Không nhìn vẻ mặt của Lý đại tài chủ khi trở lại ăn hoành thánh, Chu Bình An cùng mọi người ăn cơm xong liền đi bày sạp.

Từ sớm đã ra khỏi sạp, mặt trời đã lên đến giữa không trung, người trên phố xá cũng dần dần đông đúc, tiếng rao hàng, tiếng gọi mời, tiếng cười đùa thay nhau vang lên. Thái bình đã lâu, nhân vật phồn vinh, chỉ là một trấn nhỏ mà đã náo nhiệt nhường này, Chu Bình An có chút hướng tới sự phồn hoa của huyện thành, thậm chí là nơi dưới chân thiên tử.

Chu phụ tháo xe bò, dắt trâu qua một bên buộc lại, lấy giỏ cỏ khô mang theo đặt xuống đó cho trâu thong thả nhai.

Chu Bình An theo ca ca Chu Bình Xuyên giúp một tay bày biện hàng đan lát bằng trúc cùng sơn trân dã vị mang theo, chẳng mấy chốc, một sạp hàng đơn giản đã được bày xong. Sạp hàng bày xong, Chu Bình An liền nhớ tới giỏ Kim Ngân Hoa của mình, bèn nói với phụ thân là muốn đi bán hoa.

Chu phụ nhìn gương mặt mũm mĩm đang ửng hồng vì kích động của Chu Bình An, những lời đả kích liền không thốt ra khỏi miệng. Thằng con ngốc này thật sự cho rằng hoa dại có thể bán lấy tiền sao? Thôi thì cứ để nó đi đụng phải vách đá, sau này sẽ không nảy sinh mấy ý nghĩ hoang đường này nữa, con trai thì nên chịu khó va vấp một chút.

"Đại Xuyên, ngươi dẫn đệ đệ đi dạo một vòng, không bán được thì mang đệ đệ quay về." Chu Thủ Nghĩa quyết định xong liền gật đầu đồng ý, vì an toàn nên để Chu Bình Xuyên dẫn Chu Bình An đi.

Chu Bình An nhìn rõ sự không tin tưởng của phụ thân, lại nhớ đến lời trêu chọc của mẫu thân Trần thị buổi sáng, thầm nghĩ đợi đến khi bán được tiền, nhất định phải nhìn kỹ vẻ mặt của hai người.

Chu Bình Xuyên nghe lời phụ thân, liền vác gùi Kim Ngân Hoa lên vai, nắm tay Chu Bình An đi về phía chợ.

Sau khi Chu Bình An rời đi không lâu, từ quán ăn nhỏ bên cạnh, cô bé phúc hắc cùng vị Lý đại tài chủ mập mạp cũng bước ra. Lý tài chủ mặt đầy mồ hôi, chóp mũi đỏ ửng, hiển nhiên là bị món hoành thánh thêm gia vị của cô bé phúc hắc làm cho khốn khổ.

"Thế là sao, lãng phí không tốt đâu, phụ thân ăn hết mới là đúng." Cô bé phúc hắc bước những bước chân ngắn ngủn vừa đi vừa lầm bầm.

Lý đại tài chủ mặt mày cười theo, gật đầu liên tục, bắp thịt trên mặt không ngừng co giật.

Khi đi ngang qua sạp hàng của Chu phụ, đôi mắt to của cô bé phúc hắc sáng lên, còn cố ý dừng lại nhìn một chút, nhưng không thấy tiểu hỗn đản mình muốn tìm, hơi có chút thất vọng. Dám nói ta là nha đầu xấu xí, nhất định phải cho ngươi biết tay!

Lý đại tài chủ không biết cô con gái quỷ linh tinh quái của mình đang nghĩ gì, thấy nàng dừng lại trước sạp hàng của Chu phụ, cứ ngỡ nàng coi trọng món hàng đan lát nào.

"Xu nhi nói cho phụ thân biết con coi trọng cái gì, phụ thân mua cho con." Lý đại tài chủ giàu có, đối với nữ nhi lại rất chịu chi, huống chi món hàng đan lát này cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Cô bé phúc hắc tâm tình không mấy vui vẻ, tùy tiện chỉ tay mấy cái bằng ngón út.

"Được, mua, mua hết." Lý đại tài chủ vừa xoa bụng dỗ dành con gái, vừa không để ý hỏi Chu phụ: "Bao nhiêu tiền?"

Chu phụ thấy tiểu cô nương chỉ vào mấy món đồ mà Chu Bình An hai ngày trước mè nheo bắt ông đan chơi, đó là một chiếc giỏ hoa nhỏ bằng trúc, cùng với bộ bình trà xinh xắn và hai chiếc ly trà cùng loại. Ông không nghĩ là có thể bán được tiền, nhưng dù sao cũng đã đan xong rồi, nên tiện tay mang theo luôn.

"Đều là đồ chơi nhỏ không đáng giá mấy đồng, giỏ hoa nhỏ với bình trà ly trà tính là hai bộ, mười văn..." Chu phụ hơi suy nghĩ một chút, có chút lúng túng nói.

Lý đại tài chủ không chút nghĩ ngợi, liền móc từ trong túi tiền ở tay áo ra hai mươi văn đưa cho Chu phụ, sau đó bỏ bình trà và ly trà vào giỏ trúc, làm như hiến bảo đưa đến trước mặt con gái, rồi nghênh ngang rời đi cùng cô bé phúc hắc.

Chu phụ đỏ mặt, mấy lần há miệng, nhưng Lý đại tài chủ đã đi xa không nghe thấy nữa.

Chu phụ nhìn bóng lưng Lý đại tài chủ đi xa, có chút dở khóc dở cười, ông nói là hai bộ tổng cộng mười văn mà. Hơn nữa, đây mới là lần mở miệng đầu tiên, còn chờ người ta trả giá nữa chứ, dù sao trúc là chặt trên núi không tốn tiền, bản thân cũng chỉ tốn chút thời gian. Hai bộ này tốn thời gian còn chẳng bằng đan một cái giỏ trúc.

Chu phụ tuy chất phác nhưng không hề ngu ngơ, nghĩ lại người ta Lý đại tài chủ cũng không thiếu tiền, coi như nợ người ta một ân tình.

Trên phố người qua kẻ lại, Chu Bình Xuyên dẫn Chu Bình An đi dạo vô định trên đường.

Dĩ nhiên, chỉ là Chu Bình Xuyên không có mục đích mà thôi, chứ Chu Bình An thì có mục đích rõ ràng, đôi mắt nhỏ sáng rực nhìn chằm chằm vào các cửa hàng trên phố.

Trà phường, không phải.

Tiệm rượu, cũng không phải.

Cửa hàng son phấn thêu thùa, càng không phải.

Lụa là thơm ngát, tiếng cười nói thanh mảnh lả lướt, ạch, đây là Câu Lan kỹ viện, càng không phải.

Trấn tuy nhỏ nhưng đầy đủ mọi thứ, cửa hàng san sát, chủng loại khá đầy đủ, nhưng cái ta muốn tìm là hiệu thuốc, không phải mấy cửa hàng này.

"Đệ đệ, chúng ta muốn đi đâu vậy? Ta thấy mẹ nói đúng, không ai mua hoa dại đâu, huống chi lại còn là hoa khô." Chu Bình Xuyên muốn khuyên Chu Bình An quay về.

"Ta nghe nói hiệu thuốc sẽ thu mua một ít rễ cây, vỏ cây các loại, biết đâu họ sẽ cần." Chu Bình An dùng bàn tay mũm mĩm kéo kéo vạt áo ca ca, đề nghị: "Chúng ta đi hiệu thuốc đi."

"Người ta là thu mua dược liệu." Chu Bình Xuyên đính chính.

"Biết đâu hoa dại của ta cũng là dược liệu thì sao..." Chu Bình An chớp chớp mắt, thầm nghĩ nếu không phải dược liệu thì ta đã chẳng hái.

"Hoa dại mà cũng là dược liệu sao?" Chu Bình Xuyên bán tín bán nghi cầm một đóa Kim Ngân Hoa lên ngửi, khẳng định: "Sẽ không đâu."

Dù nói thế, Chu Bình Xuyên vẫn dẫn Chu Bình An đi đến một hiệu thuốc gần đó, nhà này Chu Bình Xuyên đã từng theo Chu phụ tới một hai lần nên biết đường.

Giữa các cửa hàng san sát, không khó để nhận ra tiệm thuốc, bởi vì nó quá nổi bật, trước cửa treo các loại biển hiệu, cờ phướn, trên đó viết "Diệu thủ hồi xuân" vân vân.

Đây là đoạn đường đông đúc, tiệm thuốc là một căn nhà hai gian, tọa Bắc triều Nam. Vì thuốc Đông y đa phần là thảo dược, nên người xưa thường coi tiệm thuốc thuộc hành Mộc hoặc hành Hỏa, tiệm thuốc đa số tọa Bắc triều Nam, phương Nam thuộc Hỏa, Đông Nam thuộc Mộc. Phong thủy học cho rằng hai và bảy là con số thuộc Hỏa, nên tiệm thuốc cổ đại đa số là nhà hai gian hoặc kiến trúc hai tầng, theo kết cấu "trước là cửa hàng, sau là xưởng".

Tiệm thuốc tên là "Tể dân đường", hai bên cửa treo một cặp câu đối gỗ, bên trái viết "Chỉ mong người thường kiện", bên phải viết "Phương nào ta độc bần". Câu đối khí độ bất phàm, thực sự có phong thái của bậc treo hồ giúp đời.

Trong tiệm thuốc, một phụ nữ mặc đồ hoa lệ đang ôm đứa trẻ hỏi bệnh lão Trung y, bên cạnh có một nữ tỳ đứng hầu, phía sau là một hàng tủ thuốc bằng gỗ chua được chạm khắc tinh xảo, hai tiểu đồng đang xem đơn bốc thuốc, nhìn tổng thể, tiệm thuốc sạch sẽ lại có quy củ.

Chu Bình An sau khi vào cửa, vừa đúng lúc nghe lão Trung y chẩn bệnh, ông vừa viết đơn thuốc vừa dặn dò phụ nữ kia: "Đầu thu thử nhiệt chưa tiêu, trong cơ thể nóng ẩm xâm nhập, phu nhân chớ nên lo lắng cho tiểu công tử. Kim Ngân Hoa ba tiền, hoa cúc dại, bồ công anh, tử hoa địa đinh, tử bối thiên quỳ tử mỗi loại một tiền hai phân, sắc với hai chén nước, còn lại tám phân, thêm nửa chén rượu không tro, đun sôi hai ba dạo rồi uống khi còn ấm. Dùng như pháp này sắc uống, đắp chăn cho ra mồ hôi là được, không quá ba ngày ắt sẽ khỏi."

Quý phụ liên tục nói cảm ơn, thị nữ vội vàng nghiêm túc ghi nhớ lời dặn, tiện thể quay về sắc thuốc chăm sóc.