Từ giáo trường trở về, hướng Sơn Thần miếu đi tới, Dương Xa từ xa nghênh đón, đi tới gần thấp giọng nói: “Tên Trần Đại Lãng kia tới rồi.”

Lưu Hằng gật đầu.

Trở lại đại điện Sơn Thần miếu, Trần Đại Lãng được dẫn vào trong.

Vừa thấy mặt, Lưu Hằng cười nói: “Đã suy xét rõ ràng rồi?”

Trần Đại Lãng ôm quyền cúi người nói: “Nguyện ý vì đại đương gia đảm đương quản sự thiết tràng này.”

“Đem công văn lấy lại đây, cho Trần quản sự ký tên.” Lưu Hằng nhìn về phía Triệu Vũ Đồ ở bên cạnh.

Triệu Vũ Đồ lấy ra văn thư đã chuẩn bị sẵn, đặt lên bàn, giao cho Trần Đại Lãng ký tên ấn dấu tay, rồi lấy ra một thỏi bạc năm lượng đưa vào tay Trần Đại Lãng.

Sau khi thu lại công văn, Triệu Vũ Đồ lui sang một bên.

Lưu Hằng cười nói: “Nghe nói Trần quản sự vẫn còn gia quyến ở tại túp lều trên Đông Sơn, Đầu Hổ Trại ta có một vài phòng ốc nhàn rỗi, Trần quản sự không ngại thì đưa người nhà đến Đầu Hổ Trại cư trú. Khoảng cách tới Đông Sơn cũng không xa, lúc nhàn rỗi cũng tiện bề thăm hỏi.”

Nghe được lời này, sắc mặt Trần Đại Lãng trầm xuống.

Hắn hiểu đây là muốn người nhà hắn đến Đầu Hổ Trại làm con tin. Nhưng nghĩ lại, người ta giao một cái thiết tràng cho hắn xử lý, tất nhiên phải lưu lại vài thủ đoạn để khống chế hắn.

Chợt, hắn lộ vẻ cười khổ.

Ngay cả khi vị đại đương gia Đầu Hổ Trại này không mở lời, hắn cũng sẽ đưa người nhà đến Đầu Hổ Trại. Bằng không, nếu ngày nào đó quan phủ tới Đông Sơn bắt người, cả nhà già trẻ của hắn đều sẽ bị bắt đi, chi bằng lưu lại Đầu Hổ Trại còn an ổn hơn. Huống hồ, người một nhà ở trong túp lều tứ phía lọt gió, mùa đông tới sẽ vô cùng gian nan, Đầu Hổ Trại tuy chỉ là nhà gạch mộc, nhưng vẫn tốt hơn túp lều nhiều.

Trong lòng Trần Đại Lãng chua xót, biết mình không còn lựa chọn nào khác, bèn nói: “Đa tạ đại đương gia, tại hạ trở về liền đưa người nhà tới Đầu Hổ Trại.”

“Về sau gọi ta là chủ nhân là được, không cần gọi đại đương gia.” Lưu Hằng nhắc nhở một câu, đoạn lại nói với Dương Xa: “Mang vài người, đi Đông Sơn đón người nhà của Trần quản sự về Đầu Hổ Trại, từ nay về sau chính là người một nhà.”

Trần Đại Lãng vội nói: “Không cần làm phiền Dương huynh đệ, ta cùng thê tử tự mình tới là được.”

Dương Xa ở một bên hô lên: “Trần quản sự không cần lo lắng, đi theo ta! Xe ngựa đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Trần Đại Lãng cáo từ Lưu Hằng, đi theo Dương Xa rời khỏi Đầu Hổ Trại, lên đường tới Đông Sơn đón vợ con.

………………

Đông Sơn cách Đầu Hổ Trại không xa, từ Đầu Hổ Trại đi ra, đi hơn mười dặm đường, nhìn thấy dãy núi nhấp nhô trải dài, đó chính là nơi của Đông Sơn.

Trần Đại Lãng cùng Hoàng Hòe đã trở lại Đông Sơn được một thời gian, thu dọn cái thiết tràng hoang phế của Trần Đại Phúc. Lần này Lưu Hằng đích thân tới Đông Sơn xem thiết tràng của nhà mình.

Lưu Hằng khác với những đông chủ thông thường, một hàng bốn mươi mấy người, mỗi người đều trang bị hỏa súng, đeo yêu đao, vô cùng bắt mắt, dọc đường đi lên núi thu hút không biết bao nhiêu ánh nhìn.

Dọc đường nhìn thấy đám thợ mỏ, phần lớn sắc mặt ngăm đen, trên tóc dính không ít bụi than, tóc tai bù xù, trên người mặc y phục màu nâu.

Bất quá, những thợ mỏ này mỗi người đều dáng người giỏi giang, tay chân dài rộng, nhìn là biết kẻ đã quen làm việc khổ sai.

Cưỡi trên lưng ngựa, Lưu Hằng nói với Dương Xa đang theo bên người: “Chờ bếp lò lập xong, chiêu mộ chút thợ mỏ tráng kiện, huấn luyện vài tháng, có kỷ luật, lưu lại thiết tràng làm hộ vệ. Những người này thân phận trong sạch, tiện làm một số việc mà chúng ta không tiện ra mặt.”

“Thuộc hạ hiểu rõ.” Dương Xa gật đầu.

Lưu Hằng không nói thêm gì nữa, việc này không vội, đến lúc đó hãy hay.

“Đông chủ tới.”

Tại một khúc cua trên đường núi, Trần Đại Lãng dẫn theo ba bốn mươi người đang kiễng chân mong chờ, Hoàng Hòe cũng ở trong đó.

Từ xa nhìn thấy Lưu Hằng cùng đám người thúc ngựa tiến đến, Trần Đại Lãng đi đầu, những người còn lại theo sau, sau một tiếng hô lớn, mọi người quỳ xuống dập đầu.

Lưu Hằng dừng ngựa, xuống xe, trên mặt mang ý cười, nâng Trần Đại Lãng cùng mấy người trung niên như Hoàng Hòe dậy, cười nói: “Các vị đều đứng lên đi, ta là đông chủ nhưng không có cái giá đó, không thích người khác quỳ. Chỉ cần tuân thủ quy củ của ta, bổn phận làm việc, ngươi có nhìn thẳng mặt ta ta cũng không sinh khí. Nếu là không tuân thủ quy củ, dù cho mỗi lần gặp mặt đều dập đầu, ta cũng sẽ đuổi cổ ngươi đi.”

Trần Đại Lãng cùng Hoàng Hòe nghe xong cười cười, biết vị đại đương gia Đầu Hổ Trại này nói là thật.

Những người tới đây đều là thợ mỏ do Trần Đại Lãng và Hoàng Hòe tìm tới. Họ đều biết thân phận của Lưu Hằng, nhưng vì không tìm được việc làm, mùa đông sắp tới sẽ bị đói rét mà chết, nên làm cho ai họ cũng không bận tâm, trước hết là phải sống sót đã.

Từng thợ mỏ đứng dậy, thưa thớt đứng thành một vòng cung.

Lưu Hằng nhìn về phía Trần Đại Lãng, hỏi: “Bếp lò chọn vị trí ở đâu?”

Đây là lần đầu tiên hắn tới Đông Sơn, còn chưa biết thiết tràng mà Trần Đại Phúc để lại nằm ở nơi nào.

“Đông chủ đi theo ta.” Trần Đại Lãng giành trước một bước nắm lấy dây cương ngựa của Lưu Hằng, đi phía trước dẫn đường.

Hoàng Hòe vốn cũng muốn đi dắt ngựa, chậm một bước, đầy vẻ ảo não đi theo phía sau.

Đến một vùng đất bằng phẳng, Hoàng Hòe lấy lòng nói: “Đông chủ mời xem, bên kia có một dòng suối nhỏ, có thể súc rửa thiết sa, bốn phía có không ít mạch khoáng đã khai phá, lò được chọn đặt ở chỗ này. Phía trước còn có một ít đất trống, có thể xây nhà xá, làm chỗ ở và nhà kho.”

Lần này Trần Đại Lãng không tranh với Hoàng Hòe, hắn biết điểm yếu của mình, chuyện lập lò luyện sắt này hắn không sánh bằng Hoàng Hòe, kẻ từng làm chưởng lò.

Hoàng Hòe mười mấy tuổi đã làm việc ở khu mỏ, làm mãi tới tận chưởng lò, hầu như mỗi một quy trình làm việc đều thuộc lòng trong bàn tay.

“Theo phân phó của đông chủ, lập đại lò, cao hai trượng bốn, chuẩn bị đủ khoáng thạch cùng nhiên liệu, nếu nhân thủ sung túc, có thể đạt tới mỗi ngày ra sắt bốn ngàn cân.”

Dương Xa ở một bên chen vào: “Một năm có thể ra sắt bao nhiêu?”

Hoàng Hòe biết thân phận của Dương Xa là một trong những đương gia của Đầu Hổ Trại, lập tức cung kính nói: “Việc này nói không chuẩn xác lắm, bếp lò có khi còn xem thời tiết, mưa to liên miên không ngừng thì không thể khai lò, ngày tuyết rơi thông thường cũng phải đình công. Một năm bình thường khai lò nửa năm trở lên, trăm vạn cân sắt luôn là có.”

Trăm vạn cân sắt nếu tất cả đều chế tạo thành binh khí áo giáp, thì toàn bộ người của Đầu Hổ Trại trang bị đầy đủ cũng không dùng hết nhiều như vậy.

Lưu Hằng đi vòng quanh nhìn một lượt, nói: “Địa phương nhỏ, quá nhỏ, tạm thời chỉ có thể như vậy, chờ sau này an ổn sẽ mở rộng thêm.”

Trần Đại Lãng và Hoàng Hòe đã làm không ít công tác chuẩn bị, dựng lên hai dãy nhà cửa, phòng bếp và nhà xí cách nhau khá xa, điều kiện dừng chân và vệ sinh đều không tồi. Gạch chịu lửa và gạch thường để xây bếp lò cũng chuẩn bị không ít, còn có rất nhiều công cụ rèn được chất đống trong phòng.

Xét về công tác chuẩn bị trước khi lập lò, hai người họ làm vẫn rất tốt.

“Chiêu mộ thêm chút nhân thủ, không cần chỉ tìm ở Linh Khâu, thợ mỏ ở Lân Huyện cũng có thể.” Lưu Hằng nói, “Đều là thợ mỏ cùng một vùng, dễ dàng đoàn kết.”

Đang nói, nơi xa bỗng ập tới hơn trăm người, đen nghìn nghịt một mảnh, từ một con đường núi khác đi tới.

Từ xa nhìn lại, liền cảm thấy hùng hổ, ý đồ bất chính.

Lưu Hằng nhìn về phía Trần Đại Lãng, cười nói: “Ngươi còn để lại một tay, mai phục đám người này để tìm thợ mỏ sao?”

“Đông chủ, sợ là tới tìm phiền toái rồi.” Sắc mặt Trần Đại Lãng ẩn ẩn tái nhợt.

“Đi, đi xem.” Lưu Hằng nhìn Trần Đại Lãng cười nói, “Đừng sợ, cùng nhau qua đó xem thử nhảy ra là loại đầu trâu mặt ngựa nào.”

Trước khi tới Đông Sơn hắn đã dự tính chuyến này sẽ không thuận lợi, nên Lưu Hằng mới cố ý mang theo đội hỏa súng.