nhau dọn dẹp, hơn một canh giờ là cân xong hết.

Mọi số liệu đều được Triệu Vũ Đồ dùng bút than ghi chép tỉ mỉ vào sổ.

Khi bao lương cuối cùng được cân xong, Triệu Vũ Đồ cầm sổ nói với Lưu Hằng: “Tổng cộng 1450 thạch lương thực, tính theo giá cao hơn thị trường một thành, chúng ta cần trả 598 lượng ba phân bạc.”

Bạc của sơn trại đều ở chỗ Lý Hành, Lưu Hằng dặn Giả Sáu đi tìm Lý Hành lấy bạc.

Không lâu sau, Lý Hành cùng Giả Sáu xuống núi, trên tay cầm một cái túi vải đựng bạc.

Vừa xuống núi, Lý Hành nhìn thấy những chiếc xe chở đầy lương thực, hiểu rằng Giả Sáu không lừa mình, liền đưa túi bạc cho Lưu Hằng: “Đây là 598 lượng ba phân bạc.”

Ngàn lời khuyên nhủ không bằng bạc dùng được.

Cầm được bạc, mặt thôn dân lớn tuổi nở hoa, mấy người bên cạnh xúm lại sờ túi bạc, dường như không thể tin đây là thật.

Lưu Hằng cười nói: “Đồng hương, sau này trong thôn có lương thực muốn bán, cứ việc tới Đầu Hổ Trại, chúng ta thu mua với giá cao hơn thị trường một thành.”

“Tốt, tốt, tốt.” Thôn dân lớn tuổi gật đầu liên tục, trong lòng ôm chặt túi bạc.

Các thôn dân cũng không ngờ Đầu Hổ Trại thực sự trả bạc, dĩ vãng mỗi mùa xuân thu, họ đều phải nộp lương thực không công cho Đầu Hổ Trại để đổi lấy sự bình yên trong một năm.