( Cảm ơn thư hữu 111117231029326 đã tặng thưởng )

Hoàng Hòe bước vào phòng, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy chính là thân hình mập mạp của Hứa mập mạp.

Đối phương đang ngồi sau chiếc bàn vuông, đối diện với cửa phòng.

Ở giữa phòng bày một chiếc bàn vuông, trên bàn đặt bốn bộ chén đũa. Bên trái, bên phải và phía trên chiếc bàn vuông là ba vị đông chủ của các thiết tràng: Dương đông chủ, Lý Lập Đông và Hứa mập mạp đang ngồi theo thứ tự.

Dẫn Hoàng Hòe vào phòng, Hứa quản sự nói: “Chủ nhân, nhị vị đông chủ, Hoàng chưởng lò tới rồi.”

Hứa mập mạp ngồi đối diện cửa phòng khẽ gật đầu.

Hứa quản sự khom người lui ra ngoài, khi ra cửa còn hạ tấm rèm cửa xuống, che khuất cửa phòng.

Trong phòng chỉ còn lại Hoàng Hòe, ba vị đông chủ thiết tràng và hai tên hạ nhân đang đứng hầu hạ một bên.

“Hoàng chưởng lò không cần khách khí, ở đây không có người ngoài, ngồi xuống nói chuyện đi.” Dương đông chủ ngồi ở vị trí chủ tọa vẫy tay với Hoàng Hòe, “Đều là rượu và thức ăn từ Yến Tân Lâu đưa tới, chắc Hoàng chưởng lò vẫn chưa ăn, ngồi xuống nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”

Lời nói nghe rất thân thiết, nhưng lại chẳng có ý định đứng dậy đón chào.

Hai vị đông chủ thiết tràng còn lại vẫn ngồi bất động, ánh mắt đánh giá Hoàng Hòe từ trên xuống dưới.

Đây cũng là lần đầu tiên họ gặp mặt Hoàng Hòe.

Nhìn bàn ăn đầy ắp thức ăn, Hoàng Hòe nuốt nước miếng, khiêm tốn nói: “Ba vị đông chủ đều ở đây, nào có chỗ cho tiểu nhân ngồi.”

“Ha ha, ngươi Hoàng Hòe ở Đông Sơn cũng là một nhân vật, không cần khiêm tốn.” Dương đông chủ cười nói, nhưng không nhắc lại chuyện mời Hoàng Hòe ngồi, lời mời trước đó chỉ là khách sáo mà thôi.

Họ đều là những ông chủ thiết tràng lớn nổi danh ở Đông Sơn, còn Hoàng Hòe chẳng qua chỉ là một chưởng lò nhỏ bé, trước kia lại là thợ mỏ thấp hèn, làm sao có tư cách ngồi cùng bàn với họ.

Về điểm này, Hoàng Hòe cũng rất rõ ràng, hắn cười bồi nói: “Đều là nhờ vận may, không dám nhận lời khen ngợi của Dương đông chủ.”

Hắn tự biết mình là hạng người gì, cái gọi là cải tiến kỹ thuật luyện sắt, hắn cũng chỉ là kẻ phụ tá, chủ yếu vẫn là do chủ nhân của hắn thông tuệ, dạy bảo cho hắn.

Hứa mập mạp ngồi đối diện Hoàng Hòe lên tiếng: “Gọi ngươi tới là vì chuyện than cốc luyện sắt ở thiết tràng của các ngươi, ra giá đi!”

“Chuyện này……” Hoàng Hòe nhất thời không đáp lời.

Hứa mập mạp nhướng mày, thản nhiên nói: “Một trăm lượng, giao ra súc nhiệt thất và kỹ thuật luyện sắt bằng than cốc.”

Một trăm lượng đủ để mua một căn nhà hai gian trong thành, nếu là Hoàng Hòe của trước kia, số tiền này đủ cho hắn sống không ăn không uống trong vài chục năm.

Nhưng đối với hắn hiện tại, một trăm lượng cũng là một khoản tiền phi nghĩa không nhỏ.

Hoàng Hòe cúi đầu, im lặng.

Nếu là trước kia, hắn chắc chắn sẽ đồng ý, nhưng hiện tại mỗi tháng tiền công của hắn đã là 15 lượng, một trăm lượng chỉ là tiền công hơn nửa năm của hắn mà thôi.

Dương đông chủ ngồi bên tay trái cười nói: “Hoàng chưởng lò chê một trăm lượng bạc ít cũng không sao, nếu nguyện ý, có thể tới thiết tràng của ta làm một vị chưởng lò.”

Hoàng Hòe vẫn im lặng.

Lý Lập Đông ngồi phía bên kia bàn vuông nói: “Được rồi, người ta có 15 lượng tiền công một tháng không kiếm, lại đi chỗ ngươi kiếm ba đồng lẻ đó làm gì.”

Chưởng lò bình thường ở các thiết tràng Đông Sơn chỉ có mức lương từ hai lượng năm phân đến ba lượng, nhưng thiết tràng nhà họ Dương nổi tiếng keo kiệt, lương chưởng lò chỉ có một lượng năm phân.

“Lương 15 lượng cũng phải có mạng mà lấy mới được.” Hứa mập mạp đột ngột lên tiếng.

Nghe vậy, tim Hoàng Hòe đập thình thịch.

Hắn sở dĩ đồng ý cùng Hàn Tam tới thiết tràng nhà họ Hứa, một là vì sợ thế lực của ba người này ở Đông Sơn, hai là vì câu nói “Lưu đông chủ sắp xong đời rồi” của Hàn Tam đã đánh trúng nỗi lo lắng bấy lâu nay trong lòng hắn.

Dương đông chủ cười híp mắt nói: “Hoàng chưởng lò chắc hẳn phải rõ chủ nhân sau lưng mình có lai lịch gì, đi theo loại chủ nhân như vậy, rất dễ tự rước họa vào thân, thông đồng với phỉ là tội lớn, phải chém đầu đấy.”

Hắn giơ tay phải lên làm động tác cắt cổ.

Lý Lập Đông ngồi đối diện gắp một đũa thức ăn, miệng nói: “Ta nghe nói quan phủ chuẩn bị diệt phỉ.”

Dương đông chủ tiếp lời: “Đúng là có việc này, còn là do Tuần phủ đại nhân đích thân hạ lệnh.”

“Linh Khâu chúng ta không thể so với bên Đại Lương Sơn ở Đông Lộ, cũng chỉ có đám thổ phỉ trốn trên núi Đầu Hổ Trại thôi.” Lý Lập Đông gắp thức ăn bỏ vào miệng nhai.

Cuộc đối thoại của hai người lọt vào tai Hoàng Hòe, khiến hắn sợ đến mức hai chân run rẩy.

Làm việc tại thiết tràng của thổ phỉ Đầu Hổ Trại, tuy tiền công cao, nhưng chuyện thông đồng với phỉ luôn là một khối tâm bệnh của hắn, ngày nào cũng sống trong lo sợ, sợ rằng một ngày nào đó quan phủ sẽ phái binh tới diệt phỉ.

Hứa mập mạp nâng chén rượu lên, nhìn Hoàng Hòe nói: “Một trăm lượng, cộng thêm việc có thể tới bất kỳ thiết tràng nào trong ba nhà chúng ta làm chưởng lò, đảm bảo ngươi vô ưu, chỉ cần ngươi giao ra súc nhiệt thất và kỹ thuật luyện sắt bằng than cốc.”

Lý Lập Đông và Dương đông chủ cũng không nói gì, quay đầu nhìn về phía Hoàng Hòe.

Hoàng Hòe lộ vẻ do dự.

Mặc dù lương chưởng lò ở thiết tràng ba nhà Hứa, Lý, Dương không cao bằng thiết tràng hiện tại, nhưng được cái an ổn. Nếu là trước kia, hắn đã sớm đồng ý, nhưng hiện tại hắn sợ chân trước vừa đồng ý, chân sau Đầu Hổ Trại đã phái người tới đuổi giết hắn.

Từng là phó quản sự thiết tràng, lại từng ở Đầu Hổ Trại mấy ngày, hắn hiểu rõ tình hình Đầu Hổ Trại hơn đại đa số người ở Đông Sơn.

Trên núi Đầu Hổ Trại căn bản không phải chỉ có hơn bốn trăm thổ phỉ như lời đồn bên ngoài, mà có tới hơn một ngàn tên, trong đó có một đội thổ phỉ chuyên hoạt động bên ngoài Đầu Hổ Trại, rất ít người biết tới, vụ án “xúc xắc sáu” chính là do bọn chúng gây ra.

Hắn lo rằng mình vừa đồng ý với ba vị đông chủ này, bạc còn chưa kịp cầm trong tay thì thi thể đã bị người ta ném vào thiết tràng rồi.

“Chê bạc ít?” Hứa mập mạp đặt chén rượu xuống, nói, “Hai trăm lượng, chỉ cần ngươi giao ra súc nhiệt thất và kỹ thuật luyện sắt bằng than cốc, chúng ta đảm bảo ngươi bình an vô sự, sẽ không bị liên lụy bởi thổ phỉ Đầu Hổ Trại.”

Hoàng Hòe xoa xoa đôi bàn tay thô ráp, do dự một lúc rồi nói: “Các vị đông chủ, không phải tiểu nhân không muốn, mà là thật sự không dám ạ!”

Lý Lập Đông sầm mặt lại, nói: “Có gì mà không dám, lẽ nào bọn chúng còn ăn thịt ngươi được sao.”

Nghe vậy, Hoàng Hòe lộ vẻ cười khổ.

Ba vị đông chủ ngồi đó cũng không ngốc, họ đoán được hắn đang sợ cái gì, nhưng họ căn bản không quan tâm đến sống chết của một kẻ như Hoàng Hòe, cái họ muốn là súc nhiệt thất và kỹ thuật luyện sắt bằng than cốc.

Sau một lúc lâu, Hoàng Hòe khúm núm nói: “Các vị đông chủ có thể cho tiểu nhân chút thời gian, để tiểu nhân về suy nghĩ lại một chút không?”

Ba vị đông chủ trước mắt này có thế lực quá lớn ở Đông Sơn, hắn không dám đắc tội, nhưng bên phía thiết tràng Đầu Hổ Trại hắn cũng sợ, một bên có thể lấy mạng hắn, một bên khác thì ngay lập tức có thể lấy mạng hắn.

Dương đông chủ cười híp mắt nói: “Hoàng chưởng lò, không phải chúng ta không cho ngươi thời gian suy nghĩ, mà là quan phủ bên kia bất cứ lúc nào cũng có thể phái binh diệt phỉ, nếu chậm trễ thì chúng ta cũng không cứu nổi ngươi đâu.”

“Tiểu nhân hiểu rõ, ngày mai nhất định sẽ cho ba vị đông chủ một câu trả lời thỏa đáng.” Hoàng Hòe vẻ mặt khiêm tốn.

Dương đông chủ quay đầu liếc nhìn hai người kia, sau đó nhìn về phía Hoàng Hòe nói: “Được, vậy thì ngày mai, vẫn là nơi này.”

“Vậy tiểu nhân không làm phiền các vị đông chủ nữa.” Hoàng Hòe lần lượt khom người hành lễ với ba người rồi lui ra khỏi phòng.

Hứa quản sự canh giữ ngoài cửa thấy Hoàng Hòe bước ra, đích thân đưa hắn rời khỏi thiết tràng nhà họ Hứa.

Khi đến cổng lớn thiết tràng, Hứa quản sự nói: “Thiết tràng Từ gia của ta đang thiếu một vị chưởng lò, nếu Hoàng chưởng lò có hứng thú thì có thể tới, tiền công sẽ theo mức cao nhất của chưởng lò ở Đông Sơn.”

Đương nhiên, không bao gồm chưởng lò ở thiết tràng của Lưu Hằng.

Hoàng Hòe không nói một lời, chỉ chắp tay với Hứa quản sự rồi xoay người rời đi.

Lúc rời đi, sắc mặt Hoàng Hòe ngày càng trắng bệch.

Vừa nghe được tin tức lớn như vậy, an nguy của bản thân lại đáng lo, hắn cần phải suy xét kỹ lưỡng rồi mới quyết định, nhưng thiết tràng Đầu Hổ Trại nhất định không thể ở lại nữa.