Trận đầu Huyện thí là chính trường, hai thiên văn Tứ thư, một thiên nghĩa Ngũ kinh, một bài thơ ngũ ngôn lục vận thí thiếp. Đề mục, thơ, văn đều có cách thức sáng tác nhất định, toàn quyển không được quá 700 chữ. Đề mục Huyện thí tương đối cơ sở, tỷ lệ trúng tuyển so với Phủ thí, Viện thí thì rộng rãi hơn.

Chu Bình An nhìn đề mục trên ván gỗ, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười, thật là khéo, ba thiên văn nghĩa Tứ thư Ngũ kinh này, hắn đều từng thử phá đề qua.

Đệ nhất đề xuất từ 《Luận ngữ · Vi chính thiên》: "Vi chính dĩ đức, thí như Bắc Thần, cư kỳ sở nhi chúng tinh cộng chi."

Đệ nhị đề trích từ 《Trung Dung》: "Quân tử chi đạo, thí như đăng cao."

Đệ tam đề là Ngũ kinh nghĩa xuất từ 《Thượng Thư》: "Tĩnh ngôn dung vi, tượng cung ngập trời."

Ba thiên văn nghĩa Tứ thư Ngũ kinh này, bởi vì Chu Bình An từng phá đề qua, có thể nói là hạ bút thành văn, nếu viết lên thì căn bản không tốn chút thời gian nào, cho nên cũng không vội nhất thời. Chu Bình An đem ba đạo đề mục dùng chữ nhỏ tinh tế chép lại vào giấy nháp, rồi bắt đầu xem đề mục cuối cùng của trận thi này.

Đề mục cuối cùng là thí thiếp thơ, là một câu thơ: "Âm âm hạ mộc chuyển hoàng oanh."

Trong khoa cử, thí thiếp thơ chính là như vậy, đề mục phần lớn trích từ một câu thơ thậm chí là một điển cố của thi nhân tiền triều, sau đó ngươi phải căn cứ vào câu thơ đó mà làm thành một bài thí thiếp thơ.

Chu Bình An cũng chép câu thơ này vào giấy nháp, phía trước thêm hai chữ “Phú đắc”, đây là quy cách của thí thiếp thơ trong khoa cử.

Đề mục này cũng rất đơn giản, bài thơ này xuất từ 《Vũ dai Võng Xuyên trang tác》 của Vương Duy, toàn bài là: "Vũ dai bất lâm pháo hoa muộn, chưng lê xuy kê hướng đông truy. Mạc mạc điền vũ phi bạch lộ, âm âm hạ mộc chuyển hoàng oanh. Sơn trung tập tĩnh quan triều cẩn, tùng hạ thanh trai chiết lộ quỳ. Dã lão dữ nhân tranh tịch bãi, hải âu hà sự cánh tương nghi."

Thí thiếp thơ không cần ngươi viết cái gì có tư tưởng sâu xa, chỉ cần cách thức phù hợp yêu cầu, làm được một chữ là đủ, đó chính là ca công tụng đức. Đại Minh Thái Tổ hoàng đế Chu Nguyên Chương trong kỳ thi Hương, thi Hội đã hủy bỏ thơ từ ca phú, thí thiếp thơ chỉ xuất hiện trong Đồng thí, Huyện thí, hơn nữa hầu như không cấu thành ảnh hưởng đến kết quả Đồng thí, Đồng thí chủ yếu vẫn là xem Bát cổ văn.

Xem xong tất cả đề thi, Chu Bình An trong lòng đã hiểu rõ, đem giấy nháp và bài thi đặt ở một bên bàn, dùng trấn thạch đè lên, phòng ngừa gió bắc thổi bay, sau đó lấy đồ ăn từ trong rổ ra, thưởng thức ngon lành.

Thịt kho đã được quan sai kiểm tra cắt thành từng khối, Chu Bình An lấy đôi đũa gắp lên, nhai kỹ nuốt chậm.

Sáng sớm đã dậy, vẫn chưa ăn điểm tâm, lần thi này phải kéo dài cả ngày, mình ăn xong điểm tâm rồi viết cũng chưa muộn.

Chu Bình An cảm thấy mình ăn điểm tâm là chuyện rất bình thường, nhưng các thí sinh khác lại không nhìn như vậy. Đặc biệt là những thư sinh cùng ở chung một khách điếm với Chu Bình An, nhận ra kẻ đang ngồi trong trường thi ăn uống ngon lành này, chính là tên "đại danh đỉnh đỉnh" ở phòng củi, bị chó cắn, nghe đề điểu suy thiếu, thế là từng người khẽ lắc đầu, ném cho Chu Bình An ánh mắt đồng tình, suy nghĩ của họ đại khái là:

Tên tiểu tử ngốc này đã tự sa ngã rồi.

Quả nhiên, tên khờ này vào trường thi chỉ biết ăn.

Góp đủ số chính là góp đủ số, vào trường thi là nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành.

......

Mọi người cơ bản đều đã phán cho Chu Bình An kết cục "Danh lạc Tôn Sơn".

Ăn xong thịt kho, lại ăn chút mứt quả, cuối cùng uống một chén nước tự mang theo, Chu Bình An ợ một cái no nê, chọc cho người xung quanh khinh bỉ vô số, sôi nổi đánh cho Chu Bình An cái nhãn "đồ tham ăn", "đồ ngu".

Không để ý đến ánh mắt người xung quanh, Chu Bình An ăn uống no đủ, tự mình lấy một tờ giấy nháp, bắt đầu nháp bài......

“Tên đồ tham ăn này còn làm ra vẻ, ăn xong lau miệng liền bắt đầu viết viết vẽ vẽ, khẳng định là hồ đồ viết bậy, ai, đáng tiếc thay, mười năm khổ học của ta sao lại cùng một tên đồ ngu đồ tham ăn như vậy đồng đạp trường thi, dù cho lần này liên trúng Tam nguyên, cũng là một nỗi tiếc nuối a.”

“Thật xấu hổ khi cùng tên này chung trường thi.”

Người xung quanh sôi nổi nghĩ như thế, lại một lần nữa cười nhạo và khinh bỉ Chu Bình An trong lòng.

Thời gian chậm rãi trôi qua, mặt trời đã lên cao đến chính ngọ, mọi người phát hiện tên đồ tham ăn, đồ ngu kia lại bắt đầu ăn gì đó, lần này ăn xong cũng không viết vẽ lung tung, mà lấy ra một tấm thảm lông thỏ đắp lên người, gục xuống bàn ngủ mất.

"Gỗ mục không thể điêu khắc"

"Tường đất bẩn không thể trát vữa"

Đối với hành vi gục xuống bàn ngủ của Chu Bình An, mọi người không hẹn mà cùng đem lời Khổng Tử nói về đệ tử Tể Dư ban ngày ngủ mà lặng lẽ áp lên người Chu Bình An.

Đến lúc này, các thí sinh cảm thấy tên này là kẻ ngốc trời cao phái tới, ăn uống tiêu tiểu ngủ, ngươi ở nhà là được rồi, còn thoải mái hơn, hà tất phải tới trường thi chịu tội làm gì.

Đương nhiên, cũng có những thí sinh đã làm xong hai đạo đề có lòng tốt, đối với hành vi tự sa ngã này của Chu Bình An mà báo lại sự đồng tình sâu sắc: Kẻ này vụng về như vậy, lại dũng cảm tới thi, dũng khí đáng khen, đáng tiếc thay, đáng tiếc thay.

Đến nỗi việc Chu Bình An ngủ hơn nửa canh giờ, sau đó ngồi thẳng người, từ giấy nháp quyến viết lên bài thi, cũng bị các vị thí sinh coi như là làm bộ làm tịch.

Chu Bình An tâm an đáp bài, hoàn toàn không biết mình một ngày này đã vượt qua trong sự khinh bỉ, cười nhạo và đồng tình......

Thời gian sắp đến chạng vạng, lục tục có người viết xong, dưới sự dẫn dắt của tiểu lại mà nộp bài rời trường. Lát sau, Chu Bình An cũng đi theo đại đa số người nộp bài rời trường.

Những thí sinh chưa nộp bài lại báo lại sự khinh bỉ sâu sắc đối với hành vi nộp bài sớm của Chu Bình An: Ngồi không yên mới nộp đi! Khẳng định là chưa viết xong!

Huyện thí có tổng cộng bốn trận, trận đầu thi xong cách hai ngày lại thi trận thứ hai, ví dụ ngày 9 thi trận đầu, thì trận thứ hai sẽ khai thi vào ngày 12. Khoảng thời gian hai ngày ở giữa là để giám khảo sửa cuốn, chấm bài, ước chừng trưa ngày 11 sẽ yết bảng, danh sách những người vượt qua trận đầu sẽ được liệt kê, người có tên trong danh sách mới có thể tham gia trận thứ hai, nếu không qua trận đầu, vậy thì ngươi từ đâu đến hãy về nơi đó đi.

Trở lại khách điếm, Chu Bình An rửa mặt đánh răng, thay một thân quần áo sạch sẽ rồi đi ra đại đường ăn cơm chiều.

Tới đại đường, Chu Bình An gọi một món mặn, một món chay cùng một chén canh thịt bò, lại gọi thêm một chồng hai cái bánh bao. Đang chuẩn bị ăn, Chu Bình An liền phát hiện không ít người ngồi trong đại đường đang chỉ trỏ mình, vừa lắc đầu vừa xì xào bàn tán, thỉnh thoảng lại có tiếng cười nhạo truyền đến.

Chuyện gì thế này?

Khi Chu Bình An còn đang mờ mịt, đại bá đi tới giải thích nghi hoặc cho hắn.

“Ai, Trệ Nhi, phu dục bá phụ nói gì với ngươi đây, lần thi này ngươi thế mà ngủ say trong trường thi, hành vi của ngươi làm trò cười cho thiên hạ rồi, mọi người đều nói ngươi là Tể Dư thời nay!”

Đại bá Chu Thủ Nhân bộ dáng vô cùng đau đớn.

“Tể Dư thời nay?” Chu Bình An giống như đang vội ăn, không nghe rõ đại bá nói gì, chỉ nghe được ba chữ "Tể Dư thời nay", nghe xong liền buông đũa, đôi mắt sáng rực lên, lặp lại một lần.

Đại bá Chu Thủ Nhân dùng sức gật đầu.

“Quá khen.” Chu Bình An nhận được câu trả lời khẳng định của đại bá, trên gương mặt hàm hậu lộ ra nụ cười thẹn thùng.

Phốc.

Người xung quanh đang ăn cơm, nghe được câu trả lời của Chu Bình An, cười sặc sụa. Mẹ nó, tên này chắc chỉ biết Tể Dư là đệ tử của Khổng Tử, liền cho rằng chúng ta đang khen hắn.

“Ngươi, ai......” Đại bá lắc đầu, vô cùng đau đớn mà rời đi.

Chu Bình An nhìn biểu tình của đại bá cùng mọi người trong đại đường, nhàn nhạt cười cười, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Trách không được đại bá thi hơn hai mươi năm cũng không đỗ, trách không được trong đại đường nhiều người như vậy cũng đều không thi đỗ.

Bọn họ đọc sách quá phiến diện, chỉ thấy Tể Dư ban ngày ngủ, lại không biết Tể Dư cũng là một trong "Khổng môn thập triết". Được Khổng Tử hứa cho là học sinh giỏi khoa "Ngôn ngữ", xếp hạng còn ở trên Tử Cống. Căn bản là không thâm nhập hiểu biết con người Tể Dư, 《Sử ký》 ghi Tể Dư tự Tử Ngã, 29 tuổi, năng ngôn thiện biện, từng theo Khổng Tử chu du các nước, trong lúc du lịch thường được Khổng Tử phái đi sứ nước Tề, nước Sở. Đường Khai Nguyên năm thứ 27, Tể Dư được truy phong là "Tề hầu". Tống đại Trung Tường Phù năm thứ hai (1009) lại gia phong "Lâm Tri công". Nam Tống Hàm Thuần năm thứ ba (1267), lại tiến phong là "Tề công".

Thậm chí bản triều, ừm, cũng chính là vị đang cầm quyền Gia Tĩnh đế, vào năm Gia Tĩnh thứ chín đã đổi tên Tể Dư thành "Tiên hiền Tể Dư".