Chẳng màng tới việc Lý đại tài chủ quay lại ăn hoành thánh với biểu cảm ra sao, Chu Bình An cùng người nhà dùng cơm xong liền đi bày sạp.

Từ sớm khi sạp hàng mở ra, mặt trời đã lên cao, người trong chợ cũng dần đông đúc, tiếng rao hàng, tiếng mời gọi, tiếng cười nói vang vọng khắp nơi. Thái bình thịnh thế, nhân vật phồn hoa, chỉ là một trấn nhỏ mà đã náo nhiệt nhường này, Chu Bình An có chút hướng về sự phồn hoa của huyện thành, thậm chí là thiên tử dưới chân.

Chu phụ tháo xe bò, dắt trâu sang một bên cột lại, đặt giỏ cỏ khô mang theo bên cạnh để con trâu thong thả nhấm nháp.

Chu Bình An cùng ca ca Chu Đại Xuyên giúp đỡ dọn dẹp hàng tre trúc cùng sơn trân dã vị, chẳng mấy chốc, một cái sạp hàng giản dị đã bày xong. Sau khi xong xuôi, Chu Bình An liền cầm lấy giỏ kim ngân hoa của mình, nói với phụ thân muốn đi bán hoa.

Chu phụ nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang kích động ửng hồng của Chu Bình An, lời đả kích cứ nghẹn lại nơi cổ họng. Đứa nhi tử ngốc nghếch này thật sự cho rằng hoa dại có thể bán lấy tiền sao? Thôi được, cứ để nó đi chạm vào vách đá một lần, sau này sẽ không nảy sinh những ý tưởng hoang đường như vậy nữa, nam tử hán thì nên va vấp nhiều chút.

“Đại Xuyên, con dẫn đệ đệ đi dạo một vòng, nếu không bán được thì mang đệ đệ về.” Sau khi hạ quyết tâm, Chu Thủ Nghĩa gật đầu đồng ý, để bảo đảm an toàn liền bảo Chu Đại Xuyên đi cùng Chu Bình An.

Chu Bình An nhìn ra được phụ thân không tin mình, lại nhớ tới lời trêu chọc của mẫu thân Trần thị vào buổi sáng, thầm nghĩ đợi đến khi bán được tiền nhất định phải xem biểu cảm của các người ra sao.

Chu Đại Xuyên nghe lời phụ thân, liền khoác giỏ kim ngân hoa lên vai, nắm tay Chu Bình An đi về phía trung tâm chợ.

Chờ Chu Bình An rời đi không lâu, tiểu cô nương tinh quái ở tiệm ăn vặt bên cạnh cùng Lý đại tài chủ mập mạp cũng bước ra. Lý tài chủ mồ hôi đầy mặt, chóp mũi đỏ ửng, hiển nhiên đã bị bát hoành thánh "nạp liệu" của tiểu cô nương làm cho khốn đốn.

“Chính là vậy, lãng phí là không tốt, cha ăn hết mới là đúng.” Tiểu cô nương bước những bước chân ngắn nhỏ, vừa đi vừa lẩm bẩm.

Lý đại tài chủ vẻ mặt bồi cười, liên tục gật đầu, cơ mặt trên mặt run rẩy không ngừng.

Khi tiểu cô nương đi ngang qua sạp hàng của Chu phụ, đôi mắt to sáng rực lên, cố ý dừng lại nhìn nhìn, không thấy tiểu hỗn đản mà mình muốn tìm đâu, trong lòng có chút mất mát. Dám nói ta là nha đầu xấu xí, nhất định phải cho ngươi biết tay!

Lý đại tài chủ không biết tiểu nữ nhi quỷ linh tinh quái của mình đang suy tính gì, thấy nàng dừng lại trước quầy hàng của Chu phụ, cứ ngỡ nàng coi trọng món đồ tre trúc nào đó.

“Xu nhi nói cho cha biết con thích cái gì, cha mua cho con.” Lý đại tài chủ tài đại khí thô, đối với nữ nhi vô cùng hào phóng, huống hồ mấy món đồ tre trúc này cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Tiểu cô nương tâm trạng không cao, tùy tiện dùng ngón tay chỉ mấy cái.

“Được, mua, mua hết.” Lý đại tài chủ dỗ dành nữ nhi, không để ý hỏi Chu phụ: “Bao nhiêu tiền?”

Chu phụ thấy tiểu cô nương chỉ vào mấy món đồ mà Chu Bình An hai ngày trước nằng nặc đòi mình đan chơi, đó là một cái giỏ hoa nhỏ bằng tre, cùng với ấm trà và bộ chén trà bằng ống trúc. Vốn không nghĩ tới việc có thể bán được tiền, nhưng dù sao cũng đã đan rồi nên mang theo luôn.

“Đều là đồ chơi nhỏ không đáng giá, giỏ hoa nhỏ cùng ấm trà chén trà tính là hai bộ, mười văn...” Chu phụ ngập ngừng suy nghĩ một chút rồi nói.

Lý đại tài chủ không chút do dự, từ trong tay áo lấy ra hai mươi văn tiền đưa cho Chu phụ, sau đó bỏ ấm trà và chén trà vào giỏ tre, giống như dâng vật quý đưa tới trước mặt nữ nhi, rồi dẫn tiểu cô nương nghênh ngang rời đi.

Chu phụ đỏ mặt, mấy lần muốn mở miệng, nhưng Lý đại tài chủ đã đi xa không nghe thấy nữa.

Chu phụ nhìn bóng lưng Lý đại tài chủ, trong lòng có chút dở khóc dở cười, ta nói là hai bộ tổng cộng mười văn mà. Hơn nữa, đó mới chỉ là lần đầu mở lời, còn chờ ngươi mặc cả cơ mà, dù sao tre cũng là chặt trên núi không mất tiền, bản thân chỉ tốn chút công sức. Hai bộ đồ này tốn thời gian còn chẳng bằng đan một cái sọt tre.

Chu phụ tuy chất phác nhưng không cổ hủ, dù sao Lý đại tài chủ cũng không thiếu tiền, coi như là nhận một ân huệ của người ta vậy.

Đường phố người qua kẻ lại, Chu Đại Xuyên dẫn Chu Bình An lang thang không mục đích trên phố.

Đương nhiên, chỉ là Chu Đại Xuyên không có mục đích, còn Chu Bình An thì có, đôi mắt nhỏ lấp lánh tinh quang cứ dán chặt vào các cửa hàng trên phố.

Trà phường, không phải.

Quán rượu, cũng không phải.

Tiệm phấn son chỉ thêu, càng không phải.

Lụa hoa phiêu hương, tân thanh xảo tiếu với liễu mạch hoa cù... ặc, đây là kỹ viện, càng không phải.

Trấn nhỏ tuy nhỏ nhưng đầy đủ ngũ tạng, cửa hàng san sát chủng loại cũng khá phong phú, nhưng thứ ta muốn tìm là dược đường, không phải mấy cửa hàng này.

“Đệ đệ, chúng ta muốn đi đâu? Ta thấy nương nói đúng lắm, không ai mua hoa dại đâu, huống chi lại còn là kim ngân hoa.” Chu Đại Xuyên muốn khuyên Chu Bình An trở về.

“Ta nghe nói dược đường sẽ thu mua một ít rễ cây, vỏ cây, biết đâu họ sẽ cần.” Chu Bình An nắm lấy vạt áo ca ca, đề nghị: “Chúng ta đi dược đường đi.”

“Đó là họ thu mua dược liệu.” Chu Đại Xuyên đính chính.

“Biết đâu hoa dại của ta cũng là dược liệu thì sao...” Chu Bình An chớp chớp mắt, thầm nghĩ nếu không phải dược liệu thì mình đã chẳng hái làm gì.

“Hoa dại mà là dược liệu sao?” Chu Đại Xuyên bán tín bán nghi cầm một đóa kim ngân hoa ngửi ngửi, khẳng định: “Không thể nào.”

Tuy nói vậy, Chu Đại Xuyên vẫn dẫn Chu Bình An đi tới một dược đường gần đó, nơi này Chu Đại Xuyên từng theo Chu phụ tới một hai lần nên biết đường.

Giữa những cửa hàng san sát, không khó để nhận ra hiệu thuốc, bởi vì nó rất nổi bật, trước cửa treo đủ loại biển hiệu, cờ phướn, trên đó viết “Diệu thủ hồi xuân” cùng nhiều câu khác.

Đây là đoạn đường người qua lại đông đúc, dược đường là một sân hai tầng, tọa bắc triều nam. Do trung dược phần lớn thuộc về thảo dược, nên cổ nhân thường coi hiệu thuốc thuộc hành Mộc hoặc hành Hỏa, vì vậy hiệu thuốc thường tọa bắc triều nam, hướng nam thuộc Hỏa, Đông Nam thuộc Mộc. Kham dư học cho rằng hai và bảy là những con số thuộc Hỏa, nên hiệu thuốc cổ đại thường là sân hai tầng hoặc kiến trúc hai tầng, theo bố cục “trước cửa hàng sau xưởng”.

Hiệu thuốc tên là “Tế Dân Đường”, hai bên cửa treo một bộ câu đối bằng gỗ, bên trái viết “Chỉ mong người thường kiện”, bên phải viết “Phương nào ta độc bần”. Câu đối khí độ bất phàm, thực sự có dáng vẻ của bậc hành y tế thế.

Bên trong hiệu thuốc đang có một phụ nữ ăn mặc hoa lệ ôm tiểu hài tử hỏi bệnh lão trung y, bên cạnh có một hầu gái đứng hầu hạ, phía sau là một loạt quầy thuốc bằng gỗ đàn hương được chạm khắc tinh xảo, hai tên tiểu học đồ đang bốc thuốc, nhìn chung hiệu thuốc sạch sẽ và ngăn nắp.

Khi Chu Bình An bước vào cửa, vừa lúc nghe được lão trung y chẩn bệnh, ông vừa viết phương thuốc vừa dặn dò người phụ nữ: “Đầu thu thử khí chưa tan, trong cơ thể thấp nhiệt quấy nhiễu, phu nhân chớ lo lắng cho tiểu công tử. Kim ngân hoa ba tiền, dã cúc hoa, bồ công anh, tử hoa địa đinh, tử bối thiên quỳ tử mỗi loại một tiền hai phân, sắc với hai bát nước, còn lại tám phần, thêm nửa bát rượu vô hôi, đun sôi hai ba dạo khi còn nóng thì uống. Cứ theo phương pháp này mà sắc uống, đắp chăn cho ra mồ hôi là được, không quá ba ngày ắt sẽ khỏi.”

Phu nhân liên tục nói lời cảm tạ, thị nữ vội vàng ghi nhớ lời dặn của thầy thuốc để về sắc thuốc chăm sóc.